張家雖然從去年開始就攢了一些銀子,但全部加起來,也沒有二十兩這麼多。而且那些錢基本都是碎銀子,哪里能擁有這樣一個元寶擺在面前的沖擊力。
雖然如此,張李氏也不會為了這錢背叛蘇悅靈。
沒錯,她早就猜出,這女人背後的主家,肯定是沖著悅靈來的。這路一修,大家肯定都說悅靈的好話。要是出了拉肚子的事故,外頭不知道會有人說得多難听,說不定還會招惹上官司。
她要是為了這錢,就背叛了悅靈,那就喪了良心了。他們盧山村能有現在的好日子,都多虧了悅靈。他們織好的棉布也都是元家出錢收購的。
張李氏打定主意要將這事告訴悅靈,還要幫她打听出幕後黑手。
她故意露出垂涎貪婪的表情,「這二十兩當真要給我?」
周列家的將她的神情收在眼中,越發鄙夷,「當然,不信的話,我可以先給你五兩銀子,事成後再給你剩下十五兩。」
周列家的將一包巴豆遞給她。
張李氏接了過去,「事成以後,我怎麼聯絡你?」
周列家想了想,將她落榻的地方說了出來。
張李氏記在心中。
周列家的將五兩銀子拿出來,張李氏迫不及待地收了起來,還用牙齒咬了咬——是純銀!
周列家的見她收了銀子,心下大定,決定趁熱追擊,「我听說鄉君為了修路,弄了不少糯米?」
「對,我看過了,的確都是糯米。」張李氏想看這人還想做什麼。
周列家的說道︰「我才不信糯米能修路,用糯米和用大米,不都是一樣的嗎?只是用糯米听起來更新奇一些。」
「我有個親戚家開了糧店。他那里不少發霉的陳米擱那邊也是浪費。我看不如咱們一塊合作,將這些糯米搬走,用那些陳米替換。到時候拿到的銀錢,我們一塊分。」
「若是能順利,你少說能拿到五百兩以上的分成。有這筆錢,你還用得著給人干苦力活嗎?拿去置地,每年的田地出息都有五十兩以上。」
「真的?」張李氏聲音都破音了。
周列家的笑了笑,「我騙你做什麼?」
這事順利的話,太太肯定不會找她討要這錢的。倒賣的這筆錢到時候都能進她口袋中。周列家的也不擔心日後張李氏會指認她,等這事結束以後,她直接回到州府,平素都在太太身邊,哪里是張李氏這樣的平民能隨意見到的。
也因為這個原因,她才會親自出面跟張李氏合作,若是另外找人來做這活,多一個人就多一分風險。她這回過來,除了自己,也就只帶了兩個兒子。
張李氏說道︰「我這幾日打探一下大家的口風,再挑選一下人手。」
周列家的松了口氣,「行,我等你的好消息。」
張李氏看著她離去的身影,原本諂媚的笑容消失無影,她沖著周列家的狠狠啐了一口。
一扭頭,張李氏當天就回家同蘇悅靈說這事。
「我看那人身上穿的是絲綢,她背後的人肯定身份不低。」城里的大戶人家家里的僕役可穿不起綾羅綢緞。
「而且對方的手很白,沒半點繭子,可見她雖然是下人,但根本沒做過活。」
張李氏還將收了的五兩銀子和巴豆一並拿出來。
元寶姝很生氣,嫂子明明是在做好事,怎麼就有人見不得她當好人,非要使這種下三濫的手段。對方的行事風格頗為不擇手段,要知道巴豆這東西,沒弄好的話,說不定會直接把人拉得虛月兌了,甚至可能會出人命。為了害嫂子,連人命都顧不上。
蘇悅靈說道︰「對方見主動給你送錢,這錢你就收下來吧。」
「真小氣,收買你定金都只有五兩。不然還能讓你拿更多錢。」
區區五兩銀子,這是看不起誰呢?
