南海丙三十六號，第二天一早才啟航離港。
朝陽剛剛躍出海面，照得半天海水火紅一片，彷佛被燒著了。
出了晉江口，進入到泉州灣，在船頭看日出的約翰和尹薩克， 然看到一列艦隊，從天海一線的地方，斜斜地過來。
這些船只體型更高更大，高聳的桅桿，比城牆堡樓還要高，半掛的帆布，似乎還帶著始發地的風。 開波浪，披著金霞，飛快地駛來。
「達哥兒，這是什麼船？」約翰指著那里問道。
正在跟人說著事的杜達轉過頭來，順著約翰的手指頭看過去。盯著看了一會，顧不上回答約翰的話，對著其他船員驚喜地叫了起來︰「水師！我們的水師！」
最先趕到的是船首老徐頭，他站在船頭，舉著一支破舊的單筒望遠鏡。看了一會，咧開嘴，露出焦黃的牙齒說道︰「狗日的，想不到真遇到二艦的這些王八羔子！」
轉過身來，對著水手們大聲吼起來，「直娘賊的，快把乘風破浪旗升起來！要是失了禮數，以後這片海面上，老子要被他們笑死！快些升起，要是慢了些，老子把你們統統丟下去喂魚！」
幾個水手像是被鞭子抽一樣，走起路來就像是在一蹦一跳的。很快從船長室里找出一面旗幟，七手八腳地系在主桅桿的繩索上，然後嘩啦嘩啦地拉到了桿頂。
約翰抬頭看去，細細長長的旗子迎風飄揚，白色的底，藍色條紋，就像一條銀帶魚在海里快速地游動。
再轉頭一看，周圍前後的船只，都掛上了類似的旗子。在遠處一艘無欲無求的漁船，可能沒有帶這個旗子，居然把一條藍色的布條，系在了桅桿頂上。
水師船隊越來越近，約翰越發感受到這些船只帶來威迫感。它們就像一座座城堡，傲然地移動過來。
從船型上看，與此前看到的三桅大帆船很像，但是要更長、更「壯」一些。船首更向前斜一些，顯得更鋒利。艉樓更加高大，彷佛城樓一樣。可以看到兩排窗口，均勻地布在船體兩側。
可以看到這六艘大船的主桅桿上，也升起了乘風破浪旗，十幾個在甲板上忙碌的水手，穿著白色襯衣，青色的燈籠褲，趁著空隙，向這邊揮了揮手。
六艘大船快速駛過，站在丙四十六號船上的約翰，覺得自己就像一只渺小的黃花魚，目睹著六只藍鯨從身邊游過。
「達哥兒，現在可以告訴我，這是什麼船？」
「大宋水師第二艦隊的六艘三級戰列艦，慶州號、延州號、鄜州號、華州號、商州號、梁州號，東海六大金剛。」
杜達答道。
「三級戰列艦？怎麼分的？看上去這船很大，達哥兒，你知道有多大嗎？」
「不知道，水師的事，我們不敢亂打听。」此前一直都知無不言的杜達語言閃爍起來。
約翰按下好奇的心情，勉強笑了笑，慢慢地踱到水手們中間。
還沉浸在興奮當中的水手們低聲議論起來，約翰支著耳朵偷听起來。
「二艦這群家伙，從哪里來？」
「听人說，是去大流求島東邊。室利佛逝那里跑來的那幾伙海賊，大部分在瓊崖島東海面被消滅，殘余的逃走無蹤。有的說逃回室利佛逝，有的說躲在南呂宋島的小島里。前些日子，有漁民發現，躲在大流求島東邊。」
「嚇，躲到那里去了。這要不是漁民無意發現，誰知道啊！」
「是啊，那一面，去的船少，島東邊也就幾個捕魚暫靠站，鬼都沒幾個。」
「打殘的海賊還剩多少？用得著把二艦派過去嗎？」
「練兵，練兵你不懂？你沒看，一水的新戰艦，听說一艘戰艦用了這麼多銅？」那個水手在暗中比畫了個手勢。
