江東驛，在金陵城東，長江岸邊。
歷史上有名的江東驛另有其地，在漳州龍溪縣東四十里虎渡橋邊，金陵的這處江東驛則是大明立國之後才建的，史上不彰其名。
江東驛中，兄弟二人對面而坐，桌上簡單地擺著幾樣酒菜。
朱高熾對朱高燧道︰「三弟此番封國北京，足見父皇厚愛，北京是父皇龍興之地，也是我兄弟幼時生長之地，到了那里，人熟地熟，當不致有陌生之感。」
朱高燧今年正好滿十八周歲，也是一條強壯高大的漢子了，雖然眉宇間微微還有些稚氣，但那英武驕鷙的氣質，與他二哥頗為相似。其實這三兄弟長得都很像他們的父親永樂皇帝，只是朱高熾過于肥胖，以致容貌看起來產生了一些轉變。
朱高燧對封地北京還是比較滿意的。三兄弟里，他的勢力最弱，是最沒有可能爭太子的，結果兩個哥哥爭來爭去，好處反倒落到了他的頭上，所以很是欣然，聞言忙舉杯道︰「兄長關愛，高燧銘記在心。高燧啟程在即，兄長請滿飲此杯，便即回城吧！」
朱高熾笑道︰「無妨，待我送了三弟上船再！」
朱高燧慌忙搖手道︰「不成，不成，兄長既是高燧的大哥，更是現今太子，位居東宮，與高燧有君臣的名份，豈能勞君送臣？可不敢當，這是君臣大義，兄長能至驛舍相送，高燧已感激萬分，可不敢失了禮數。」
朱高熾性喜與書人談經論道，也是個拘禮守禮的，知道兄弟的是實情，他也有些無奈，只好承諾下來。兄弟二人又飲一杯酒，朱高燧把朱高熾送到館驛外面，候著太子的儀仗離開，這才抬頭看看陰沉沉的天色，見鉛雲密布，似有大雨，便急急返回館驛，叮嚀手下準備啟程。永樂皇帝給他任命的長史鄭思安急忙張羅起來。
車駕儀仗早就備好了的，不一會兒就張羅齊備，一行人往江邊行去，剛剛走出不遠，路邊忽有一錦衣少年，抱拳行禮道︰「車駕請停下，漢王殿下前來相送趙王殿下！」
「！我二哥來了麼？」
朱高燧與朱高煦性情相投，最合得來，他知道二哥生了大病，還以為他不會來了，沒想到二哥還是到了，究竟是交情最好的兄弟，朱高燧歡喜之下，立即掀開車簾走了出來。
鄉間草徑上，一乘軟轎正飛快地抬過來，朱高燧連忙撩袍迎了上去，那轎簾兒挑著，朱高煦病仄仄地倚坐在轎中，還蓋著一條薄毯，臉色灰敗，看來果然病的嚴重。
朱高燧一見心里不由有點發酸，連忙迎上去，埋怨道︰「二哥病得這麼厲害，怎麼還來送兄弟？」
朱高煦有氣無力地抬起身道︰「我封國，一北一南，一世兄弟，今日一別，不知何日才能重聚，二哥……二哥怎麼能不來送？」
「二哥！」
听他這麼，再看他那原本龍精虎猛的一條漢子，幾日不見就釀成這副樣子，朱高燧眼淚馬上落了下來，淚汪汪地便叫︰「二哥……」
雖然帝王子嗣成年久別，又或各有利害，所以勾心斗角的多，手足之情冷淡，可至少對現在的朱高燧來，還不至于如此。他原本不是皇子，而是王子，兄弟從玩在一起，感情深厚，如今剛剛成年，又無利害沖突，那感情還是在的。
看見老三落淚，朱高煦也不由感慨，忙拍拍身旁座位，對朱高燧道︰「三弟，進來坐！」
轎子到了跟前，已然落地停放，朱高燧擦擦眼淚，便彎腰走進轎去，朱高煦提起嗓子道︰「們散去歇息吧，本王與自家兄弟敘敘家常！」
眾轎夫侍衛躬身散去，朱高煦便握住朱高燧的手，展顏道︰「昔日在北平的時候，我兄弟感情最好，整天玩在一起，鬧在一起，一晃這麼多年過去了，我俱已成年，各自封王，以後天各一方，可不大容易相聚了，脾氣浮躁，以前有二哥在跟前看著，以後自成一國之主，凡事都要心，今日不比疇前了，知道嗎？」
這一，朱高燧更難受了，連忙頷首道︰「三弟明白，雲南山高路險，煙瘴重重，不是宜居之地，二哥雖然一向身體強健，也要注意身體才行。」
朱高煦「嘿」地一聲，道︰「老三吶，雲南……我不想去，怕也去不了啦！」
朱高燧一呆，怔道︰「二哥……不想就藩？」
朱高煦淡淡一想，反問道︰「就藩如何？不就藩又能如何？老三，咱們兄弟兩個，有什麼話不消藏著掖著，也知道，二哥原本雄心勃勃，有志于皇位的！」
朱高燧連連頷首，朱高煦又道︰「如今這樣，也是天意吧，二哥已經心灰意冷了，這一方藩王土皇帝，我也不想去做了，真要做了，自鎮一方，領軍治軍，只怕咱們那位大哥他不安心吶！」