她略一沉吟,說道︰「等下每個村選出十個修路最勤快的村民,到時候讓他們跟你一塊行動。」
「能從對方手中坑多少是多少。」
就當是對方幫忙發獎金了。
「等糯米搬了以後,到時候再甕中捉鱉,告她一個偷竊罪。」
對方背後是誰,等進了大牢,自有衙役幫忙審訊。
張李氏眉開眼笑,這事她喜歡!不僅能幫上蘇悅靈,還能發財,這樣的好事多來幾次她也不嫌棄啊。
等張李氏離去後,蘇悅靈打開了州府那邊送來的信封。
信上寫著陳友飛和他愛人私下舉行婚禮被人撞見的事情。
那老宋應該是找了人來幫忙潤色,整個場景寫得活靈活現的,讓人身臨其境。蘇悅靈琢磨著到時候找人寫個相關的劇本,讓戲班子去排演,再到附近的鄉村來個巡邏演出。
知道全州府基本都知道這事,蘇悅靈就安心了。
在這種情況下,如果還有人主動要跳火坑,蘇悅靈也只能尊重祝福了。
……
張李氏跑去和盧山村村長和日莊村長說了周列家的這事。
兩村長都十分憤怒,表示會配合張李氏行動,不僅要揪出背後的小人,還要讓對方付出代價,身敗名裂。
兩個村長根據這個月大家的表現,挑選出最勤快的那批,每個村都選出了十個。
這些村民們听到內情後,紛紛表示自己會好好演戲。
不過在那之前,他們還是忍不住反復問道。
「這事鄉君真的知道的吧?是她讓我們這麼做的吧?」
張李氏知道他們的心思,點點頭,說道︰「對!是她吩咐我們這麼做的,說咱們這段時間辛苦了,要給我們發獎金呢。」
村民們感動得都要哭了,他們每天吃飽吃好,有錢拿,還有好名聲,每天他們修路時都只覺得有使不完的力氣。在這種情況下,鄉君居然還想給他們額外送錢,這麼好的人,還有人要陷害她。于是大家都跟著同仇敵愾了起來,表示一定要幫忙找出黑手。
張李氏交代他們,「到時候可別說漏嘴了啊。」
張李氏很快就領著這二十個人去找周列家的。
周列家的見到他們,被這陣仗嚇了一跳,「怎麼這麼多人?」
張李氏說道︰「因為搬糯米只有明天晚上才有這機會,明天晚上輪到我外甥守倉庫,所以咱們得在一個晚上內將東西都搬走。」
這道理周列家的也是懂的,只是她看著這麼多人,很怕他們會說漏嘴,更擔心這里頭有人和她不是一條心的。
張李氏說道︰「你若是覺得不放心,干脆大家每人分二十兩銀子,到時候大家都在同一艘船上,還能背叛你不成?」
「到時候買糯米的錢,你從中每人扣二十兩就行了。」
周列家的覺得這話說得有理。只是這人這麼多,二十個人,每人分二十兩的話,就得四百兩。她這回出來也就帶了五百兩,這錢讓她心疼得一抽一抽的。
她問道,「衛國鄉君買的糯米有多少?」
張李氏說道︰「放心,我看過賬本的,那些糯米足足價值五千兩以上。」
五千兩……
周列家的心動了,「行。」
她很快將五百兩銀票換成了銀子,一個個分了出去。
等二十人分完,張李氏伸出自己的手,「我的二十兩呢。」
周列家的嘴角抽了抽,一咬牙,還是忍痛再給張李氏二十兩。
張李氏和其他村民們都很激動。沒想到這錢來得這麼容易。悅靈可是說了,能拿多少,都是他們的本事,落到他們口袋,就是他們的錢。
感謝悅靈,給他們發獎金!他們一定要好好干活,不辜負悅靈對他們的信任。
------題外話------
村民們感動︰鄉君對我們的好,做牛做馬都無以回報。
真正發錢的周列家︰???
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