「卡佩先生，你的手臂很僵硬，不如放松一些，先抓住我的手跟著節奏走。」
「我的榮幸。」
「你看起來很累，是昨晚沒睡好嗎。」
「可能最近有些操勞，這並不礙事。」
「前進、橫移、並腳，然後形成一個旋回，注意腳步間的變化，很好，比剛才明顯有了進步，真是不可思議。」
「呵，我學東西一向很快。」
「天主在上，如果不是在被你踩了七腳的份上，我完全同意你的話。」
「……」
宮殿大廈二樓，舞會中心。
穿著帥氣晚禮服的夫兩只手都握住了一雙細膩、柔軟的手掌上，十指穿插而過。
難以言喻的奇妙感覺在夫心頭升起。
盡管魏瑪小姐手上戴著一雙蕾絲手套，卻也難以阻擋肢體接觸時的異樣情緒。
舞池中，在一首名為《命運》舞曲中，年輕男女在優雅的樂曲中，歡快的挪動腳步，人群中的賓客扭擺著肢體，感受著手掌另一頭異性溫度。
如此近距離的接觸，彼此身上散發的香水氣息，都毫無保留的落入了舞伴鼻腔。
曖昧的氣氛無處不在……除了夫那一組。
在舞會開始時，落落大方的魏瑪小姐便向他發出邀約。
一對俊男靚女同時上前，在舞會主位，最顯眼的地方……丟人現眼。
他大概是真的沒有舞蹈天分，哪怕在艾琳娜教導之下，總是不經意的踩到對方。
一雙潔白的高筒長靴，現在盡是被幾個大腳印覆蓋。
一直目睹著這邊戰況的克蘭，幾次忍不住想要笑出聲，他可算是明白了夫剛剛找的理由，難怪這家伙會這麼抗拒，不是沒有原因的。
舞池其他的幾個年輕的王子貴族，在早期的擔憂過後，見到這堪比馬戲團一般的滑稽場面，也不由放寬了心。
因為他們實在不相信魏瑪小姐會對這樣一個粗魯的、笨拙的、沒受過良好精英教育的男士生出好感。
「我現在寧願去跟精靈長老打一架。」
如果要用某種食物形容現在的自己，夫的評價是一根凍僵了的香腸，不協調的四肢讓他連路都不會走。
只能緊閉著眼楮，不然連自己都快看不下去。
總算遇上了一件這一世加上一世都沒接觸過的領域，自然也用不了什麼小聰明去偷奸耍滑。
還好魏瑪小姐不計較，不然就他這種連走路都學不好的舞蹈白痴，沒被趕出宴會便已經是萬幸了。
「抱歉，讓你失望了。」
「不必計較，其實還你跳得還不錯，站有站相，很……很……還有很大的進步空間。」
艾琳娜‧魏瑪從詞庫中，思量半天後終于找出了個合適的中性詞，用以安慰不如殘疾人的夫。
「這就是文學專業的實力嗎？」後者听到這話嘴角動動，皮笑肉不笑。
「我是說你盡可以隨意些，不用太在乎這些禮儀，至少比起這里的其他人，我更喜歡跟相識的人跳上一曲。」
艾琳娜在她成人禮的這一天，其實並不是那麼高興，眼神中深藏著憂傷。
礙于賓客們的到來，父親的面子，甚至是國王陛下的親自戴冠，只能用笑容掩飾悲傷，讓自己看起來很開心。
「那首詩叫什麼名字？」
「詩？」
「黑夜給了我黑色的眼楮，我卻用它去尋找光明。」
「那首啊，我取名為《一代人》。」
「值得贊美的詩名，一代人，它寄托著一代人理想和志向，勇敢去追逐，對嗎？」
望著艾琳娜期待的眼神，夫對她的閱讀理解給予贊賞，很肯定的點點頭。
不管那位原作者後來做了什麼混賬事，但在寫下這首詩時，必然也抱著這樣的想法。
他現在大概能懂為什麼魏瑪小姐總是沉浸在一些古老的詩歌、文學作品中。
因為現實總是不如意，又無力去反抗命運，便只能寄托在別的事物上。
所以艾琳娜總是一個人靜靜待著，貴為公爵之女卻沒什麼朋友，也不喜歡過分的交際，直到等待哪一天被當做禮物送出去。
「魏瑪小姐，我听說你是公爵最疼愛的女兒，其實我認為你主動提起自己的想法，深刻的談一談，公爵先生總該會考慮一下。」
夫幫她出了個主意。
「行不通的，我是魏瑪家這一代最後一個未婚者，從來都不是自己想做什麼便能做什麼。
魏瑪家的子女，說話做事都該體諒長輩才是。」
艾琳娜‧魏瑪的語氣並不堅決，也身不由已。
如果說克蘭要面對的是對自己父親的恐懼，那麼艾琳娜‧魏瑪恐怕要應對的便是命運，
個人的命運，家族的命運，甚至是這個國家的命運，都會隨著風雨變幻而壓在她肩上。
從出身在魏瑪家開始，她便影響著許多人的命運，幾個國家成千上萬人的命運。
不該這麼自私才是。
「看來，富家子弟也不好當啊。」
夫越發覺得，當個中產階級絕對是最佳選擇。
雖然也替對方感到惋惜，但夫深知在這個世界想解決這樣的矛盾，就要動到最上層，威廉二世和索倫斯首相那一層，實操起來絕不是易事。
這操蛋時代中，不管大小人物的命運，都由不得自己。
……
國王陛下的到來無疑引起了一番波瀾。
