「太尉高義!」見其以身試酒,梁山泊眾人齊聲贊嘆。
而後將御酒按排位座次,一人一杯分而食之。
招安既成,宋江便大擺宴席,一連三天,共慶盛事。
于道先大口喝酒大口吃肉,眼楮卻時不時瞥向上首的吳用。
「如今宋江完成天命,無可厚非,但這妖星,為何頻頻相助呢?」
「此間種種,著實有些猜不透啊!」
似是瞥到他的目光,吳用朝他遙遙舉起了手中酒杯。
……
「而今喜得朝廷招安,我等恢復自由之身。還望眾兄弟與我及早上京,莫負天子聖恩!」
「一應府庫之物,全部納入朝廷府庫,其余所得,我等兄弟均分。」
「梁山部眾,願隨我等上京的,速速收拾行囊;不願去的,盡數下山……」
送走了宿太尉後,宋江當即下令整頓梁山泊內務,準備舉家搬往京師。
過了小半個月,才算處理好一切。
而後眾人列隊出發,打著「順天」和「護國」的旗號,一路發往京師。
天子聞听大喜,令御前太尉手持旌旄節鉞出城迎接,安置在新曹門外等候聖旨。
「寡人曾听靈素真人提起,這梁山泊一百零八人乃天星降世,來歷非凡。」
「如今歸順我朝,朕當親自登上城門一觀天星風采!」
聖上的話,自然有內侍帶到宋江耳中。
「我等謹遵聖命!」
听到天子要親自檢閱,宋江的心里不知有多得意。旋即下令演練軍陣,要在天子面前好好長長臉。
是日,諸多大小頭領掛上金牌銀牌,盡皆戎裝披掛。
一行人中,唯有四人別樣風采。
妖星吳用,羽扇綸巾作軍師打扮;道星公孫勝鶴氅道袍,妥妥的道門中人;行者武松身著香火直裰,無門無派一頭陀。
于達于道先則是烈火僧衣,繼續當他的和尚。
雖說他已經不是天佛星而是天孤星了,但依舊要薅佛門的氣數。
旭日初升,眾好漢領著隊伍,踏著整齊的步伐穿過東郭門,直入皇城之中。
百零八人中,有聖有仙,有夜叉魔怪,有金剛哪吒,有閻羅判官,有門神太歲,共同瞻仰道君皇帝。
有彪豹麒麟,有狻猊狴犴,有金翅雕鵬,也有犬鼠蛇蠍,盡皆朝拜宋主人王。
五龍十虎兩大蟒,霸王溫侯似重生。義士今欣遇道主,皇家始慶得天人!
「真好漢,真英雄也!」
天子見了眾星氣勢,深受感染,贊嘆不絕。
行至辰時,天子擺駕文德殿,面見眾人。
宋江等依次入朝,排班行禮,山呼萬歲。
禮畢,天子賜座,設宴款待。
天子本欲賜下官祿爵位,卻被童貫等人阻止,言道︰「新降之人未立寸功,不可隨意加官進爵。」
「且數萬之眾于城下集結,若有反心,實為大忌。」
「陛下可令宋江麾下所屬兵馬,各歸原處。其余人等分成五路,各自調離,當為上策。」
天子一听,確有道理。
宋江一伙兒本就草寇出身,如今兵臨城下,不得不防。
次日便下旨,要梁山泊一眾人馬「分崩離析」。
「我等投降朝廷,也沒落得賞賜,轉眼便要將我兄弟骨肉分離,是何道理?」
「我等生死相隨,絕不相棄!朝廷果真要拆散我等,那咱們就回梁山泊去!」
宋江連忙勸住眾人,對著內侍道︰「還望大人奏請天子,望收回成命!」
內侍見眾人眼中冒火,哪敢再度停留,飛速返回皇宮報予天子。
天子大驚,急宣樞密院眾官覲見。
童貫在梁山泊丟了顏面,自始至終懷恨在心,當即奏請道︰「陛下,這些賊人雖然招降,但賊心不改。」
「依臣之見,不若將這百零八人召入皇宮,一網打盡!麾下兵馬盡數分散,以絕後患!」
天子听入心中,卻猶豫不決。
正在此時,從屏風後轉出一人,正是與梁山泊交好的宿太尉。
「我朝四邊狼煙未滅,江南一帶又起禍胎,都是你等這些奸惡之臣蒙蔽聖听,壞了我朝社稷!」
「宋江這伙好漢,情同手足,至死不願被拆散!」
「方才歸降,如何能害了眾人性命,讓天下人恥笑?」
「且不提他一百零八人,個個神武非凡,若是他們在城中鬧將起來,又有何人能夠制止?」
他這一席話如連珠炮般,說得眾人啞口無言。
而後,獻上了自己的計策。
「陛下,如今遼國興兵犯我國界,各地征討不利,每每損兵折將。正好差宋江等良將,率領麾下人馬前去收服遼賊,建功立業報效朝廷,豈不美哉?」
「還望陛下聖鑒!」
「卿家言之有理,寡人差點兒又被蒙騙了!」
天子听後大喜,隨後又朝著樞密院眾官罵道︰「都是爾等奸佞之徒,嫉賢妒能壞盡朝廷大事!若是再犯,定責不饒!」
罵了一通,天子親書詔旨,令宋江為破遼先鋒,盧俊義和副將,差太尉宿元景前去傳旨。
「我等願為國家出力,建功立業不在話下!」
「還望太尉回稟聖上寬限數日,將眾將士老小家眷安置回鄉,了卻此事後,當盡忠報國!」
宋江領了旨意,再度拜求。
宿太尉當即返回皇宮,上稟天子。天子當即從國庫中調出千兩金子和千兩銀子,作為資助。
……
卻說宋江一行水路並行,分成兩伙殺向遼國境內。
來至檀州之地,雙方對峙交鋒。
「借魔星之力征討四方,來化解人道劫數,這便是道門的打算嗎?」
忙活了這般久,于道先總算有了不小的收獲。
「道門,果真下得一盤好棋!」
見到遼國軍勢,于道先心中冷笑連連。
首站出征的,是遼國上將阿里奇;這邊出馬的,乃是金槍手徐寧。
「爾等草寇,敢來犯我大國,這是不知死活!」
阿里奇打心底里,看不起宋江等人。
「大膽外族,竟敢口出狂言!看招!」
徐寧受不得挑釁,當即揮舞著鉤鐮沖殺過去。
「來得好,正好讓本將考教一下你的本事!」
握緊手中鋼槍,催動身下寶駒,阿里奇當即出陣應戰。
兩人斗了不到三十回合,徐寧漸漸落入下風。
「勾魂索命!」
徐寧按捺不住,動用了看家本領。
他手中的鉤鐮在軍陣加持下,一下子幻化成死神的鐮刀,並著無常手中的鎖鏈,直直斬向了敵人的脖頸。