蘇廖氏身著華貴的綢緞，望著如雲的賓客，心髒跳得那叫一個快，都要從喉嚨口跳出來了。
她不由模了模自己的胸口，借用這個動作來平復情緒，免得自己在這些女眷面前丟人現眼。
鄭嬤嬤站在她旁邊，低聲同她介紹著這些女眷的家世。
蘇廖氏深呼吸一口氣，她的乖乖，這些賓客來頭一個比一個大。他們定南州身份最高的就是知府大人了，結果知府大人這身份，都未必收得到蘇家的請帖。
她等下要是不小心說錯話的話，是不是要給悅靈帶來麻煩，給天寶丟臉？
將她的緊張看在眼中，鄭嬤嬤輕聲說道︰「您不必擔心，他們身份再貴重，還能比天子和長公主更尊貴嗎？」
蘇廖氏愣了一下。
對哦，她可是面聖過的人！前段時間長公主來府里看望悅靈的時候，她還和長公主請安了。無論是皇帝還是長公主，都對她十分和氣，賞賜了她不少東西。
這些人全部加起來，份量肯定比不過皇帝和長公主。
這麼一自我安慰，她那緊張情緒便去了大半。
不過蘇廖氏也知道多說多錯的道理，因此在女眷同她搭話的時候，她話語盡可能簡潔，落在其他女眷眼中，倒是讓她們高看了一眼，覺得她雖然身份低，倒也有可圈可點之處。
京城這些貴婦們，是真的很羨慕蘇悅靈了。丈夫貴為郡王，還對她一心一意。小姑子會賺錢，在京城開的那新店可以說是日進斗金。小叔子更是相當有出息，直接拿下了武狀元的名頭，有了官身。
有元隨君這麼一個大哥在，元隨風只要別和造反一類牽扯在一塊，肉眼可見的前途光明。全家就沒有拖後腿的存在。
更讓她們趨之若鶩的是，元隨風到現在可還沒定下親事呢！
因此這些上門的貴族夫人們，這回也帶上了家中適齡的未婚女子。出門之前，她們還特地叮囑過，要她們在蘇悅靈和元寶姝面前好好表現。
元隨風的父母早逝，蘇悅靈作為長嫂，等同于半個母親，她的觀感可以說是至關重要。
大多數貴族小姐本身有自己的矜持和傲氣，即使有心這門親事，也不可能太過主動，最多就是多在蘇悅靈面前展現自己的才華。
但一些容貌和身世都沒有優勢的未婚小姐，便動起了歪腦筋，比如劭府的三小姐劭芊芊。
劭芊芊雖然是嫡女，但前頭有兩個容貌勝過她不知道多少的嫡姐，下面又有兩弟弟，于是她在家里便成了容易被忽略的那個。
她和自己的二姐劭茵茵只差一歲，尚未定親，她娘原本只打算帶二姐過來。劭芊芊心中不服氣，同樣未婚，這種好親事，她娘只想到二姐，直接無視了她。
于是劭芊芊便故意偷偷在二姐吃的粥里添加了生水，她那二姐腸胃嬌弱，臨出發前一天上吐下瀉，臉色蠟黃。
劭芊芊的母親只得放棄原來的念頭，領劭芊芊來元府。
劭芊芊心知肚明，這是她唯一的機會，若是錯過了，就沒以後了。
以她母親那偏心眼的性子，在二姐親事未定之前，肯定不會考慮她的。她被家里兩個姐姐壓了那麼多年，完全不希望出嫁也要被壓一頭，這種日子哪里有什麼盼頭。
她原本想著，等來到元家後，便想法子遇到元隨風，在人前裝作腳滑，跌落到他懷里，只要有了肌膚之親，那元隨風也得對她負起責任。
其實如果是落水了被元隨風救下的話會更穩妥，但這里是元府，她沒那能力安排這個，只能退而求其次了。
只是……
本以為甩開丫鬟裝作迷路的樣子去前院很簡單，劭芊芊沒想到，元家管理居然很嚴格，每個小門都有護衛把守著，她想裝作迷路，護衛都會親自綴在她後面，把她送回招待女眷的後院中。
被連續送回了三次後，一位楊小姐忍不住對她開了嘲諷，「劭三小姐，這又迷路了？」
「這已經是你迷路第三回了吧。」
劭芊芊臉通紅一片，弱弱說道︰「我只是想去別的院子摘花，不小心就走到別的地了。」
她也是要臉的，當然不能承認自己是想去找元隨風。
她將手中采摘的菊花送到元寶姝面前，說道︰「寶姝，你們家花園的菊花，開得真好看。」
她心中十分羨慕元寶姝，元隨君和元隨風只有元寶姝一個妹妹，元寶姝在家里的地位十分尊崇，作為未出嫁的女兒，都能手握管家大權。
不像她，家里都快沒她站的位置了。
元寶姝看著她通紅的臉，還是給她留了面子，她笑著接過了菊花︰「謝謝。」
「她們在玩飛行棋和保齡球，你可以跟她們一起玩。」
無論劭芊芊有什麼想法，元寶姝都不認為她會成功，府里的那些護衛又不是吃素的。
今天來的年輕女子比元寶姝想象中要多出不少，都是年輕小姑娘，誰還沒點脾氣，話趕話，可能就吵了起來。元寶姝作為主人家，自然得調解一下。
她看著劭芊芊坐在那邊喝茶，看起來沒事人的模樣，恰好有一對表姐妹吵嘴了，于是元寶姝又過去調停。
她將剛才劭芊芊采摘的菊花放丫鬟手中。
喝著茶的劭芊芊看到這一幕，心中有些不舒服。這花好歹也是她親自選最好看的一朵采摘下來的，元寶姝卻隨手給了丫鬟。
原本她以為元寶姝作為窮苦出身的人，應該能更設身處地考慮到她的處境。現在看來，是她高看她了。
劭芊芊望著被諸多千金小姐包圍的元寶姝，對比孤零零坐在這里的自己，那落差感就更強烈了。
見不到元隨風本人，衛國郡主更是從頭到尾都沒出面……元寶姝對她又這般冷淡。
她要如何嫁入元家呢？
忽的她想起了女乃娘曾經給她說過的一個故事。江家作為小門小戶出身，卻能得以嫁入侯府當侯夫人，只因為她年輕時救過自己的小姑子，還為此在身上留下了疤痕。
她目光遙遙落在元寶姝身上——要算計元寶姝，可比算計元隨風更容易。
倘若她也為了元寶姝在臉上留下疤痕，嫁不出去，元家為了自己的名聲，那必須得對她負起責任來。