郭芙蓉大笑道︰「遺落？郡主的簪釵能夠遺落在一個侍衛的房間里？難道你在這里解衣寬帶了？」
正在屋里鬧得不可開交之時，黃金寶尖著嗓音喊道︰「皇上駕到。」
不等郭芙蓉出迎，官家趙禎已經快步走進屋里來了。
趙禎怒氣沖沖地質問︰「皇後，你無故跑到殿中省來胡鬧什麼？」
郭芙蓉滿臉委屈地說︰「官家，您怎麼不問樂安郡主與狄樞密使都做了什麼好事，卻這樣劈頭蓋臉責罵臣妾？」
趙禎問道︰「他們怎麼了？」
郭芙蓉道︰「狄樞密使與樂安郡主私相授受，早有私情，這珠釵便是證據。」
趙禎轉向葉沛問道︰「這是怎麼回事？」
「這確實是我的珠釵，是遺落在狄樞密使這里的。」
郭芙蓉道︰「你剛才還說已經與狄青結拜為異姓兄妹，郎有情妾有意，還不早早求官家為你們賜婚？也免得在這里污損皇家聲譽。」
趙禎听了眉頭皺得更緊，葉沛只得對趙禎說︰「官家，我有理由單獨向您解釋。」
趙禎道︰「既然如此，你隨朕回福寧殿。」
郭芙蓉阻攔道︰「不可，此時人贓俱獲，容不得樂安郡主狡辯。有什麼實情你就當著官家與我的面說。我是後宮之主，難道還不能為你主持公道？」
葉沛見郭芙蓉一味阻攔，只得用眼看著趙禎。趙禎拉著葉沛到內室來說︰「你有什麼解釋便來說與朕听。」
葉沛將那一日被「陰陽雙煞」追擊，巧遇狄青幫她躲避，之後兩人又結拜為兄妹的事情一一說了。
趙禎正顏看著葉沛道︰「你是說你與狄青早在宮外就認識了？」
葉沛點頭，趙禎又說︰「那你為何不早告訴我你們倆之間的關系？」
「並非我故意隱瞞，只是那時我不敢聲張，免得章獻太後起疑。」
這個理由雖有些道理，但趙禎仍然覺得牽強，遂道︰「以後你有任何事都不許瞞我，要早早告訴我也不至于弄成這樣貽人口實。」
葉沛見趙禎嚴肅的表情，拉著趙禎說道︰「六哥哥，我知道了。」
趙禎出來對郭芙蓉道︰「今日之事朕已經查明，不過是樂安郡主的珠釵掉落，狄青撿到了未及時歸還而已，皇後不必小題大做。」
郭芙蓉瞪著葉沛，她想不到葉沛如此利害，三言兩句便將此事糊弄過去，官家也不再追究。她心中暗想︰「我還是小瞧了葉沛。」
眼下只得說︰「話雖如此說，若是但凡個侍衛都在宮中撿拾財物，那還了得？今日必要重罰狄青。」
趙禎有些生氣，言道︰「你當狄青是普通的侍衛親兵嗎？他救駕有功，就算是你的父親，你的祖父也沒有他這樣的功勞！如今狄青拜為樞密副使，官在武官之首，豈容你個後宮婦人詆毀？」
郭芙蓉嚇得不敢再猖狂，又換個笑臉說道︰「我本也覺得樂安郡主與狄樞密使不會做出什麼齷齪之事，只是如今一
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鬧，若外人不明就里的到損壞了郡主的名聲，不若趁著今日直接為兩人賜婚，到成就一段美事。」
「狄樞密使今日剛剛高升，連家都沒安置好，如何賜婚？等他般出宮去，朕自有安排！不用皇後操心了！」說著，趙禎不等郭芙蓉再說什麼，直接往門外走了。
「恭送聖駕！」郭皇後對著趙禎遠去的背影道個萬福，站起身拿眼撇著葉沛，心中暗想︰「哼，算你狠！下次可沒這麼容易放過你！」
「咱們也走！」郭芙蓉對畫眉吩咐，也擺駕走了。
屋里只剩下葉沛和狄青兩個人。
狄青道︰「妹子，你何時得罪了皇後娘娘？將來的日子恐怕不會好過，你凡事要多隱忍才是。」
葉沛憤憤地說︰「我何時得罪她了！也不知她為何要與我為敵。還好這次沒有傷及哥哥。」
狄青將那支珠釵插回到葉沛頭上，溫情地說︰「我此去後，皇後娘娘能為再大也傷不了我了。可是妹子一個人在宮中我實在放心不下，哥哥再不能時時保護你了，你自己要多加小心才是。」
「狄二哥放心吧，我能照顧好我自己。」
說著二人分別，狄青出宮，暫且不提。
再說趙禎，回了福寧殿仍然悶悶不樂。
陳忠意得了皇後娘娘的賞賜，也不能不為她說些好話。便勸趙禎道︰「官家，皇後娘娘與樂安郡主還不是為了吃您的醋才有些矛盾？您一定要雨露均沾，平衡了後宮這些婦人，她們才能和諧共處，少生是非。」
