「末將王贍，見過大王。」
「王河州，快快請起。」趙似虛扶了一下，客氣地說道，「快快請坐。」
「謝大王。」王贍在下首的椅子上，斜斜地坐了小半個。
「汝霖、慎思先生查出白草原大捷，有殺良冒功的嫌棄。本王身為六路宣慰使，這等欺瞞官家和朝廷的大事，必須要一查到底。」
王贍低著頭，听著趙似不急不緩的話，額頭上油光可見，汗跡明顯。
「王河州，你是白草原一役的主將之一，本王想听听你的自辨。」
白草原一案是宗澤和郭永查出的第二件大案。
殺良冒功，虛報首級，騙取軍功犒賞。
從勾當熙河、秦鳳、鄜延三路公事鐘傅以下，熙河路轉運使杜充，熙河路經略副使王愍，熙河路兵馬都監、知河州州軍事王贍，熙河路兵馬鈐轄、知蘭州州軍事苗履都有參與。
听了趙似平和卻透著一股子勁的話語，王贍的喉結上下滾動著，眼光飄忽不定。
屋內一片寂靜。
屋外院子里的柿子樹上，有幾只知了在拼命地叫喚著。一聲緊過一聲，撕心裂肺，讓人意亂神慌。
「喝茶。」趙似突然開口。
王贍渾身哆嗦了一下，額頭上的汗珠終于滴落在地上。
「請大王贖罪！」王贍噗通一聲跪倒在地上，「白草原殺良冒功、虛報首級之事，小的有參與。原本只斬首一百一十二級，虛報了三百五十級。但是天地良心，小的絕對沒有殺良冒功。」
「那誰殺良冒功了？汝霖和慎思先生已經找到苦主。清水河邊兩支黨項人部落，阿干水畔一支吐谷渾人部落，定邊堡、安川寨的三處村子。」
趙似的聲音還是那樣不急不緩，卻像在鐵砧上鍛打百煉鋼的鐵錘一般，一下又一下，擊打得王贍身子在微微晃動，頭上的汗珠，在不停地往下掉。
「兩千一百五十人，上至五六十歲老者，下至十歲小童，都被你們梟首冒功。他們的親屬，妻女母親，被你們轉手賣給人販子。陳詞書上字字帶血，罄竹難書！」
「大王饒命，是杜充那廝起得頭。他說大家伙辛苦了一年，什麼功勞都沒撈到，不能白干。于是就想出這麼個法子來。小的膽小，只敢虛報首級，殺良冒功的事，是熙河前軍統領辛興宗他們幾個干的。」
「你把整件事細細說來。」說到這里，趙似的身子微微往前一傾，「王贍，這可是你最後的機會。要是實話實說，本王算你坦白自首，從寬處置。要是有所隱瞞」
趙似笑了笑，沒有繼續往下說，而是手指了指，示意王贍自便。
王贍遲疑了一下，繼續開口說話，把詳情一五一十交代清楚。
這個簡王殿下，太不一般。他話里話外，仿佛知曉了所有內情，就看自己識不識相。
趙似听完後，眉頭微微一挑，「你話里的意思是，首犯是勾管河路轉運使司公事杜充，從犯爪牙是熙河前軍統領辛興宗、會州部將魏顯、熙州部將王銘等七人。你，王愍還有苗覆三人知道內情，只是虛報首級，沒有從惡殺良。孫路、鐘傅、種樸、劉仲武四人，沒有參與，至于知不知情，你不知道？」
「是的大王，小的句句屬實。要是有半個字是謊言，小的天打五雷轟，全家死光光。」
王贍詛咒發誓道。
「那你結具畫押吧。」趙似淡淡地說了一句。
站在他身後的岑猛打開隔壁的門，引出兩位秘書郎，遞上兩份口供。
王贍忙不迭地簽字畫押，還按了手印上去。
「大王，小的有一個重要軍情稟告，只求戴罪立功，將功贖過。」
「說！」
「大王，紹聖三年唃廝國大首領阿里骨病逝，其子瞎征繼位，並被朝廷冊授為河西軍節度使。不過阿里骨原本是于闐人，其母是唃廝國第二代大首領董氈的愛妾，故而收為養子，傳位與他。」
「阿里骨繼位後，唃廝國諸多部落首領，如唃廝長子磨氈角的兒子，佔據宗哥城的嗚廝噦；唃廝次子瞎氈的兒子，木征，他居巴金城，部眾散居在洮、河兩州，時叛時附；唃廝兄長札實庸龍的孫子，盤踞西海畔青唐城的溪巴溫對阿里骨也不服氣，擁部自據。」