他穿戴著裝十分整齊，手臂放在主座椅上的一邊，用于襯著腦袋，威廉二世的目光隨意打量著舞場。
看著那些對他心生畏懼的臣子，嘴角若有若無的笑意，也不說話。
除了蒂洛，他很有胃口的品嘗著一只烤鴨，甚至還是用手撕，這樣粗魯的舉動在宮廷里簡直格格不入。
骨子里的不適感讓他有種說不出來的難受，開口說話的語氣也不咸不淡，
「首相先生，在用餐時是否該注意些形象呢，畢竟這可是魏瑪家女兒的成人禮。」
「的確是我失禮了。」
蒂洛用紙巾擦拭手指，笑起來是牽動了臉上的疤痕，「陛下有什麼事要交代嗎？」
「不算交代，社會改革法進度如何？」
「綱要和內容已經全面改良過，隨時可以啟動。
而議院中有許多聲音阻撓這項法律的頒布，但我想他們最終都會同意。
唯一的問題只是國庫中抽不出更多資金，這可是件麻煩事。」
索倫斯首相在談及這件事時，若有若無的笑。
社會保障的本質便是二次分配，唯有足夠厚實的家底和長期投入，才能見效。
听到這樣的匯報，威廉二世只是輕嗯了一聲，並沒有做出表態，也看不出來他臉上是憤怒還是憂愁。
現在國庫每年開支的幾個大頭分別在軍事、教育、重工業幾個板塊，根本不可能從這里面將資金抽出。
至于還有一筆重要支出，則是他心心念念的永動機，這個項目前期已經投入了太多成本，決不能中途停下來。
這些錢無論是誰都不許動。
一輪尖銳的交鋒過去，無論是誰也沒有表態，蛋糕就這麼大，軍事、教育科技各分一塊大頭。
蒂洛在新的律法中又將一部分轉移到民生，動動嘴皮子固然簡單，可要是動了其他支出板塊，就會有人找你拼命。
「陛下，索倫斯首相。」
在他們交鋒時，一道溫和的話語暫時打斷了彼此對話。
比起在場王子們花里花哨的禮服，魏瑪公爵的穿著還算樸素，他臉上似乎永遠都掛著笑容，讓人很難討厭起來。
「你來了，我和首相正在談一些事，不如你來做個評價。」威廉二世嘴角揚起，語氣很是輕快。
「我認為關于永動機的研究，該放在最前面，已經取得很大突破，我想不會花太長時間這些年的投入都能逐漸收回。
但首相先生則是認為，改善民生更加重要，但我覺得拜亞人民的生活過得已經足夠好。
即便有些不足之處，等到永動機的研發成功，馬上就能彌補人民，所以你怎麼看？」
蒂洛‧索倫斯面色冷峻，卻也將目光轉過來。
這個問題也是一次拉攏，國內最有實力的魏瑪家族，他們的財富和人脈支持可以加快促成某一方的理念。
如果他想加入某一方，則是會選擇那方調出的優先國策。
听到問題以後，魏瑪公爵異常平靜，從他如湖水般的眸子里，也不驚訝于他們會問這件事，臉上仍然是笑眯眯的表情。
「其實在我看來，對永動機的長期投資，還是社會福利的改革，對拜亞來說都是一項十分英明的國策，都會對這個國家有著深遠影響，可惜要區分于先後。」
魏瑪公爵說話時略顯遺憾，卻也是滴水不漏。
至少在明面上不去得罪這兩位。
「而且這個問題太過倉促，我一時也沒能想好，現在我全身心都在艾琳娜身上。
對我而言，看著她能高興，才是最令我高興的事。」
蒂洛模著下巴琢磨他的內在語，「魏瑪小姐年紀還小，跟我那個不成器的兒子一同在密斯卡，至少現在完全不用考慮別的事，以後的事也該由公爵你決定才是。」
而威廉二世眼中則閃過一絲不悅，他不喜歡跟誰討價還價，
「成人禮既然開始，不管是誰也該肩負起國家公民的責任。
正是因為人人如此，才有了現在的拜亞，了不起的拜亞王國。」
「看來在觀念上，我跟首相先生的想法比較一致。」
魏瑪公爵臉上露出合適的笑容，很懷念的認真說道︰「艾琳娜她母親自從產下她後便去世，她從小便很孤單。
我平時事情較忙，這個孩子從小便活得孤苦，懂事，即便有時受了委屈也不向我聲張，怕我因為她的事而分心，所以總是默默的承受委屈。」
「所以？」
「我會盡量維護她的想法，不願去逼迫她做些不願意做的事，還請陛下、首相先生體諒我的心情。」
魏瑪公爵的意思已經足夠明顯，這是一樁交易。
秤的一頭是整個魏瑪家族的支持，難以想象的財富、人脈、還有大家族的百年底蘊積累。
令另一頭卻只是個微不足道小姑娘的命運。
這讓交易看起來，甚至讓人覺得啼笑皆非。
「我還以為像魏瑪公爵你，該擔憂的是這個國家朝政上的大事。」
威廉二世的語氣玩味。
後者在國王前的頭顱稍微低下，「還請您恕罪，因為在公爵這個頭餃之前，排著另一個身份。」
「還有什麼比這更有重量的身份？」
「一位父親。」
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