兗州，高平國，昌邑城。
經過幾天的休整，駐扎在昌邑城的青州軍，此時已經完全恢復了狀態，而且後續的糧食輜重也已經陸續抵達。
至少一個月之內，這數萬青州軍的補給是得到了保障。
在一切都已經完成後，劉預卻遲遲沒有得到南面關于東海王司馬越行台的任何有用信息。
行台和中軍此時正處在什麼位置，他們到底要往哪里前進，也統統沒有準確的情報。
雖然劉預知道在歷史上，永嘉五年三月的時侯，司馬越已經一命嗚呼了，剩余的行台百官和中軍將士一同前往徐州東海國。
但是，根據劉預探知到的消息，根本沒有任何司馬越死亡的消息，也沒有關于行台百官和中軍的消息。
劉預不是沒有想過，直接率領這數萬青州兵，本著梁國項城的方向殺去，但是，在廣闊的豫東平原上，要找到這些百官行台並不容易，而且在這些人的心中，劉預的威脅未必就比那些胡虜的威脅小。
「大人，難道你就那麼肯定，這些行台的百官和中軍士卒，在遇到胡虜後，會兵敗如山倒嗎？我的意思是，他們可是近乎十萬之眾，是這麼簡單就能被擊潰的嗎？」
佷子劉珣，在听到劉預這一猜測後，就一直不太相信。
畢竟，那可是號稱天下精銳的洛陽中軍啊，而且是近乎十萬之眾，怎麼可能如同劉預所說的那樣，在遇到胡虜騎兵後就一擊而潰呢？
「我這也只是一種猜測，不過，行台的這些百官和士卒，早就已經缺吃少穿，如果再遇到東海王司馬越病死的情況，在軍心渙散，群龍無首的情況下，也不是沒有這種可能的。」
劉預並沒有把話說的很肯定。
畢竟歷史的進程不是宿命一般早已經注定的，而是一系列的必然和偶然一起遭遇雜糅而成的，任何事情都有可能發生細節上的變動，比如司馬越死亡的時間問題。
「那我們這一次出師，就是為了討伐司馬越，要是司馬越病死了，那又該當如何呢？」劉珣好奇的問道。
青州軍這一次出師的口號，就是要清除奸臣司馬越，要是這個大奸臣司馬越病死了，那青州軍之後的目的，又是什麼呢？
「呵呵，要是司馬越死了，那是他這一輩子命好，不用經歷一番淒慘的晚景，如今席卷了天下無數人性命的滔天洪水，最起碼一半的功勞就是司馬越的。」
劉預臉上的表情，開始有些不屑的說道。
「司馬越死了，那是便宜他了，但是留下的行台百官和中軍，除了其中司馬越的黨羽，其余的人可都是中原士民的精銳，要是能為我所用，那將來堪平亂世，必定能大有可為。」
其實，劉預對于自己最後的兩句話，並沒有太大的信心。
自東漢末年的黨錮之事開始，天下的世家豪強就已經清楚的意識到了自身實力的強大，此後的魏晉兩朝，更是世家豪強與軍事強人聯手締造的王朝，哪怕是現在慘烈的戰亂頻發，這些世家豪強在面對劉預的時候，也未必會乖乖的合作。
「只怕到時候，還是要親自操刀殺人立威了。」
對于這些已經被權力慣壞了的世家豪強，劉預也不得不認為，暴力和利益相結合，才是讓與這些世家合作的基礎。
這時候，一名衛兵領著吳信急步走了進來。
「齊公，黑雲營的游騎，抓到了一個南邊逃來的人。」
吳信一進門，就迫不及待的說道。
「什麼人？官吏還是軍卒？」劉預立刻問道。
「官不大，只是一個中軍的隊主，不過，好像知道不少那邊的情況。」
「那就快把人帶過來。」劉預吩咐道。
不一會兒，吳信帶著幾名衛兵，把一個高高瘦瘦的士兵帶了進來。
劉預打量了他一下，身上的雜色白袍已經破爛又髒兮兮的，一看就是許多時日沒有打理過了。
不過，漏出來的戎服還是能辨別出來，正是洛陽的晉廷中軍的戎服樣式。
