眼下已是臘月，將近年關。
榮國府上下張燈結彩，歡度春節。
全家老小來為史太君拜壽，寶玉也一並跪了，而後各自入席。
吃了一輪酒後，寶玉離開座位往外走。
老太太時刻關心著他，故而問道︰「你往哪里去？外面盡是爆竹，小心天上掉下個火星子來！」
「回祖母，不往遠處走，孫兒去去就來！」
在園中溜達了一圈兒，見守夜的守夜，忙碌的忙碌，而他自己實在無事可做，便又回到了席間。
老太太見他回來，便要他與大人和姊妹們斟酒。
又吃了幾回酒，又听了幾出戲。
雖然禮數眾多，但好歹大家聚在了一起，這才算過了年。
轉頭新年已過，時值孟春，黛玉的先天之疾又犯了。
湘雲臥病在床，鳳姐兒又遇上小產，眾人劫數越來越重。但托生于凡人的金釵們，猶未自知。
此時的榮國府，也如烈火烹油般，即將迎來它的最終時刻。
不過，百足之蟲死而不僵，足夠它苟延殘喘多時。
……
江南甄府奉旨進宮朝賀，也遣人到榮國府送禮請安。
兩家乃是世交，更是親戚，來到京師自然不會「過家門而不入」。
甄府家來的四個，都是四十往上的年紀。
其穿戴，也是大戶人家的標配。
史太君親自接待，問何日進京、來了何人等等。
聊著聊著，便提到了甄府的孫少爺。
四人也笑著回道︰「自幼淘氣異常，卻得老太太疼愛，老爺夫人也不便十分管教。」
又問起叫什麼名字，四人回道︰「因老太太當作寶貝一樣，他又生得白淨，便叫做寶玉。」
史太君一愣，隨即看向府中眾人，「哈哈，偏偏也叫做寶玉。」
李紈欠身回道︰「從古至今，重名的很多。」
那四人一听，也都會心一笑。
史太君連忙將寶玉找來，與甄府四人一見。
「呀！嚇了我們一跳！若是在別處遇見，只道是我們府中的寶玉也進了京呢！」
四人將寶玉團團圍住，上下打量，問長問短。
「呵！甄寶玉！」
「想來若不是將神瑛侍者鎮壓了，本座也就轉生到甄府了吧！」
于道先這邊琢磨著，那頭寶玉也凝神問來，「甄府有個甄寶玉，與你這真寶玉孰真孰假？」
「甄府寶玉，自然是假寶玉嘍！」他打趣道。
「甄甄賈賈，假假真真！有趣！」
寶玉見還有位與自己臭味相同的存在，心中不禁得意的很。
所謂日有所思，夜有所夢。
然而還未到晚上，寶玉就已經開始夢上了。
「除了我家的大觀園，竟然還有一個園子？」
園中的布置，與大觀園截然不同，令他滿是疑惑。
忽然間，從院門兒處進來了幾個丫頭，徑直朝他走來。
「寶玉，你怎麼跑到這兒來了？」
「我偶然踱步到此，不知是哪位世交的院落，好姐姐們，帶我逛逛吧！」
寶玉只道是叫自己，連忙開口。
眾丫頭這才曉得，是認錯人了。
「原來不是咱們的寶玉，不過，他生的倒也白淨，嘴巴也倒乖覺。」
「好姐姐們，這里真的有個寶玉？」
「寶玉是老太太叫的，為保佑他延壽消災的，你是哪里來的小廝，也敢直呼寶玉二字？」
「快，別在這里杵著了，更別讓寶玉听見！」
丫頭們輕聲呵斥道。
寶玉心頭一陣納悶兒，「平日里從沒人敢這般埋汰我，真是開了眼了！」
一面想著，一面隨著丫頭們進入另一個院落。
進入屋內，只見榻上有一人躺著，旁邊還有幾個女孩兒做針線活兒，或是嬉笑玩鬧。
一個丫頭笑著問道︰「寶玉，你不睡覺嘆氣什麼？」
榻上的少年說道︰「我听老太太說，京師中也有個叫寶玉的，和我一樣的性情。」
「我本來是不信的，但剛剛做了個夢，竟夢到了京師中的一個大花園，遇見幾個小姐姐，喝罵我小廝！」
「好不容易找到他房里，偏偏只有一副皮囊，真性不知哪兒去了！」
寶玉听完，連忙回道︰「我在這里，我在這里！」
榻上的寶玉趕緊起身拉住他，「原來是你！這可不是夢里了吧！」
「你我都相見了，如何是夢？」
兩人正欲相談，卻听見有人來報︰「老爺叫寶玉過去！」
好家伙，唬得兩人都慌了神。
一個趕緊走，一個趕緊叫︰「寶玉快回來，快回來！」
襲人在旁邊听他夢中呼喚，連忙推醒他，笑著問道︰「寶玉在哪兒？」
寶玉雖醒，但依舊處于恍惚中，指著門外道︰「寶玉才出去了！」
「嘿！那是你 癥了！你睜開眼楮仔細瞧瞧，那是什麼？」
听了襲人的話，寶玉頓時清醒了幾分。
他抬頭向前一看，原來是面大鏡子，照出了自己的影子。
「鏡中人，究竟是真是假？」
「甄寶玉，甄寶玉？」
寶玉連聲呼喚，天魔之尊終于有了回應。
「本座以入夢之術，邀你二人相見，自然是真的！」
「多謝，多謝！」
至此，寶玉又望了望鏡中的自己，頓時笑了。
……
湘雲身體漸漸痊愈，寶玉也想起了黛玉，便動身前去探望。
黛玉的服侍丫頭紫鵑正自做針線活兒，寶玉上前搭話，詢問黛玉的身子調養得如何。
紫鵑一一回答。
寶玉見她穿的單薄，忍不住伸手在她身上模了一把，送上了關心。
「春天的風還帶著寒意，似你這般在風口里坐著，小心著涼了！」
紫鵑的臉色頓時一變，說道︰「關心歸關心，別動手動腳！」
「若是被人看見了，那些混賬在背後嚼舌頭如何是好？你可以不要臉面，我日後還有嫁人呢！」
「怪不得小姐時常吩咐我等，不要和你接近呢！」
說著便起身，攜了針線去屋里了。
听紫鵑如此不客氣，而且還是黛玉的吩咐，寶玉的心頭如同澆了一盆冷水，整個人凍僵在原地，發了好一陣子呆。
恰巧，一個名叫雪雁的丫頭從此經過，打斷了他。
「寶玉，這麼冷的天，你在這兒發什麼呆呢？」
「快起來吧，別凍著了！」
「你來做什麼？你也是女兒，就不怕被別人說閑話嗎？」
「她們都避嫌躲著我，你又來尋我，豈不是落人口舌？走吧，快走吧！」
雪雁听了他的話，便知道他在黛玉這邊受了委屈，也就沒有再理會他。