「皇宮？」年輕人魏頡開始努力嘗試著思考並理解江南四藝之首歐陽舟那句話的背後含義。
據他之前所了解到的並不如何豐富充沛的傳聞知識，天燭國一共分為北庭和南院兩塊版圖部分，北庭中樞政權位于上京，算是天燭國正兒八經的國都皇城，而南院樞紐則是耶律鎮江南院大王王府所在地的天闕城，按照此等說辭典故，這兩處地方就該算是天燭地界的類同于禹朝「大內皇宮」般的至高存在了，那麼所謂的「英雄折腰山也是一個皇宮」的說法意思會否就是指，那座被喚作「折腰」的著名山頭同樣也有著渾然不亞于天闕和上京兩座巨型城池的無上尊位呢？
魏頡垂首兀自認真想了會兒後，仍是止不住好奇心理的問道︰「歐陽前輩的意思可是說那座叫作‘英雄折腰’的山頭之上有極重的鐵騎兵力，足可與天燭國那兩處皇宮禁地相互媲美比較？」
身穿一襲亮黃色寬袖厚袍的南風公子歐陽舟點了點頭，緩緩的出言應聲道︰「天燭國乃胡虜之地，風俗人情理所當然和我們中原有著明顯不同，在大禹王朝，天啟城就是國內說一不二的皇宮所在，而在北方天燭國里，天闕城和上京以及那座‘英雄折腰山’都可以被稱作是皇城國都。要問原因嘛，其實也很簡單，那位折腰山的宗門創始人復姓諸葛，名長懷，是那狼蠻族女帝的親哥哥，這天燭國既是那諸葛長雅的，同樣也是他諸葛長懷的，兄妹情深，治國不分彼此。」
魏頡頓時感到有些匪夷所思，早就對天燭女子登基稱帝之事有些費解的魏頡不禁問道︰「女帝的親哥哥……那又為何不是直接由那諸葛長懷來繼任新一屆的狼蠻族皇帝，而偏偏讓他的妹妹來繼位？」
見聞廣博的西湖琴音仙人歐陽舟淡淡然一笑，「據傳聞稱，那個復姓諸葛的男子早年間苦心孤詣鑽研道家學派的文化，對繼承皇位大統，當什麼萬人之上的天子之類的事情全然不感興趣，覺得與其稱帝端坐龍椅，還不如自己到處瀟灑自在無拘無束來得開心快樂，于是便在三十五歲的時候罔顧朝中大臣們的竭力勸諫阻攔，將天子之位禪讓給了皇室宗親的親妹妹諸葛長雅，退位後自己給自己封了個‘逍遙真君’的道家稱號，開始到處游山玩水、快哉江湖。」
「一直到他五十歲那年，不知怎麼的就不再修習道學，放棄了一生無為的理想打算，在天燭國英雄府創下了一個魔派宗門，為之取名‘折腰山’，並從親妹妹那里調來了海量精銳朝廷官兵囤積在山上作為宗派底蘊，等麾下積攢的士兵足夠多了，諸葛長懷就親自帶兵到處征戰，肆無忌憚的傾力討伐天燭境內各大武林宗門，不論正邪與否，只要不願意乖乖的歸順折腰山，那麼就必然會遭到諸葛軍隊的碾壓踐踏和瘋狂屠殺，直到門派徹徹底底破滅，被剿殺到不剩一人為止。此番驚世駭俗的戰事行動致使天燭國逐漸形成了‘一家獨大’的局面，版圖疆界之內幾乎再也沒有什麼拿得出手的厲害門派了，其中絕大部分都已經被鐵蹄碾碎，幸存下來的就都已棄暗投明的歸入了魔宗折腰山的管轄控制里面，用諸葛長懷自己的話來說就是‘燭龍之下有一個折腰山就已足夠；這座江湖，有我諸葛長懷一人便也足矣了！’」
听到這里，弱冠之年的魏頡不由得頭腦一陣發麻，嘴里發出「嘖嘖」兩下，心中暗自感慨道︰「一人平定一座江湖，此等霸氣魄力，仿佛已經能和那位劍聖嬴秋嬴老前輩相比較了，也不知我什麼時候也能擁有這種蓋世無雙的強悍心境呢？」
「折腰山……這個邪派宗門的名字起得倒也真是貼切。」魏頡笑著說道，「一座江湖都被此宗門震懾威壓，天燭國境內的武林豪杰們通通都被蓋得抬不起頭、直不起腰來，可不就是令天下英雄競折腰麼？」
