「短短十日，宋軍玄武騎軍連下泰、長春、寧江、益、賓、祥、威七州和黃龍府。真是‘其疾如風、侵掠如火’。」
耶律大石拿著急報感嘆道。
蕭陶蘇斡卻氣得滿臉通紅。
「宋國官家傳文各處，痛斥我大遼弒君逆行，口口聲聲稱要替先帝報仇。他有什麼資格」
「因為他是先帝的姑父。」蕭斡里剌在一旁沉聲答道。
蕭陶蘇斡一愣，轉過頭來狠狠地盯著蕭斡里剌。
蕭斡里剌滿不在乎，坐在那里神情平和，波瀾不驚。
耶律大石陷入了沉思，抬起那雙有些迷惑不解的眼楮，看向窗外，喃喃地說道︰「難道宋國官家，當年就早早布局，等著今日這一著？」
在座的都是耶律大石親信好友，知道他又魔怔了。
似乎從元符二年遇到還是簡王的宋國官家開始，他就似乎掉進一個坑里爬不起來。總是把宋國官家想象得太神話，有時候會陷入到一種死胡同的糾結中。
或許從那一年相遇開始，宋國官家在他的心里就是一座大山，而他只能活在大山的陰影里。
「大王，」蕭斡里剌輕聲提醒道，「宋國官家怎麼可能那麼早就預知了今日的一切，早早埋下棋子。依屬下看，純屬機緣巧合罷了。」
「不，宋國官家行事，不可以常理思量。否則的話，事情那有這麼巧？我大遼而今內亂不已，宋國官家正好娶得是先帝的姑姑，而不是佷女或其他宗室貴女。有了姑父這個名分，宋國官家可以名正言順地插手我大遼內政。」
大家面面相覷，發現英明神武的耶律大石又犯老毛病了，遇到宋國官家，就會往死胡同里鑽。
「大王，當時只有燕國長公主年紀合適，所以才配于宋國官家。此外，宋國官家能干涉我大遼內政，不在姑父名分，而在于他實力強勁，能左右我大遼政局。」
蕭斡里剌繼續勸道。
耶律大石也知道自己犯湖涂了，搖了搖頭，讓自己從死胡同里鑽出來。
晃了幾下，耶律大石覺得自己確實清醒許多，他對眾人示意，會議繼續。
「宋國官家這傳文里到底什麼意思？指責吾等無為臣之道，坐視君上被弒」蕭陶蘇斡越念越氣憤，恨不得把手里的紙撕成碎片。
「因為他也是君，所以有資格指責吾等這些為臣之人。君憂臣辱，君辱臣死。現在，我們的君死了，我們這些做臣子的，又當何處？」
耶律大石的話，比傳文里的字還要辛辣鋒利。
眾人默然無語。
這話也沒有說錯，天祚帝再荒婬無道，再寵信奸佞，不管底下多少人有各種想法，但他就是大遼萬民的君上，毫無爭議、一脈傳嗣的天子。
他死在逆賊之手，耶律大石、蕭陶蘇斡等一干臣子，難道沒有責任嗎？趙似以宋國官家和天祚帝姑父的身份，痛斥遼國滿朝文武，理直氣壯！
「辯是辯不過去了。那些最愛打嘴巴仗的漢臣們，一個個都成縮頭烏龜了。既然如此，那我們就不辯了！按實力說話！」
耶律大石毅然決然地說道。
「盡起各路兵馬，匯集于通州，與宋軍決一死戰。贏了，這張紙就跟廢紙一般，輸了等我們打輸了再說吧。」
耶律大石的話剛落音，耶律大悲奴興奮地揮舞著拳頭。
「大王說得沒錯。用不著費口舌，先打了再說！我倒要看看，到底是我們契丹和奚人鐵騎厲害，還是他東拼西湊的漠北叫花子騎兵厲害！」
蕭斡里剌在一旁冷靜地分析道︰「蕭留守（蕭合魯）急信，說宋國玄武騎軍大約有十萬左右。我們必須有三十萬大軍，才有足夠的勝算。」
「三十萬對十萬，太高看趙家小兒了吧。」耶律大悲奴不滿地說道。
「宋國官家自從元符二年初戰以來，從未有過敗績。定河湟、取河西、佔吐蕃、滅西夏、平嶺北，赫赫軍功，難道都是假的不成？」耶律大石反問一句。
眾人默不作聲。
