過了幾日，官家趙禎漸漸恢復些體力，葉沛便拿來堆積如山的奏折讓趙禎批閱。趙禎本來就心力憔悴，看著這些奏折更是頭疼。
「唉，做個皇帝真是勞心費力。」
葉沛勸道︰「官家剛剛主政不可偷懶，如今政事紛亂如麻，官家要一件一件好好捋一捋才是。」
趙禎強硬著頭皮坐起來吩咐︰「陳忠意，你將書桌搬過來，我半靠在床上批復奏折。」
于是，葉沛幫著陳忠意指揮小太監搬來書桌，給趙禎安排個舒服的位置，讓他一本本批復奏折。
葉沛便坐在一旁整理宮內失火物品損失單，陪著趙禎忙碌。
沒有半個時辰，趙禎便累得只想躺下來。「哎呦呦，這樣也不是個辦法，我坐在這里腰酸背痛，完全沒有精神。」趙禎抱怨道。
葉沛皺眉說︰「要不官家還是坐在外面的大椅子上更舒服些？」
趙禎道︰「干脆這樣，沛兒，你過來坐在這里幫我讀奏折，我指導你幫我批閱。」
「這可如何使得？」
「如何使不得？非常時期使用非常之法。軍民大事都不可怠慢，你看這如山的奏折，我要批復到什麼時候？等我康復了，自然不再用你。」
葉沛勉強道︰「那也只好如此了。」
葉沛一坐過來，趙禎便偷懶地躺在葉沛的腿上，美滋滋地說︰「好了，念吧！」
葉沛無奈地搖搖頭，拿過一本奏折，開始閱讀。
「這是呂夷簡大人的奏事，‘臣已經點派京東西、河北、淮南、江東西路工匠千余人，趕往汴京修繕大內，下附大內修茸圖紙，望陛下過目。三司使計算修葺資費合計湣錢二十萬貫，由大內出乘輿物，左藏庫易助其費。不知陛下異議否？’」
趙禎閉目道︰「嗯，準奏。」
葉沛問︰「準奏怎樣回復？」
趙禎坐起來，拿起朱筆在這本奏折上畫了一個紅勾，「這樣就行了。」
「哦，原來如此。」葉沛覺得很容易，將這本劄子放在一邊。
又拿起一本來念︰「這是樞密副使楊大人的奏事，‘近年來國朝屢遭火災困擾，太祖時有大內酒坊火事，先帝時宮內也因雷引火，損失慘重。時至今日，大內火情，險些傷及官家和太後，臣建議京城及大內設置望火樓和太平缸，既可探看防火，又可備不時之需，兩專其美……’」
趙禎已經听明白，不等葉沛再念，便道︰「準了，準了。」
葉沛照貓畫虎，用朱筆在這本奏折上一勾，與剛才那本放在一起。
葉沛再讀，又是三四本。
「官家，你看這件如何處理？」葉沛連問了兩聲都沒有回答，她低頭一看，趙禎不知何時竟然已經睡著了。
葉沛撇嘴微笑，為趙禎蓋上被子，自己仍舊整理奏折，將大事不能定奪的放在一摞，小事覺得趙禎肯定會同意的放在另一摞，如此整理，不覺已經到了傍晚。
「哦，朕怎麼不知不覺睡著了？」趙禎迷迷糊糊地醒過來問道。
葉沛微笑著說︰「官家大病初愈，自然容易疲乏。」
趙禎坐起來看看葉沛仍舊宵衣旰食地辛苦工作，便問︰「朕睡了多久了？沛兒一直沒有休息嗎？真是辛苦你了。」
「我想先看過這些奏折，按輕重緩急分類開來，這樣等官家醒了也容易批復。」
趙禎欣慰地說︰「你可真是一位優秀的秘書郎。」
葉沛得意地說︰「多謝
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官家賜官。」
趙禎刮著葉沛的鼻子說道︰「看把你美的，還想做官？」
葉沛道︰「我倒是樂在其中，覺得比看話本還有意思。」
「你拿軍國大事當了話本，真是的！」趙禎搖著頭說。
葉沛笑著說︰「不信官家你看這個，很有意思。成都太守縛送一名秀才進京，說他明目張膽地煽動造反。你猜他說了什麼？」
「有人造反？他說了什麼？」趙禎立刻認真起來。
「他說‘把斷劍門燒棧閣，成都別是一乾坤’。听說這個秀才已經參加了七次科舉，卻屢屢不中。這可真是牢騷滿肚呀。」葉沛說著，自己又笑起來。
趙禎卻並沒有笑意，「沛兒到拿這種事情當玩笑了。」
「當然是笑話罷了，比話本里的故事還有趣。官家認為應當如何批復？」
「沛兒認為應當如何批復？」
葉沛思考片刻，說道︰「把他放回原籍便罷了。」
趙禎凝眉說︰「對于這樣煽動造反的人怎能有婦人之仁？若是各地效仿一下，那還了得？」
「難道他一個秀才當真能煽動造反？我認為這個秀才不過是屢試不中的牢騷罷了。將他放回原籍，派當地官員稍加留意也便是了。既能體現您的寬宏仁慈，又能廣開言路，若是諫臣納諫也敢放開大膽地說了。」
趙禎這才解開眉頭，笑著說︰「沛兒有胸襟，有氣魄，就依你所言。想著他一個讀書人，被當做叛軍押解京城，已經嚇得夠嗆了，以後也應該知道謹言慎行了。避免他再發牢騷，朕便封他一個小官，讓他做個司戶參軍吧。」
葉沛道︰「那我便這樣寫啦？」
趙禎點頭，「你寫吧。」
葉沛刷刷幾筆在奏折上用朱筆批復完成。
趙禎道︰「我都餓了，咱們傳膳用餐吧。」
葉沛伸個懶腰說︰「好吧，我也餓了。」
