昭武元年，七月二日。
湖廣，湘陰。
某一寬闊園子的主屋偏廳，章曠透過窗戶，看向外面，瞧見進園的湖廣富豪已有上百人之多，不禁滿意地點點頭。
他回過身來，對一清俊青年笑道︰「而農（王夫之字），你事情辦得不錯，我會向撫台和陛下奏明的。」
「下官不過是按副使交代，照章辦事而已，不敢居功。」口中這麼說，可王夫之心里卻頗為興奮。
如今堵胤錫為湖廣巡撫，掌湖廣軍政事務，手下有三大干將，分別是湖廣按察使嚴起恆、湖南督糧道周大啟、湖北監軍道兼按察副使章曠。
三人中又以章曠最受信重，據說當初還在武昌拜見過當今聖上，得聖上賜予仙藥。
而章曠又是三人中最年輕的一位，才三十多歲，可謂前途無量。
王夫之如今才二十六歲，三年前才中的舉，如今不過是一從七品都事，在官場籍籍無名，能得章曠贊許，便代表著有被其提攜的可能，不高興才怪。
章曠道︰「人應是快來齊了，而農快出去照看吧，不要讓這次拍賣會除了差錯。」
「是。」
王夫之轉身走了出去。
章曠則是繼續盯著園中那些湖廣富豪，心想，湖廣雖說前兩年經歷了李自成、張獻忠之亂，但李自成的人作亂範圍基本局限在湖北，張獻忠雖然曾打穿湖南，攻到衡州、永州二府，但因官軍圍剿甚急，其軍隊並未來得及為禍鄉里。
如今兵禍已過去兩年，湖北那邊且不說，湖南的富豪能搞到的糧食應是不少吧？
作為當初帶領湖廣士紳、地主起兵反攻農民軍的官員，章曠可是清楚得很，不少地主、士紳即便家毀人亡，藏糧的地方也未必會被農民軍找到。
尤其是那些鄉里的地主，藏糧之地都堪稱狡兔三窟。
陛下先通過電報向湖廣傳來協辦「拍賣會」的旨意，給他們留出足夠時間，不就是要他們充分宣傳，好讓更多的湖廣富豪、地主得知「拍賣會」的事情嗎？
此事他們準備了近半個月，能有多少收獲，今日便該見分曉了。
當然，為了保證拍賣會安全進行，章曠此番帶了邊防軍第八鎮一個營，還有附近衛戍軍的調動之權‧‧‧
近兩個小時後，王夫之帶著從南京護送寶物來湖廣，並實際主持拍賣會的宦官、女官一起來向章曠匯報結果。
只見幾人都一臉喜氣。
「啟稟副使，這次拍賣一共獲得一百三十五萬石米，白銀六百八十萬兩！」
章曠听了先也是一喜，隨即又皺起了眉頭，問︰「這銀子所佔分量是不是多了些？周公公確定榨干那些人的糧食了嗎？」
周公公名為周義財，是被朱媺娖從南京宦官中提拔為太監的，雖非盧九德那樣的大太監，但在南京如今的太監中也能排入前十了。
他聞言微微不喜，但還是解釋道︰「章副使，咱家是經過帝君培訓的，今日拍賣也完全是按照帝君的囑咐來，這一點你若不信可以問安女史。」
帝君乃是如今大明這邊對郝光明的稱呼。
朱媺娖登基後，知道郝光明存在的臣子們發現無法再稱呼駙馬爺，于是苦思冥想，最終選了「帝君」這麼個仙俠味兒十足的稱呼。
一則確實是將當成了「仙界」一帝君。
二則意為「女帝之夫君」。
況且，郝光明若非「仙界之帝君」，又如何配為大明女帝的丈夫呢？
章曠、王夫之等湖廣官員再最初接觸周義財等南京來人時，便知道了這個稱呼含義，此時倒也沒奇怪。
章曠聞言認真地看向女官安若熙。
安若熙點頭，「周公公確實按照帝君所教拍賣的‧‧‧一百多萬石米，應是這些人能力的極限了。」
