涼州城南，藏南山下，定西軍前敵指揮部。
定西軍副都督、前敵指揮使劉法，翻看著定邊軍軍部通報的軍情。
「李察哥是個人物啊，他手里捏著夏國最大一支機動部隊，他不願意抽身出來增援涼州，西夏國主從其它地方抽調援軍，也是一盤散沙。如此說，西夏放棄增援涼州城。」
下首的定西軍眾將都沒有做聲。
「夏國君臣在賭，賭就算我軍聚集二十萬，半年內也打不下牆高城堅的涼州城。不要半年，兩個月後，順利完成秋收的夏軍就能抽身出來，增援涼州城，與疲憊的我軍決一死戰。好算計！」
劉法的聲音凜然冷徹。
「那就試試新武器。官家說的對，時代不同了，攻城的手段也不同了。就讓涼州城，試試我軍新武器的威力。」
「楊惟忠！韋寶慶！」劉法開始點名。
「屬下在！」兩人齊聲應道。
「你們的涼州師和祁連山師，在城南和城西負責押陣！」
「遵令！」
「白崇虎、高永年！」
「屬下在！」
「你倆率朱雀旗井宿一師和井宿二師，側翼掩護。」
「遵令！」
劉法的軍令一一發布，眾將一一領令。
「這一次戰場的主角是誰，大家心里都有數，好生準備！明天凌晨三點全軍吃飯，三點半檢查裝備，四點整隊拔營，五點前進入到指定位置。」
「遵令！」眾將齊聲應道。
這又是一個普通的早上，三更就起身開始巡視各處的李延慶，心里總是有一種悸動。不安的情緒就像一條藏在黑暗里的毒蛇。可是他卻不知道這條毒蛇，到底藏在哪里。
「 — ！」更夫敲響了五下梆子聲，聲音在寂靜的涼州城上空幽幽的飄蕩著。
五更天了，按照宋軍的二十四新時制，是多少來著？哦，四點了。
李延慶抬頭看了看天，濃厚的黑色，仿佛被人用蘸水的刷子刷過兩遍，變淺薄了一點。隱隱約約能看出一點亮色來。
他站在南門城樓上，向城外遠處看去。可是什麼都看不清。
蒼茫的隴右大地，還有藏南山，都小心地藏伏在黑暗里。
李延慶心里的不安又多了幾分。這黑暗里，不知隱藏著多少殺機和危險。
身為西夏西涼府留後，李延慶是涼州城的主將。
自從去年夏軍大敗後，李延慶一直在默默地做著守城的準備。他收攏兵馬、整頓軍械、加固城牆、廣設哨樓。拼命地上書興慶府，從其它地方調集糧食。
該做的都做了，為的就是今天。
李延慶知道興慶府不會放棄涼州城這座連通東西的重鎮，援軍一定會到。但是，他必須做好援軍長期不至的準備。
準備已經十分充分，但是一開戰，李延慶還是感覺到不同尋常。
宋軍步軍從東南方向徐徐開來。騎兵卻早早地像大火一般，在大家都沒有意想到的情況下，呼地一聲燒了過來。
他們先是派出一支騎兵，燒毀哨樓，襲殺撤退的夏軍，就像此前夏軍騎兵對付宋軍一樣。
李延慶也下令各處的駐軍，立即回縮涼州城。
一切都很順利，直到李延慶接到一個噩耗。
從休屠澤、白亭海沿著馬城河支援涼州城的一萬多名休屠軍騎兵，在休屠故城以北四十里的地方，遭到了朱雀旗主力騎兵的伏擊，全軍覆沒。
接著這支朱雀旗騎兵沿著馬城河北上，掃蕩了休屠澤和白亭海，把這片水草茂盛、羊肥馬壯的大牧場，連同上面的兩萬多帳軍民，一並吃掉了。
李延慶終于體會到去年間，嵬名埋奴、李察哥等夏軍將領們的那種不知所措。
完全不同的交戰思維。以前積累的跟宋軍交戰的經驗，現在完全派不上用場。
此時的李延慶猛然間意識到，自己和涼州城失去了目前最可靠也最有力的一支機動部隊。要是把這支軍隊早早地布置在涼州以西，背靠甘州，威脅宋軍的側翼，自己守涼州城就多了七成把握。
可是一切都發生了，後悔也來不及。
李延慶意識到，他面對的這群宋軍，會是截然不同的一群宋軍。
初戰不利，讓李延慶的心里蒙上了一層陰影。
隨著時間的推移，天色的黑色被刷子一層又一層地刷薄。風似乎也變得沒有那麼涼。
直覺告訴李延慶，城外肯定發生了什麼。他睜大雙眼，趴在跺牆上，努力地向外張望。可是黑色繼續掩藏著一切。
有些奇怪的聲音從城外飄了進來，李延慶側著耳朵，想听清楚到底是什麼。可是風聲就像一只無形的大手，在沙地上胡亂地抹涂著，把所有的痕跡，都掩蓋在呼呼的風聲里。
沉默了一會，李延慶轉頭對身邊的副將說道︰「擊鼓，全軍戒備。」
副將正側過身去，悄悄打了一個哈欠。
听到李延慶的命令，張開的嘴巴緩了幾息才合上。
「留後，各處都平安無事，沒有宋軍攻城啊。」副將一邊叫傳令兵去傳令，一邊忍不住嘀咕著。
「等宋軍殺到眼皮子底下，就一切太晚了。」李延慶冷冷地說道。
南門城樓上的鼓聲被敲響，鼓聲震動著空氣，震動著夜色，震動著整個涼州城。
其余各門的城樓也敲起了戰鼓聲。
城里響起了慌亂的腳步聲，無數的士兵像是被鼓聲從洞穴里震出來的螞蟻，忙而有序，向各自的崗位奔去。
隨著甲葉抖動聲，還有腳步聲，一隊隊的士兵手持刀槍，跑上了城牆，沿著跺牆一字排開。
還有民夫或挑或抬，把一筐筐的刀劍和箭矢，運上城牆，散在各處。
木板制成的簡易盾牌，也被搬了出來，堆成一堆堆的。
檑木滾石，在一聲聲號子聲里，被民夫們用繩索，從城內方向，沿著城牆吊了上來，碼得整整齊齊。
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一壺壺油，或者一桶桶水，被傾入架在城牆上的大鍋里。同時，有人往大鍋下面塞進去木柴。火被點燃，呼呼地燃燒，開始加熱鍋里的水和油。
吱嘎的讓人牙酸的聲音從遠處傳來，那是士兵在給床弩上弦。這些宋人制造，被夏軍繳獲的軍械，是守城利器。
李延慶偶爾回頭看幾眼，從忙碌著做準備的士兵們身上掃過。
守軍都是訓練有素，這些流程和動作，不知做過多少遍，李延慶並不操心。他更多的注意力放在城外。
「留後，都準備好了。」副將稟告道。
「嗯。」
「留後，宋軍會不會又在虛張聲勢？他們圍住我們涼州城一個月，除了挖了一道深壕，修了兩道柵欄，只是試探性地進攻過五六次。這次會不會又在虛晃我們？」
「不，宋軍圍城一個多月，我們的援軍該來的也該來了。偏偏一人一騎都看不到，宋軍可能不想等」
李延慶的話還沒說完，從城外隱隱約約傳來歌聲，「青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關。黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還！」
城牆上，包括李延慶等人，夏軍官兵的臉一下子全變了。
第一百七十章涼州城chaptere
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