「我的老天爺，這麼多？一艘這麼多，六艘全裝上，南安銅廠不得把半年的銅產量給搭進去。」
「現在不比往年，銅不值錢，銀子才值錢了。俺們大宋，不止南安一個銅廠。新會、龍海、寶山，哪家銅廠都不比南安的小啊。」
「是啊」
約翰越听越心驚，但是疑惑更多。
新戰艦？
剛才相交而過時，看模樣確實像是下水沒多久的。新戰艦，就意味著新的戰術和訓練，拿海盜練兵，符合武德充沛的宋人習慣。
用銅？船上為什麼要用銅？
六艘船用銅，把南安銅廠半年的銅產量都搭進去了。那豈不是一艘船的用銅，需要南安銅廠一個月的產量？
自己曾經問過，南安銅廠，在順風季，每個月有三十艘大肚子船來運銅礦石過來。按照宋人的算法，每艘船運三到四百噸銅礦石，一個月大約有一萬噸。
根據自己從帝國銅礦開采資料可以看到，銅礦石含量不高，一般在百分之一。一萬噸，能提煉出一百噸銅。但是杜達說，大肚子船不僅僅運銅礦石，更多的是運在呂宋島初煉過的粗銅錠。
這麼算的話，每月的銅產量還會更高，可能在一千噸以上。
上帝啊，那六艘戰艦為什麼要用這麼多銅？
關于這個疑問，約翰不敢去問杜達，因為他知道，這個看上去知無不言的達哥兒，其實是個不簡單的人。
接下來的航程里，約翰和尹薩克裝作若無其事的樣子，繼續向杜達打听起宋國的風土人情。這些日子里，約翰更多的是向杜達打听宋國皇帝和治理方面的事情。
有一天，尹薩克無意間發現二副兼領航員在測量之余，閱讀起一張滿是字的紙時，如同發現了新大陸。
听杜達解釋完後，約翰當機立斷讓尹薩克掏出錢來，請杜達把船上所有的報紙雜志全部搜集起來，然後一一念給他听。
約翰目前簡單的對話還可以，但是要他去認識那些奇妙的方塊字，簡直是妄想。
從此後，約翰主僕四人，完全沉浸在那些報紙雜志里。
他們會很仔細地把《東華朝報》里關于任命誰為某某郡布政副使，任命誰為某某直隸州知州等文字里，每一個詞都了解清楚。
《文報》里那些詩詞歌賦，是他們听得最少的。
他們目前無法領會里面的意境，也無法理解每次朗讀時，杜達、二副、倉管、書辦等人搖頭晃腦，痴迷陶醉的樣子。
船到明州港外圍，放下搭船的旅客，讓他們搭載交通艇進港。然後起錨揚帆，繼續北上。
從廣州港出發後的第十四天，南海丙四十六號船駛進了一條大江入海口，其寬度是約翰和尹薩克四人前所未見。
「這就是長江入海口，再走半個時辰，就進入松江口，到達我們的目的地，蘇州上海港。」
「終于到了。」約翰喃喃地說道，他 地看到前面又有一串大肚子船，在慢騰騰地向前行使。
「達哥兒，這里也有運銅船？」
杜達看了看，「不，這不是運銅船，是開往寶山的運鐵船。」
「運鐵船？」
「是的，從瓊崖島鐵礦運鐵礦石去廣州新會，加上廣寧港運去的煤，提煉出粗鐵錠。然後在用大肚子船運到前面的寶山煉鋼廠，我大宋最大的煉鋼廠。」
「寶山煉鋼廠？大宋最大的煉鋼廠？那有多大？」
杜達露出六顆雪白的牙齒，嘿嘿一笑，「岳先生，這個我說不清楚。你遠遠看一眼就知道了。」
「可以去看嗎？」
「進去看肯定不行，但是在外面隔著柵欄看一下，還是可以的。」