「夜來香」的一間包廂里，劉家琪、紅鼻子阿三、小麻子三人剛洗完澡，披著浴巾躺在躺椅上。
紅鼻子阿三正在給劉家琪點煙。
煙點著了，劉家琪深深吸了一口，一副精神氣爽的樣子。
小麻子趴在床上，笑著道︰哎，劉兄，我問您，您為什麼隔三差五就要換女人？
紅鼻子阿三道︰你是一只畜生是不是，怎教不會的？要你叫劉總，不要叫劉兄，你就是不改。
小麻子伸了伸舌頭。笑道︰我只是在我們私底下叫的呀。
劉家琪吐了一口煙，得意地道︰這世道啊，男人最不缺的是女人。女人啊，大相徑庭，千差萬別，看你怎麼比較。就拿女人的胸圍來說吧，千姿百態，各有千秋。有的非常堅挺很有彈性；有的很大，捧著，就像捧著一腿豬肉。
哈哈，三個人笑得前仰後翻。
過了片刻，紅鼻子阿三問道︰劉總，那我們接下來怎麼辦，秋絲還收不收？
劉家琪唉—的一聲，嘆了一口長氣。道︰春絲已經把我們本錢差不多全虧了，還拿什麼去收購秋絲呀？看來，我們不是做這一行的料啊。
紅鼻子阿三問道︰那我們怎麼辦呢？
劉家琪說︰哎，听說現在煙館很缺貨，能不能想辦法搞點這東西，肯定很賺錢。
紅鼻子阿三為難地說︰這東西肯定賺錢，一旦查獲，那是不得了的事，要做班房的。
劉家琪道︰要想賺錢，哪有不冒險的。你這幾天花點時間，先探探路子。
晚上，劉順生剛吃罷晚飯，電話鈴聲響了。
劉順生拿起電話。喂，我就是。
電話是王侃打來的。
只听得對方道︰老哥啊，真是您啊，18年了，想不到我們還能通上電話。
劉順生也有點激動︰老弟，想不到是你啊。我也時常想起你啊。既然你安然無恙回來了，怎不和我聯系呢？
王侃的聲音有點哽咽。說︰其實我心里也想，但女兒沒有了，我無法向您們家交代呀。這次，令郎在上海，我只得把原委都和他說了，也不要影響他的婚姻大事。
劉順生激動地道︰家興一回來就和我說了。得知你們現在，也是一件幸事。令愛之事，大家都很難過。那是天災人禍，怪不得你們，我們畢竟是弟兄一場呀，我們的情義還在呀。
王侃又道︰我和令郎也說了，不是我家有意賴婚，那是無奈，也只能說我沒有那種福氣，得不到像你家家興那樣的人才為女婿。所以，也願意作出補償。今天給您打電話，一來向您們問好，二來把這個事也給您挑明了。
劉順生道︰哎呦，你這話還像自己人說的嗎？家興回來也和我說了。人生貴相知。他沒有拿銀票，這是對的。往後，我們兩家還是像18年前一樣，親情不在友情在，你有時間，也來南潯走走。
王侃說︰那是一定的，家興佷辦大事，一定要通知我，他畢竟是我的佷子。
劉家興吃罷晚飯，到店里買了一點東西，就往醫院里去。
一到醫院，劉家興就對邱慧英、姚小瑩道︰阿姨、小瑩你們還沒有吃過晚飯吧，這小籠包還熱的，快吃了吧。一邊說︰一邊打開包子盒。又說︰昨晚，你們已經陪了一晚，今晚，我留著，你們都回去休息。
邱慧英道︰這怎好意思要您來陪呢。
劉家興道︰沒關系，反正我明天也沒事。
邱慧英和姚小瑩正在吃小籠包。姚小琳也提著晚飯進來。一進門，見劉家興也在。就道︰哦，姐夫也在啊！
姚小琳這句稱呼，邱慧英，連病床上的姚祥根都听得真切。他們笑著不語。
姚小琳也不是第一次這樣稱呼劉家興，無非是在自己父母面前第一次這樣稱呼。姚小瑩紅著臉，也感到無所謂。
姚小琳見邱慧英和姚小瑩在吃小籠包。又道︰我帶了米飯，燒了一條河鯽魚，還有個青菜。還熱的，你們趁熱吃。
邱慧英道︰我這里也已經吃飽了。
姚小瑩也道︰我也吃飽了。