這名晉廷的中軍士兵，被帶進來後，滿臉的惶恐和緊張，就呆愣愣的站在那里。
「大膽，見了齊公，還不速速拜見！」
一旁的劉珣見狀，立即做聲呵斥。
那名士兵聞言下了一大跳，急忙拜倒在地。
「小人惶恐無禮，望齊公恕罪！」
劉預無暇與他在這種事情上浪費時間，而是很干脆的說道。
「起來吧，不知者不罪。你是哪里的軍卒？」
「小人是左衛將軍麾下的騎軍小校。」這名士兵站起來後，立刻說道。
「既然是中軍的兵，為何跑到兗州來了，不是應該在苦縣嗎？」
劉預故意說了一個「苦縣」的地名，以此來觀察他的反應，判斷是不是與自己猜測的相符。
「實不敢欺瞞齊公，小人就是這高平國人，家在巨野大澤，我是當了逃兵，我是自己逃回來的。」這名士兵說著說著，眼楮一紅，竟然留下來了眼淚。
「齊公，您是有所不知啊，項城已經完全亂了，太傅已經死了，王太尉他們秘不發喪，想要把行台和中軍，帶到徐州東海國，然後還要南下江東，小人是家中長子，我要是去了江東，恐怕就再也不能回來了，所以，我才與胞弟一起偷了兩匹馬，逃回高平來，只是可憐我那胞弟，在路上被胡虜的游騎給射死了！」
說罷，他就在那嚎啕大哭起來，其聲音悲切，不禁讓在場的聞著動容。
「司馬越已經死了？你是如何肯定的？」劉預卻繼續問道。
「小人，是左衛將軍麾下，正好是執守太傅軍帳，對于當日發生的事情，都是知道的一清二楚。」
「那現在項城行台和中軍的情況如何？」劉預並沒有給他思索的機會，繼續追問。
「太傅一死，那些公卿們就全亂了，幾個藩王和王太尉他們，都不肯領軍，最後才定下來要先回東海國給太傅送喪，然後再南下江左。」
「項城那里總共有多少人？」劉預對于這個士兵有些欣賞了，不僅能在關鍵時刻做出大膽的決定，在面對逼問的時候，回答問題敘述清晰，絲毫沒有普通士兵那種結巴和邏輯不清的毛病。
「回齊公，具體有多少人，小的不知道，不過我曾听王太尉他們說過，差不多得有十萬人吧。」
劉預換了一種和藹的語氣，問道，「你叫什麼名字？」
「小人叫丁義，沒有字。」
「哈哈，丁義，我看你不錯，是一個見過世面的壯士。」劉預夸了一句，敢伙同兄弟偷盜馬匹逃跑，又一路上躲過了胡騎、盜匪的威脅，的確當得起一個壯士了。
「丁義，我問你，你走的時候，項城的糧食可充足？」
听到劉預這麼問，丁義立刻一臉的痛苦，說道，「將軍，自從二月開始，軍中的糧草就已經不濟了，那些公卿將軍們還好，可是我們這些小校兵卒就已經開始缺食少餐了，等到我逃走的時候，馬軍中的馬匹都已經殺了好多了，要不是小人的馬也被營將給殺了，我也不會去偷馬逃跑了。」
劉預听後，心中猜想，如此看來這些軍心早已經渙散的中軍，真要是遇上了如狼似虎的胡漢騎兵，真的是很難抵抗的。
最起碼的第一件事，堂堂一個行台之中，在權臣司馬越死後，竟然沒有一個人敢站出來接管危局，安撫百官和將士，反而想著借口送司馬越回東海國安葬，想著溜之大吉。
這就是敵虜未見，而勝敗已分。
「丁義，你可知道，王彌、石勒這些胡漢賊人，此時正在什麼地方？你一路上，遇到的胡虜騎兵是哪里的，知道嗎？」
「小人離開項城的時候，石勒這些胡虜，似乎還在潁川，自從二月許昌落入胡虜手中後，這些胡虜就一直在潁川四處擄掠。至于小人回來的途中，遇到的胡虜騎兵，都是些散兵游勇，並不能看出來是哪一部虜酋的。」
听到這里，劉預立刻取出來一副地圖。
這一副地圖，是在青州的時候，一個手下的官吏獻給劉預的所謂山河險要圖。