「只是阿里骨自小跟隨董氈，南征北戰，多立軍功，諸多部落首領雖然不服，但也不敢做得過分。瞎征繼位後，卻沒有那份威望和手腕。」
王贍看了一眼趙似，發現他在用心听著，心里不由涌起幾分激動，保住榮華富貴的機會又大了幾分。
「嗚廝噦、木征、溪巴溫父子等人都蠢蠢欲動，公開打出瞎征無唃廝家族血脈，是為外人，不配做汗的旗號。準備以兵戈爭奪唃廝國汗位」
趙似緩緩地點了點頭。
在來西北之前，他做足了功課，除了陝西六路的情況以及最大的敵人，西夏的情況都了解了一遍之外。其它勢力，例如青唐的唃廝國，瓜、沙州西南的黃頭回鶻等等，但凡秘書省里能查到資料的，趙似都了解了一遍。
唃廝國是青唐一帶最大的勢力，由吐蕃人唃廝建立的。
據說唃廝是吐蕃末代贊普達瑪五世孫赤德的後人，十二歲被迎到青唐，立為贊普。其實是佛教勢力和地方部落豪強們的傀儡。
唃廝成年後，擊敗權僧和地方豪族，收攏權力，聯宋攻夏，建立了唃廝汗國。
其實就是以吐蕃人為主，黨項、羌、吐谷渾、回鶻等各部族的聯合體，強盛時，有部眾六十萬帳，控弦二十萬。
「王贍，你的意思是趁著唃廝汗國內亂，朝廷出兵，攻取西海湟中等地？」
「大王英明！小的願為先鋒，赴湯蹈火，為大王取下這份軍功。」
「嗯，你的心意本王領了。唃廝汗國之事，容本王想一想。王贍」
「小的在。」
「本王不會放過一個奸惡之徒，也不會冤枉一位本分之人。」
「小的明白，小的伏听大王的明斷。」
「嗯，你先下去。」
王贍離開後，從隔壁房間里走出姚麟、王稟、劉法、高世宣和斛律雄，在他們身後，還跟著一人，三十歲出頭，穿著西軍軍校的衣服，微彎著腰，很是恭順謙卑。
「大家都坐，王贍的招供，都听到了吧。」
眾人點了點頭。
「王贍的供詞，跟延慶查探到的大徑相同。」趙似指了指那位最後走進來的西軍武官，贊許道，「劉延慶，這回的差事，你辦得很好。」
趙似提前把劉延慶悄悄地派了回來。
這廝武藝軍略稀松得很，但是在鑽營拉關系這方面，確實有天賦和手段。
他原本就是西軍軍將世家出身，回歸西北後，身負秘密使命，四下打探，還真讓他打听出許多有用的信息來，包括白草原一案的內情。
「大王，白草原一案的首犯是杜充。他是進士出身，怕不大好處置。」姚麟遲疑地說道。
「杜充這廝，以考功郎身份來河路就是鍍金撈功績的。此人熱衷功利，殘忍好殺，犯下這等大案，真是令人發指。」
趙似掃了一眼眾人，知道在座的顧忌。
「行軍打仗，我不如你們；對付文官，你們盡可相信我。此案，杜充為主犯，辛興宗、魏顯、王銘等七人為幫凶從犯。」趙似先給白草原大案定性。
「殺良冒功，原本就是罪不可赦的大罪！更可恨的，他們殺的還是邊州的熟蕃和邊民。這些熟蕃和邊民，為了我大宋西陲安寧，浴血奮戰，沒有死在夏人手里，卻死在這些混賬的手里。不嚴懲，何以平昭冤情，何以安定人心！」
趙似勃然大怒道。
數十萬投降歸附的熟蕃，原本應該是宋朝西軍最好的兵源和幫手，偏偏朝廷官員，尤其以文官為甚，歧視欺壓這些熟蕃，逼得他們時而反叛，時而歸附。
趙似在開封城翻閱文檔時，覺得很是不可思議。
西夏憑借那麼大一點地盤，而且大部分地盤貧瘠寒苦，偏偏能跟富庶強大的國朝打了上百年，還贏多輸少。
直到過了潼關，從京兆府開始，到渭州平涼城一路親眼所見，親耳所聞，才知道真正的原因在哪里。
河西夏國全民皆兵，兵卒強悍是一部分原因，但國朝自身的拉胯，卻是最主要的原因。