歐陽舟「嗯」了一聲，朗聲道︰「是啊，我們中原大地從來就沒有說像天燭國那樣有一超級宗門，能夠完完全全將其他小門小派給欺負得喘不上氣來，中原豪杰的骨氣膽色，怎可能會被那麼輕易的磨滅消亡？這也就是為何咱們大禹國能有如此多的英雄，而天燭那等蠻夷荒涼之地，出的淨都些無能鼠輩、窩囊狗熊的原因了。比不了，怎麼也比不了啊，哈哈！」
踏入江湖還不足一年的魏頡對西湖琴仙的這番話倒也並不是如何認可苟同，在他看來，中原本土內的所謂的「英雄」其實也少得可憐，就算不提像甚麼邪派劍神宗女劍皇閻夢、活埋谷當代谷主凌雲罡、軟骨山五拜神教教主彭簇等等江湖上極其著名的魔道大魔頭，即便是那個號稱武林第一俠義道門派的白龍劍窟里頭也是一堆的腌糟心之事，滿滿的全是不足與旁人道也的陰暗內幕，好似地下溝渠般腥臭難聞。
稀世大天才龍彥邪-婬至極，酷愛出入風塵之地且恩將仇報奸詐無比；龍正溟龍正海那兩位劍窟當家之人多年來明槍暗箭作嗔、吟兩大派系之爭，暗地里你死我活的較量手
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段層出不窮；陸地塵仙境界的劍窟老祖宗「劍狂」龍蠡是個曾經將本家兄長殘忍殺害、甚至連自己的親生兒子都會痛下殺手的卑鄙偽君子……這樣的武林宗門，怎可當得起一個「俠」字？
偌大一座中原，自然從不缺「俠氣」，但當世真正能被冠以「大俠」二字的角色著實少得可憐，魏頡掐指粗略算來發現貌似才不過雙手之數，再多就真的湊不出來了。自己生平最為敬仰欽佩的江南道劍俠上官白檀晚節不保，王朝內部「第一大俠」的桂冠而今已堂堂正正的落到了上官前輩的生前摯友，自稱佔盡天罡境劍修八斗風流的照雪劍仙風流的頭上了。
金梁王麾下鳳棲公東方梧桐和桃花劍門門主風流。
一個體魄無雙的純粹武夫，一個殺力徹天的仙品劍修，白袍白衣，兩大武林天罡境頂尖高手，中原俠之大者的代表人物，仿佛在這「雙白」的無限光輝照耀之下，其余的那些正派江湖人士都顯得相當暗淡消沉、沒精打采了。就像天空中萬萬不能沒有太陽和月亮，中原武夫和劍修界里，同樣也絕對不可以沒有東方梧桐和劍仙風流！
有道是巴掌不打笑臉人，身為中原百姓出身的魏頡自然沒有理由在這個時候多一句嘴說什麼其實大禹王朝也沒有多少值得稱道的英雄豪杰，那顯得多崇胡媚外胳膊肘往外拐啊？遂頗為自覺的緊閉嘴巴，默然無言的听著歐陽舟聲情並茂的講著，歐陽老大的言語中滿是自豪得意的情緒，就差沒補一句「咱們中原就是牛」了。
江南四藝老大歐陽舟突然伸手在魏頡的左側肩膀上拍了一掌，眯起眼笑吟吟的提問道︰「對了，還沒問小兄弟你姓甚名誰呢？你可是得了青衫劍俠意志傳承之人，連神劍青霜現在都是你的了，我們須知曉你的姓名才是啊！」
魏頡稍加思索後覺得沒有甚麼隱瞞不透露的必要，畢竟這四位出身自江南道的「怪人」雖然確確實實腦子有點不大對勁、拎不清楚，但骨子里七分正三分邪，還是比較偏正派主義的俠道人物角色，並非那種需要尤其提防戒備之人。當年那位儒家聖人不是說過嘛，如果結交不到足夠優秀的良朋益友，那不妨去與那些性子狂悖狷傲之徒成為朋友，只因他們雖恃才傲物，卻是足夠的直率真誠，不會去拐彎抹角背後放冷箭，干出那等下三濫的陰險勾當，是值得徹底信賴認可的伙伴，于是年輕人便十分坦誠率真的自報名姓︰「在下姓魏名頡字正氣，家父乃是大禹王朝狼煞大將軍魏魁。」
