臨回府前，蔡絛再三對弟弟蔡鞗和護衛們說，不準把此事講給家里人听。
只是蔡鞗年幼，心里藏不住事，晚飯時心神不定，一眼就被蔡京看到了。
蔡京老奸巨猾，識察人心方面爐火純青。兩個兒子的神情舉止，他一看就知道有問題。
他不動聲色地問道︰「四哥、五哥，今天出去玩耍，有去哪里？」
蔡絛和蔡鞗臉色一變。
蔡鞗低著頭，只顧著扒碗里的飯，恨不得把頭埋在飯里。
蔡絛勉強笑了笑，答道︰「回父親大人的話，我倆去了長慶樓，又去了浚儀橋和興國橋玩耍。」
蔡京繼續問道︰「沒去哪里惹禍？」
「沒沒有。兒子們剛到開封城，人生地不熟的，怎麼敢生事？」蔡絛底氣不足地答道。
「現在開封府是章宰章伯成。他是質夫公（章楶）的長子，做過官家的校書郎。剛正不阿，嫉惡如仇，又得官家信任。不要說為父的面子，就算是許太宰的子佷在開封犯了事，他也照抓不誤。」
蔡絛心里慌得一批，但依然強撐著不說。
蔡鞗年少，扛不住事，被父親如此一嚇，頓時六神無主。
「五郎，真得沒事？」蔡京這句問話，徹底擊破了蔡鞗的防線。
他噗通一聲跪倒在地上，一五一十把金錢巷的事情說了一遍。
蔡京一听，那雙眼楮幾乎冒出火光來。
夫人知他心思，連忙在一旁跪下︰「老爺，四郎、五郎年少無知，又初來東京，什麼都覺得新鮮好奇，一時懵懂，不小心做錯了事，還請老爺輕罰。」
「小小年紀就知道去游蕩狎邪，壞我蔡家名聲！長大了還得了，豈不是要敗家辱祖？來人，行家法！四郎二十下，五郎十下，打他個皮開肉綻，否則的話記不住這個教訓！」
「是！」在蔡京連聲催促下，家僕們把蔡絛和蔡鞗拖了下去用家法。
晚飯不歡而散。
蔡京坐到書房里，越想越覺得不妥當，派人把長子蔡攸叫來。
元符年間，哲廟先帝身體不好，群臣都知道他來日不多，很多人都把寶押在端王趙佶身上。
當時蔡攸因為蔡京的關系，被保薦做了開封裁造院作監守。他每天算好時間，去裁造院時正要卡在早朝散朝時間。
他選好路線，正好與下朝的端王趙佶「巧遇」。先是默然站在一邊，執禮恭敬。趙佶見了好奇，一打听是蔡戶部的長子，也起了拉攏之心。
《金剛不壞大寨主》
于是便停下，與他閑聊幾句。
蔡攸很會揣摩人心，又舍得下工夫和花錢，從王府近侍那里買到消息，投趙佶所好。
時間久而久之，趙佶認為蔡攸是個人才，對他非常有好感。
可是元符二年下半年，突然就變了天，原本最有希望的端王趙佶歇了菜。原本希望渺茫的簡王異軍突起，沒等蔡攸反應過來，居然就即位大寶！
這讓蔡攸措手不及，一番苦心也付之東流。
想重新投機卻來不及了。
趙似跟趙佶的性子完全不同，不是哄幾下就能信任你的。再說了，趙似做了官家，深居皇宮，出入又有侍衛護駕，那能像做藩王時那麼容易接近。
于是，蔡攸的前途就暗然了，蹉跎到現在，還只是禮部功德司都司。
听到父親的召喚，早就結婚生子另住的蔡攸連忙跑了過來。听蔡京說完，眉頭都皺到一起去了。
「端王那邊倒無所謂。他現在無權無勢，得罪也就得罪了。偏偏在明貴妃和于大監面前出了丑，那就大大的不妙了。」
蔡攸捻著下巴的胡須，精明的眼楮在滴 地轉動著。
蔡京也是愁容滿面，坐在椅子上顯得患失患得。
「大郎說得沒錯。四郎五郎這兩個孽障，現在捅出這麼大的簍子來，叫為父如何去彌補？」