于是兩個人收拾用物，又一起共進了晚餐——
本來趙禎與葉沛急于知道狸貓換太子，兩個人是不是親兄妹的事情，可是因為國事、政事、宮中修繕等多方面的事情堆積下來，忙得不可開交，也便略略將此事放下。
經過趙禎幾天的指導，葉沛批復奏折頗有心得，便越來越大膽了。有時趙禎午睡，葉沛竟也不去通知趙禎，便將一些小事直接批復發回了。
葉沛覺得不算什麼，可卻有細心的朝臣早就發現，他們拿到的批文並非官家喜善的飛白書。有膽大者，便將此事報告給了宰相範仲淹。
又過幾日，呂夷簡拿著幾份大內修茸圖紙來請示趙禎，葉沛躲在屏風後繼續批閱奏折。
等呂夷簡走了，葉沛出來言道︰「我記得有一次官家告訴我，先帝在位時也遇到大內修繕，當時的宰相丁謂很有辦法。
他命人在皇宮前開渠引水，利用開渠挖出來的土燒磚，汴河的水引入宮中，使船只運送材料直接到達皇宮內，等完工後又將廢棄物填入溝渠，可謂一舉三得。這麼好的辦法如今正用的著，為何呂大人拿過來的修茸圖紙中沒有一個人仿效這個方法？」
趙禎苦笑著說︰「傻沛兒，當然沒有人再敢提這個法子，丁謂被貶海南，難道誰還敢效仿他，也想去海島見識一下蟲瘴之氣？」
葉沛不服地說︰「好的辦法不應該因為這個人而廢止，若是官家率先提出，估計便沒有人敢反駁了。」
趙禎道︰「嗯，也可，既然
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是好辦法，自然應當效仿。既能為朝廷節省資金，又可減輕勞役。」
葉沛高興地說︰「我便知道官家一定會同意這樣的好辦法。」
趙禎听葉沛提起丁謂，便又想起寇準來，「寇萊公在雷州也有些年頭了，應該召他回來了。你去詔知制誥歐陽修覲見，擬詔召寇準回京。」
可是不等歐陽修擬詔，趙禎就得到了寇準在雷州病逝的消息。
趙禎哀嘆道︰「唉，朕還沒有召你回來，你如何就這樣去了？」
于是趙禎下詔，對寇準復爵寇萊公，追贈中書令，並親自手書「旌忠」為其立神道碑。又將丁謂調到雷州任司戶參軍，讓他總算腳著大陸。
又過三個月，太後劉娥身體愈發不行，盡管葉沛日夜守護，最終劉娥還是崩逝，享年五十九歲。
雖然當著朝臣的面，趙禎從未敘述過劉娥的事情，可是關于劉太後的流言蜚語卻早就在群臣中流傳。待到劉娥殯天，這些傳奇故事向洪水般泛濫出來。
那些曾經對太後劉娥馬首是瞻、唯命是從的臣子，個個自危，都站出來述說劉娥的惡行，讓趙禎一度感嘆風雲變幻，世態炎涼。
禮部與宗正寺催問如何為劉太後治喪，趙禎內心很矛盾，他要給她下什麼定論，起什麼封號呢？
趙禎拿起一本奏折，「太後生前性格剛愎，又不明習國政，欲效仿唐之武後，龍袍加身，實為失德，不可尊為太後，應貶為妃嬪，以妃嬪之禮下葬……」
趙禎看後並不是生氣，而是發出一聲嘆息。坐在下首的葉沛正在整理奏折，見趙禎嘆氣，便抬頭詢問。
趙禎道︰「沛兒你說，太後死前為何不住地揪扯自己穿的龍袍？」
葉沛也感嘆道︰「是啊，她一直不肯月兌下的衣服，到了死卻成了她的贅累。」
「那她到底是想一直穿著這龍袍還是想將她月兌下？」
「我認為她想將她月兌下，這是她一生的心結，到死便應該釋然了。劉太後真的不是只想當皇帝，她生前曾說，她只想得到愛，她想得到我師父的愛，想得到先帝的愛，卻認為他們每個人都背叛她，利用她，她只是不甘心而已。」葉沛黯然地說。
趙禎感嘆道︰「唉，我要如何給劉太後擬謚號？要以什麼禮節為她下葬呢？」
葉沛卻站起身來，對著趙禎跪下說道︰「請官家以太後之禮為其下葬！」
趙禎凝視著葉沛，卻沒有說一句話。
葉沛接著說︰「官家，您此時所做的一切，不是為了一個死去的人，而是要讓後世看到一個怎樣的大宋王朝，一位怎樣的盛世明君。
那些已經逝去的真相已經不再重要，人們只能從史官記錄的只言片語里猜測真相。我知道劉太後生前做過許多錯事，可是她也為了大宋王朝出過很多力，如果沒有她恐怕心懷異心的臣子早就自立為王，各地的義軍也會蜂擁起義，周邊國家也會將咱們宋國吞食。
劉太後養育官家多年，教會了您如何成為一代帝王，難道您沒有念及她一點點好處？唐之武後稱帝建立周朝，她死時仍然自願削去封號與唐高宗合葬乾陵，做回了大唐的皇後。
我建議官家以太後之禮為其治喪，讓那些流言蜚語、中傷之詞停止到本朝，讓後世相信一個強大到如同磐石般的宋朝，讓後世歌頌您的仁孝與寬宏。」
趙禎听了葉沛所說，不像之前那樣迷茫，微笑著點點頭，雙手將葉沛扶起，再一次感嘆道︰「今夕何夕？遇此良人。」
（本章完）
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