香案上，擺著祭果香燭，楊鼎坤的靈位端端正正地擺在上面。
香案前，一凳，一盆。
盆是銅盆，水是泉水。
楊家僥幸沒有入獄的族老們圍著銅盆，用潔白如雪的絲棉手巾蘸了清澈的泉水，清洗著楊旭亡母的靈牌。幾個老家伙臉孔脹得發赤，這本是晚輩才該做的事，他們可是比楊夫人還長著一輩啊，卻被迫做著這些事。當初利用宗法、利用族權欺壓排擠楊鼎坤一家，他們高高在上，楊家每一個晚輩似乎都是乖乖任由他們擺布的，而今天……
靈位被清洗得干干淨，用絲帕拭干了，恭恭敬敬地請上了香案，幾個老家伙不由自主地長出了口氣，他們都低頭，根本不敢往香案上看，那是他們的晚輩，一個生生被他們逼死，另一個被逼得背井離鄉，郁郁而終，看著這兩個晚輩的靈位，刺他們的眼。
冥錢在空中飛舞，一位身穿紫色八卦道衣的白須道長手執一柄紫如意，身後是十六位道長，神情肅穆，亦步亦趨。
「以此真香攝召請，當願亡者悉遙聞，仗憑三寶力加持，此時今日來赴會。運心平等，法力無邊，恭對亡靈前，稱揚寶號，無量功德，慈尊廣現身。法延開，出苦海，攝召亡靈來赴會，出離苦趣，來享玄功，一如誥命，風火驛傳……」
佛教法事是把亡者往生西方極樂世界。而道教法事是把亡者往生東方長樂仙境。一個是阿彌陀佛負責，一個是太乙天尊負責，都是救度苦難只是把靈魂送達的目的地不同罷了。楊鼎坤夫婦的棺槨事先被送到了天師觀，夏潯總不好再找一群和尚來超度，便請了道家弟子來做法事。
在他身後扶麻帶孝，扶棺而行的各有八個大漢，都是楊家鼎字輩的男人，抬棺送葬的人群在秣陵鎮里轉了一圈，整個鎮上的人都用異常復雜的目光看著這支特殊的送葬隊伍，沒有人敢說話，楊氏一族的人更是在全鎮人面前低下了他們一向自覺優越、自覺高人一等的頭顱。
他們眼中那個離經叛道、膽大包大的族中小輩楊旭仍然住在秣陵鎮上，卻已與秣陵楊氏全無關系了，他已自立堂號︰「夏潯堂。」
一個氏族的堂號由來可以有許多種來歷，比如孟姓的「三遷堂」，來源于孟母三遷；趙氏的「半部堂」來源于趙普的半部論語治天下；周姓的「愛蓮堂」來自于周敦頤的《愛蓮說》，劉姓的「蒲編堂」來源于劉備的織席販履，還有人用自己書齋的名字自立堂號，而「夏潯堂」的源由是什麼呢？
據夏潯說，夏」是「面向南方」。自古以來，國人以南為生以北為死，以南為陽以北為陰，以南為前以北為後，以夏為名就是為了他這一門楊氏要永遠站在秣陵楊氏的前面，至于潯字，潯是水邊陸地，南方多水，故而名之，他要這麼說，大家只好這麼听。
真正的原因當然只有夏潯知道，他自立堂號，無異于武師或學者開宗立派，可是他的本名本姓或許一輩子也見不得光了，做人不能忘了祖宗，如果自己和子孫的姓氏只能姓楊，那就在堂號上做做文章，對真正的自己做一紀念，讓自己的子孫也能念起真正的祖先名字吧。所以，他自立堂號「夏潯」，他在表字文軒之外，便也有了自己的號——「夏潯」。
因為楊充的丑聞和楊氏家族僭越、貪污的犯罪事實，失去了為之奮斗申張的目標，缺少戰斗經驗的太學生們集體噤聲，他們不知道該怎麼進行下去，該為什麼人主持正義了。
而文官們倒底是經驗豐富的，他們對楊充和楊氏家族的丑行避而不談。楊充偷奸，已經被打死了。楊氏家族犯了國法，自有朝廷律法的制裁，但這和楊氏家族對族人子弟的管教約束並不相干，眼下楊旭自立堂號，可這並不能改變他和秣陵楊氏共同祖先的事實。夏潯堂是秣陵堂的分支旁號，秣陵堂雖對他沒有了直接約束管教的權力，可他也不能蹬鼻子上臉，要同祖的長輩們為他父母抬棺扶靈，這是有悖禮制的，不能因為楊家的罪，就抵消了楊旭的錯。
他們揪住一個「禮」字，繼續不斷地上告，務求正義得以伸張，楊旭得到懲罰，可是奇怪的是，以中山王府為首的反對勢力卻突然停止了對抗，論心機、論陰險，黃子澄之流實在是差了十萬八千里，他們只以為自己正中要害，迫使對方啞口無言了，于是更加振奮，奮起余勇，天天晚上秉燭夜書，希望籍此一案，在朝堂上打敗勛戚權貴集財，大長文臣志氣。
