「內閣諸位閣老齊聚秦公府，欲廢除秦公所定武將牧民之策，卻被秦公反駁，事情暫時僵持。」
「不過，秦公卻將京察之權，盡交內閣之手……」
「這次秦公出京，目的是破虜山的武院,
按照慣例，秦公應該會在武院待上三天左右，武院戒備森嚴，管理極其嚴苛，奴才也難以打听其中情況……」
乾清宮中，曹化淳跪倒在地，如數家珍一般,
訴說著他自己都感覺有些膽顫心驚的事情。
監視秦公！
僅僅這四個字,
就讓他感覺有些脖頸發涼,
他毫不懷疑，秦公就算當著滿朝百官，直接將他砍了，包括眼前這位讓她做這一切的太後，都不會有半個人敢為他說半句話，只會為秦公叫好！
听完曹化淳的訴說，周太後秀眉微皺，有些期待問道︰
「前些日子,
三邊總督無令歸京,
最終,
在秦公府氣憤離去，這其中，發生了什麼，可知道？」
「這……」
曹化淳搖了搖頭︰「秦公親衛皆是萬里挑一的好手，秦公府內亦是管理森嚴,
奴才實難打听有用消息。」
周皇後再問︰
「秦公麾下諸將，可有拉攏之可能？」
話題愈發讓曹化淳心驚膽顫,
他抬頭看著那已然和往日截然不同的太後,
心中亦是暗暗叫苦。
從蒙古叩邊，大明國勢飄搖，江山存續完全系于秦公一念之間後。
往日里近乎與世無爭的太後，就幾乎徹底變了一個人。
不僅僅教天子散其黨，奪其輔，這種听著就讓人驚懼的話來試探秦公，還讓他東廠行暗中監視之事。
且，還以太後之名，屢屢召見朝臣，雖還克制著未曾插手國事，但，按這種形勢發展，估計也距離不遠了，
如今，竟還想拉攏秦公麾下諸將……
若是可以，曹化淳真的想告訴這太後，你自己作死，別拉上我！
秦公麾下諸將,
要是那麼容易被拉攏，還輪得到太後親自下場？
恐怕早就讓那些士紳給拉攏過去了！
可,
身為天下家奴，他，也沒有選擇，秦公清洗天下，卻唯獨漏了東廠。
東廠，之中，盡管也曾自我清洗整頓，但，也只是針對那些無法無天之人，留下的，是根深蒂固的天子家奴，縱使貴為廠督，可在太後與秦公的雙重壓制之下，他也不敢擅動。
更何況，先帝對他恩重如山，他又豈能辜負先帝栽培之恩。
縱使平日里與秦公交好，可，在這大是大非面前，他，沒有選擇，只能硬著頭皮走向這絕路。
「秦公諸將，恐沒那麼容易拉攏……」
「而且，若被秦公察覺……」
最終，曹化淳也只能硬著頭皮出聲。
「可不可行，能不能，不試試怎麼知道！」
周太後眉宇間憂慮依舊繚繞，只不過，隱隱之間，那濃濃的憂慮，如今，似乎已經轉換成了讓人有些心悸的陰郁！
「奴才遵命！」
曹化淳磕頭一拜，硬著頭皮領下此命。
與王承恩兩人默默退出了這讓人壓抑的乾清宮。
周太後端坐殿中，注視著退出殿中的曹化淳兩人，緊緊握著小天子的手，眼眸深處，儼然已經有絲縷瘋狂閃爍。
「娘，您怎麼了，您別這樣，春哥兒怕！」
小天子明顯有些害怕，鼓起勇氣說著。
「春哥兒別怕，娘會保護你的，娘一定會保護好你的！」
周太後將小天子緊緊抱在懷中，眼中瘋狂愈盛。
「娘，李叔對朕可好了，您為什麼要派人監視李叔啊，而且……」
小天子話還沒說完，便被周太後打斷！
周太後死死的盯著小天子，近乎呵斥道︰
「春哥兒你記住，你是天子，你是大明的天子！」
「他對你好，是應該的，是必須的！」
「娘，您怎麼了，您以前不是這樣說的啊？娘你以前不是說讓春哥兒听李叔的話嘛？」
小天子依舊疑惑。
「那是以前！」
