張成望翻著書，書上的內容他卻半點都看不進去。
這種情況已經持續了一段時間了，自從落第後就一直這樣。他心中十分清楚，這是因為得了心病的緣故。
在鄉試之前，面對著身體羸弱的元隨君，他一直抱著隱隱的優越感，內心深處覺得他受身體拖累，早就名不符其實。結果這回鄉試，兩人天差地別的成績，卻將他那些自信給擊碎了。
即使耽誤了那麼多年，元隨君已經能夠輕松將他給超越。
明明他比他更刻苦用心，元隨君整日沉溺于溫柔鄉，卻還是碾壓了他。這豈不是說明兩人之間的天賦差距就如同懸崖那般令人絕望。老天爺未免太不公平了。
只要一想到這事，他就無法像過去一樣專心致志學習。再努力，還不是一樣比不過他。
「成望，有人來找你了，說是你的好友。」蘇悅薇的聲音響起。
張成望回過神來，心不在焉地說道︰「讓他進來。」
他的確在城里有幾個好友，但自從他落第以後，他只要出門，都覺得別人在看他笑話，便沒有那心思同他們聯絡感情。
也罷，這幾年來，三十歲之前中舉的，也就只有一個元隨君。大家都是一樣的，他也該收拾心情，重新前進。一時的風光並不代表一輩子的榮耀，若是他就此一蹶不振了，反而會真的一輩子都被元隨君踩在腳下，如了他的意。
當張成望換了套新衣裳，將自己收拾齊整出去時，就看到了坐在椅子上，一臉閑適的李堅，張成望不由愣住了，心中萌發出濃濃的不安。
居然是李堅！
張成望和李堅合作了幾年，對這位時常購買他的詩作來給自己貼金的人並不陌生，但他先前和李堅合作，都是帶著面具，隱藏身份的。在人前，他都盡可能避開李堅，做出陌生人的姿態。
照理說，李堅不該知道他的。
今天他卻登門拜訪，不會是察覺到他的身份了吧？
想到這一層，張成望臉上的血色一寸寸失去，他勉強維持住自己從容的姿態，故意裝作有些茫然的樣子，「你是李兄？三個月前宋兄兒子的滿月禮上我們見過！」
「你今日過來尋我，可有什麼要事？」
「若是有事，不如到我書房談談？」
張成望在弟妹和妻子面前，還是想要保持住自己的形象，更不願意這事被他們知道。不然就杏花那大嘴巴，肯定很快就把他的事傳得到處都是，所以還是在書房說事會比較合適。
李堅心中冷笑，都到了這時候，張成望還在這里跟他裝呢，他還真把他當傻子啊。
不過他也知道自己還不能跟張成望鬧大，今天過來這趟也不是為了算賬，而是為了拿捏住對方，因此他沒多說什麼，而是配合地跟張成望一起到書房中。
書房的門才關上，李堅就將一疊紙丟在張成望身上。
張成望被砸了滿臉紙，疼倒是不疼，但對方直接砸臉的舉動不免讓他覺得受到侮辱。
他正想發作，就听到李堅說道︰「袁謙，你瞞得我好苦啊。」
「在你心中，我就是這樣隨意被你欺瞞的傻子不成？」
「你城府真是夠深沉，還知道要模仿元隨君的筆跡，可惜再怎麼臨摹，都只臨摹出一點皮毛，隨便一個書法家都能鑒定出來。你不會以為自己臨摹得很好吧？單單咱們廣寧縣能鑒定出你筆跡的就有三個以上。」
「如果不是我壓著這事，你嫁禍元隨君的事情遲早會曝光。」
張成望被說得臉色鐵青，原本的他還想著來個否認三連，等听到李堅找人鑒定筆跡，這才失了辯駁的力氣。
他臨摹得真的那麼不像嗎？明明他都已經刻意學習元隨君的筆跡了。
原來李堅是因為找了筆跡鑒定師，這才找到了他的頭上。
張成望心中浮現出濃濃的悔意，早知道他應該再練習久一點，更像一點。可惜那時候的他著急著用錢。
「你想做什麼？」
他抬頭看向李堅，也懶得再同他虛與委蛇。在這事上，李堅跟他可以說是綁在同一艘船上，為了他自己的名聲，他應該也不願意這事捅開來。因此在最初的驚慌後，張成望很快恢復了鎮定。
李堅咳嗽了一聲，說道︰「下個月是我表妹的及笄禮，我需要幾首祝賀的詩詞。」
他表妹清秀可人，最重要的是，舅舅就這麼一個女兒，將來家產肯定都留給表妹。雖然李家不缺錢，但誰會嫌錢多呢？表妹性格軟糯，入門以後，肯定不會妨礙他尋歡作樂。
不過在娶進門之前，他還是得好好表現一番，展現自己的才華和溫柔。
張成望臉色很難看，他算是看明白李堅的想法了。對方這是準備讓他做一輩子的代筆。
「當然了，我銀錢肯定會給你的。」
听了這話，張成望臉色這才好看了一些。如果還是一樣給錢的話，那麼和以前差別就不大。
李堅直接從錢袋中拿出了二十兩的銀票，放在桌上。
張成望見到銀票，說道︰「既然這關系到張兄你這輩子的幸福，雖然知道此事不妥，但我也只能昧著良心幫忙了。」
「只希望你能日後能好好善待你表妹，別辜負了她。」
李堅只覺得這話真不是一般的虛偽，他願意配合說到底還不是因為他出得起錢的關系嗎？
「除此之外，我還有另一事需要你幫忙。」他停頓了一下，繼續往下說。
「我舅舅十分疼愛表妹，我雖有些才名，卻沒有功名在身。舅舅未必會願意將表妹嫁給我。」
「秀才我暫時就不指望了，但童生功名這怎麼也得有吧，這對你來說，應該不難。」
張成望眼楮瞪得大大的，「你想要舞弊？」
李堅皺眉，「話別說得那麼難听，只是讓你幫我考一下。」
他一直在尋常那種會易容的人，目前已經有了點線索。就算沒法十成像，八九成還是可以做到的。到時候裝生病，那點不似就會被人們忽略。
「放心，這事我肯定會辦理得妥妥當當的，不會被發現的。」
張成望怎麼可能放心的下？真被發現的話，只怕他就要跟吳修杰一樣，不僅自己不能科舉，子孫三代都不能。
他臉色黑得如墨水一樣，終于意識到，自己這回是真的上了賊船了。
書房外，蘇悅薇將耳朵貼在門上，心髒砰砰跳個不停。
原來成望以前是靠賣詩作給李家少爺，這才能賺那麼多銀子。即使她沒念過書，也知道這事若是公之于眾，成望將成為眾矢之，甚至無緣科舉。
她眼楮亮的驚人，像是點燃著兩簇火。
擁有了這個把柄，以後她就再也不用擔心成望隨時會休了她。
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