劉家興繼承父業，在南通自家鹽業公司里帶了一大批鹽票，趁絲綢淡季，在鹽業上做文章。
浙江的嘉興、金華等地腌制行業很發達，需要大量的鹽。
劉家興帶了阿榮一路過來，鹽引已經出售過半。他們趕著馬車，正沿著蜿蜒的小路向嚴州府而去。
八月份的天氣，赤日炎炎，空氣悶熱得劃根火柴就可以燃燒起來。田野里一片荒蕪，水田里干枯得裂著一道道交叉不一的裂痕。劉家興看著窗外，心里卻感到一陣無比的冰涼。
馬車路過一道小山坡，只見幾個衣衫襤褸的人圍著一堆。
劉家興說︰阿榮停車，下去看看。
劉家興下了馬車，和阿榮一起來到人群中，一看不覺大吃一驚，只見一男一女兩具衣衫襤褸的尸體躺在那里，有幾個年輕人在挖坑。劉家興問道︰死者何人，為何就此埋了？
一位衣衫襤褸年青者哭訴著道︰死者乃是小生父母，只因近日我處不少人得了如此怪病，無錢施藥，只得等死。又因家境實為貧寒，無錢埋葬，只得就地掩埋，入土為安，以撫我不孝之心。
劉家興听後，淚流滿面說︰且慢埋葬。
幾個人好奇地看著劉家興。
劉家興對阿榮說︰掏些銀兩與他，讓他給父母買兩口棺枋，買些衣服，換了再買也不遲。
小青年一下朝劉家興跪下，道︰客官如此大恩大德，在下銘刻在心，有生之年，力圖相報。
劉家興道︰快快起來，抓緊去辦。
旁邊一個幫忙挖坑的人無意說了一句︰如此情況，那村里還有好幾家呢。
說者無心，听者有意。
一听村里還有好幾家，劉家興對阿榮說︰我們這就前去看看。
劉家興、阿榮隨帶路者前往村里，只見一戶人家正好抬著一具用蘆葦裹著的尸體出來。劉家興吩咐阿榮掏銀子，一下子有十多戶人家，劉家興吩咐阿榮一一照辦。
在一家民宿里，劉家興得知當地普遍得了瘧疾病，還有不少人躺在床上，奄奄一息。瘧疾並非不治之癥，只因無錢施藥，這種病還有一個特征，就是傳播快。
劉家興喚人去把甲長請來。又吩咐阿榮每戶發五塊大洋。
劉家興對甲長道︰快快差人去請郎中，給病者醫治，所需費用一概由在下承擔。
甲長向劉家興雙手作揖，深情地道︰客官如此大義，是我村民之救星，名垂青史。請問恩人尊姓大名。
阿榮嘴快，道︰歸安縣劉家興是也。
劉家興笑道︰哎，區區小事，何必掛齒。
郎中來了。劉家興對郎中說︰這幾天勞駕您給村里所有病人治病，到康復為止，所有費用和我來結算。
由于天氣炎熱，加上幾天的勞累，又沒有很好的進食，劉家興突然感到一陣頭暈，倒在地上。
這下，可急壞了村里所有人，阿榮也急得團團轉，不知所措，萬一有個事如何交代？甲長緊接著叫道︰快，快！叫郎中趕快過來，給他看看。
郎中過來給劉家興診了脈。說︰他是勞累過度，加上幾天沒有好好飲食，天氣又熱，人有些虛月兌，現在也有點高溫，等高溫退了，自然就會恢復。現在急需要一種「一見喜」的退燒草藥，我這里已經用完，得馬上派人上山采藥。
一听要上山采藥，兩位上了年歲的村民，背起籮筐就走。
兩位村民攀岩爬坡。見到「一見喜」就挖。不多時，一籮筐「一見喜」背來了。
一位老大娘，細心地把草藥洗干淨，熬成湯，用調羹慢慢地喂著劉家興。
不久，劉家興漸漸睜開眼楮，圍在他周圍的人，懸在心里的石頭總算落地。
劉家興第一句話就問道︰病人是否都已經得到了治療？
甲長抹著眼淚說︰請恩人放心，病人都已經得到醫治，正在恢復。您好好養病。
一位老大娘也給劉家興熬來了雞蛋湯，給劉家興慢慢喂下。
兩天以後，劉家興漸漸恢復了元氣。
劉家興要阿榮和郎中把賬結清，然後就回南潯。
郎中感動地說︰這位客官如此大義，讓鄙人受益匪淺。這次百姓就診，只收藥費，診費就免了。
阿榮雙手作揖，向郎中表示謝意。
劉家興和阿榮要回南潯，鄉親們都到村口揮淚相送。
馬車上，劉家興對阿榮問道︰還有多少銀兩？
阿榮道︰已所剩無幾。
劉家興又道︰此次經歷，回家誰都不要說。
姚小瑩見劉家興出去多日終于回來了，懸在心頭的石頭終于落地。她上前一邊拿著扇子給劉家興扇，一邊關心地問︰怎麼，出去半月之久，到現在才回來，真讓人不放心。怎麼，人都讓我不敢認了，面黃肌瘦的，是不是生病了？
劉家興笑著說︰要想賺錢，哪有不辛苦的道理？
姚小瑩接著說︰我不怕過苦日子，我只要您平平安安就行。去，快去洗洗干淨，把衣服也換一下。
听說兒子家興出去已經半月，現在回來了。劉順生也捧了個水煙袋出來了。笑呼呼地說︰家興啊，你們終于回來啦，這次出去還順利嗎？
劉家興微笑著說︰托阿爹的福，這次出去很順利，差不多全銷售完，價格也不錯。
劉順生笑著說那好那好。現在大伏天，天氣炎熱，也不要再出去了，在家好好休息休息。
第二天一早，姚小瑩和劉家興就去了姚記百貨公司。
姚祥根和邱慧英夫婦見女兒和女婿進來，笑呵呵地迎出門來。
有道是︰丈母娘看女婿，越看越歡喜。
邱慧英指著劉家興心疼地說︰怎麼，十多天不見，人都要認不出來了，人面黃肌瘦的，也是那麼黑。是不是生病了？
姚小瑩翹著嘴說︰他呀，就是要錢不要命。那麼大熱天，在外面到處跑，人不倒下才怪呢。
劉家興笑著說︰要想賺錢，哪一行不辛苦？天上不會掉下來。天上掉下來的，也得要起早呀。
邱慧英笑著說︰錢夠花就行，身體是本錢，身體搞垮了，什麼都沒有了。阿囡啊，你不要學做少女乃女乃，要管管他的身體才是。
要小瑩笑著說︰少女乃女乃我也學不會，他呀，我也管不了。
劉家興笑著說︰姆媽您放心，為了您們，為了小瑩，今後還有我們的孩子，我知道，我的身體有多重要。