「你也是個蠢的。」蘇三太太冷著臉訓斥道，「那些畜生也是能隨便亂動的？我素來最煩這些貓貓狗狗，到處掉毛不說，身上還髒兮兮臭烘烘的……也不知有跳蚤沒有。」她說著掃了宋昀盼一眼，涼涼道，「畜生不懂事就罷了，難道人也不懂事？」
宋昀盼叫她說的臉上一訕，咬了咬下唇，小聲道，「三嬸，我經常給靈兒洗澡……它，它很干淨的。」
蘇三太太冷嗤一聲，「盼姐兒，你可不要怪我這個當長輩的多嘴︰你也是做人媳婦兒的人了，既有閑情成天在這兒逗貓逗狗，還不如正正經經生個孩子出來，到時老太太瞧著歡喜，咱們見了也高興……可不比養這玩意兒強多了？」見宋昀盼叫她說得臉上紅一陣兒白一陣兒的，她又陰陽怪氣道，「再不然，你如今還管著咱們家的針線房，這一大家子的衣裳可都指著你呢，你難道不該多上心些……」
「我有的！」宋昀盼連忙道，「三嬸，我有好好做的！」
蘇三太太不以為然地挑了挑唇角，「既這麼著，那我問你，先前兒我叫針線房給我跟你四妹妹做兩身兒的衣裳，原是想等過幾天去她外祖家吃喜酒的時候穿，怎麼到現在還沒做好？」她故意道，「可是底下那些人見你年輕好說話，所以出工不出力了？」
「沒有沒有。」宋昀盼忙道，「那件事我已經跟春燕姐姐解釋過了，實在是這陣子針線房正在趕制各房的新衣，還沒騰出空來……」
府里每年春夏秋冬的衣裳各有份例，宋昀盼所說的，正是今年的春裝。
只不過主子們時常出門在外，只靠那麼幾身新衣裳肯定是不夠的，其他衣裳要麼是叫了自己的丫頭動手，要麼就交給外頭有名的繡坊，再不然就等針線房不忙的時候叫她們給做……都是有的。
卻說今年蘇三太太也不知是有意為難宋昀盼，亦或是因為蘇三老爺一直留在府里，想給自家夫君些新鮮感，打從年前到年後，蘇三太太的新衣裳就沒斷過。
若是沒活計的時候也還罷了，可今年府里又趕上給下人們發放棉衣，一時時間上便有些緊張。
偏蘇三太太是個難伺候的主兒，先前做的衣裳不是這不滿意就是那不滿意，連做帶改要費好些功夫不說，等這身兒衣裳剛送過去，沒兩天新的料子又送來了。
眼瞅著春衣「交差」的時間一天天臨近，宋昀盼心里也不禁著急起來︰如今她剛接手府里的事兒，又選的是最清閑的針線房，正是大家都盯著的時候，但凡有一點點紕漏，少不得給人留下個「爛泥扶不上牆」的印象。
宋昀盼權衡再三，遂決定叫大家先把旁的事都停了，待把活計趕出來了再說。
就听蘇三太太冷笑一聲，「真真是新官上任三把火……這火都燒到我頭上來了！從前你母親跟你大嫂管針線房的時候也沒听說過這樣的事兒！」
宋昀盼臉上一熱，硬著頭皮道，「還請三嬸見諒……等忙過了這陣兒——」
「等你做出來只怕喜宴都過去了！」蘇三太太一臉不悅地打斷道，「你若干不了這些往後還是別干了，天天逗你的貓狗豈不比管針線房容易多了？」說罷也不耐煩再看宋昀盼一眼，轉頭對蘇琳道，「走吧。我還約了千衣坊的裁縫過來量尺寸，可別耽誤了……」
蘇琳幸災樂禍地看了宋昀盼一眼，「是，母親。」遂過去挽著蘇三太太的胳膊，把宋昀盼晾在原地，母女倆揚長而去。
待兩人走遠了，青杏才抱著靈兒上前，低聲道，「女乃女乃……」
宋昀盼方收回目光，黯然道，「咱們也回吧。」
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蘇珩這陣子每天天不亮就去外書房用功，待到晚上又找蘇二老爺或是蘇大爺討教制藝，日夜苦讀，有時回房宋昀盼都已經睡下了。
這天他難得早回來一趟，宋昀盼正跟白檀兩個正在淨房里給小貓洗澡。
他看了不覺好笑，剛要進去，就听白檀勸道，「女乃女乃就別為這事難受了……奴婢听太太的意思，也不是真覺得您做的不對……」
宋昀盼沒精打采地點了點頭，一邊拿著胰子順著靈兒的毛發輕輕按摩，一邊道，「我知道……母親是覺得我太死板了，不知道變通……」
白檀不由低聲道，「那怎麼能怪到您頭上呢……誰不知道三太太最挑剔，這世上就沒有她看得順眼的東西……便是您照她說的做了，她也未必就滿意了，總還會挑您別的錯處。」她頓了頓，「再說她跟四姑娘這陣子統共都不知做了多少套衣裳，怎麼就能因為您險些耽誤了？分明就是欲加之罪……您根本用不著理會。」
宋昀盼咬著嘴默了好一會兒，才低聲道，「再不然，等琳姐兒後頭繡嫁妝的時候，我也幫著繡些荷包帕子什麼的……」
她話音剛落，就听蘇珩笑道，「你在這兒做什麼呢？」
主僕倆同時一愣，反倒是剛才還一臉生無可戀的靈兒最先反應過來，出溜一下就從浴盆里竄了出來。
宋昀盼被她濺了一臉一身的水，忙氣急敗壞地站起來，「你這小壞蛋，我還沒給你擦身體呢！快過來！可仔細凍著了！」
靈兒好不容易逃月兌「她」的魔掌，哪里肯再回去？興高采烈地上蹦下跳，甩得淨房滿地是水。
蘇珩哭笑不得道，「你還管它凍不凍著的……趕緊洗把臉換身衣裳要緊。」邊拖了宋昀盼往外走，邊吩咐道，「把靈兒擦干淨抱下去吧。」
白檀忙含笑應了聲是。
待宋昀盼重新淨了臉，又換了套干淨的衣裳，這才坐回妝台前梳妝。
蘇珩原本正百無聊賴地歪在炕上看書，待聞到一股熟悉的香味兒，不由下意識坐起來，想了想，走上前笑問道，「這是什麼味道這麼香？怎麼跟你往日用的不一樣？」
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