看著十萬精兵蜿蜒向前，耶律馬哥臉上浮現出些許憂愁，轉頭對耶律大石說道︰「梁王殿下，我們真的要跟宋軍硬踫硬大戰一場嗎？河北那邊，怎麼還不見動靜？」
「耶律統軍使，國之存亡，不能全寄托在旁門左道上。我們再不行動，宋軍都逼到涿州城下了。最新急報，耶律佛頂在居庸關那里快要頂不住。王稟派兵馬繞道得勝口、大口和青白口，正在慢慢地包抄居庸關。」
「一旦西路宋軍抵至昌平一帶，南京城里，很多人就會做出自己的決斷。我們必須先試試宋軍的分量。」
听了耶律大石的解釋，耶律馬哥臉色閃爍了一會，最後變得堅毅。
「大王說得沒錯。就算是困獸猶斗，我們也要從宋軍身上，狠狠撕下一塊肉來。我先去前面整頓先鋒軍，這頭一仗，就有在下來打。」
耶律馬哥拍馬而去，看著他的背影，耶律大石頭也不回地問蕭斡里剌。
「蕭太師（蕭干）現在何處？」
「最近的回報，他率領四萬奚兵，已經過了淶水興村鋪。」停了一下，蕭斡里剌說出了自己的疑惑，「大王，為何讓蕭太師率兵迂回包抄？在兩軍激戰時，突然出現攻擊宋軍的側翼和後翼，是我軍取勝的關鍵。屬下覺得蕭太師，恐難勝任。」
「大樹將傾，各有異心。中京留守大公鼎的書信，在朝中群臣里傳遍了。東北宣撫使曾保華，招降了中京、上京的渤海、奚、契丹各部族酋長，足足上百家，再三保證他們的身家性命和榮華富貴。」
「在大兵壓境的形勢下，這是陽謀。南京城里很多人動了心思。斡里剌，你說蕭干會不會動心思？如此情況下，能指望他在接下來的正面戰事中，出死力？」
《仙木奇緣》
蕭斡里剌看著變得十分消瘦的耶律大石，忍不住哽咽道︰「大王，真是難為你了。而今局勢，你殫精竭慮，只求周全。」
「斡里剌，我不能眼睜睜看著煌煌大遼，就這樣滅亡了。西夏偏居一隅的小國，還有那麼多前僕後繼，殫精竭慮的忠臣義士。賀蘭郡主、嵬名安惠我大遼不能只出耶律阿思、蕭奉先兄弟這樣的人才啊！」
耶律大石說著說著，眼淚在臉上流淌著。
「我大遼曾經有蕭公（蕭兀納）、有僧哥兒（蕭僧哥）、有蕭班使（蕭仲恭），還有耶律敵烈、蕭進顯等諸多忠勇之士。他們原本可以為大遼出生入死，戰死沙場。可惜，他們早早地就死在了朝爭之中，死在我們自己人手里。」
這些刺心的話也讓蕭斡里剌默然無語，心中無比積憤。
大軍開到涿州城南四十里的澤伴鋪，宋軍已經在那里列陣等待。
宋遼兩軍的戰場位于桑干河以西，太行山北脈以東的狹長地區，面積不大，二十多萬軍隊堆在這里，又互相廣撒哨騎，稍微有點動靜對方就知道了。
夾土溝，一條深不過十來米、寬五六十米的旱土溝，蜿蜒二三十里，可能是某年山洪爆發沖出來的；也可能是淶水漲洪水時到處亂竄沖出來的。
宋遼兩軍在土溝兩邊對峙著。
耶律大石拿著一支單筒望遠鏡，眺望著宋軍方面，看到黑壓壓的軍陣後面沒有讓人發 的投石機，心里頓時輕松了許多。
想必那些大殺器不方便行走，宋軍平時都是拆散了攜帶，只有在攻城或者大決戰時才會組裝使用。
想到這里耶律大石心里又有些不甘。如此說來，對面的宋軍其實對這次遭遇戰也沒有放在心上，可能也只是一種試探。
劉法也用望遠鏡把對面的遼軍看了一遍，發現布陣非常嚴謹。披甲的契丹、奚兵是主力，還有三萬騎兵在側翼待命。
「對面的遼軍大約十萬左右，跟我們不相上下。看旗號，主帥應該是耶律大石，主力應該是遼興軍。」
劉法對副將高永年說道。
「劉將軍，先稱稱他們的斤兩？」高永年建議道。
「稱一稱！」劉法點頭道，隨即下令，「傳令種師道和何灌，讓他們率領第十二步兵師和第十五步兵師，向前推進，與遼軍接戰。告訴王舜臣，叫他的騎兵師隨時待命。」
隨著號角吹響，九個巨大的方陣緩緩出陣，向前前進。他們如同九張方形毯子，很快從就從夾土溝飄過，移到了北邊的空地上。
「出動了九個步兵團，其中六個重裝步兵團，還真看得起我。傳令！」耶律大石一邊看著一邊下令︰「耶律代里、蕭拱，各率一萬五千步軍，給我迎上去。告訴耶律十三戒，遼興軍前軍騎兵，隨時待命。」
遼軍陣營里一陣喧鬧聲，分出兩支龐大的隊伍，徐徐地向這邊迎了過來。
看到遼軍應戰了，劉法反倒放下了望遠鏡。
「北平府的地形不好，西邊多山，東邊又河流眾多，不適合大兵團作戰，只能硬踫硬博殺一回，看看誰更勝一籌。」
「這樣也好。」高永年說道︰「我們中路軍的騎兵不多，反倒適合這種作戰方式。」
「遼軍也不示弱，他們覺得自己的勇武和戰力要勝過我們宋軍。」
高永年呵呵一笑，「時代不同了。還光講勇武沒用的。現在打仗，最重要的是組織性和韌性。不知道他們能堅持多久。」
劉法哈哈一笑︰「看過就知道了。」
很快，宋軍在夾土溝北面廣袤的荒野上擺好了陣形。前面一排五個方陣，後面一排四個方陣，間隔拉得更很稀疏，足以再擺進去一個同樣的方陣進去。
這讓遼軍上下有些不解。
但兩軍之間的距離卻越來越近。
宋軍銅哨聲響起，前排五個方陣里的步兵把手里的長矛放平，斜斜伸向前方，頓時變成了五個長滿長刺的豪豬。
陽光下，無數的矛尖閃著金光，就像波光粼粼的湖面。
五個方陣兩側，走出了三排步兵。他們身穿紅色罩衣，頭戴涼帽模樣的鐵盔，扛著一桿桿一人多高的鐵管，整齊地在方陣兩翼平行站立。
嗯，怎麼不是弓弩手？宋人又出什麼蛾子？
耶律大石在望遠鏡里看到了這些，心里泛著滴咕。
遼軍也越走越近。他們肯定不會往鐵豪豬一般的方陣上撞，騎馬走在前面的耶律馬哥揮舞著手里的長矛，在他的示意下，稍後的耶律代里下令全軍分成數股，向方陣間隙推進。
「全體都有！」
宋軍方陣兩側的步兵開始出現軍官的喊聲。
「舉槍！」
步兵們雙手把滑膛燧發槍舉在胸前。
「檢查彈藥裝填！」
「準備！」
步兵們把燧發槍平端起，三排黑洞洞的槍口對準遼軍。
遼軍走到不到兩百米時，隨著一聲喝令，他們開始小跑，跑了近百米，便開始加速，但依然保持著不快的速度和還算整齊的整體隊形。
當最前面的遼軍離到不過三十米，能看清楚他們的面容時，軍官們當即下令。
「射擊！」