趙似先巡視了保寧軍的防區，然後又在韋寶慶、郭成等人的陪同下，巡視了冀寧軍的防線，一直走到臨海的白泥寨（今天津塘沽附近），這才折回真定城，與皇後曾氏等人匯合。
「官家把我們拋下，獨自一人在邊境巡視了近一個月，真的叫臣妾等人好生擔心。」曾淑華代表眾嬪妃們說出了心聲。
趙似哈哈一笑，「朕怎麼是一個人，朕的身邊，還有晉寧、保寧、冀寧三軍的將士。朕除了是你們的夫君之外，還是大宋的官家。兒女情長之外，還有國家重任。朕不負卿家，也不能負天下。」
德妃李清照肅然起敬，抿著小嘴，神情堅定，一副大受感動的樣子。
劉昭儀是一雙大眼楮水汪汪的，滉漾如春水。烏雅漢其娜的哈欠打到一半，看到氣氛不對，連忙捂住了嘴。
明朝霞嘻嘻一笑︰「官家這番言辭，真是感人肺腑，不愧是龍泉居士。」
趙似瞪了了她一眼。唉，以前太寵慣她，事事都讓她知道，糊弄不住了。
看到趙似似怒非怒的眼神，劉氏又看了似笑非笑的明朝霞，心里飛過一絲嫉妒。
曾氏看在眼里，又開口問道︰「官家帶兵巡視宋遼邊境，會不會驚動了北面？」
「這幾年，三軍按時巡邊、定期軍演，已經成了慣例。北面遼軍上下也習以為常。朕喬裝打扮，又有你們大張旗鼓地做掩護，北邊沒有察覺到異常。當然了，遼國也有聰明人，想必從蛛絲馬跡中看出些端詳。只是現在這局面，遼國也不願深究。」
「報！」有侍從官在園子外面稟告道，李芳連忙走到門口，接過了軍報。
「官家，保寧軍送來的緊急軍報，是晉寧軍那邊轉過來的。」
趙似接過火漆密封的軍報，拆開來，展開細細看起來。
曾氏等後妃們目不轉丁地看著他，關注著他臉上神情的細微變化，揣測著到底發生了什麼。
看完後，趙似放下軍報，長舒了一口氣。
「玄明打敗了博爾濟錦部首領敦必乃率領的聯軍，斬首兩萬六千。劉法掃蕩了金山南麓別貼乞部牧場，擊敗了合只兒所部及其附從部，斬首兩萬三千。合只兒率殘部西逃，斛律雄和許光良率部追擊，一口氣追到西域吹河，在離喀喇汗國都城八剌沙袞城一百一十里的地方，將其斬首。」
曾淑華等後妃倒吸一口涼氣，尤其是烏雅漢其娜，驚喜地跳了起來。
「官家，敦必乃這個叛徒被砍了頭，好啊！博爾濟錦部、蔑兒乞部，想必是全軍覆沒。我哥哥有沒有立功？」
「何啟蕃當然有立功，而且立下大功。遼國西京道陰山北部的拔思母、達里底兩部，受了遼人慫恿，出兵偷襲和寧城。你哥哥率兵將其擊敗，厲害！冒著雷暴雨向敵人沖去，這才是真正的悍不畏死。」
「好啊，我就知道我哥哥是蓋世英雄，他肯定能成為官家麾下數一數二的猛將！」
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「哈哈，他是好樣的。這次大勝後，他一個萬戶是跑不掉。好好干，翼長，都護，乃至宣徽院使，都有機會做。而且朕會把草原上最肥沃的一塊地方，封給他！」
「謝官家！」烏雅漢其娜興奮地謝道。
「官家，玄明先生和劉將軍大勝是什麼時候的事情？」曾淑華問道。
「玄明先生大勝是一個半月前，劉將軍大勝是一個月前。」
「漠北萬里迢迢，消息一個月就送到河北行在，確實很快。」
「是很快，不過不是通常的手段。漠北報信，緊急軍報，用信鴿和獵隼傳遞。」
「信鴿和獵隼？」
「是的。禁軍以前有信鴿隊，只是久荒廢棄了。西軍倒是有一支，但是不受重視。元符二年，朕巡視西北，撥下錢糧，著重發展信鴿隊。西北諸軍緊急軍務，都是用信鴿傳遞。只是信鴿飛來飛去，常常在路上被猛禽捕獲。」
「後來西海有牧民擅長訓養獵隼，朕叫人安排組建了一支獵隼組成的信隼隊。獵隼是草原天空中的霸主，能欺負它的猛禽，少之又少。它來傳遞急情，再合適不過。只是獵隼極難馴養，著實耗費了一番心血。」
「原來如此。」
「其實玄明先生和劉將軍的戰略，每半月會通過獵隼隊傳到河東，在由河東八百里加急送到開封城。朕出巡，他們就轉送來行在。這一次軍報，是大局已定，呈報的匯總軍報。」
「臣妾明白了。而今漠北最大的三支部落—克烈、塔塔兒和粘八葛部。克烈和塔塔兒兩部，去年已經被官家攻滅。今年劉將軍又率部徹底攻滅了粘八葛部。草原已經再無強敵。」
「克烈、塔塔兒、粘八葛三部是草原三虎，那麼蔑兒乞、博爾濟錦是草原上的兩只凶猛的狼。玄明先生誘敵深入，一舉將這兩只惡狼打死。漠北草原上能頑抗王師的勢力，悉數蕩清。陛下的嶺北經略，已經成了一半。恭喜陛下，賀喜陛下。」
「娘子的賀喜，朕收下。雖然首惡大惡已經清除，但是其余各部繁雜，嶺北經略，還任重道遠。」趙似總結道，「今年嶺北戰事，最驚心動魄的是和寧之戰，以及狙擊拔思母和達里底兩部之戰。」
「玄明先生，靠智慧取得勝利；何啟蕃，靠勇氣取得了勝利。」
「官家，那金山（阿勒坦山）之戰呢？」
「金山之戰，看上去波瀾不驚，但這就是劉法的神奇之處。從他與玄明先生配合，利用斡亦剌部把粘八葛部主力引出金山，再從唐麓嶺千里奔襲金山南麓，這仗已經勝了六分。余下的勝利，就顯得有些平淡。‘故善戰者之勝也，無智名，無勇功，故其戰勝不忒。’」
「官家說的極是。」曾淑華在一旁深有感觸地說道。
「大伴，叫行在給開封城發一份八百里加急，讓尚書省禮部向遼國發出正式國書，說朕相邀遼國天祚兄，在宋遼邊境會獵。漠北先有逆黨余孽，結群作亂；後有賊子，假冒烏古敵烈統軍使，肆意作亂，挑撥宋遼兄弟之情。而今兩亂皆被我宋軍剿滅。朕要跟天祚兄，說道說道。」
「說道說道？」
「我宋軍千辛萬苦前往漠北，替天祚兄平逆賊，除亂黨，甚至還幫著把為禍遼國西京道的拔思母、達里底部剿滅，這份功勞，沒有酬謝、沒有說法，怎麼能行？」
趙似義正言辭地說道。