「啊？！你是那位大英雄魏魁的兒子！」歐陽舟一下子便心緒激動了起來，改用雙手搭放擱置在了魏頡左右兩側的肩膀，瞪大眼楮目不稍瞬的看著面前這個比自己小了快兩輪的年輕人，一臉長輩看待年輕有為、前途無量晚輩時發會有的那種滿懷欣慰的慈祥模樣。
江南四藝排行老四的陶榮華一听此言，忙不迭地湊近上來，細細瞧著魏頡的面部，上下左右的瘋狂細致打量著，口中嘖嘖感嘆道︰「不愧是大英雄的後人，我就說嘛，這份容貌，這份氣度，絕非尋常人物吶！」
老三周祥風也緊跟著靠近上前，且十分沒禮貌沒教養沒素質的動手動腳去撫模魏頡的右邊胳膊，那雙雪白如玉的細手輕輕摩挲著魏頡那件面料上層的鮮紅色綾羅綢緞，長發披散的周老三眯著那雙無時無刻不在散發著陰柔魅力的狹長眸子，語氣中飽含脈脈柔情的溫言道︰「俊公子，原來你是魏大英雄的兒子，難怪這般氣宇軒昂，真乃人中龍鳳、天之驕子呀！」
魏頡被這個陰氣頗足的柔性家伙模得渾身皆起顆顆雞皮疙瘩，甚感惡心不適，心下嚴重懷疑這個姓周的家伙有那「龍-陽之好」，將自己當成意-婬的對象了，遂在被模得著實毛骨悚然的情況下大力抽出了胳膊，並將那兩只白手不耐煩的給往邊上震蕩了開去。
嗓音極具娘化特質的周祥風一副受了欺負打壓的可憐表情，兩眼泫然欲泣似有水珠即將滴落，兩只玉手快速反復摩擦了起來，無不哀怨的慍怒道︰「魏公子，那麼用力做什麼呀，疼死個人了……」
四藝老二李欒蹙起眉頭，厲聲對這個放-蕩成性、成天啥也不干就知道丟人現眼的周姓三弟訓斥責備道︰「老三，這位公子可是魏魁魏大將軍的獨生子，也是你能隨意調戲的？竟然還那麼沒規沒矩的上去就亂模，江南四藝的臉都讓你給丟盡了！」
面白無須的斷袖周祥風面子上掛不住，再加上適才四弟陶榮華被譏諷嘲弄累積起來的情感壓力，一下子全部爆發了出來，身為老三的他很難得的壯起膽子對二哥有所頂撞，滿臉通紅梗著脖子反唇相譏道︰「怎麼了，你這是在嫉妒羨慕還是在吃醋啊？我樂意模誰就模誰，你管得著麼？！呵，就長成你這副樣子的，白送給我模我都不肯模……下巴上的胡子養得那麼長，你要在里頭種菜啊？看了就讓人心煩，還有臉說我呢！」
海藍色衣服上刺繡滿了白色
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銀竹的李欒對周三弟的這番話甚感惱怒不爽，當場便冒了火光，忍不住的就要用更響的嗓音再罵回去，以壓一壓三弟的氣焰，讓姓周的知道知道，到底誰才是二哥，誰的手腕更鐵、拳頭更硬！
可尚未來得及開口反罵，南風老大歐陽舟就伸直胳膊勸阻攔架道︰「行了，老二，咱們老三平日里也就這點愛好了，你就別多管他什麼了，連人家魏公子都還沒說什麼呢！」
歐陽琴仙轉而朝那名被周祥風「揩油」了的魏頡欠身賠罪道︰「魏公子，我的這三弟啊雖是男兒身，卻從來不好，唯愛男風，有斷袖之癖，這實在是天性使然，控制不住自己的手罷了……還望魏公子大人有大量，休要與之計較，事後我定會對其加以訓責管教。」
紅綢劍修魏頡笑意和淡，擺了擺手，道︰「此事無傷大雅不必多禮，還有，歐陽前輩喊我正氣或是頡兒就好，晚輩年歲尚輕，既無身份又無地位的，豈能談得上‘大人’二字？前輩也無須喊我甚麼‘魏公子’了，沒那個必要的！」