姚小琳對著姚小瑩笑著說︰您當然了，姐夫買的，不要說是吃，就是看看也就飽了。這是姚小琳有意把劉家興與姚小瑩公開化，也是她的權宜之計。
這時的姚小瑩有點忍不住了。紅著臉說道︰你有完沒完？這里還有幾個，我不吃了，要不你拿去吃了好嗎？
姚小琳笑道︰我是一碗飯吃得飽飽的。
姚小瑩接著道︰是啊，倆人面對面坐著，還吃什麼飯，看看也飽了。
姚小琳紅著臉。笑道︰你是六月的債，還得快。我哪里說得過您呀。
邱慧英道︰你們倆啊，在病房里嚷嚷什麼呀。
話是這麼說，其實大家心里還是樂滋滋的，只是互相磨嘴皮子而已。
姚小琳又道︰今晚啊，您們都回去休息，也得回去洗洗。我在這里。
邱慧英道︰那現在你們都在，我先回去洗個澡，等會兒再來換你們。
姚小琳、姚小瑩異口同聲道︰您放心，您就不用再來了。這里沒事，就到時叫醫生換水就是了。
邱慧英站起來說︰那我也不客氣了，我回去了，晚上不管你們誰在，還是你們商量吧。
姚小琳又說︰您回去店差不多也關門了，虎根哥不放心，他要過來，就讓他過來好了。
姚小瑩自然地看了姚小琳一眼。哼—的一聲。
劉順生的書房里。
劉順生一邊吸著水煙，一邊在和夫人邱妍妍聊天。
劉順生道︰好不容易啊，18年了，王家總算有了確切的消息。也是不幸中的大幸。
朱妍妍道︰這麼說，他家的女兒的確不在人世了？
劉順生道︰是啊，可惜啊可惜啊。
邱妍妍說︰既然這樣，我們也不要誤了家興的婚事。擇日請人給他說媒提親。按理說，董家條件不錯，與我家有點門當戶對，雙方也知根知底。而姚家姑娘人倒也不錯，聰明漂亮，不像董家姑娘那麼嬌生慣養的。就她家的家底，與我家相差太大。
劉順生也嘆道︰我也為此犯愁，東家也算是世交，人家也有意。而家興呢恐怕心早已經在姚家姑娘身上了。往後過日子啊，而姚家姑娘比董家姑娘不知道要強多少。這樣，還是听听家興自己的意見，婚姻，千萬強求不得。
醫院病房里，徐虎根一進來就道︰晚上我陪著，你們都回去吧，畢竟我是男的，更方便一些。
姚小瑩順勢而為地說︰那你們留著，誰晚上留著，可千萬不能打瞌睡，要注意掉瓶子的水，沒有了及時喚醫生。
姚小琳道︰知道了知道了。您們走吧走吧。
南潯的夜晚，燈紅酒綠，頗有一番風景。
書場里，男女雙彈的蘇州評彈；劇院里，越劇《碧玉簪》正在演出；「夜來香」娛樂廳里，管弦笙歌，觥籌交錯。人們喜歡這樣的夜生活。
姚小瑩與劉家興肩並肩地走著。姚小瑩手指不停地玩弄著自己的辮稍。
劉家興哎—的一聲，嘆了一聲長氣。笑說︰現在啊，人家都認可我這個姐夫，可人家姐姐至今還是在裝聾作啞，假扮不知道，叫人不知如何是好？
姚小瑩認真地說︰家興哥，我知道您對我的好，心中也有我。但，我也多次和你說過，我們兩家差距實在甚大，一個在天，一個在地，您要三思而行。
劉家興說道︰什麼天不天地不地的。我也早已想好了，如果你真的不答應，我只得去杭州靈隱寺了。我這輩子也就不娶老婆了，我說話也是認真的，也許這就是我的命。
姚小瑩一听，感動得眼淚差地兒掉下來。轉身，雙拳拼命的在劉家興胸前摧打著，翹著嘴說︰我不允許您胡說八道，不允許您胡說八道。
劉家興拉過姚小瑩，一把把姚小瑩緊緊的抱住。
姚小瑩第一次頭很自然的靠在了劉家興肩上。
劉家興問道︰那你答應了？
姚小瑩微微地點了一下頭。
劉家興激動地說︰知我者，姚小瑩也。我就去和家父、姆媽說，擇日上門提親下聘。
姚小瑩微微點點頭。說︰那也要等我阿爹康復以後。