魏頡從睡夢中醒來，听到有人大聲呼救，急往湖中看去——
有三人在湖中拼命撲騰，借著月輝，隱約可見水如血染！
魏頡知道心涼湖中有十幾條性子凶惡狠辣的守蓮鱷，身處惡獸包圍圈，那三人此刻已然是命在須臾！
他也無暇多想，提起朝天闕就飛身急掠了過去。
掠至湖邊後，立時一個猛子扎了下去。
湖水冰冷至極，他竭盡畢生所能，盡快往三人所在的位置游去。
尚有一段距離的時候，三人中的一人發出了一記極為可怖的慘呼聲。
接著另一人也大喊道︰「啊，我的腿！」
第三人也跟著叫了起來︰「我的胳臂，我的胳膊要斷了！」
「那幾條守蓮的畜-牲善惡不分，當真該死！」
魏頡月復中狠狠暗罵道，游的速度明顯加快了。
終于來到了三名男子所在之處。
魏頡故意不念「驅鱷訣」，好讓十幾條守蓮鱷盡數朝自己襲來。
他一邊揮舞血靈劍驅散群鱷，一邊震聲大叫道︰「你們快游到岸邊上去，到了岸邊就安全了！這里由我來對付！」
三人雖然傷重，卻也仍有游水之能，听了魏頡的話後，一齊朝湖畔盡力劃去。
過了半盞茶的功夫，三人總算是回到了岸邊。
魏頡見他們成功月兌離險境，便即念誦起了口訣。
很快，十幾條守蓮巨鱷紛紛退散，乖乖地不再發動攻勢。
回到湖岸後，魏頡看著渾身是傷，如同血人一般的三人，問道︰「你們三個怎麼還不走啊？」
其中一名胸口受傷的男子對身邊的兩人說道︰「還不快給仙師磕頭！」
三人一塊兒跪在了地上，沖魏頡大力磕頭道︰「多謝仙師救命之恩！」
魏頡笑了笑，正準備上前攙扶，怎料他們繼而叫道︰「求仙師大發慈悲，恩賜我們一粒‘九轉寶蓮子’吧！」
「我不是什麼仙師，救你們不過是舉手之勞罷了，用不著謝我。」魏頡皺起了眉頭，「總之有什麼話先起來再說！」
「不，仙師若是不答應，我們便不起來了！」
「哎呀，你們這……」魏頡一臉為難道，「我都已經救了你們的性命，怎麼還這般貪得無厭？九轉寶蓮子乃我派聖物，一共也沒多少顆，豈有隨意贈人的道理？」
「仙師有所不知啊，我們兄弟三人生活在這長公主山腳下，平日里靠賣燒餅為生，家中尚有一位不能勞作的年邁母親要贍養，本來一天就掙不到幾個銅板，勉強能填飽四張嘴巴吃飯……」
其中一名男子哀聲道，「上個月，老母親也不知染了何種怪病，一開始只是胸口有點發悶，之後病情愈加嚴重，變得話也說不利索，氣也喘不上來了。我們花錢請了個郎中來給老母親看病，郎中說這病用尋常的藥石根本沒法治，需用這仙山上的‘玉珠’作藥引子，方有望治愈。」
另一名男子也出言道︰「我們三兄弟自幼喪父，由母親一把屎一把尿的給拉扯大，如今老母親得了此等要命的怪病，身子骨一天不如一天，眼看就快要咽氣了，我們這些個做兒子的，心里頭就跟拿刀剮似的，要多難受有多難受啊……」
第三人也說道︰「若非實在看不得母親因病去世，我們兄弟三人又豈會冒著天大的風險跑來這山上偷九轉寶蓮子？都是不得已而為之啊……」
魏頡緊盯著三人的眼楮，正自躊躇要不要相信他們。
此時，其中一人忽從腰間拔出了一柄剔骨尖刀，對準自己的脖子，高聲叫道︰「仙師若是肯贈送一顆玉珠，草民願以死謝罪！」
其余兩人同樣橫刀在頸，異口同聲道︰「草民願以死換取九轉寶蓮子，為老母親治病！還望仙師開恩吶！」
魏頡見他們三兄弟為了給母親治病，竟連自己的身家性命都不要了，不由得心生惻隱，猶豫了一會兒，嘆道︰「罷了罷了，不就是幾顆蓮子嗎？我去給你們拿！」
三人磕頭如搗蒜，大謝其恩。
魏頡再度跳入了心涼湖中，用口訣驅散群鱷。
不多時便來到了湖中央。
