劉敬忠一臉為難的道︰「縣尊有所不知，目前我安東縣可用之兵不過那幾名捕快衙役，對付一般的老百姓還行，對付刀口舌忝血的山賊，無異送死。」
啊？我安東縣怎麼只有這點兵力，不是還有衛所軍嗎？我就不信，憑我幾千衛所軍還對付不了幾個蟊賊。
「劉敬忠，你立刻傳令，讓衛所軍協助剿滅山賊。」
「縣尊，不可。」劉敬忠再次打斷馬縣令的命令。
「有何不可？莫非我堂堂縣令，想要剿滅一群山賊都不行？我倒要看看，是哪個不長眼的，敢違抗命令。」馬縣令大怒。
「縣尊，你有所不知，別說衛所軍現在名存實亡，就算他們肯出動，我們安東縣也沒有糧草供應，何況軍隊開拔還要開拔銀子，否則那群兵老爺是不會動的，我安東縣在縣尊的治理之下雖然百姓豐衣足食，急切間也拿不出這許多軍餉和糧草，要剿滅山賊，實在是有些困難，還請縣尊明察。」
「還有這事？」馬縣令臉色難看，當即將管理財物的主官叫來。
通過一番詢問，馬縣令臉色變得難看起來，按照那主官所說，安東縣倉庫中幾乎沒有余糧，想要出兵剿賊，根本就不可能。
「這麼說來，這山賊是沒法剿了？」看著劉敬忠低著頭，馬縣令臉色有些難看。
「不錯，下官也知道縣尊愛民如子，只可惜現在安東縣財政實在窘迫，根本沒有余糧，何況現在流民四起，萬一出現饑荒，我安東縣也不能坐視不理，山賊畢竟不過小患，若是流民餓死，那就麻煩大了。」劉敬忠繼續說道。
「可是，我已經答應了那林東出兵剿賊，這叫我如何回復？」馬縣令為難道。
「這個縣尊不必擔心，你只需如此如此。」當即劉敬忠將自己的計策給馬縣令說了一遍。
馬縣令心中大喜，當即轉身朝著大殿走去。
看著馬縣令離開，林東微微皺眉，其實他對馬縣令出兵並不抱太大希望，只不過既然對方願意出兵，那最好不過，只是如此一來，自己所謀之事，只怕要另外尋找機會才行。
想到這里，林東不免頭大，可轉念一想，不由暗笑，既然不用自己出錢出糧就能剿滅山賊，也是不錯的辦法，更何況馬縣令是否能順利出兵，還真不好說。
林東這一等就是一個時辰，當馬縣令回來之際，臉上早已是一片平靜。
「老父母，如何？」
馬縣令臉上一紅，咳嗽一聲道︰「縣衙的差役人數本少，加上現在流民四起，要想調撥人手剿滅山賊著實不易，只怕，只怕一時間無法聚集起足夠的人手，你看，要不這事先放一放，等本官調集人手，再合力剿滅山賊如何？」
馬縣令的說辭倒沒出他的意外，雖然馬縣令有耍賴的嫌疑，不過按明朝末年財政狀況，也符合實際。
見林東一臉頹然，馬縣令心有不忍，這林東乃是自己門生，如今求到自己頭上，人家禮都送了，自己又滿口答應，如今卻無能為力，食言而肥，讓他很沒面子。
他也是讀聖賢書的人，在學生面前折了面子臉上不覺燥熱。
見馬縣令臉上神情變化，林東當即道︰「老父母，您可得救救學生，要是那些山賊知道我求老父母剿賊，勢必不肯放過學生，學生十死無生也。」
馬縣令一時左右為難，不知該如何是好。
見時機已到，林東心中暗喜，拱手道︰「老父母的苦衷學生理解，可此事關系到學生和一村父老鄉親的身家性命，不得不慎重，學生另有一計，不但能救學生，還能剿滅山賊，不知老父母是否同意。」
馬縣令正當窘迫，听說還有辦法，當即問道︰「快快說來。」
林東心中暗道︰成了，當即將自己想要操練鄉兵剿滅山賊的請求說了出來。
大明朝民兵的源頭可追溯至朱元璋建立大明帝國以前，早在元末至正十八年，朱元璋便下令設立「管領民兵萬戶府」，簡拔民兵，「俾農時耕，閑時練習，有事則平之，事平，有功者一體升擢，無功令還民。」
據史料考證，民壯之設當始于宣德元年，也就是1426年，就在此年，御史朱惠以「伍籍空虛，復奏籍民兵，編保甲，令自為守。于是有民款三丁及民壯之名。」
而民壯作為一種軍事兵種，必須由政府下令招募，名額也有限制，每個州縣多者可達一千五六百人，少者五六百人。
民壯都是由政府管理，如安東縣這樣的縣城，都是由縣巡捕監理，最後由掌印官總管。
林東想要訓練鄉兵，必須得有馬縣令點頭，如今馬縣令左右為難，他恰好這個時候拋出訓練鄉兵的請求，想來馬縣令不會拒絕。
听他說完，馬縣令一臉為難之色道︰「按照我朝制度，訓練民壯倒也可行，只是……。」
「只是我安東縣財政吃緊，訓練民壯的糧草和餉銀卻無法供給，這可如何是好？」
按規定，民壯實行的是有給制，壯丁得授口糧，餉銀，民壯所需鞍馬器械，全由官府提供，現在的大明朝廷面臨破產，府庫空虛，一下子哪來這麼多糧餉。
「這個老父母不必擔心，糧秣器械我自回家籌集，唯有這招募民壯的文書和管理民壯的名分學生無可奈何，還請老父母為我排憂解難。」