周太後緊緊抓著小天子︰「蒙古叩邊，他明知道京城危急，大明江山風雨飄搖，傾覆在即！」
「可他身為臣子，不僅不勤王保駕，還不聞不問，任蒙古叩邊，坐視大明江山風雨飄搖！坐視我們娘倆命懸一線！」
「你還覺得他是真心對你好嘛？」
小天子依舊不解︰「可，李叔是在平定陝西賊亂啊，而且，蒙古人，也有三邊總督擋住了啊，最後還是被李叔趕跑了啊！」
「春哥兒！」
「你要記住，你是大明天子！這大明天下，沒有什麼，是比更重要的！」
「蒙古叩邊，勤王保駕，才是最重要的事情！」
「明知天子危險，卻還不聞不問，他是在拿天子之命在做賭注！」
「如此之臣，其心可誅！」
「況且，蒙古為何叩邊，還是未知的事情！」
「而且，娘听說，當初你李叔，明明有全殲蒙古的可能，卻偏偏下令各部不得阻攔，放任蒙古離開！」
「如此行徑，春哥兒你還覺得，他是真心對你好嘛？」
這下，小天子有些不知該如何反駁了。
「春哥兒，娘和你說的，你都要記住，藏在心里，不要表露出來了。」
「春哥兒你一向聰穎，娘相信，你一定能做到的……」
「咱們現在勢弱，他秦國公勢大，咱們得慢慢來！」
「春哥兒你放心，娘一定會保護好你的，娘也一定會讓你成為真正的天子……」
在周太後懷中，小天子滿臉迷茫，一邊，是母後的貼心照顧，相依為命，一邊，是李叔的諄諄教導……
他不小了……
讀了很多書，明白了很多道理，盡管雲里霧里，但也能看懂一些事情了……
……
「娘娘太急了！」
「這樣下去，遲早會出大事！」
乾清宮外，王承恩與曹化淳兩人並肩而行，曹化淳滿臉憂慮，唉聲嘆氣。
「小人作祟啊！」
王承恩亦是一嘆，貼身服侍天子與太後，他自然清楚，娘娘這個突然轉變，是因何原因。
那屢次被禁足的國丈，堪稱罪魁禍首！
若非他趁秦公出征在外，借口入宮，進獻讒言，以娘娘的柔弱不決的性子，又豈會變成這般模樣。
「這也是遲早的事。」
沉默片刻，王承恩亦是無奈一嘆︰「國丈的身份，就是天然的保護傘，再加之咱們這個國丈那混賬模樣，自然輕易就被人利用了。」
「秦公顯然早有預料，數次在娘娘面前旁敲側擊，才有了國丈數次被禁足。」
「可堵的了一時，堵不了一世啊！」
「秦公大權獨掌，娘娘從先帝駕崩之後，日日夜夜，皆是為此憂慮，幾近憂思成疾，稍一挑撥，這積蓄的憂慮，就爆發了！」
听王承恩如此一說，曹化淳頓時驚出了一聲冷汗︰「你說，秦公會不會已經察覺到了？」
「應該還沒有，宮中的人，咱家都心里有數，雖然也有些牆頭草，但也都在咱家看管之下，秦公也一向對宮中頗為避諱，通風報信的，也只有那些牆頭草。」
「倒是你，東廠行走在外，可得小心點，錦衣衛這條狗，現在可是一心一意的跟著秦公！」
說到這，王承恩再嘆一聲︰「不過，縱使秦公還未曾察覺，但太後一反常態，多次召見朝中大臣，以秦公之能，又豈會察覺不到太後的心思。」
「況且，輔國理政，輔之一字，秦公想必早有預料……」
「現在只希望，太後手段不要太激烈，秦公，是真的不負先帝，不負大明吧！」
「哎！」
曹化淳重重一嘆，兩人對視一眼，皆是驀然無語。
在以往，他們盡力維系秦公與太後天子之關系，就是為了避免權臣與弱主的不和諧，避免出現遠比內憂外患更為恐怖的事情發生。
可……避免得了一時，終究，避免不了一世。
這才多久……
就已驟然演變到了這般地步……
未來會如何？
兩人都有些不敢想……