望著一大片雪白如美玉雕琢而成的九轉寶蓮，魏頡心下喜滋滋道︰「唉，其實還是挺多的嘛，我縱然拿上一兩顆想必也不會有人發現的……」
他從蓮叢中找到了一株晶瑩潔白的藕蓬，從里面扣出了兩顆約莫拇指大小的「玉珠」，攥在手心，掉頭又游了回去。
回到岸邊後，魏頡用真氣將其中一顆九轉寶蓮子碾成了粉末，送入了三名身上滿是血窟窿的傷患口中，轉而又將另外一顆遞給了其中的一名男子。
「一顆玉珠給你療傷，好讓你們能夠順利地離開長公主山，另一顆嘛，則送你們去給老母親治病。」
魏頡語氣平靜地說道，「我也不管你們是不是在撒謊了，我就算真的受騙上當了，那我也認栽，是我自己識人不明，瞎了眼救你們的性命……」
三名男子服用了玉珠磨成的精細粉末，傷口處的血很快便止住了，精神狀態也迅速恢復了。
他們將魏頡天花亂墜般地贊頌了一通，滿心歡喜地揣著那顆價值八十兩黃金的九轉寶蓮子往山下走去了。
魏頡做了這一樁堪稱「雪中送炭」的好人好事，自我感覺甚是良好，又回到涼棚里的藤椅上睡了起來。
他並不知道。
有一人，躲在暗處。
將他適才的那番所作所為。
盡收眼底。
————
「魏敬蒼，你好大的膽子！」
說這句話的，正是巽風宮里地位最為尊崇的陽生真人公羊重器。
「你得到了誰的許可？居然敢將我巽風宮的至寶九轉寶蓮子拱手送人？！」公羊掌教厲聲質問道，「你難道不知那是何等珍貴的寶物麼？」
魏頡跪地挨訓。
陽生道長怒極反笑，「呵呵」了一聲，「你出手可真闊綽呀，這一送，就是兩顆！你這等有本事，怎麼不全送出去了？！」
巽風宮。
清淨堂內。
掌教真人吹胡子瞪眼，滿臉漲得通紅，顯然已是氣急敗壞。
犯了事的魏頡魏敬蒼正跪在地上，低頭忍受著師祖的大聲責罵。
身旁是垂首而立的順陰宗宗主，道號鶴壽子的劉明清。
「犯下了如此大過，按我派門規，自當逐出師門！」
公羊重器猛地把胳膊一揚，大喝道︰「你馬上給我滾，這輩子都不許再踏上長公主山一步！」
見掌教如此雷霆震怒，身為魏頡業師的鶴壽子再也站不住了，「咚」的一下也跪在了地板之上，語氣萬分誠懇地說道︰「師父，剛才您也听到了，敬蒼是出于好心才將玉珠贈送給那三人的，並非是有意踐踏門規啊！求您看在他天資不凡的份上，就饒了他這一次吧！」
公羊重器「哼」了一聲，凝視魏頡良久，開口說道︰「這個臭小子確實是塊不錯的武道胚子，但他畢竟犯了重大門規，要全饒那斷然是不可能的了……這樣罷，我罰他去‘痛思崖’上面悔過，每日簞食瓢飲，待夠一整年方可離開！」
鶴壽子劉明清見師父同意讓魏頡繼續待在門派中，大喜過望，忙拍著魏頡的後背說道︰「敬蒼，還不快謝過掌教！」
魏頡正欲叩首謝恩，身穿紅袍的陽生道長甩了甩寬大的衣袖，嗓音拔高，不耐煩地吩咐道︰「快來兩個人，把這家伙拖到大院里頭，用蘸水的皮鞭抽夠兩百下，然後帶他去痛思崖！」
「是，掌教！」兩名小道士听從命令，將跪在地上的魏頡從清淨堂架了出去。
「師父，這……」劉明清正準備替徒兒求情，怎料卻被陽生道長狠狠瞪了一眼。
「那小子偷了我派的兩顆玉珠，我打他兩百鞭當作償還，有何不妥？！」公羊重器肅聲道，「你若再多言一句，我多加一百鞭！」
鶴壽子只好乖乖噤聲。
堂外。
魏頡月兌掉那件道袍，被兩名小道士用沾了水的皮鞭抽足整整兩百下。
後背上皮開肉綻、鮮血淋灕，令人不堪直視。
性格十分倔強的他強忍著疼痛，直到昏厥過去，都沒有吭出哪怕一聲。
鞭刑結束後，已經徹底失去意識的魏敬蒼，被兩名行刑的小道士像扛死豬一樣扛走了。
————
痛思崖。