朱高燧忙道︰「二哥……」
朱高煦抬手制止了他，慨然嘆道︰「沒事兒，二哥輸得起！既然就藩反讓大哥心生忌憚，我哪兒也不去，就在南京城里，就在大哥的眼皮子底下做個閑散王爺了，這一輩子風花雪月、富貴榮華，就這樣吧！」
朱高燧不安地道︰「二哥……」
朱高煦又一擺手︰「老三，我的性子知道，一旦決定，九牛不回，不消勸了！」
完他又看看朱高燧，關切地道︰「大哥儲君之位既定，父皇對我又漸生不滿，甚至有了戒備，把我遠遠的打發到雲南去，就可見一斑。幸好沒跟著摻雜，挺好！父皇封去北京，大明兩京，太子在這兒，在北邊，可見父皇的鐘愛……」
他凝視了朱高燧一眼，突然道︰「皇兄身體欠好，是知道的。二哥這輩子，已經廢了，如果大哥天不假年，有個什麼……，我看父皇是想以為儲君之儲君的……」
朱高燧身子一震，駭然道︰「二哥！」
朱高煦攸地坐直了身子，肅然道︰「覺得荒唐？否則！父皇所做的一切，都是為了社稷江山，為了穩！如果太子早去，父皇會效仿皇祖父，立一個皇太孫？覺得可能嗎？二哥糊涂，三番五次倚仗父皇的溺愛惹是生非，終有今日之報，可父皇刻意把放置在北京是什麼意思？
天下之大，哪里不得封王？偏在南北兩京之地封一藩王，而這北京還是父皇龍興之地……，老三，仔細想想，父皇為什麼有這樣的放置？天子一舉一動，莫不暗蘊天機，道這是偶然為之麼？呵呵，如果這麼想那就大錯特錯了。此去北京，好好做，安知來日，不是那九五至尊？」
朱高燧听得又驚又喜、又慌又亂，既不敢接二哥的話碴兒，又想問個清楚，那一顆心好似十五個吊桶吊水，七上八下。朱高煦輕輕嘆了口氣道︰「二哥抱病追上來，和這番大逆不道的話，只因為是我的好兄弟，是我在這世上最親的人，我不對好，還能對誰好呢？和這些，就是希望不要妄自膚淺，此去北京，好生做事，切莫招惹是非，千萬不要像二哥一樣，恃寵而驕，自己丟失落了大好機會！」
「二哥……」
朱高燧的心好象被人撬開了一道縫，亮堂堂的，握著朱高燧的手，他都不知道該什麼好了。
朱高煦道︰「好了，咱們自己兄弟，不消外道話。眼看天色陰沉，將下暴雨，快些上路吧，免得擔擱了行程。古人，貴人出門風雨多，二哥就借這場豪雨，送我三弟一路順風吧！」
朱高燧感激莫名，張了張嘴，最後卻只是握緊了朱高煦的雙手，使勁地搖了一搖，一切盡在不言中……
閃電撕開懸空，「喀喇喇」一道驚雷撼地而起！
煙雨莽蒼蒼，龜蛇鎖大江，帆竿船影，盡沒于迷茫之中……
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下雨了！
檐下雨水如珠簾，院中青青石板路上，積水也過了腳面，排水的速度顯然比不上這老天傾盆般的傾注。
夏潯立在檐下，微笑地看著幾個女兒。
思楊和思潯披著簑衣和雨靴，在雨水里快樂地蹦跳著，在母親的看顧下，連大海她們都敢下，固然不在乎這麼點風雨。
思雨則舉著一把福州「萬福翔」字號出的漂亮花傘，傘柄兒搭在肩上，站在一株花樹下，娉娉婷婷，笑看著兩個姐姐在雨地里奔馳，扮足了淑女的模樣。思祺雖然，膽量卻大，平時愛瘋愛淘的勁兒不比大姐二姐差，可這雨實在是太大了些，她披著一件簑衣，跟著在雨地里玩了一會兒，就被雨水迷了眼，不得不蹭到三姐身邊看熱鬧。
她穿戴雨具，卻拼命往思祺傘下擠，蹭得思雨一身是水，禁不住嬌嗔起來，嘟著嘴兒訓斥幾句，卻還是張開手臂，把她攬在懷里。
謝謝看得不安心，對夏潯道︰「相公，那池水都與地面漫平了，一不心跑過去就要跌進池子，還是喚他們進來吧。
夏潯笑道︰「無妨，孩子率性而為，難得的辰光，叫他們玩個痛快吧！長大了想起來，這就是很值得懷念的回憶。」
這時，月亮門處傳進幾個人影，頭前一個打著傘，雨傾斜飄入，打濕了他的袍襟，粘答答地粘在身上，正是自家的管事二愣子，後邊幾個都披著簑衣，氣宇軒昂、法度矯健，絕對不是自家府上的人，夏潯禁不住一怔。
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