可是僅僅三天後，在他們正得意忘形的時候，楊家更多的丑聞被揭發出來了。
正在獄中受審、只字不吐的楊嶸如五雷轟頂，他的親兄弟楊嶗大義滅親，上書揭發兄長逾制、貪污的詳細情形了，並且詳細敘述了兄長身為族長，為一己之私，為自家之利，迫害族佷楊鼎坤、讒言逼死佷媳婦，在族孫楊旭返回故里後，又三番五次排擠打壓的事實，乃至他如何裹挾各位族老設局，在修祖祠和設義田兩件事上故意刁難楊旭，有意迫他反抗，從而把他逼出家族的陰謀都說了出來。又說他是出于歉疚，這才發動族人，以扶靈抬棺向楊旭賠罪。
事實上這些事，有些確是楊嶸干的，有的只是族中子弟揣摩他的心意，主動討好所為，現在楊嶗迫于把柄揣在夏潯手里，為了保全自己，全部污水都潑到了楊嶸身上，楊嶸終于嘗到了被人誣陷坑害的感受，而且毫無辯駁的可能，外邊謠言越傳越廣，他卻關在獄里，無能為力。
楊嶸的陰險、偽善面目被揭穿，一個苦心維系家族、宗法的慈而威嚴的長者形象轟然倒塌，文官們懵了，正滿心羞愧不知所措的當口，更多的楊氏家族的丑事被揭開，一位丈夫死後再嫁，被趕出楊氏家族的婦人跑到江寧縣告狀，說她本欲為丈夫守節，卻因為她這一房只剩下她一人，于是族人對她欺凌壓迫，軟硬兼施強迫她改嫁了別人，結果她這一房的八畝上好水田因為無主而被族長楊嶸收為己有。
緊接著又有人揭發，楊家另有一房的婦人年輕守寡，耐不住寂寞在外邊與人私通，事情被發現後，她這一房的大伯子小叔子們一核計，卻把這件丑事瞞了下來，照樣向官府申報節婦，請求表彰。朝廷的貞節牌坊頒發下來之前，他們就把自己的田地全都掛靠到了這個寡婦名下，因為節婦的田產是不需要納稅的，這一來他們就偷逃了大量的稅賦。
挖出這些事來的，自然是謝雨霏和南飛飛這對善于捕風捉影，套問他人底細的風門高手，一件又一件丑聞連續不斷地被揭露，徹底轟碎了黃子澄向武將集團發動的這次進攻，原本是出師有名，這一下變成了為虎作倀，就連一直站在幕後，並未親自站出來的黃子澄都覺得羞怒交加、狼狽不堪，更遑論其他人了。
斗垮了還不成，還要把他們批臭。
這就是夏潯全部的報復，也是羅克敵大笑放手的原因。因為這件事已經根本不是楊旭一人與其家族的恩怨了，你哪怕巧施手段把楊氏一族名正言順地殺個精光，也無法阻止這場因楊氏家族私怨而挑起的朝中文武之間的對沖了，唯有釜底抽薪，才能將一場大亂消彌于無形。
不知多少不想受到波及，卻又不得不硬著頭皮準備表態參戰的官員們暗暗松了口氣，丟人總比丟命強呀。一直冷眼旁觀、漸漸殺心生起朱元璋也松了一口氣，放下了他那口擦得雪亮的寶刀。
「孺子可教也。」朱元璋微笑著說了一句話。
正在讀《周禮》的朱允炆以為皇祖父說的是他，于是讀得更加用心了。
這時候，奉命對黃子澄進行了一番秘密調查的羅僉事，入宮復旨了……
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「你是說，那人說自己是彭子期？」
「是啊！」曾在北平與彭梓祺打過交道的那個混混道︰「切口、手語一字不錯，嗯……，長得也與你十分相似，是你兄弟？」
彭子期沒說話，只是扭頭看了看他的三叔彭峰。
彭峰沉著臉道︰「當時她是在為楊旭辦事？」
「楊旭？是吧，他一會兒叫楊旭，一會兒叫夏潯，誰知道呢，如此神秘，想來也是個江湖人物，不過能讓你彭家子弟供其奔走，應該是個江湖上響當當的大人物了，可惜，我一直未能與他攀教。」
那個混混笑嘻嘻地拱了拱手︰「大家同氣連枝，本該相互扶助，這點小事算不了甚麼的，想不到這次來濟南，盤纏用盡，兄弟擺下杯語，向道上同源求助，接濟兄弟的，恰恰是你彭家的子弟，呵呵，緣份，緣份吶，來，咱們再喝一杯。」
彭子期咬了咬牙，低聲對彭峰道︰「三叔，那個姓楊的王八蛋騙我！」
彭峰冷哼一聲道︰「跑得了和尚跑不了廟，咱們去江南！」
鳳陽府獄，蓬頭垢面的萬松嶺爬出地溝，陰陰一笑︰「區區高牆，就想關住我萬松嶺？姓謝的臭丫頭，你等著，老夫不會放過你的！」