葉沛輔政的事情雖然保密，但慢慢的許多大臣也都察覺出來，範仲淹更是多加留意。此時已經不止一兩位官員私下對他說及樂安郡主批閱回復奏折之事。範仲淹更覺得此事不可小覷，決定要找機會提示官家，防微杜漸。
誰知範仲淹還在猶豫如何規勸趙禎，就有另一件事讓範仲淹下定決心必須立刻解決此事了。
呂夷簡是太師呂蒙正之佷，大理寺丞呂蒙亨之子，呂氏一族歷來就是名門望族，當官者頗多。
呂夷簡有一族親，名曰呂綱，官拜刑部員外郎。可惜他知法犯法，自己掌管刑獄，卻貪贓枉法，縱子行凶，犯下滔天罪行。被人揭發後不思悔改，在獄中多有狡辯，並且讓族兄呂夷簡等人為他想辦法開月兌。
葉沛知道此事後十分氣憤，她知道大宋律法並不嚴苛，官員犯法至多流放外貶，從無死罪。可是葉沛覺得這等罪過滔天的人若是只判外放為官，豈非太過輕饒了？
「此種人中渣滓死有余辜，絕不可輕饒！」因此葉沛利用手中權利，直接將彈劾呂綱的奏折批復了。
可是葉沛沒有想到，這下可捅了馬蜂窩。
第二天，呂夷簡就進宮向官家趙禎求對。
「陛下，刑部員外郎呂綱罪行滔天，實不可赦。可是太祖仁慈，設下不殺朝臣的祖訓，就算是逆臣丁謂等人謀反，也只判了流放海南，永不歸朝的刑判。呂綱為官多年，多有苦功，就算功過相抵，也不該判他個死刑呀！請官家明察。」
趙禎也驚訝道︰「什麼？呂綱判了死刑？」
聰明的呂夷簡馬上嗅覺出什麼，立刻說道︰「難道官家不知此事？」
趙禎立刻意識到，此事很可能是嫉惡如仇的葉沛所為，便立刻改口道︰「自然是朕的想法！那呂綱身為刑部員外郎，知法犯法，罪無可赦，理應殺一儆百。」
呂夷簡又道︰「官家，如此量刑過重恐怕會惹來非議！」
「難道呂公是因為他是呂氏族人而要徇私枉法不成？」
「臣不敢！臣只求陛下公正對待。」
「好了，難道朕還沒有權利處置一個罪臣了？此事你不要再說！」說著，趙禎一甩袍袖走了。
回到內宮，趙禎疾步去見葉沛。
此時葉沛毫不知情，仍然在福寧殿的書房里激情澎湃地批復奏折。
「沛兒，你可是擅自批復了刑部員外郎呂綱的案子？」趙禎一見到她便問。
葉沛放下手中的筆，不以為然地說︰「是呀，我想六哥哥也不會反對殺一個死有余辜的人。」
趙禎臉色鐵青地說︰「沛兒，你太大膽了！人命之事怎能不與我商議？你可知宋朝建國以來，還從未殺過朝臣，若他成為第一個，那也要有充分的理由。
況且呂綱是呂氏族人，上到呂蒙正，下到呂夷簡，都是朝廷重臣，呂家勢力遍布朝野內外，怎麼可能隨意處置呢？」
葉沛也不甘示弱地站起身來說道︰「我猜六哥哥就會這樣心慈手軟。那呂綱身為刑律執掌官員，明知故犯，不但自己貪贓枉法，自己兒子打死人命，還故意隱瞞不報，想用錢財私下了事。
事主不同意還利用手中權力打擊報復。對于這樣一個罪惡滔天的人，我可不想因為他是什麼太師的佷子，宰相的哥哥就輕描淡寫地放過。這樣對于別人來講太不公平了！」
趙禎氣得不知說什麼才好，「沛兒你太天真了！這樣會惹來禍事的！」
「六哥哥你為何要怕那些朝臣？我認為只要是對的事情，就應該堅持！」
「算了，算了，真不知道要怎麼跟你說！你看著吧！明日定然有一場風波！」趙禎與
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葉沛鬧得不歡而散。