位于長公主山南峰的腰間處，一面靠近山壁，其余三面皆是黑 的萬丈深淵。
一旦不幸跌落，必然粉身碎骨！
那一日黃昏，魏頡腰懸酒壺，手中拿著那柄已然認主了的血靈「朝天闕」。
登臨崖邊。
舉目遠眺。
山間雲霧繚繞，空谷深不見底。
抬頭仰望，但見霞光無邊，如有一條鮮艷絕倫的紫綢掛在東方天空。
落日余暉傾灑而下，四周景色唯美仿似畫卷，叫人不由得升起一股遺世獨立之感。
年輕人拔劍出鞘。
于平台之上習練起了上乘劍術。
自然是年幼時父親傳授與自己的那套《大漠星辰訣》。
練了大概有兩柱香的功夫。
魏頡停了下來，右手握著血靈劍，左手拿起別在腰間的酒壺，往嘴里猛灌了一口，放聲叫道︰「真他女乃-女乃的痛快啊！什麼痛思崖呀，依我看，此處不妨改叫‘痛快崖’比較貼切，哈哈！」
將血靈劍歸入金鞘之中。
接著張開雙臂，大叫一聲︰「飛劍出袖！」
話音甫畢——
兩柄不過巴掌長度的細小飛劍，從其兩袖之中疾速躥出！
一柄呈深藍色，名「雪滿山」。
一柄呈墨綠色，名「冰塞川」。
兩劍頗具靈性，恰如兩條小魚兒一般在劍主的周身縈繞盤旋。
如今的魏頡，已能做到在三丈的距離內，不用任何本命真氣便可御使兩柄飛劍了。
就在他為自己的御劍本事沾沾自喜之際，兩柄小劍竟驀然失去了牽引，疾往懸崖下面飛去。
魏頡臉色大變，忙喊道︰「哎，回來，回來啊！」
當他奔至崖邊的時候，有一個身影從漆黑好似九幽地-獄的懸崖底部飛了上來。
只見來者膚黑且瘦，形如一棵老松，滿頭霜雪長發，穿有一件淡灰色粗劣布袍，肩頭披了張不小的白老虎皮，後背扛著一個巨大無比的深青色布袋。
無腿。
膝蓋之下，以兩柄明晃晃的精美利劍為足。
兩劍的劍尖，穩穩抵在兩柄細小飛劍之上。
魏頡一臉驚訝地看著那位馭劍懸停的灰袍老人，張著嘴巴說不出話來。
「錚！」老人來到了崖上，兩柄代足長劍與地面相踫，發出一記清脆的撞擊聲。
「喂，臭小子！」
白發老人手里握住飛劍冰塞川與雪滿山，用如同公鴨一般的嗓音問道，「這兩柄飛劍，你從哪兒得來的？」
黑瘦老者的嗓音雖然異常難听，卻莫名有一種令人無法抗拒的威嚴。
魏頡不敢有所隱瞞。
將自己在濠州落劍城外樹林里的機遇毫無保留地講了出來。
身披白虎皮的高瘦老者听罷，「嘿嘿」一笑，依舊用頗為刺耳的公鴨嗓音說道︰「你小子，還真有點機緣吶！縴丫頭為救你的命，舍掉三尺玲瓏心也就罷了，擘小子主動放棄四分之一的元神，往你體內注入六道無上劍氣，這就有些太過慷慨了，至于小李子，居然把雪滿山和冰塞川都送給你了……他-媽的，那個小王八蛋心里頭還有我這個師父麼？」
魏頡听眼前之人竟將周雲縴、杜擘和李太清三位劍仙喚作「縴丫頭」、「擘小子」和「小李子」，更是震驚得無以復加，小聲試探性的問道︰「老……老前輩，您究竟是何方神聖？」
身後扛有一個深青色布袋的老者並不搭話，他指了指魏頡左手拿著的酒壺，用幾乎命令式的語氣說道︰「你那個壺里裝的是不是酒啊？給我喝一點兒。」
魏頡連忙地將酒壺遞了過去。
老者一把接過，仰頭痛飲起來，似乎他的這個「一點兒」，遠比常人的「一點兒」要多一點兒。
一壺酒水頃刻被喝干。
老者「嗝」了一下，舌忝了舌忝嘴唇，隨即高聲罵道︰「呸，這什麼破酒，真他-媽的難喝！」
魏頡心下無奈，暗道︰「難喝你還全喝完了，這要是好喝，你不得把壺都給吃了啊？」
身形修長如松的老者眼神慵懶，用那只干癟嶙峋的手模了模灌滿低劣米酒的肚皮，漫不經心地說道︰
「老夫並非什麼神聖，不過是一介‘守門人’罷了！」