「娘-的，又來一只……」
青衫劍客力沉下盤，雙手握住血靈劍柄，灌送真氣入臂，準備待吃人巨夔砸向自己的瞬間，劈出聲勢雄大的一劍。
他已自二階躍靈境月兌胎，邁入三階百尺境的門檻，真氣的總量激增，運轉速度亦明顯加快，只一瞬，真氣便于奇經八脈內走過了數百個大周天。
劍意洶涌。
殺意澎湃。
魏頡有信心一劍重創夔獸！
風聲獵獵，巨夔從空中落下，卻並未砸到全身浸滿真氣的魏頡，而是墜在了另一頭夔獸的尸體旁邊。
此時，叫聲變了。
變得不再響徹雲霄。
變得淒愴悲涼、如泣如訴。
變得柔情百轉，令人心生傷感。
少女卜倩听了此等哀絕之聲，戳了戳身邊人的腰眼，「大哥哥，我有點想哭。」
魏頡堂堂頂天立地的八尺男兒，心腸並不軟，也不似小姑娘那般矯情愛哭，並未因此產生多少觸動，心下罵道︰「不愧是妖獸，竟能發出這般人的叫聲，該殺，該殺！」
驀地里，一個人形黑影從哀鳴巨夔的背上跳了下來。
魏頡立時吃了一驚，忙將血靈劍胚擋在前胸，以防不測。
黑影躍至地面，魏頡定楮細細瞧去，只見來者原是個身材極其魁梧的黑衣大漢，那漢子頭發留得極短，僅有貼著頭皮的幾寸，一張方形臉，兩條飛劍眉，寬面大耳，高鼻闊口，容貌甚是豪邁英武。
當下月光清冷，大漢目光更冷，冷電似的目光在魏頡臉上快速掃了一遍，黑衣漢子緩緩地說道︰「這夔獸，是你殺的？」
青衫年輕人被他這樣的凌冽目光一激，不由得打了個寒戰，咽了口唾沫，應道︰「是……」
剛說出口一個「是」字，那大漢便一掌劈了過來，掌罡強橫霸道，直擊魏頡頜骨下顎！
魏頡見這一掌來得凶猛無儔，若是打中要害，自己非死即殘，急忙側身躲避，順便將抱著鳥籠的卜倩往一旁推了開去。
大漢一掌不中，再起一腿，向魏頡的面門踢去。這一腿相較最開始的那掌，威力有增無減，魏頡只覺一股雄勁的有形罡風撲面而來，忙低頭避開，同時揮動劍胚向大漢的另一條腿砍去。
黑衣大漢雖體格壯碩如牛，身法卻甚是靈動敏捷，一腳側踢踢空，立時便改換動作，一腿自斜上方擺落，魏頡一心想要削斷大漢的支撐腿，以至預判不及，沒料到此人竟會臨時變招，一劍尚未斫中，頸部側面已被大漢的下擺腿擊中，由于這一下在空中改道的緣故，蓄力不夠充足，威力大打折扣，魏頡雖硬生生吃下，卻並未受到多麼嚴重的損傷。
「大哥哥！」旁邊的卜倩見魏頡脖子中腿，焦急的叫了起來。
「我沒事，你別過來！」魏頡大叫道，中了此招後，他的身子不由自主往前一倒，大漢趁此良機，猛地朝魏頡頭頂的太陽要穴擊出了一拳——
拳罡險些沖入青衫劍客的頭顱！
魏頡雖上半身前撲，但下盤仍十分穩健，危機關頭，他終于板正了身體，腦袋盡力往後一仰，拳罡自眼前倏然擦了過去，罡氣轟入了一旁的土地，發出「 」的一聲大響。
魏頡雖然未被此拳擊中，但仍驚出了一身冷汗。
那一拳威力之巨，實是他生平未見，若是沒能及時避開，一拳下去，腦袋多半已被當場砸飛出去了！
魏頡躲開了拳罡，緊接著邁開大步往後一撤，正欲持劍上沖，怎料那大漢卻毫不設防地攤開了雙臂，咧嘴笑道︰「咱們別打了，交個朋友如何？」
魏頡一听這話，只得停了下來，腳步雖停，防備卻絲毫未減，站在原地盯著那名黑衣大漢，皺眉問道︰「你是誰？我為什麼要和你交朋友？」
大漢嗓音雄厚，拱手朗聲道︰「在下復姓公冶，單名一個錦字，薊北鳳鳴郡廣陵城人氏。」
魏頡听了他的出身後，心念一動，同樣抱拳行了一禮，「在下姓魏名頡，字正氣，鳳鳴郡止息城人氏。」
兩年前，天子嬴勾听信佞臣祁密的讒言，主動罷兵言和，割讓給了天燭國六座邊關雄城，其中就包括薊州鳳鳴郡的廣陵、止息二城。
公冶錦听罷大喜，「咱們竟有如此緣分？妙極，妙極！」
魏頡揉了揉有些疼痛的脖子，沒好氣的問道︰「不知閣下適才何故痛下殺手？」