葉沛認為趙禎太過仁慈，沒有帝王的殺伐果決，晚膳也沒有留在趙禎身邊吃，自己賭氣回了棲鳳閣。
回到棲鳳閣，一直在身邊伺候的苗瑾禾規勸道︰「郡主不該擅做主張批復奏折，這些前朝的事情咱們後宮不該干涉的呀！」
葉沛冷眼說道︰「難道你也認為是我錯了？對于一個監守自盜、作奸犯科的官員難道不該嚴懲嗎？若是我做俠女，一刀先把這樣的人殺了！」
林碧涵听了她們倆的對話湊上來問道︰「發生了什麼事？」
苗瑾禾道︰「你就別瞎摻和了！」
林碧涵追問道︰「郡主，到底怎麼了？」
葉沛沒好氣地說︰「你問她！」
苗瑾禾見她打破砂鍋問到底的架勢，只得說︰「郡主為官家輔政，沒有通稟官家就私自做主殺了一名貪官。」
「貪官？那是該殺，郡主做得好！」林碧涵听後對葉沛大加稱贊。
葉沛這才有點喜色，說道︰「碧涵，你說我做得對吧？」
林碧涵一挑大拇指。
苗瑾禾更加無奈，「林碧涵，你就在這里縱容郡主胡鬧，那人命豈能如此輕賤說殺就殺？」
林碧涵一吐舌頭，不敢再多言。
苗瑾禾又好言相勸道︰「郡主，你也太大膽了些，你說你要做俠女將他殺了也便算了，可您如今畢竟不是一個俠女。
國有國法，家有家規，朝廷上的事情不可隨意處置的。您看，這次是官家全力保著您，您還跟官家慪氣，若不是官家，恐怕那些大臣早將您揪出來參奏了。」
林碧涵在一旁說︰「咱們郡主幫助官家批復奏折，也是得了官家準許的呀，總不能卸磨殺驢吧？」
「官家準許了也是偷偷的，難道真的讓朝臣都知道後宮干政？章獻太後新亡，大家最忌諱的就是這些事情。」
葉沛听了苗瑾禾之言，也慢慢冷靜下來。
苗瑾禾又勸道︰「郡主，您別跟官家扭著干，還是跟官家去道個歉。以後咱也別私自回復奏折了，官家病已痊愈，若叫您去，您只幫著整理整理便是了，千萬別再做些越俎代庖的事情了。」
葉沛抿著嘴說道︰「好啦，好啦，知道啦。」葉沛心里雖然知道錯了，卻不想先低頭，她簡單用了幾口飯食，便進了寢室不再出來。
再說趙禎，第二日的朝會上，果然一堆朝臣站出來參奏。
「官家，您此次對于呂綱的量刑過重，他實在罪不至死呀。」有人啟奏道。
趙禎要緊牙關說道︰「朕知道！但是呂綱身為刑律執掌官員，明知故犯，不但自己貪贓枉法，自己兒子打死人命，還故意隱瞞不報，想用銀錢私下了事。咱們國朝有這樣的蠹吏實在可恥，朕要清肅官場風氣，先要從他下手。」
「陛下明鑒，太祖仁德，從不刑殺朝臣，又定下祖制，避免濫殺。若官家打破慣例，請給臣一個充分的理由？」
「沒什麼理由，朕就是要殺一儆百！」
另一位官員站出來說道︰「大宋律法嚴明，本應按律處置。呂綱所犯罪責理應外貶，而非責殺，難道官家要學做那些殘暴之君嗎？」
「你敢如此說！」
台鑒里更有人上奏說︰「官家量法有失，應給百官與天下一個交代……」
圓滑的呂夷簡躲在人後沒有多言，而是冷眼看著官家趙禎如坐針氈。
趙禎如芒在背無法解釋，只得听著百官一個個的指責，可是他無論如何沒有供出葉沛的事情，將所有過失都自己一力承擔了。
等下了朝，宰相範仲淹單獨留下來面見了官家趙禎
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「官家，此次對于呂綱的處置，可是出于樂安郡主之手？」範仲淹質問道。