趙禎道︰「朕還沒有納葉沛為妃呢，皇後便不能容她，若是將來朕納上十個八個妃子，皇後還不鬧翻天了？歷來哪有她那樣不能容人的皇後？」
陳忠意諂媚地笑笑︰「官家說的是，皇後娘娘還是年輕，鬧些小脾氣。小的琢磨著也是因為您從沒有在她那里過夜，因此皇後娘娘總憋著一口氣。今日您也責罰她了，不能讓外臣當真以為宮中不太平，不若您今日留宿坤寧殿，也免他人口舌。」
趙禎看著陳忠意琢磨，「你小子今日為何一直替郭芙蓉說話？難道你拿了她什麼好處？」
陳忠意嚇得趕緊跪下，「官家明鑒，小人都是為官家考慮，不敢有一點私心呀！小人的心思，日月可鑒呀！」
趙禎呵呵笑道︰「量你也不敢有二心！你去通傳皇後，朕今夜就去她那里過夜。」
陳忠意樂顛顛請旨去了。郭芙蓉得了消息，高興得又賞了陳忠意一百兩銀子。
郭芙蓉的乳母許氏早就幫她算好，今日正是種下龍種的好日子，又為她獻上一劑觀音送子湯喝了，準備一舉懷上龍嗣。
郭芙蓉又在枕下藏了兩本圖譜，吩咐畫眉、翠屏準備好了好酒好菜。郭芙蓉心中得意，萬事俱備，只欠東風。
晚膳時，官家趙禎坐著步輦到了坤寧殿，皇後郭芙蓉親自到門外迎接。
「官家。」郭芙蓉叫得風情萬種。
趙禎卻並不喜歡她這種扭捏作態的樣子，只
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道︰「皇後不必拘禮。」
郭芙蓉隨了趙禎進去，又是服侍淨手，又是親自斟酒，做得百依百順。
趙禎心軟，覺得既然娶了她，自己卻沒有盡到夫君之責，也有愧于她。又想起陳忠意說，後宮爭寵都是因為自己沒有做到雨露均沾，今日之事自己難辭其咎。
因此趙禎溫言軟語地對郭芙蓉說︰「皇後有心了，前些時候朕忙于政事，忽略了你的感受，以後朕會常來坤寧殿的。」
郭芙蓉一听更是感動，撲到趙禎懷里眼淚汪汪地說︰「有官家這句話，臣妾心中就不委屈了。」
「今日委屈皇後了，在外人面前朕自然不能一味偏袒你。」
郭芙蓉道︰「臣妾知道。臣妾剛剛主持中宮，也有做得不妥的地方。」
「皇後這樣明事理，朕心甚慰。好了，咱們用膳吧。」
郭芙蓉莞爾而笑，起身來又為趙禎布菜，「官家，您嘗嘗這個緋羊首，是川蜀名菜呢，要用整只羊首烹制。」
趙禎嘗了嘗，辣得趕快喝了兩口酒。他望著滿桌子的肥甘油膩之物，覺得沒有一件值得下筷。
他突然懷念起葉沛曾經為他炖的那碗涼瓜龍骨湯來，當時覺得清淡味苦，現在回憶起來卻是滿嘴回甘。
趙禎舉著筷子說道︰「這菜真是奢侈，皇後以後還是少用為好。」
郭芙蓉卻沒有听出其中深意，「臣妾在家中時尚且每餐要用十幾道熱菜，進了宮反到覺得宮里餐食清寡無味。之前官家後宮虛置也便算了，臣妾既然來了，必要讓官家享受一下那些膏粱厚味。」
陳忠意在旁邊幫襯著說︰「皇後娘娘有所不知，官家從小體弱，遵太醫吩咐，要進清淡飲食，這些肥甘油膩之物，不能多用的。」
郭芙蓉這才明白，「哦，原來是這樣，官家，那我讓畫眉把這些菜都撤下去，換些清粥小菜來吧？」
趙禎道︰「不必了，那樣太過浪費。」
郭芙蓉卻不以為然，「官家口味重要，普天之下，莫非王土。區區幾十道菜而已，官家何必心疼？」說著便指揮畫眉與翠屏準備。
趙禎皺眉說︰「朕說不必了！」
郭芙蓉見趙禎生氣，才停了下來。
趙禎覺得自己不該為這些小事動怒，便又溫言道︰「河中、淮南等地一直饑荒不斷，此刻不知有多少百姓正在忍饑挨餓，我為天下之主，不為這些百姓謀福，卻在這里鋪張浪費，于心何忍？」
郭芙蓉低眉道︰「臣妾知道錯了。官家心系百姓，真乃明君聖主。」
「好了，皇後再用些飲食吧，朕已經吃飽了。」
郭芙蓉不敢再多說什麼，低頭吃了些東西。
這些平素她覺得甚為甜美的菜肴，此時吃起來卻覺得索然無味，她只匆匆吃了幾口也放下筷子，命人撤下用物。
趙禎在書閣里找出一本閑書，有一搭沒一搭地看著。郭芙蓉怕自己再說錯話，也不知尋什麼話題開頭，場面又冷清又尷尬。
（本章完）
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