東北冷得早。
現在是八月底，在中原還是秋天。在江南說不定過著秋老虎。但是在這里，開始有習習西風，天氣開始變涼。
鴨子河的圍獵也接近尾聲。再過個十幾天，應該可以拔營南下，各回各部。
想到能夠回到駐地，與家人團聚，一直滿月復牢騷的宮分、皮室軍上下，稍微安靜了點。
兩軍各部的營地里，靜悄無聲。不需要執勤的軍士們，躺在帳篷里，有氣無力。
有絲竹之聲，伴著女子唱歌聲，從遠處飄來，鑽進了他們的心里，化成了無數的螞蟻，開始嚙噬著他們的心。
「六哥，這是哪里傳來的聲音？」一個年輕的軍士，一臉好奇地問道。
「是行在。陛下和王公大臣們在飲酒作樂。」旁邊一個老軍士沒好氣地答道。
「六哥，你說陛下他們吃的有啥？山珍海味，還是宋國的美酒？他們會不會吃窩窩頭？」
帳篷里的人都笑了，遠一點的一個軍士笑著打趣道︰「有吃，還是刷了一層金漆的窩窩頭。」
眾人笑得更大聲了，唯獨那個被稱作六哥的老軍士，還在那里忿忿不平。
「你說他們，天天吃喝玩樂，我們不眼紅。你們樂你們的，我們啃我們的羊腿就好了。你們留在南京那花花世界里吃喝，不行嗎？偏偏跑到這鴨子河來玩樂！還把我們拉來，做牛做馬累得半死不說，吃得比他娘的狗都不如。」
「六哥說得沒錯。老子已經半個月沒吃到肉了，肚子缺油水，現在看到肥頭大耳的貴族，恨不得想上去啃他幾口。」
「可不是吧。天天吃窩窩頭，啃餅子，吃得老子每晚都餓得睡不著。」
「你說不給我們吃的，我們自個兒去找吃的也行。鴨子河邊野鴨、大雁、 子、鹿，一天搞兩只就夠兄弟們吃了。偏偏說怕壞了陛下的圍獵興致，嚴禁我們去打獵。他娘的，這是要活活餓死我們啊！」
這時，一個中年軍士壓低聲音說道。
「听說皮室軍左面第二道第十隊的人，每晚偷偷跑出去獵東西吃。」
「真的假的？難怪昨天看到他們，各個紅光滿面，滿嘴是油。」
「他們就不怕軍法嗎？听說抓到是要砍頭的。」最先出聲的那個年少軍士問道。
「餓死膽小的，撐死膽大的。再說了，我們是宮分軍，是皇帝陛下的宿衛軍，天子親軍，為了偷獵的破事，就砍了我們的頭他們不怕激起兵變？」
這個詞似乎有某種魔力，讓帳篷里瞬間變得寂靜。兵變橫渡之約、火神澱之亂、黑山之變*，這些典故一直在軍中悄悄傳說著，只是沒有人敢明著說出來。
「我還是怕軍法。听說這一兩天陛下會有犒賞下來，想必會讓我們大吃一頓。再說了，沒幾天就要回去了。忍一忍，算了。免得有命來，沒命回。」中年軍士絮絮叨叨著。
帳篷里又是一陣寂靜，幾只蚊子不知從哪里鑽了出來，嗡嗡的亂叫著，叫得人心慌。
「不好了！不好了！」
有人在帳外叫嚷著。離門近的軍士一躍而起，沖出了帳篷，著急地打听著。
《青葫劍仙》
「怎麼回事？」
「皮室軍那邊偷獵的人被抓住了，蕭軍使發話要當眾斬首。」
「狗日的！這個蕭嗣先真是生兒子沒！打仗不行，盡搞這種狐假虎威的破事。皮室軍，偷殺幾只獵物也要斬首以正軍法，他到底想干什麼！」
議論歸議論，牢騷歸牢騷。可是當軍令下來，大家還是老老實實聚在某一處，觀刑正軍法。
御前都統軍使，這次巡幸游獵的駐蹕總指揮蕭嗣先，得意洋洋地掃了一眼圍在一起的皮室、宮分諸軍，很是威嚴地說道︰「你們是天子親軍，當然要以皇帝陛下為第一位。君憂臣辱，陛下此次來游獵，要是玩得不開心，你們臉上就有光了？」