公冶錦暢懷大笑，「你既有本事殺死那只夔獸，修為必然不淺，我要試你功力，自然須得用上全力咯！」
「好一個‘試我功力’……」魏頡暗道，「你剛才差點沒把我給打死！」
于是問道︰「那你試得如何？可知我的修為境界了麼？」
公冶錦回應道︰「若我沒猜錯的話，小兄弟你的修為至少該是二階躍靈境大圓滿。」
魏頡撇嘴笑了笑，「在下不才，已入三階百尺境。」
「哎，我就說嘛，剛才我那一拳，用足了十成十的功力，尋常躍靈境武者根本避不開的，所以我才說‘至少’嘛……」公冶錦笑道，「不錯不錯，別看小兄弟年紀不大，修為倒還是蠻高的，我也是三十歲的時候，才勉強突破三階百尺境的，哈哈！」
魏頡默然無言。
公冶錦有些尷尬，繼而稱贊道︰「適才我張開雙臂，中門大開，小兄弟你及時停手，不乘人之危，足見是條響當當的英雄好漢，你這個朋友，我交了！」
魏頡淡然一笑，「應該的。」
那頭沒死的夔獸仍在嗚嗚呀呀地吼個沒完，公冶錦听得頗有不耐煩，遂開口叫道︰「噶嘟噗咯嗎，啵哩！」
那青皮巨獸听了這段怪話，竟然乖乖地閉上了嘴巴。
這會兒卜倩也已抱著鳥籠走了上來，驚奇地問道︰「哇，它不叫了哎！你是怎麼做到的啊？」
公冶錦沾沾自喜地說道︰「這是我祖傳的一套功法，叫作‘靈犀語術’，練成後可與世間萬獸對話，厲害吧？」
卜倩激動地點了點頭，「厲害厲害，這功法太厲害了！」
公冶錦听著這話，心里甜滋滋的極是受用，道︰「這孽畜吃了我一頓拳腳，已經老實得很啦，我剛才用靈犀語術說‘煩死老子了，閉嘴！’，它一听，立馬就閉嘴了，嘿嘿，還是蠻听話的吧！」
魏頡哪管它閉不閉嘴听不听話，沉聲道︰「這畜-牲害人不少，還是宰了為妙！」說著便提著血靈劍胚走了上去。
公冶錦伸手攔住了他，「哎，小兄弟，這母夔肚子里有崽子了，姑且還是饒了它吧。」
魏頡奇道︰「你連這都知道？」
「是啊，它自己告訴我的嘛。」公冶錦解釋道，「這一公一母兩只夔獸原本住在那條月華江里，後來母夔有了身孕，江里的游魚不夠吃，他們就只好上山來吃人了。」
魏頡「哦」了一聲，「原來如此……」
「咕啦 噠，啤噓嘎砸嗓咁嗎，哦喲吼嗎啤，咚嗎叭？叩喲！」公冶錦又是一連串听不懂的怪話。
那母夔的體型遠比死去的公夔要巨大，听了公冶錦的「命令」後，仰天發出一記悲鳴，隨即一口叼起了公夔的尸體，奔著北方跳去了。
「你和他說了什麼？」魏頡問道。
公冶錦自信的說道︰「我跟它說‘從今往後，你都不許再上山了，否則就宰了你，懂了嗎？快滾！’，有我的命令在，量它這輩子就都不敢再上山吃人了。」
魏頡由衷佩服道︰「你這功法倒是蠻厲害的。」
「咦，這是……」公冶錦忽然看到了卜倩懷里抱著的鳥籠，好奇地湊了上去。
他盯著籠中的藍毛小雀看了半天，問道︰「它是不是以火焰為食？」
卜倩大奇，「對呀對呀，你是怎麼知道的？」
公冶錦感嘆道︰「想不到這世上竟還有畢方鳥的後代……」
「畢方鳥？那是什麼東西？」卜倩問道。
公冶錦回應道︰「那是上古時代的一種神鳥，曾在泰山助黃帝封印敵軍亡魂，後來又成為了火神祝融的侍寵，從此不食五谷，專門吞吃火焰，古語雲，有‘畢方者，必有大火’……」
魏頡心下暗道︰「這鳥兒原來如此不凡，先前還真是小看它了。」
卜倩極是興奮地說道︰「小火苗原來那麼厲害啊！」
「你管叫它‘小火苗’？哈哈，這名字倒也有趣！」公冶錦大笑道，「你別看它現在還那麼小，等長大以後，那兩只夔獸加一塊兒都比不上它，你可算是撿到寶啦！」
魏頡思量片刻，忽問道︰「公冶兄適才那套拳腳凌厲狠辣，在下好生欽佩，可也是祖傳的功夫麼？」
公冶錦搖了搖頭，「是我的恩師傳授給我的。」
「不知尊師是何人？」魏頡繼續問道。
