兩個人玩鬧過後，紀舒才說起正事。
「程家的、封槿少爺、還有文檸小姐，剛剛都來找過你。」
紀舒看看窗外，「不過小姐你還睡著，我就讓他們先回去了。」
明祈頷首。
「文檸小姐說，今天晚上還有一場歡迎宴會，各個家族都可以前往參加。」
「封大少好像就是過來簡單看看，看見你還沒醒就說待會兒再來。」
「程大少也是點點頭就走了，估計還會找時間來。」
明祈頷首，「阿雲呢?」
紀舒一頓，眼楮滴溜一轉，擠眉弄眼的笑答：「明卿雲啊，我也不知道他去哪兒了。今早一起來就沒看見過他。」
「好吧。」明祈坦然，她看向窗外繁茂的綠植，笑言：「起床啦。」
曲寧莊園非常大，去年明祈來的那一次太過匆忙，又遇上大雪，天寒地凍，因此沒有好好玩過。
這下春意盎然，風景獨好，剛好有時間，明祈便打算帶著紀舒出去逛逛。
明決這次沒跟過來，明卿雲又不知道去哪兒了。陪同她倆的便是何茂。
何茂耷拉著眼皮像沒睡醒，聲音憨厚含混：「小姐，我們去哪兒啊?」
明祈掃了眼，「隨便逛逛。」
又說：「茂叔，你去找個莊園里的侍從問一問吧。」
何茂應好，剛準備下去就有一個服務生過來了。
那人笑容得體：「明小姐，我們家主邀您一敘。」
——
上午的莊園空氣清新。
大片蔥綠鋪滿山頭，林木郁郁，物態勃發。
明祈坐到易伯生的對面。
「易家主。」
易伯生沐浴在陽光底下，手上又在修剪著枝條，「明小姐。」
明祈眯眼。
易伯生笑得慈祥，禮貌道：「明小姐當任明家家主這麼久，也沒來得及前去恭賀，還望見諒。」
明祈回以淺笑：「無事。」
易伯生的目光落到明祈腿上，關切的問：「明小姐的腿是如何傷了的?不知還有機會治療嗎?」
明祈雙手搭在白色紗裙上，指尖剔透如玉，唯扳指明瑩。
她坦誠：「三年前就廢了，尋過醫生，不過……」
寥寥幾句，易伯生露出歉然神色：「那還真是可惜了。」
明祈道：「習慣了，不成阻礙。」
這里地勢偏高，遠處風景如畫。
易伯生背著手在明祈身旁坐下，陽光晴朗，他眯眼曬太陽：「明小姐，不知你怎麼看秋家一事?」
明祈一頓，忽笑了。
易伯生看她一眼，不動聲色的：「你笑什麼?」
明祈欣賞著登高望遠的春色，側顏輪廓柔和：「易家主想听什麼?」
她回頭，臉上笑意柔和無害：「表達對秋家不幸遭遇的遺憾，還是其他?」
問題扔給易伯生，他淡定接話：「不過閑談罷了。」
「秋家如今亂得很，連方家主鶴山之行的邀請都沒有答應。估計的確是不行了，可惜了，當初也是塔北一代豪門。」
「听說他們正在鬧內亂，秋儒的堂弟招了不少人準備逼秋汀下位，讓他的孩子當秋家下一位繼承人。」
「是嗎。」明祈臉上笑意不變，「看來秋家也是內憂外患啊。」
「只是有一點我很奇怪，」易伯生說道：「那位秋儒的堂弟在秋家低調行事了這麼多年，怎麼突然就在秋家最混亂的時候出來了且一切準備充足。這時機未免太恰當巧合了。」
「還有，」易伯生看她，眼廓深陷顯露疲態，眼神卻溫厚：「明小姐可知江家那位嫡子，到底是怎麼和秋子杰打起來的？」
明祈微扯嘴角，繼而笑意更大：「既然易家主有這麼多問題，何不自己去找答案?」
易伯生慢慢說：「只是想听听明小姐的想法。」
明祈扣響扶手，青蔥的指無暇，她道：「我的想法是，易家主應該稱呼我為明家主，而不是明小姐。」
陽光下，她的墨瞳卻映不出半點光：「易家主認為如何?」
易伯生沒說話。
明祈已然回頭，感嘆：「我瞧著這春色正好，不可浪費。就不和易家主多聊了，先走了。」
說完，身後的何茂上前為她推著輪椅就要離開。
「明祈。」
易伯生喊住她。
他眯起眼楮：「你父親的死就這麼讓你難平嗎？」
「他不是死于豪門的利益之爭，而是輸在逆大勢而為。」
「塔北的規矩就是豪門，百年來從未變過。身為豪門子弟，就該維護它，而不是企圖推翻。倘若不是他當年一意孤行，又怎麼會死得不明不白?」
這番話既是威脅又是警告。
他們彼此心知肚明，但易伯生絕不相信明祈會成功。
怎麼會成功呢？
這其中各大家族之間的利益糾葛、家族子弟身份享受的特權、豪門與三大管理部門的關系、以及帝都那邊的牽連……又豈是一兩句話能說得清的。
百年來，家族相連，彼此斗爭又合作，形成一張巨大的關系網，牽一發而動全身。
百年的傳承和規則，又怎會因一個人而動搖?
所以，易伯生雖視明祈為禍患，卻並沒有太重視。
秋後螞蚱而已。
先由著她蹦噠幾日，到了時候自然躲不過宿命。
「呵。」
而前方，坐在輪椅上的少女忽地輕笑一聲。
她側過頭，側顏蘊在陽光下發光。
明祈說道：「大勢?」
「易家主，你覺得以家族為中心是大勢?」
她的語氣很淡，又帶著諷意。
易伯生皺眉，「那當然。」
「我原以為，易家主能在塔北眾多豪門競相向上爬的時候選擇帶著家族急流勇退，易家主也是個聰明人。現在看來……」她話語里充斥失望。
易伯生臉色微微難看，跟著諷道：「家族不是，明祈，你不會以為自己才是大勢所趨吧？」
「有何不可?」明祈反問。
易伯生微愣，連剛升起的怒意都頓住消弭了。
他頓感荒謬，甚至氣笑了：「你知道自己在說什……」
「知道。」明祈打斷他，指尖瞧著扶手，含笑開口：「易家主不如等著看看，我明祈究竟能做到哪一步。」
「還有，」明祈瞥向某個不起眼的角落：「偷偷模模躲在人後，究竟是有多見不得人?」
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