劉家興接到王侃從上海發來的電報。王寶和在上海等他。于是。劉家興又匆匆忙忙趕到上海。
劉家興和王侃一起來到王寶和的下榻處。
王寶和看到劉家興，臉上有些憂傷的樣子，道︰我這次從法國到英國銷售生絲，遇上了來自日本的貨商，他們的生絲質量看上去比南潯的好，所以搶走了下一批訂單。因此，這次來上海，沒有帶來生絲訂單。
劉家興問道︰日本的生絲怎麼個好法？
王寶和拿出一小包生絲，遞給劉家興。說︰你自己拿去看。
劉家興打開這包日本生絲一看，光澤、柔軟、均勻度，的確都比自家的生絲看上去更好。按照道理，江南的水質要超過日本，為什麼現在質量反而差？
王侃建議道︰那我們可以適當價格低一點。
王寶和搖手說道︰在歐洲，綢緞都是賣給貴族的。他們不怕價高，只怕貨差。
劉家興眉頭緊皺，問︰哪還有什麼補救辦法嗎？
王寶和道︰三個月後，在英吉利舉行萬國博覽會，如果展覽會上你們的生絲能超過日本的，也許輯里湖絲在國際上享有聲譽。否則，輯里湖絲在國際上聲譽大大下降。
王寶和掰著手指頭算著︰三個月，洋輪開到英吉利就要一個月，我們最多只有兩個月時間，能做出比這更好的生絲嗎？
王寶和聳聳肩膀說道︰這是你們唯一的機會，否則，中國的生絲很可能在歐洲市場上永遠被剔除。
劉家興緊緊拽著那包日本生絲，咬牙道︰王寶和先生，謝謝你提供如此重要的信息。我們輯里湖絲享譽百年，絕對不能輸給別國。王先生，我保證在兩個月內送來參展的樣品，請您放心。
王寶和和劉家興握手，說︰劉先生，我們已經是好朋友，我明天就要啟程回國，希望我再次來上海的時候，能听到你們的好消息。
劉家興堅定地說︰一定！
回到「劉順恆」洋行，劉家興一直神色凝重，拿著，一包日本生產的蠶絲，坐在書房內細細端詳。
王侃敲敲書房門，劉家興道︰請進！
王侃推開門，看到劉鏞還盯著書桌上那包日本生絲發呆。
王侃笑道︰看了一天了，看出什麼名堂來沒有？
劉家興捻出一根絲來，皺眉道︰也是奇怪，挑出單絲來看，無論白度、淨度和亮度，都遠遠不如我們南潯輯里的絲，可為何成經後看起來比潯絲更佳？
王侃眯著眼楮看了一會，尋思道︰莫不是他們加了什麼添加劑？
劉家興湊近生絲使勁聞了聞，搖頭道︰是純正的生絲味道，不像加了東西。b劉家興又說︰即使在整個大清，能比b'jia
里出產的蠶繭更好的也找不到幾處，何況小小的日本國！奇怪，真是奇怪！接著又說︰我們也不懂制經，不如把這包日本生絲拿去給搖經戶看看，說不定能夠發現其中奧妙什。我這就回南潯。
回到南潯，劉家興便把那包日本生絲拿給劉順生看，因為涉及到南潯生絲的聲譽，劉順生也不敢怠慢，立馬召集絲業同行‘聚議廳’商討。
很多老板逐一觀察這包日本生絲，都嘖嘖稱奇，卻無一人能解其中奧妙。
有的說︰既是比賽，我們就挑出頂頂好的繭子做成初絲，再從這些優質初絲里面挑出頂頂好的交給頂頂好的搖經戶搖經成絲，然後再從這些成絲中挑選頂頂好的拿去參展，我就不信憑我們南潯輯里村的絲，還挑不出一包比日本絲好的？
好幾位老板都有這樣的看法，可劉家興和劉順生皆不以為然。
劉順生說︰如舉大費人力物力，做了一包好絲，即使我們贏了，又有何意義？難不成我們今後售與海外的絲都這麼做？這涉及到我們‘輯里絲’在國際的地位和影響問題。
很多人也說︰劉會長說得有理，我們並不是想要只要贏這一次，而是潯絲的永遠聲譽，也是我們民族之大事。如今問題癥結所在，我們要找出原因，解決問題，也是一勞永逸。
劉順生想了想，決斷說︰每家絲行選一名最好的搖經戶，明日集中到‘劉恆順’絲行，讓他們共同琢磨，若有破解其中奧妙者，由商會出面重獎。
眾東家皆同意劉順生的意見，散會後召喚自家最好的搖經戶，于次日一早集中到‘劉順恆’絲行。
‘劉順恆’絲行內熙熙攘攘，擠滿了幾十位搖經高手，他們個個技藝高超，經驗豐富。他們爭相觀看那包日本生絲，紙包在他們手上傳來傳去，每個人都覺得稀奇，為什麼一樣搖的經，偏偏看起來就不一樣。
議論了一個時辰，大家也說不出所以然來，他們都搖著頭走了。店堂里只留下一個師傅在捧著生絲在看。
劉家興不認識這位師傅，問道︰請問您是哪個絲行雇的搖經師傅？貴姓？
這位師傅說道︰鄙人姓湯，是周申泰絲行雇的搖經戶。
劉家興道︰湯師傅口音，好像不是南潯人吧？
湯師傅點頭道︰我是隔壁吳江震澤人。
震澤離南潯鎮也就十里路，但分屬江蘇和浙江兩個省份。震澤也是蠶桑區，但所產生絲大多賣給國內綢緞莊。震澤的搖經戶水準很高，頗受杭嘉湖一帶絲行青睞。
劉家興請湯師傅坐下，喚人給他換了杯好茶。
劉家興問︰湯師傅如此認真琢磨，您可看出什麼端倪？
湯師傅道︰我抽了幾根絲，單根絲看起來都沒有貴地產的好，但是為什麼擰成經以後就變了樣？真真想不通緣由。
湯師傅又說︰劉東家，可否把日本絲分我一點，我拿回去再仔細琢磨琢磨。
劉家興允諾，把日本生絲分成兩半，一半交予湯師傅帶走，一半隨手揣進懷中。
回到家，湯師傅用手繞著生絲，細細琢磨著。他干脆把一根絲經退開，突然發現這些生絲的經跟自己平時搖的不一樣。他知道，搖經是左旋右順，而這包日本生絲卻是右旋左逆搖成經，在同樣的光線下，看起來效果完全不一樣。難道這就是日本生絲的奧秘所在？
第二天一早，湯師傅就去找劉家興。
劉家興也不懂什麼左旋右順還是右旋左逆，但他一下意識地覺得也許找到了關鍵所在。
湯師傅說︰劉東家，你等著我，我這就回去照著法子試試！
劉家興說︰我跟你一道去！
劉家興跟著湯師傅去了搖經房，湯師傅用各種等級輯里絲用右旋左逆的方法搖經，果然色白、經勻、質軔，看起來比日本生絲更好。劉家興欣喜若狂，情不自禁抱住湯師傅，激動地說︰我阿爹說過，要給您重賞。
湯師傅笑著說︰不敢當不敢當。都是為了輯里絲的聲譽。
消息傳開，絲業同行振奮，湯師傅經過研究，在右旋左逆的基礎上又加了一道干蒸工藝，使得輯里絲的韌性比日本絲高二倍。