「行了。」
李乾望著魏忠賢這副顫顫巍巍樣子，不由有些好笑︰「不用你試毒。」
「陛下不可！」
魏忠賢就像被踩了尾巴的貓，面上還帶著幾分急切︰「陛下，試毒的事，奴婢一人來就行。無需再用其他人！」
「不用。」
李乾對他擺擺手︰「朕又沒打算吃。」
李乾轉過頭，望向長階下眾多送飯食的小宮女︰「回去告訴你們的娘娘吧，她們的好意朕心領了。」
「但現在朕真的吃飽了，這些點心你們便帶回去讓她們自己吃吧。」
「這……」
下方眾宮女瞬間面色蒼白。
從六宮跑到乾元前殿，又從乾元前殿折返到這長生殿，本來就累的上氣不接下氣了。
現在又要提著這些食盒跑回六宮……
而且就算回去了，娘娘們也不見得有什麼好臉色。
不過，即便萬分為難，宮女們還是陸陸續續地跪下應命。
「是，陛下。」
望著下方俯身的眾宮女，李乾眉頭皺了皺，卻意識到幾分不妥。
讓這些宮女一來一回地拎著食盒跑，實在是有些折騰人。
李乾可不會小覷這些宮女太監，也從未單純地將他們視為隨意使喚的下人。
須知，宦官宮女也是人，心也是肉長的，他們也是一股不可忽視的力量。
朱棣起兵靖難，皇宮中許多太監都心向燕王，偷偷給他傳遞消息，讓靖難之役順利了很多。
而他的後世子孫嘉靖皇帝朱厚熜卻多疑暴戾，喜歡處罰宮人。
最終被宮女們合力來了個壬寅宮變，身上被扎出數個血窟窿，還差點被勒死在睡夢中。
腦海中，這些念頭飛速閃過，李乾輕輕咳了兩聲。
他不求那麼高的人格魅力，讓宮女太監們都心向自己，可最起碼也不要被「宮變」。
有時候能決定你性命的，恰恰是這些身邊人。
想了想後，李乾又改口道︰
「此時已入夜，你們將東西送過來，自己還沒吃東西吧？」
「既是來送飯食的，便在這里和長生殿的宮女、宦官一同吃吧，這些點心就先留在這里。」
宮人們自然也要吃飯的，現在也差不多到了時辰。
下方眾多宮女本來準備都準備起身了，可听聞這些話又恭敬地俯首︰
「是，陛下。」
只是這次的呼聲的調子明顯與上次不同，帶著幾分激動與感激。
李乾滿意地點點頭，轉身向長生殿內走去。
武媚娘輕輕跟上，一雙美眸帶著幾分異樣，直直地望著李乾背影。
魏忠賢也急忙快走幾步跟上︰「陛下真乃一代仁君，奴婢們萬死難報……」
「行了。」
李乾擺擺手，接著道︰「你讓手下人把那些點心搬進來就行。」
「搬進來？」
魏忠賢一怔︰「陛下，今夜炎熱，若這些點心在宮里放一宿……」
明天李乾睡醒的時候，可能就會聞見一股子酸味兒了。
李乾瞥了他一眼，信步走著︰「挑出一些不容易壞的，放在冰塊旁總能撐一夜吧？」
「明日早朝萬一還要吵一上午……」
李乾撇撇嘴︰「那朕就在早朝上吃些，墊墊肚子。」
「剩下那些容易壞的，你就分給宮人吧！」
明面上賞給那些宮女，即便她們吃了，回去也可能被自家娘娘穿小鞋。
可從食盒中拿出來後就不一樣了，誰還認得？
魏忠賢若有所思地點點頭，想明白其中關鍵後，又笑著抬起頭，想奉承李乾幾句。
可抬頭一看，卻發現前方李乾已走遠了，進入了長生殿內。
魏忠賢又快步跟上去，腆著笑臉又要繼續拍馬屁。
「行了行了！」
李乾伸出胳膊把他推開，面上有些不耐煩︰「去做你的事。」
說完便拉起武媚娘柔弱無骨的小手，朝著長生殿深處。
「是，陛下。」魏忠賢在後方躬身行禮。
……
長生殿深處，燈火通明。
若從上空俯視，整個長生殿大體呈「口」字型。
外面的樓閣宏大，內部被圍起來的便是精致的園林流水，曲徑通幽。
殿內第三層最中心的寢房中，裝飾精致奢華，色調偏暗的金色龍紋遍布牆上、帷帳上……
李乾此刻便攬著武媚娘的柔軟的腰肢，兩人依在窗邊，吹著迎面來的涼風，欣賞著著長生殿內幽幽的夜景。
夜風拂過，帶動竹葉沙沙搖曳，流水聲潺潺，偶爾還能听得幾道蟲鳴。
武媚娘靠在李乾懷中，思緒忍不住回到了晚間。
那些宮女汗涔涔、蒼白的臉，和曾經她何其相像。
被兄長趕出家門，和母親妹妹相依為命，當時的她也是頂著這樣一張疲憊的臉，為一口溫飽到漿洗房做工，提著一桶桶泡著水的厚重衣物，被人呼來喝去。
今日看到那些提著食盒，滿頭汗水的宮女，武媚娘下意識便心中一擰。
只是，皇帝的反應卻有些出乎她的預料。
他沒繼續讓宮女們拖著疲憊的身子回去，而是讓她們在長生殿吃飯休息。
武媚娘在漿洗房時，也曾幻想過主人能體諒一下自己的辛苦，可那種事卻從未發生。
如今入了宮，卻發現當今的皇帝陛下竟是這樣一個人，願意體諒下人辛苦的人。
‘若是能早些遇到陛下……’
現在的武媚娘畢竟只是一名少女，心中也忍不住浮現一絲幻想。
可想著想著，她臉上便一紅。
因為李乾扶在她腰肢上的手開始不老實起來，一會兒上，一會兒下的。
武媚娘紅著臉抬起頭，卻發現皇帝陛下猶無所覺一般，臉上正氣盎然，還在欣賞著窗外夜色。
「陛下……」那只手上的力道不斷加大，武媚娘終于忍不住驚呼出聲。
李乾嘴角帶著一抹笑意，低下頭和武媚娘的眼神對上。
昏黃的燭火搖曳，美人面上還帶著一抹紅霞。
明亮的眸子中滿含溫柔，似要滴出水來，其中含著的暖意似乎能消融積雪……
李乾被望的心神一蕩，下意識便扶了扶武媚娘的身子，將臉向前湊過去。
武媚娘忍不住抓著李乾的臂膀，閉上雙眼，只是睫毛還緊張地一眨一眨。