耶律大石和蕭斡里剌站在東門城樓上，看著北安郡王耶律澤在耶律倍干、耶律月兌月兌奴、耶律忽里、蕭事忠、蕭赤臉等將的簇擁下，得意洋洋地出城遠去。
蕭辭剌騎著一匹高頭大馬，左顧右盼地跟在後面，頗有一番今時之亮的氣度。
「這個蕭辭剌還真是個人才。朝堂上口口聲聲大義名分，君君臣臣，一副老古板的樣子，比最迂腐剛正的漢臣還要剛正迂腐。偏偏在戰場上卻最靈活不過。灤河之戰，他一馬當先跑回了南京城；東京事亂，蕭保先等人死于叛軍之手，他化妝成老嫗，居然順利地從東京一路逃回南京。這份本事，也算是獨步天下。」
蕭斡剌里看到蕭辭剌的樣子，毫不客氣地譏諷道。
耶律大石冷笑一聲，沒有出聲。
「殿下，你說蕭辭剌這回還能創造奇跡嗎？」
「他今天出了南京城，無論如何，都回不來了。」耶律大石冷然地說道。
蕭斡里剌默然一會，又問道︰「殿下，宋軍前些日子攻略如風如火，怎麼這些日突然慢下來了。西路軍盤桓在居庸關，慢慢拔除得勝口、北口、南口能關隘；北路軍佔了密雲、行唐縣後就徘回不前，反而派兵向東，與東路軍聯絡，合攻薊州漁陽。」
「東路軍攻下漁陽後，進至三河後，反倒調頭南下，拔除香河、廓陰等縣。南路軍主力，進駐良鄉縣後，反而調頭向東，拔除安次、固安、武清等縣，與東路軍在廓陰會合，主攻方向從良鄉轉向潞縣一帶。」
耶律大石答道︰「宋軍南路軍進攻易、涿兩州，進駐良鄉，就是與西路軍連成一片，切斷我軍西逃的可能性。現在目的達到了，自然要調整主攻方向。他們數十萬大軍，人吃馬嚼，耗費巨大，必須依靠武清到廓陰這條能通船的河水。調整過來後，不僅可以解決糧草轉運問題，還能與東路軍連成一片，徹底合圍南京城。」
「殿下，看樣子這一仗可能會在高粱河畔打了。」蕭斡里剌遲疑地說道。
「大家都有這個意願。耶律澤想重現景宗勝績，力挽狂瀾之後還有機會問鼎大寶。宋軍想一雪前恥。只是現在的高粱河，不再是以前的高粱河了。」
耶律大石長嘆道。
「現在的高粱河，不再是以前的高粱河了！」在廓陰縣前敵指揮部里，劉法如是說。
劉法不僅是主力南路軍的前敵指揮，也是平遼戰事的總指揮。
「高粱河原本是永定河南移後的故道。歷經數百年，再加上燕京城里截流分流，已經干枯成一條水溝。人馬皆可輕易而過。既然遼軍想在這里打，那我們就如他所願！」
劉法繼續說道︰「夾土溝一戰，實戰驗證了火槍火炮的威力，也驗證了官家對我們的勉勵——對于熱兵器的使用，膽子要大些，步子也要快些。」
在座的眾將都輕笑起來。
趙似當然知道滑膛槍配拿破侖前裝炮的威力，一直在大力推行。但是宋軍將士們好不容易接受了鴛鴦陣、長矛方陣配弓弩手這整套的新式戰術打法，讓他們再突破一層，直接邁進到火器時代，還是顧慮重重。
在騎兵戰術上，宋軍將領們話語權不多——大宋此前一直缺馬，騎兵不盛，被西夏、遼國壓著打。
河開邊，西軍有了一點騎兵種子，但偏向保守，謹慎著使用。所以當趙似提出分路並進、大迂回、大包抄、圍點打援、戰略機動性等一系列騎兵新戰術、新戰略思想，宋軍上下都願意接受。
原本底子就薄，跟誰學都是學。
但是在步軍這一塊，就非常困難。尤其是憑借主力步軍硬扛了西夏軍騎兵、契丹騎兵多年的西軍和河北河東禁軍，有自己的驕傲。他們怎麼肯輕易改變，百年來用鮮血和性命換來的步軍戰術？
趙似也不強迫，只是一步步引導。
鴛鴦陣在幾起剿滅叛軍暴民的戰事中得到了驗證，在滅夏之戰中，又和長矛方陣一起被發揚光大，成就輝煌。于是也都被宋軍上下認同，成為步軍標準戰術。
火槍部隊在滅夏之戰中只是露了一小臉。只是當時材質不過關，槍管做得極粗，槍身極重，威力雖大，但使用起來很麻煩。
火炮更不用說，當時條件下，最好的鑄炮材質是青銅。
可是宋國缺銅啊，銅用來鑄錢都不夠。趙似還特意接著限制佛門的機會，把大小「非法」佛剎的銅像給熔了，才讓經濟迅速發展的宋國暫時沒有「缺」錢——這種情況下，怎麼會奢侈得去鑄炮。
所以火炮鑄得不多，多半是試驗性質，威力也很難顯示出來。因此火槍火炮當時在步軍里沒有引起重視。
自從宋國探險隊在呂宋島海邊山區發現巨大銅礦，經過數年的艱辛建設，能夠大規模開采、運輸和冶煉，再加上安南廣寧煤礦的助力後，青銅鑄造的火炮開始井噴似發展。
同時，在瓊崖島昌化江、江東當涂慈湖鎮等地鐵礦發掘開采，天竺精鐵礦石和粗鐵錠的補充，以及宋國冶煉技術的提高，鋼鐵產量和質量都在 增。槍管、扳機、彈黃等配件的質量和產量也隨之 增。
于是有了夾土溝之役的戰果。
劉法看了一圈眾人，繼續說道。
「我們現在編練了六個火槍步兵團，配以天啟六式滑膛槍和天啟五式一二零野戰炮、五式九五野戰炮。這一次，我們要大規模使用火器，把它作為制勝的關鍵」
劉法指著身後的地圖，開始布置起來。
「整個布陣如上，各部必須在先鋒軍出發時進入到指定位置。」
「是！」
耶律澤率領十三萬遼軍在燕京城南二十里駐扎，休息了一晚上。三更起床，四更吃飯，五更拔營出發。
耶律澤在軍師蕭剌辭的指導下，做得有模有樣——這一套都是按照宋國《武經總要》里的講述來做的。
以前的宋國，跟現在的遼國一樣，都是一個四面透風的篩子，這樣國之重器的軍事書，早就被人偷印出去。
副將蕭干一臉陰郁，感覺他不是來上陣，而是來上墳。
耶律澤十分不喜他這破壞軍心、影響士氣的神態和做派，故意把他和其率領的三萬奚兵，編為一隊，放在後面押運糧草。
眼不見心不煩。
上午時分，遼軍前軍遇到了宋軍的先鋒軍，雙方都是騎兵，交戰半個時辰，遼軍吃了些虧，但宋軍主動撤退。于是前軍統領蕭赤臉立即向中軍稟告，我軍大勝，斬首一萬有余，其余宋軍數萬，倉皇南逃。
耶律澤接到捷報，不由地大喜，傳令全軍前進，不要放跑了宋軍。