「是啊，」蔡攸附和道。
他現在已經端正態度，知道光靠自己一個人奮斗是很難出頭的。必須全力讓父親再進一步。左僕射，進而太宰。
要是父親成了司政國相，自己的仕途肯定會前途無量。
明年是天啟十年，又是換閣的年月。如此緊要關頭，偏偏出了這麼一個蛾子，真是害人不淺。
「明貴妃得官家寵愛，是人盡皆知的。她要是把這事情在官家耳邊一說，嘴巴稍微歪一下，怕是會讓官家心里惡了父親。還有于大監，他執掌內外咨情檢校處，各處的訪單，都先經他的手才到官家那里唉，四哥、五哥，為何如此不懂事啊！」
蔡攸也無計可施，不由地怨恨起四弟五弟。
在心里，他連父親也怨恨起來。你沒事續什麼弦納什麼妾。好吧，你收了這麼美嬌娘也就罷了，沒事生這麼多弟弟干什麼！
蔡京彷佛驟然老了十歲，他坐在椅子上，嘆息道︰「唉，都怪我一時心切了。想著把四哥、五哥接到東京來，讀幾年新學堂，好考入成均大學。到時候拼著為父的這張老臉，送兩人進秘書省當個秘書郎，為父就不用操心什麼了。」
「官家對老臣還是很撫恤的。大蘇公，長子蘇維康（蘇邁），原是禮部右侍郎，現在是理蕃部左侍郎，與劉德初（劉正夫）組建理蕃部。次子、三子，先為秘書郎、校書郎，然後外放知州，歷練擢升。蘇仲豫（蘇迨）現在已經是江西郡布政副使」
「還有範仲公、質夫公、子厚公、小蘇公，連蔣潁叔（蔣之奇）等人的子佷門生，也不吝嗇，歷練擢升老夫想著，也讓四哥、五哥乘一乘這東風。」
此時的蔡京不再是狡詐凶狠、善用權術的右僕射，完成變成了一個老邁慈祥的父親。
只是蔡攸嫌棄他絮絮叨叨，沒完沒了。說這些有什麼用？我都已經入仕了，也撈不到好處。重要的是如何挽回影響！這才對我生死攸關。
「父親，要不去找下叔父大人？他做過秘書省侍中，是官家近臣幕僚之首，與李都知（李芳）、于大監關系密切，皇後和貴妃那里也能說得上話。要是他願意幫忙轉圜一二，這事應該有回旋余地。」
「找老二？」蔡京立即恢復了精明。半眯著眼楮，在心里盤算起得失利弊。從神態上看，他還是有些猶豫。
「父親，我們得趕早。要是貴妃和于大監在給官家的書信里，把今天的事提一筆，到時就算有叔父大人去轉圜，恐怕也無濟于事。」
「好！」蔡京當機立斷，帶著蔡攸去拜訪了蔡卞。
兄長和大佷子深夜來訪，把蔡卞嚇了一跳，還以為老家出了什麼大事。
听蔡攸把來意說清楚後，蔡卞當場就表了態。
「這是小事！明天垂拱殿開完會，我找于大監悄悄說一說。貴妃娘子那里，我也托他幫忙說一說。老夫這點面子還是有的。官家日理萬機，這等小孩子胡鬧之事，就不要傳到他耳朵里了，有污聖听。」
蔡攸欣喜道︰「叔父說得極是！是這個說法。還請煩請叔父大人費心了。」
蔡京也在一旁誠懇地說道︰「二哥啊，這事鬧得，唉！讓你多費心了！」
「一家人，不說兩家話。」蔡卞客氣地答道。
寒噓了幾句，蔡京父子起身告辭。夜色已深，大家都要休息。
臨上馬車時，蔡京看著不遠處緊閉的蔡卞府大門，目光閃爍，神情不定。
最後輕嘆了一聲，鑽進了馬車里。
蔡卞送完兄長和大佷子，又坐回到書房里。
他凝視著虛空，神情鄭重。
不知過了多久，蔡卞的嘴角突然浮出笑意，越來越盛，最後忍不住大笑起來。