得此回復，章曠嘆道︰「單是湖廣十七鎮新軍一月就要消耗十三萬石糧，若算上其他方面的消耗，一個月恐怕至少需要二十萬石。
況且此番拍賣還可能讓湖廣糧荒更嚴重，官府又需出糧平抑糧價。
若只需照應湖廣一地，興許能撐過後面三個月，可若是要周濟河南那邊，恐怕還是需要其他省份支援一批糧食呀。」
周義財道︰「章副使不必憂心，此番陛下共派出了七路人馬，分別在南京、蘇州、揚州、杭州、南昌、湘陰、成都舉辦拍賣會。
咱們在湘陰能獲得一百多萬石米，其他六處所獲也不會少的。」
章曠雖然覺得，除了成都，其他地方拍賣會所獲糧食未必有湖廣這邊多，但還是輕松了些。
不管怎麼說，今上和帝君想出「拍賣會」這樣的奇謀，今後兩三月糧荒對各省的威脅確實減小了許多‧‧‧
七月五日。
盧九德、明史蘭回到了南京，並就拍賣會之事向朱媺娖做了匯報。
听聞獲得217萬石米、880萬兩白銀，朱媺娖自然是龍顏大悅，對兩人做了適當賞賜後，便讓兩人退下去了。
「南京這邊的拍賣會才收獲120萬石米，同在南直隸，卻比蘇州差遠了呀。也不知道是南京的富豪能量不如蘇州的，還是他們警惕心理更強，沒有拿出全部實力。」
朱媺娖通過手機視頻跟郝光明談話。
郝光明微笑道︰「也許兩者都有吧，但理論上講，大概受警惕心理影響更多些，畢竟六月上旬你才處理了一批大糧商，不知嚇破了多少人的膽。」
听郝光明提到這事，朱媺娖眼中卻又閃過寒光，道︰「那些人為了一己私利，惡意囤積居奇，加劇糧荒，我最終裁定的判決于他們而言已經夠仁慈了。
你該知道的，最初得知審訊結果時，我可是恨不得將這些人剝皮、夷族的。」
對于六月上旬錦衣衛抓捕到的24名南京大糧商，在審訊結果出來後，朱媺娖讓應天府法院對他們進行了一場公開審判。
主要根據他們在此次案件中起到的推動作用大小，以及囤積糧食多少等因素，進行判罰。
最終，罪名排在第一等的罪犯，原米糧行行首許崇儒、馬啟文，被判斬首，抄沒家產，家人流放瓊州島。
罪名排在第二等的程達貴等八人，抄沒家產，全家流放貴州。
罪名排在第三等鄭文春等十四名大糧商，罰款五萬至二十萬兩白銀不等，且必須以米代罰銀。
雖然在朱媺娖看來，這樣的懲罰已經很輕了。
可對那些大商人、士紳、大地主而言，即便是罰款恐怕都難以接受，更別說抄沒家產、全家流放了。
再加上，此次七處拍賣會的揚州、蘇州都對南京這邊的富豪能量進行了分流，南京最終能獲得120萬石米，在郝光明看來已經很令人意外了。
另外，拍賣會成績最差的其實是揚州。
大約是揚州的富豪們真的弄不到多少糧食吧，最終拍賣所得只有58萬石米，倒是白銀高達一千三百萬兩！
但揚州乃鹽商匯聚之所，郝光明估計，這一千多萬兩對揚州鹽商來講並不算什麼。
朱媺娖跟郝光明聊完，便對連翹道︰「傳禁衛軍第二鎮一營參將陳健過來。」
「是。」
連翹應聲去拿起她所掌管的對講機進行通知。
陳健在大西軍中原是劉文秀親兵將領，待劉文秀被任命為禁衛軍第二鎮總兵，他先是為親兵千總，後積功升任為一營參將。
此番盧九德、明史蘭去蘇州，便是由他帶兵護送的。
但他主要任務卻是前去對蘇淞常三府的幾部分舊官軍進行汰選、整編。
雖然陳健回來後，就上了一份關于此番任務結果的奏章，但朱媺娖還是想叫他過來當面詢問一些情況。