一听不用出錢出糧，馬縣令立刻放松下來，哈哈一笑道︰「我當何事，這還不簡單，安東縣正好缺一主簿，我這就上書保舉你為我安東縣主簿一職，並任命你為安東縣巡捕，專事訓練民壯一事。」
按照朝廷規定，巡捕官一般由缺官擔任，林東乃是秀才，擔任主簿一職倒也合法。
「多謝老父母。」
目標達成，林東心中大喜，以他的本事，缺的不就是這一紙文書麼，有了這個東西，便可以名正言順的招募兵丁打造自己的勢力。至于糧秣器械，只能回去再動點腦筋，看看能不能讓村里人出點銀子打造一批，有了糧秣器械，就能拉起一只千人的隊伍，剿滅山賊當不在話下。
在明朝，如果沒有朝廷授權招募民壯，超過二十人便算非法聚集，超過五十人便可安你一個聚眾造反的名頭。
若自己沒這一紙文書，不但名不正言不順，就連自己都有牢獄之災。
馬縣令不疑有他，當著林東的面寫了文書用了印，又給了他一個巡捕官的虛職，便將他打發了回來。
林東抬頭看了眼天上的太陽，此時已近黃昏，回去肯定是來不及了，不如先找個地方住下。
住宿自然是去客棧最好，不過當他想到就要練筆，需要花錢的地方正多，還是省著點比較好，于是便打消了念頭。
這偌大縣城，想找個過夜的地方還真不容易，思來想去，也只剩下姑姑家可以叨擾一夜。
有了去處，林東也不再猶豫，直接朝著姑姑家的方向走出。
路上林東握著這張好不容易到手的文書，心中勾畫著未來成軍後的藍圖，不知不覺間走進一條小巷。
林東在村上長大，對安東縣的環境不太熟悉，他按照心中記憶的方位朝姑姑家走去，卻不承想走錯了路。
感覺到方向不對，林東便要回頭，可就在這時，一個聲音引起了他的注意。
「蒼狼老大說了……」
「蒼狼？」林東嚇了一跳，前幾天那伙山賊听說就是蒼狼嶺的強盜，莫非這兩人和那伙強盜有關？
他慌忙抬頭望去，只見樹叢中貓著兩人，此時正說著悄悄話。
他側耳傾听之下，總算將事情的原委听了個大概。原來這兩人其中一人果然便是蒼狼嶺的強盜，他這次進城乃是為了一批軍械——連弩，這批軍械本來是供給衛所的，結果被衛所的將軍倒賣給了蒼狼嶺的山賊。
這山賊本來是來接貨的，可到了這里才知道這批軍械被其他衛所截留了，說是要等下一批發放，而下一批要在半年之後。
于是那山賊只得交了定金，約定下次交貨的時間。
「連弩？」林東一驚，這可是戰爭利器啊，要是讓這些山賊拿到這東西，那林家村便危險了，怪不得這伙山賊這麼久沒來攻打村子，看來是在等這批軍械啊。
幸虧我今天出來，否則的話，林家村就危險了。
好在還有半年時間，只要在山賊拿到連弩之前將山賊剿滅，村民就能獲救，否則的話只能等死了。
現在他急需一支可戰之兵啊，在這亂世，還有什麼是比自己手里面有支可靠的部隊強的呢？
還有半年時間，在這半年時間里，真的能練出一支強軍麼？
等蒼狼嶺的那人付了定金之後，兩人沒再提起軍械之事。
林東又听了一陣，都是些葷段子，什麼哪個妓院的姑娘風騷，自己去過哪些場所之類的。
知道沒有什麼有價值的情報之後，他便悄悄退了出來，原路返回來到大街。
不行，我必須盡快落實組建軍隊的事情。
組建軍隊需要大量糧草器械，至于人力他並不擔心。
他一想到糧餉，不免有些頭痛。
憑自己手中幾十兩銀子，要想組建一支軍隊無異于痴人說夢。
思來想去，他們林家的親戚中也只有自己那個姑爺還算富有。
這人雖然人有點小氣，不過從他上午的接觸來看，卻像個有眼光的，看他家店鋪規模，一個月少說也有百八十兩銀子入賬，支持自己建軍應該不成問題。
既然要去他家借宿，不如索性探探他的口風，看能不能搞到一些糧餉。
很快，林東便來到了姑父家門口，此時吃晚飯尚早，姑姑正準備煮飯，見林東來，心中不免高興，立刻將他迎了進去。
「東啊，你事情辦得怎麼樣？」
「都辦好了。」
「那就好，今晚就在姑姑家住下，這麼多年了也沒回去看看你媽，晚上你好好跟姑姑說說……」
林東心中感動，這個素未謀面的姑姑對自己還挺好，看來之前之所以和自己家斷了往來，只怕還是那個姑爺的問題。
想到這里，林東便爽快的答應下來，又問了姑父的去處，才知道姑父在店里忙碌，要到天黑才回來。
林東點了點頭，便和姑姑聊了起來。
多年未見，姑姑對家里的情況十分關心，听說自己母親含辛茹苦的將林東拉扯大，姑姑眼中淚花點點，一臉愧疚，顯然動了真情。
「嫂子真不容易，好在東兒有出息，這麼年輕便中了秀才，只怕要不了多久就能中個舉人，當個大老爺。」
林東搖了搖頭道︰「姑姑，其實我已經決定放棄科考這條路了。」
「這是為何？」姑姑頓時大驚，這簡直不可理喻，大好前程不要，你這是要做什麼？
林東當即將自己在縣衙謀了個差事的事情說了一遍，至于想要訓練鄉勇的事情，他並未跟姑姑說起。