長孫墨離揮了揮手，「你視我為師，我自然待你為學生。別的沒有太多傳授的，指點一二還是可以的。」
說完，長孫墨離背著手，繼續向前走。
葉遜連忙跟上，落後半步。
「你們這些被官家派去嶺北的校書郎里，我比較看好你、李伯紀（李綱）、趙元鎮（趙鼎）和張思叔（張繹）。朱藏一（朱勝非）還需要再磨礪。薛功成（薛弼）、李泰定（李光）、李存真（李維）、陳道之（陳修）等人，都還差點意思。」
長孫墨離仰著頭，似乎在回憶嶺北的那些歲月。
「天啟五年，你們跟著我從嶺北回開封，你被派到秀州做知州，後來我也來做江東郡布政使，機緣啊。三年了，我看你歷練得差不多，便把你調任布政司長史，負責布政司上承下宣、庶務雜事。對你，也是一種鍛煉啊。」
「玄明先生，」葉遜也改口稱呼，「學生知道你的一片苦心，心中感激不盡。」
長孫墨離笑了笑，繼續指點道︰「你啊，還不是很明白。我問你，天啟七年，官家批準了右僕射兼吏部尚書常公（常安民）起草的、在中書省三讀通過的新官制，這兩年在全國全面推行，里面有什麼玄機？」
葉遜想了想答道︰「常公把官階和官俸完全分開，官階分末入流和九到一品，共十一階。官俸分二十五轉。」
「那你說說，里面有什麼文章？」
「先生這是在考究我有沒有認真讀過？」葉遜笑了笑，繼續答道︰「末入流是普通吏員，雖吏部名冊在錄，但無職無權。九品是資深吏員，入職五年，沒有晉升職位，考成又無過失，可加九品。而升任縣以下鎮公所、縣署各科副職，也可加九品官階。」
「八品為縣以下鎮公所、縣府各科正職；七品為縣副職，為左右縣丞、縣主簿，以及州署各局副職；六品為縣正職，為知縣和州署各局正職；五品為州副職，為左右州丞、州署典簿，以及郡布政司各廳、各部下屬各曹副職；四品為州正職，為知州、郡布政司各廳、各部下屬各曹正職以及直隸州左右州丞、州署典簿。」
葉遜輕輕地咽了口口水，繼續說道。
「三品為郡副職，也為部副職，為直隸州知州，郡布政司左右副使，學生的布政司長史，尚書省各部侍郎、中書省各司都司、都察院左副都御史、大理寺丞；二品為郡正職，也為部正職，為各郡布政使、尚書省各部尚書、中書省各司都司、都察院右都御史、大理寺少卿。」
「再往上是一品，唯獨此品分正從兩階。從一品為省副職，尚書省左右僕射、中書省左右資政、大理寺正卿、都察院左都御史、樞密院左右副使；正一品為省正職，被稱為司政的太宰、司徒、司寇，被稱為司馬的樞密院使，四司國相。」
長孫墨離笑了笑，揮揮手，把一位隨從叫近來，要過水壺，遞給了葉遜。
葉遜感激了看了一眼，連忙喝了幾口水，抹了抹嘴邊的水漬。
一直在靜靜等待的長孫墨離開口問他︰「二品以上，還有什麼玄機嗎？」
葉遜毫不遲疑地答道︰「官家把崇政殿大學士、垂拱殿學士的規矩，繼續延續下來了。」
「沒錯，加學士和大學士餃，才能被稱為閣員，算得上入閣。這個典故，直老也是知道的嗎？」
「知道。官家在崇政殿旁，闢出一棟閣樓來給諸位大學士和學士議事、坐班所用，稱為東閣。故而有此一說。」
「嗯，直老，你繼續剛才的話題。」
「是，先生。新官制里，官俸分二十五轉，第一到五轉，對應末入流，一年考成無過失，可加一轉；第六到十轉，對應九品官。升為九品官階，可直接加到第六轉，然後是三年考成無過失，可加一轉；第十一到十五轉，對應八品官，升階即可加到第十一轉，也是三年考成無過失可加一轉」
說到這里，葉遜笑了︰「這個新制，制定得非常巧妙，官階很難提上去，一般人升到八品官就頂格了，大部分人頂多是九品致仕了。為了安撫勉勵這些人，特意制定了十五轉官俸，全部轉完得三十五年。五十五歲可致仕，二十歲入仕，三十五年該致仕退休，官署給你直接加到第十五轉，讓你以此為標準拿養老金，算是一項優撫厚待了。」
「第十六、十七轉，對應七品官階；第十八、十九轉，對應六品官階。此後第二十轉對應五品，第二十一轉對應四品，第二十二轉對應三品，第二十三轉對應二品，第二十四轉對應從一品，第二十五轉對應正一品。」
「官俸加職位和崗位津貼，就是官吏的俸祿。職位就是官職品階，崗位按區域劃分而教師之類的特事官、司法官、軍警，有自己的級別等階，但薪水也是按照二十五轉來的。」
長孫墨離靜靜地听完，問了一句︰「新官制里，官俸分細的用意，你剛才已經提到了。那麼把官階簡化，你覺得有什麼用意？」
葉遜想了想，答道︰「便于地方和中樞官員交流。品階一樣，中樞到地方任職，不算是被貶。」
「嗯，說到點子上了，還有更深的意思你明白了嗎？」
葉遜想了想，恭敬地答道︰「還請先生賜教。」
長孫墨離正色說道︰「官家常說，‘宰相必起于州部， 將必發于卒伍’。什麼意思？就是將帥閣部，必須要在地方和基層待過。基層是什麼？就是縣、鎮。從地方的八九品官做起。我從嶺北調回開封城，官家體恤臣下，讓我擔任閑職，休息調養了三個月，然後調我來江東郡做郡守。」
「出發前，官家跟我說，以後太宰、少宰，必須有郡守履歷，不僅如此，還不能只有一郡的履歷。富郡做過，窮郡也要做過。我在嶺北待了兩年，官家說算我在窮郡做過，可以去富郡，于是我就來了江東郡。」
說到這里，長孫墨離笑了幾聲。
葉遜听出些意思來，附和著笑了幾聲，繼續听著。
「郡守怎麼提拔？也是如此，必須做過知州，不僅窮州待過，富州也要待過，最好還要在直隸州做過，這樣歷練出來的官員，才全面。官家和朝廷才放心把一郡百姓交到他手里。」
「知州提拔也是一樣，也從知縣開始。如此一番歷練，怕是比此前任何時候都要艱難。為了安撫百官，所以才把官階簡化。你在窮州、富州、直隸州來回歷練，說不得就是十年八年，十分地辛苦，但是你官階早早就提上來了。俸祿、待遇，也相應地全部上來了，不能再有怨言了。」
長孫墨離語重深長的話，讓葉遜連連點頭。
長孫墨離問道︰「知道我提你為郡長史，什麼意思了嗎？」
「知道，謝謝先生提攜，讓我的官階先上來。副升正，很難，但轉任一圈，只要不犯錯，總會升上去的。正職升高一階副職，卻是難上加難。先生這輕輕一拉，屬下就越過了天塹了。」
長孫墨離澹澹一笑︰「直老，你確實有才，又已經歷練出來了。我不想讓你再按部就班地消磨年歲。你現在猜得出，你下一個職位在哪里？」
「蘇州知州。」葉遜毫不遲疑地答道。
「那我呢？」
葉遜想了想，正要月兌口而出，突然靈光一現，換了一個官職︰「南京（金陵）府留守。」
長孫墨離目光閃爍了一下，不置可否，笑著答道︰「直老啊，要多看多想。」