過了一會，蕭斡里剌問道︰「大王，那還要繼續征調兵馬嗎？」
「要！我們要調集所有的兵馬，西軍道、南京道、東京道、上京道、中京道，契丹、奚、漢、渤海、女真、鐵驪、室韋十丁簽四不，十丁簽六。全部調集在通州一線。」
大家嚇了一跳，這麼一搞，調集的兵馬恐怕不止三十萬了。
蕭陶蘇斡在一旁問道︰「我們重兵囤積在東京道，要是宋軍分兵怎麼辦？」
耶律大石 地站起身來，快步走到地圖前面，看了好一會。
「從西京到東京道灤河，山巒重疊，地勢險要，不利于宋國十萬騎兵作戰。所以他才繞了好大一個圈子，從鴨子河直下遼陽，就是因為這里地勢平坦開闊，有利于他的騎兵作戰。」
耶律大石一邊思考著一邊在嘴里念道。
「又或許他想在東京通州把我們的主力兵馬吸引走，掩護河北河東的宋軍北上。」
听到這里，蕭陶蘇斡等人眼楮一亮。有這個可能。但是宋國官家到底打的什麼主意，誰也不敢確定。
「傳令，遼國五京道青壯十簽八，蕭四郎（蕭陶蘇斡），你坐鎮南京。本王留下契丹、奚兵四萬，漢軍十萬，主要任務是北守西山、燕山各關隘，南防宋軍趁機北上。本王親率其余兵馬，北上與蕭公（蕭合魯）部匯合，在東京道與宋國官家對峙周旋，伺機擊破他。」
「蕭得里底，你率三萬渤海、女真軍，進駐灤州。一旦河北宋軍進攻南京，你可從側翼與蕭四郎合擊宋軍。要是宋國玄武騎軍繞道中京，意圖從燕山入南京，你就沿灤河北上，進駐興化城，扼守要道。」
「遵命！」
很快，耶律大石率領遼興軍以及契丹、奚、渤海、漢軍十五萬，迅速趕到通州，與據守這里的蕭合魯會合。
「蕭公，情況如何？」耶律大石見了面就問道。
蕭合魯凝重地搖了搖頭，「老夫跟隨蘭陵郡王（蕭兀納）數十年，打過上百的惡仗，但是從來沒有打過如此憋屈的仗。」
耶律大石的神情變得無比鄭重，「還請蕭公教我。」
「宋軍進據黃龍府，屬下就帶著五萬大軍進據信州（公主嶺），與其對峙。九天前，屬下整軍與其對戰。宋軍分為左右中三路，分路並進。屬下看過虛實，決定率主力只攻其一路，直搗心窩」
「我率主力與其中路軍對戰，十分激烈。不想打著打著，宋軍左路軍不知道什麼時候從側翼攻了上來。屬下戎馬多年，從來沒有見過數萬兵馬能在戰場上如此流暢地交接。一水退，一水進，涇渭分明，波浪疊疊。」
「看到這情況，屬下知道大事不好，連忙鳴金收兵。可是，宋軍兩路兵馬轉接之際，不知不覺地把我軍也攪散了，分在戰場各處，想撤也撤不下來。唉，此時我才知道宋軍的厲害，收起了輕視之心，傳令各部，分散逃離戰場，向信州會合。」
說到這里，蕭合魯臉色暗澹，「不想正中了宋軍的圈套。他的右路軍，居然迂回兩百多里，包抄到信州城下一敗涂地，屬下費盡心血，也只能把一半的部屬帶回通州城。」
耶律大石看到蕭合魯一臉沮喪的樣子，連忙安慰︰「蕭公，勝敗乃兵家常事。雖然信州小敗，但通州這至關緊要的要城還在我們手里，而且本王也帶著援軍趕到。後續還有二十三萬兵馬，正源源不斷地趕來。」
耶律大石的勸慰，似乎效果不大，蕭合魯還是一臉心不在焉的樣子。
「蕭公，現在宋軍在哪里布陣？」耶律大石問道。
蕭合魯一臉見了鬼的驚恐。
「不知道，大王，屬下真不知道。前天夜里，宋軍消失得無影無蹤。屬下叫人查找了一天一夜，找過方圓三百里，就是找不到宋軍的蹤跡。十萬兵馬，就這樣在屬下的眼皮底子，遁天鑽地，不見了！」
「什麼！」耶律大石也愣住了。宋國官家，又不按常理出牌。