夜已深。
黃沙飛舞，北風呼嘯，溝壑之間，天子之駕安營扎寨，將士巡守。
營中大帳，軍情沙盤呈放，天子立在一側，神色淡然，諸皇子皆是緊緊盯著沙盤，一個個皆是在思慮著什麼。
許久，天子才緩緩出聲︰「都說說，當前西北與草原之勢，會如何演變？」
問題不可謂不深奧，但天子顯然沒有這個覺悟，從入陝西之後，天子便將多年以來西北與草原的諸多卷宗，盡皆匯聚，移交給了諸皇子翻閱，並定下了這個問題。
時隔數月，有的是時間讓這些皇子去請教，去查閱資料情報，不可能回答不出。
天子對諸皇子的考教，要的，從來就不是答案，而是過程，是諸皇子去了解，去認知的一個過程。
在這種認知了解中，一點一點的看清楚這個國家，一點一點成為一個合格的皇子，一個合格的儲君，乃至一個合格的天子。
「回稟父皇，兒臣以為，草原恐生大變。」
大皇子璟站出，朝天子拱手一拜道。
見天子未曾出聲，皇子璟沉吟一會，又道︰「前明天啟年間，林丹汗便被後金擊破，敗逃漠北，丟了準葛爾部的根基之地。」
「本該是亡國滅種之局，若非趁著父皇您當年北征，擊破後金之機，根本不可能再起勢。」
「雖趁勢而起，但林丹汗這些年多有倒行逆施之舉，且多次南下入侵我大恆，皆大敗而歸，威信早已掃地。」
「這些年我大恆封鎖邊關，拉攏分化，再讓其陷入戰爭泥潭，更是讓林丹汗焦頭爛額，難以抽身。」
「但兒臣觀林丹汗之行事，卻也發現，林丹汗此人，時機把握極為敏銳，且頗有膽氣，果斷堅毅。」
「當年果斷臣服于父皇，又在前明內亂之際，果斷背離，吞並漠北，又與後金合謀……」
「每一次，林丹汗皆是極其之果斷，實乃大敵。」
「此番蒙古之局如此，林丹汗與和多和沁兩部深陷泥潭，兩部大汗皆有議和之心，也皆不願我大恆坐收漁翁之利。」
「兒臣以為，最多再過兩三年，兩部議和，恐成定局。」
天子眉頭一挑，似不在意問道︰「為何是兩三年？」
大皇子猶豫一會，看了一眼天子，才道︰「父皇不會讓他們輕易得逞的。」
「哈哈哈哈……」
天子大笑，擺了擺手，也沒多言，便看向了二皇子寰。
「父皇，兒臣想法與大哥有所不同。」
相比大皇子的禮節周到，二皇子寰，則是利索得多，一把站出，朝天子拱了拱手，便大大咧咧道。
「為何？」
天子笑道。
「兒臣觀總參情報卷宗，蒙古諸部，相當一部分，皆與我大恆有暗中聯絡。」
「更有不少已然暗中投誠，身在曹營，心已在漢。」
「近些年，我朝在西北經營多有進展，對準葛爾三部亦是多有謀劃，亦是有相當大之利益。」
「如此多牽扯，和多和沁與林丹汗若想停戰議和，絕非易事。」
「我大恆端坐局外，稍有動靜，便可對其干涉，如此，縱使兩部有心議和停戰，也必然依舊深陷泥潭，絕難自拔。」
听著這針鋒相對的意見，天子倒也來了興趣，目光轉向在場其他皇子︰「你們說說！」
三皇子道︰「兒臣之見，與二哥大體相似，嚴防死守，多加干涉！」
四皇子緊接其後︰「兒臣以為，正常而言，在我大恆干涉之下，草原西北想要變局，必然是難于登天。」
「但不可不以防不測，正常手段不行，非常手段，說不得也能奏效。」
四皇子的這一句話，天子卻是明顯來了興趣，待四皇子話畢，天子眉頭一皺︰「何謂非常手段？」
四皇子瑜沉默片刻，這才看向天子子，緩緩道︰「父皇開創大恆江山，內憂外患，何其艱難！」
「非常時期，亦是需要非常手段鎮壓。」
此言一出，天子瞳孔亦是一縮，原本笑呵呵的神色，亦是驟然消散。
草原會有大變，天子心中自有預料。
任何事情，都不可能盡善盡美，也不可能會完全按照預想而演變。
更別說，涉及整個草原與西北藏地，數不盡的野心家！
大變，是必然，天子所想的，只是拖延大變降臨的時間。
現如今大恆雖有能力對外開拓，但天子更想再好好積蓄一下國力。
西北，江南，遼省，河套，諸地正直發展穩定的關鍵之時。
節奏一打亂了，想要恢復正常，重新步入節奏，可不容易。
而且，這草原一變，變的，可不是一時半會。
整個北疆，西北，必然會由現如今的安定，轉為無窮的邊防壓力。
守也好，攻也罷，想想如這些年的舒坦，必然是絕無可能。
天子一直考慮的，是在想著預防，拖延，是考慮和以往那般，如何拉攏分化。
卻還未曾考慮過兩人會不會行非常之策，會……狗急跳牆！
「狗急跳牆……」
天子輕喃，目光儼然有些閃爍。
若換位處之，他為……林丹汗！
當如何？
拉攏大多數，打擊少部分，是斗爭的基本原則。
但這也有一個前提，那就是能夠拉攏！
林丹汗面臨的，就是拉攏不了的局面。
一次次折騰，都拉攏不了，該如何？
殺！
只是瞬間，天子便有了答案。
他是如此行事，亦是如此踏上巔峰。
有此先例，林丹汗從堂堂正正的蒙古大汗，被一點點逼到現如今幾乎快要成為名義上的大汗，他難道不會如此效仿行事？不會狗急跳牆？
慢性死亡……他林丹汗會願意？
思及于此，天子眸光驟然一凝，換位處之，亦是繼續代入著。
哪怕只是名義上的大汗，但林丹汗可不是傀儡，其本部之銳，天子也未曾小瞧絲毫。
有大汗的法理大義，本身亦是有根基實力……
如此，儼然比之當年他為秦公面臨之局，優勢都要大得多！
真要做了什麼，他想要阻止，恐怕也是難如登天……
「報！」
「陛下，陛下，草原急報！」
天子思緒之時，驟有高喝響起，亦是徹底打斷啊天子的思緒，一股不詳之預感，亦是隨之升涌而出……
……
(本章完)