「三令五申，不準偷獵野物，以免擾了陛下的圍獵，壞了他的興致。就是有些混賬玩意不听，當耳邊風。現在被本官找到這十五人，人贓並獲，今天牽到這里，當眾斬首，以正軍法！」
「爾等以後，要謹遵軍法，不得再犯！」
說完，蕭嗣先很威嚴地一揮手，喝令道︰「都斬了！」
「我虔誠信佛，一定會魂歸西天極樂世界！」
「饒命啊！我為陛下流過血，我為大遼負過傷」
十五名軍士被五花大綁，扭送到鴨子河邊的一塊荒地上。這些人知道自己死路一條，使盡全身力氣，拼命地掙扎著。
嘴里也在不停地叫嚷著。只是各自叫得章法都不一樣。
行刑的軍士們不管這麼多，扭送到地方了，扭住十六人頭上的髡發，往前一牽，後面的刀斧手倒提著鋼刀，往下一切。
十六顆人頭滾落在地，停在冒著熱氣的血泊中。圍觀的上萬將士們一片寂靜，幾十只渡鴉從河邊草叢里竄出，帶著吃大席的心情，飛過眾人的頭頂。
上萬將士無一人吱聲，蕭嗣先滿意地點了點頭，覺得這十五顆人頭完全達到了效果。只是他不明白，沉默不僅代表著恭順，也掩藏著火山。
下午時分，或許是知道軍中士氣不振，上面把天祚帝許下的犒賞提前到今天發了。
「這是些什麼玩意？」
圍著一堆物品周邊的皮室、宮分兩軍軍士們，氣得臉色通紅，渾身發抖。
「往年還有銅錢十來貫，絲綢四匹，酒食若干這回就這麼點破爛？」
「這棉布，多少錢一匹你們不知道嗎？能跟絲綢比嗎？打發叫花子嗎？」
「還有銅錢，你們用什麼來替換？這幾張紙嗎？一踫一個油印子，擦都嫌髒。」
軍士們氣憤填膺地叫嚷著。
軍官們左右為難，來回地勸。奉命來發犒賞的應該是蕭嗣先的心月復，今天上午河邊那場殺雞駭猴，余威還在他心里留著。
底氣十足。
「你們叫嚷什麼呢？現在宋國不用銅錢串子了，全改用紙鈔了。難不成我們大遼發的，還抵不上宋國發的？你們什麼心思？」
「棉布怎麼了？有的穿就行了，還那麼多要求，一群丘八，那麼多窮講究干什麼！」
軍官們看到火氣越來越旺的士兵們，轉過身來，對那些書吏們說道︰「你們少說些，那麼多話，跟你們婆娘說去。激起亂子來，你們擔當？」
偏偏書吏們心挾余威，嘴里不饒人。
「呵呵，你們有那膽子嗎？」
只見十幾個低級軍官擠了進來。他們看上去很有威信，士兵們紛紛讓開路。
「我听說，陛下是照往年慣例發的，怎麼到我們手里就成這些了。是不是你們蕭都統軍使貪墨掉包了！」
帶頭軍官的一句話，問住了這些書吏。
自家上司什麼德性，他們都知道。死人身上有根紗，都要扯下來捻燈芯。這麼多犒賞物品，怎麼可能不狠狠大撈一筆？
看到書吏們支支吾吾的樣子，士兵們更加鼓噪了。帶頭軍官，拔出刀來，一刀砍翻了最前面的書吏。
同伴們上前，七手八腳地把十幾個書吏都砍翻了。
帶頭軍官高舉著帶血的鋼刀，高呼著︰「誅奸臣，清君側！」
鮮血就像是 火油，人頭就像是火星子，而滿月復怨恨的宮分、皮室軍，就是一堆堆曬干的荊棘，轟的一聲全燒了起來，燒得漫山遍野。
在天祚帝的大氈包里，他剛剛接到南京的急信。
皇太叔耶律和魯斡薨！
天祚帝心中煩躁，信步踱出大氈包。此時天色將晚，夕陽最後的余暉已經隱約難見。 地吹來一陣西風，吹得天祚帝縮了縮脖子。
西風緊，行人急。
他沒由來地想起了這句話，突然間，遠處騰起沖天的大火，把半邊天都映紅了。然後無數的喊殺聲被風吹了進來。
天祚帝手里的急報飄落在地，驚恐地問道︰「出什麼事了？」
他最信任的內侍八刺里也莫名其妙。但外面的動靜是一聲急過一聲，四只驚恐的眼楮對視著，不知所措！