其實，在劉預看來，這幅地圖的表現形式有些太寫意了，上面的城邑地方的具體方位就有不少偏差，而且沒有比例尺的概念，再加上並不是後世「上北下南」的描述法。
為了能看懂這幅地圖，劉預也是花了好久，才適應過來。
不過，這也是沒有辦法的事情，畢竟這時候可沒有什麼高超的地圖測繪技術，能把一個又一個的城池方位畫的差不過，也就是算合格了。
而且，在古代，這些地圖，特別是標注了行政區劃和山河險要的地圖，更是在大部分時間之內，屬于npn，幾乎和天文星象差不多了。
劉預在地圖上端詳了一會，又想了想之後，一種不好的預感浮現了出來。
「現在給司馬越送喪的行台和中軍，就算是最快的速度，恐怕也就是能到譙縣一帶，如果是稍慢一點可能離開城池不過二三十里。」
「可是，昌邑距離那里足足有三百里之多，而在潁川的石勒等人，卻是二百里多，而且石勒有大量騎兵，這麼說來，要是石勒知道了這些行台百官和中軍的動向，肯定要在我之前追上行台了。」
「哎，如此看來，可能這些人真正的活命機會，就是堅守一座堅城，不然的話，只能淪為胡騎背後追殺的靶子，至于野戰之中擊敗石勒胡虜，在太尉王衍等人無能無恥的定下逃走策略開始，更是送死一樣的行為。」
隨後，劉預命人把丁義，這個剛剛提供了大量信息的逃兵，給好生安置了起來。
劉預越想，越覺得這種事情絲毫耽誤不得，如果自己能先石勒一步，先遇到行台和中軍，恐怕就能避免一場關乎十萬人生死的災難。
劉預立刻命令衛兵，去替他召集各個營軍的部將。
在傳令的隨從衛兵離開後，吳信一直看著劉預，似乎有什麼話想要說，但是又不好開口的樣子。
劉預一直低著頭，查看桌案上那一副頗為抽象的中原地圖，並沒有察覺到這些。
還是他身邊的佷子劉珣，注意到了吳信的模樣，劉珣湊到劉預的面前，向他提醒了一下。
「伯誠，有什麼話要說？」
劉預看著吳信說道。
「齊公，吳某卻是有一番話，想要對齊公說。」吳信有些忐忑的說道。
看到吳信的樣子，竟然看不到往日那副慷慨燕趙壯士的氣魄，反而讓劉預對于這件事非常的好奇有趣。
「哈哈哈，伯誠但說無妨，你我之間還有什麼不能開口的呢？」劉預爽朗的笑道。
「齊公，我听說派來傳旨的荀巋，還有離開是不是？」
「對啊，是還沒有離開，他還要等待倉垣的乞活軍，擊退進犯的胡漢騎兵之後，才能返回洛陽，不然的話，也不至于如此窘迫。」
對于吳信，劉預所說的沒有絲毫隱瞞，因為兗州的倉垣附近，一直都是黃河南北溝通的重要通道，歷史上赫赫有名的白馬、延津就是在倉垣不遠的北處。
「依我之見，齊公還是速速讓荀巋上表，就說將軍自己謙遜不驕，對于大將軍一職務實在是陌生的很，無法勝任，所以辭而不受。」
吳信的這一番話，倒是讓劉預極為吃驚，這樣一來，豈不是把天上掉下來的餡餅，又給扔回來哦。
「伯誠，你這番話，到底是何意？」
「信，敢問齊公，可知道這大將軍是位在三公之上嗎？」吳信問道。
「這個嘛，當然知道。」劉預說道。
「如果齊公，您奉詔接受了這個大將軍的任命，那從此以後，天下人都會把你看成，一個身受晉室殊榮皇恩的一方節將。」
「這種情況下，如果是安安穩穩的做一輩子的晉廷忠臣，那誰也不能說出來什麼。」
「但是，如果，有朝一日，齊公與晉廷翻臉，甚至于刀兵相見，那麼，天下人就會說這一件事。」
「什麼事？」劉預臉色如常的問道。
「恐怕就會有人說，齊公，身受晉室隆恩，卻忘恩負義。「
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