趙禎看了看範仲淹，本想撒謊，見範仲淹一副不達目的決不罷休的樣子便膽怯了。
趙禎承認道︰「被範相公看出來了？」
範仲淹溫言勸道︰「官家，您已經親自主政，不該再想著依靠其他人了，尤其是後宮之人，您必須要心存忌諱，防微杜漸。千萬不能再出章獻太後那樣的事情了。」
趙禎也無奈地說︰「此次確實是沛兒錯了，她太急功近利了。但她為國為民的心是好的，能力也是有目共睹。」
範仲淹盯著趙禎說道︰「官家，能力越強，野心就越大。此次她可以背著官家殺一個貪官，下次就可以故意隱瞞提拔自己的心月復，時間長了事態會變得難以控制。」
趙禎心里反復掂量著範仲淹的話，良久才說︰「朕知道了。」
「天無二日，國無二主，請陛下盡早收回主權。望陛下三思。」範仲淹退出了勤政殿。
趙禎撫著額頭，一副痛苦的表情，他明白這其中的利害，只是不知道自己要如何面對葉沛。
呂綱的事沸沸揚揚地鬧了半個月。最後，官家趙禎不得不做出讓步。他重新下旨，改判呂綱外放道州，總算將此事告一段落。
葉沛在閣子里面壁了幾日，也想通了。她又听說趙禎因為此事在朝堂上受了許多氣，便誠心誠意來道歉。
見趙禎垂頭喪氣地下朝來，葉沛迎上去叫道︰「六哥哥。」
趙禎見是葉沛，故意不理。
葉沛追上去說道︰「六哥哥，我知道錯了。因為我的莽撞讓你受了許多氣，我道歉。」
趙禎見葉沛一副無辜的表情，原本的責備卻怎麼也說不出口了。「你以後做任何事情都要跟我商量，再不可如此自作主張了，知不知道。」
葉沛挽著趙禎的胳膊，撒嬌似的說︰「沛兒知道了。」
「好了，此次我便原諒你了。走吧，去吃飯。」
見趙禎不再生自己的氣，葉沛高興地說︰「我帶了六哥哥最喜歡吃的蜜酥食，六哥哥嘗嘗。」
「好。」趙禎刮著葉沛的鼻子，又愛又氣地說︰「真拿你沒有辦法。」
葉沛耍賴地笑著。
趙禎無意間提到朝堂上有人說怕他成為殘暴之君，他一邊將一塊馬蹄酥放進嘴里，一邊隨意地說︰「難道他們認為我會成為像嬴政那樣的暴君？」
「難道他們只看到秦始皇‘焚書坑儒’嗎？其實嬴政是一個有夢想，敢作為的皇帝。若不是他統一六國，結束戰國時期諸侯割據的局面，華夏土地上還不知道要混戰多少年，死多少無辜的人！
秦始皇掃滅六國，統一海內，開創帝制，統一文字、貨幣、車軌和度量衡，他立下不世之功，可真是千古一帝！」葉沛說起秦始皇的功績，竟然表現出一副崇拜的表情。
趙禎從小受到大接受的全是儒家禮教，不似葉沛那般毫無束縛地閱讀學習。他听了葉沛的言詞大驚失色。
「沛兒怎麼能如此毫無掩飾地贊揚一位暴君之行呢？這樣的話千萬不能讓外人听見，這話與道家、儒家不符，于國學之風不容。儒家講求‘仁義禮智信’，‘仁’排在第一位，要做一位聖君，首先要做一位仁君！」
「知道啦，六哥哥是我見過的最仁善的君主！」葉沛將一顆碩大的蜜酥棗兒塞在趙禎嘴里，笑著說。
葉沛心里雖有不服，卻保留自己的意見逢迎趙禎。他們彼此都明白，其實他們兩個人有許多性格上的不同，但是他們彼此相愛，願意就此包容，願意忍讓，願意求同存異。
（本章完）
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