公冶錦頓了頓，口中緩緩吐出了兩個字——「柯卿。」
魏頡一呆，立在原地說不出話來。
「對，就是那個天下十大魔頭排行第六，綽號‘白晝幽靈’的柯卿。不過我早已被他逐出師門啦，柯卿是我的授業恩師不假，而我卻再也不是他的徒弟了。」公冶錦灑然一笑，「那年我二十五歲，恩師見我稟賦不錯，便將我收入了門下，教了我足足三年，後來恩師他又遇到了比我更有才能的年輕人，他曾發誓這輩子只收一個徒弟，于是將我逐出了師門，改收那人為徒……」
「那人可是‘小幽靈’秦穆陽？」魏頡詢問道。
公冶錦快速點了下頭，「是，據說此人六歲突破一階築身境，八歲就敢當街殺人，十二歲破二階躍靈境，十九歲破三階百尺境，遇到恩師的時候，才不過二十一歲，便已是三階百尺境小圓滿了，那年我已經二十八歲了，離第三階尚還有一段距離，如何及得上那等天賦異稟的奇才？呵，也難怪師父當年要他不要我……」
魏頡听了秦穆陽的修為造化，不由得想起了自己在一階築身境徘徊整整十五年的慘痛經歷，心下一陣酸楚。
「唉，我與恩師已闊別七年之久，雖時常能在江湖上聞听師父犯下的大案，但听得愈多，心中對師父便愈是思念……」公冶錦感慨道，「突破三階百尺境後，為了不辜負師父授我的一身武藝，我干起了江洋大盜的活計，從富紳財主家偷盜金銀財寶，轉手送給那些快揭不開鍋的貧民百姓……」
「哦？公冶兄原來還是位劫富濟貧的俠盜啊！」魏頡訝異道。
公冶錦微笑道︰「偷得少叫‘賊’，偷得多叫‘盜’，我頂天算是個大盜，‘俠’這個字太重，冠在我這個大盜的頭上，著實吃不消，吃不消啊！」
「哎，公冶兄自謙了。」魏頡恭維道。
公冶錦想了想，又道︰「劫富濟貧不假，但也並非全濟，我給自己立了個規矩，每次不論盜來多少金銀珠寶、古玩字畫，都濟一半，留一半，我把剩下的那一半藏到了一處極隱蔽的地方，這世上除了我，絕無第二人知道那些東西的所在。」
魏頡半調侃的笑問道︰「那想必公冶兄如今已然富可敵國了？」
「富可敵國談不上，但也確實攢下了不少。」公冶錦得意的說道，「等再攢上一些，我要去辦一件足以名傳千古的大事……」
「啊，不知是何等大事？」魏頡頓時被激起了興致。
黑衣俠盜豪氣高漲，震聲道出了兩個字︰「造反！」
魏頡一驚，下意識地朝四周看了一圈，小聲問道︰「公冶兄可是說真的？」
「當然，我這人向來不說大話。」公冶錦大聲說道，「待我攢夠了錢，便去招募人馬，帶兵直搗天啟城，誅滅嬴勾小皇帝……嘿，等我坐上了龍椅，只要是陪我一同打天下的好兄弟，個個高官厚祿，封妻蔭子，享一輩子的榮華富貴！」
魏頡听他這段不著調的「豪言」，忽想到自己曾在落劍城擱劍塔下的篝火旁，與四十幾名守塔士衛提起過自己發兵北上，殺入天燭國皇都生擒女帝的雄心壯志，其可笑荒誕的程度，和眼前的這位公冶錦相比，竟無半分遜色……
「魏兄弟，待我起兵之日，叫上-你如何？」公冶錦熱情相邀道，「若有你這等賢才相助，大事必可成功！」
魏頡拱手回絕道︰「公冶兄，正所謂有志者事竟成，你既有如此野心，那日後必能成就一番功業，只是在下志不在此，況且修為尚自淺薄，實在愛莫能助。」
公冶錦見他不肯與自己共舉大事，心下十分挫敗，悻悻然的說道︰「唉，罷了罷了，你雖不願助我，但我已認你這個朋友了，他日倘若我真能坐上龍椅，決然不會虧待于你！」
「多謝公冶兄一番美意，在下實在感激不盡。」魏頡低聲道，「只是可惜了那兩只夔獸……」
公冶錦疑惑的問道︰「什麼可惜？」
魏頡回答道︰「官府出三千兩銀子懸賞那畜-牲的頭顱，兩只，足足值六千兩白銀！公冶兄若不放走它們，這六千兩便可用于日後起事……」
公冶錦一听這話，登時懊惱不已，跺腳道︰「哎嘛，虧大了！」