歐陽舟挺起寬厚的胸膛，仰頭哈哈一笑，「魏公子大可不必推辭，我們四人分別自號南風公子、星原公子、聲跡公子和逸氣公子，都帶有一個‘公子’的後綴，小兄弟既然是那位當年率領魏家軍南征北戰所向披靡，殺得耶律鎮江大敗北返，打得耶律巫沉狼狽而歸的魏大將軍的兒子，那麼也該當被呼喚作一聲公子，此稱呼就請坦然受下罷！」
魏頡略感無奈，但轉念一想這江南四怪性子古怪得緊，若是卻之不恭，指不定又會冒出甚麼稀奇古怪的的稱呼都不為過，便也只好抿著嘴點頭淺笑，示意默許同意，微笑片刻後又接著發問道︰「歐陽前輩，你能再多給我講講那座英雄折腰山麼？比如說宗門構造和成員分布之類的，還有那個叫諸葛長懷的修為實力如何？」
歐陽舟低垂腦袋沉吟思索了些許光陰，抬起頭來開始將自己所知道的信息毫無保留的告知了眼前的這位魏姓大英雄的後人，「折腰山乃是一片連綿不絕的山群，其中有一十三座高聳入雲的山峰，每一座山峰均有一名峰主，除去坐鎮最高英雄峰的那位折腰山諸峰共主諸葛長懷以外，另外十二座山峰的每一位峰主就是折腰山這一魔道宗派的一名干部。」
「十二名干部以及老大諸葛長懷在內的十三人又被統稱作‘折腰山十三凶徒’，每一人都完全具備獨自開宗立派的資本實力，而那個復姓諸葛的皇族後代，作為一整座天燭國江湖的最強戰力代表人物，約莫有著和中原俠義道白龍劍窟老祖宗龍蠡差不多的修為水平……照我估計，應該是具備九階塵仙境界的，但具體真實的情況我也不甚了解，所以沒資格打這個包票。」
「只因那個姓諸葛的家伙是堂堂天燭國北庭女帝的親哥哥，兄妹間有篤實的手足血脈之情，故其可以隨意使用虎符調動大汗府上京城里的任何兵力，不是皇帝卻勝似皇帝，未登天子之位而享天子之權。當然，一旦北庭朝政有難，諸葛長懷作為英雄府‘第三座皇宮’的至高統治者，理所應當的也會于第一時間火速發兵馳援，基本上只要折腰山不倒，天燭國北面朝廷就不會亡，蠻子的那條龍脈就能永久的長存下去。折腰山折腰山，折的是江湖上那些英雄們的腰，而官家人的後背脊梁卻因為有此座大山存在的緣故而變得更加堅實硬挺了。」
魏頡若有所思的點了幾下腦袋，一副收獲頗豐、明白了很多的樣子，稍稍沉默須臾，試探性的出言問道︰「那……害了歐陽前輩愛子的那個叫作晏材的家伙，便是折腰山某一峰的峰主麼？」
觸及莫大傷痛之處，江南琴仙歐陽舟牙關緊閉，咬肌很明顯的外凸了出來，眼神如刀，額頂有根根青筋爆出，情緒激動狂躁得無法再作甚麼言語回答。
見不幸喪子的歐陽老大表現出那副夸張的模樣，四藝中地位僅次于歐陽舟的李欒幫著說道︰「不錯，那個姓晏名材的家伙乃折腰山十三凶徒中排行最末的玲瓏峰峰主，亦是北庭女帝身邊‘左魚躍’晏英的親弟弟，另外他還有個喊得較為響亮的綽號，叫‘逐靈人’。」
「逐靈人？」魏頡迷惑不解的問道。
「並非竹子的竹，乃是驅逐的‘逐’，靈則是靈魂的‘靈’。」李欒肅聲道，「在西南大黎國有一種行當喚作‘趕尸人’，那是一種專門通過奇門異術將流落在外地的死尸運回其家鄉的特殊職業。晏材的那個逐靈人與之也差不太多，只不過那廝搬運的並非尋常尸體，而是人之靈魂……」
此話尚未說完，驀地里江南四藝一齊扭轉身子朝南面舉目望去。
蠢蠢欲動，如臨強敵。
四人的眼神中盡是凶悍狠戾的敵對意味，歐陽舟的面部表情則更是猙獰到了極點！
但見南邊有一人抬著一口外觀體型極其巨大，漆皮呈現出猩紅血色的棺材向著此地慢悠悠的行來。
（本章完）
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