開著拉風的野馬跑車，載著美艷性感的老娘，卡特又一次成了道格拉斯道路上最靚的那個仔
在沿途放蕩的口哨聲中，野馬橫沖直撞地闖進艾爾蒙德高中，在辦公樓前的停車場上，一個炫酷的飄逸入彎以上皆是幻想。
事實是卡特老老實實地開著車使進停車場，只是因為沒有圍牆，顯得有些放肆罷了。而美國的學校大多都沒有圍牆，甚至有些軍事基地都沒有，不得不說這也是很有美國特色的一點
「走吧，我們到了！」
拉開車門，卡特毫無風度地靠在車門邊，點燃一支香煙。如果有可能，卡特寧願面對布萊克銀行門前幾百號鬧事的人，都不願意面對辦公樓上的那個瑪麗老太太。
艾爾蒙德高中，準確地說應該是艾爾蒙德學校。除了高中外，它還有小學部與初中部，是道格拉斯市為數不多的幾所學校之一。作為一家公立學校，這里的很多學生此前一直是抽煙打架又燙頭的「帶好人」，可自從這瑪麗老太太來了。
燙頭還是可以燙滴，只是得在規定的樣式內選擇；抽煙也是可以抽滴，但只能在室外抽；打架依然還是可以打滴，只要你沒有被抓到，被抓到的話，瑪麗老太太就會直接將你丟進警察局，完全不講情面。
除了整頓校風校紀外，最讓卡特受不了的是，這瑪麗老太太簡直就是個唯成績論的狂熱信徒。往常想找她談什麼事，別的話都不用說，先把考試分數拿出亮亮。分高的，笑嘻嘻地事情就給你辦了，哪怕是想請假出去玩都可以要是分不行，那恭喜你，等著一頓臭罵吧！
「卡特，你說一會見到瑪麗太太，我該怎麼說才比較好？」
當著老娘的面，肆無忌憚地抽煙。這要放在中國，卡特的皮都得月兌掉一層，而珍妮看到這一幕後，非但沒有斥責，反而一臉忐忑地湊到卡特面前。
「該怎麼說就怎麼說唄，放心，等下看我的。」
丟到煙頭，隨腳踩滅後，卡特，帶著挽著自己胳膊的珍妮走上辦公樓。敲開校長辦公室的大門，一股濃烈的低氣壓不出卡特所料地撲面而來。
瑪麗老太太頭發花白，臉上有著老人特有的老年斑，身材還有鞠瘺。除了開始說了聲「請進」後，一直到卡特二人坐下，都未發一言，只是冷冷地注視著珍妮，活像童話故事里的老巫婆。
「布萊克夫人，首先，對布萊克先生的過世，我表示緬懷。但是」
半晌後，老太太開口了。而這一開口，便毫不客氣︰
「我不理解為什麼需要他去接替老布萊克？卡特才16歲，你還在，他姐姐安娜也在。你是成年人，你是一位母親，家庭出現變故，是不幸的，但撐起這個家庭才是你需要做的。這是你的責任，不是他的！」
「其次，哪怕不是你，為什麼不是安娜？她已經明確地放棄了讀大學的機會，當然，以她的成績，也上不了大學。那麼還有不到半年，她就將離開學校。布萊克先生的銀行交給她不行嗎？」
嗯嗯？！
知道這老太太不想讓自己長時間離開學校是好意，覺得原身這孩子是個可造之才。好好學習，考上名校，將來去紐約、去洛杉磯的大舞台比守著一家鄉村銀行好得多。可你丫想剝奪我的銀行，是不是有點過分了？這可是自己以後財富自由的根本啊！
卡特有些郁悶地看了看瑪麗太太。這就是他不想來見瑪麗太太的原因，知道對方是為了自己好，可真正對自己好的地方，她卻並不知道。
卡特不會為了瑪麗太太而放棄自己的計劃，但如何不傷瑪麗太太感情的回絕，這就傷腦筋了。就在卡特頭疼思考時，珍妮反而沉不住氣了。
「不瑪麗夫人，不是的。卡特他比我們都適合接手布萊克的事業，銀行那邊讓我和安娜束手無策的事情，卡特今天上午才去了兩個小時不到就解決了。他天生就是個銀行家！」
「哼，天生的銀行家不該在這，不該在道格拉斯，甚至不該在佐治亞！如果你真的認為卡特有天賦的話，就應該讓他好好學習，他未來的舞台應該在紐約，在華爾街的證交易所里，在那些真正的大銀行里面。」
「那個……瑪麗夫人，其實我不是想要退學，我只是想申請下午的自由活動時間還有體育課時間離開學校。」
眼瞅著瑪麗太太和便宜老娘針鋒相對，卡特不得不開口了。再不開口的話，就憑老娘這個花瓶，這事哪怕談下來，那也得猴年馬月去了。叫她來，只是因為申請提前離校這種事，必須征得監護人的同意罷了。
「那下午的自習呢？你是不是也要請假去銀行？」
瑪麗太太眼楮一橫，直接點破卡特心里那點小九九。美國的高中通常下午3點左右就沒課了，部分寄宿制高中會安排有體育課和自由活動，社團活動之類的時間，晚上再上晚自習讓學生們處理作業。
可這種安排的學校非常少，大部分的高中都是三點放學，然後你愛干嘛愛干嘛。尤其是在公立高中，幾乎九成九都是這樣的安排。但誰讓艾爾蒙德有個瑪麗太太呢…
雖然沒有安排晚自習，但在五點鐘時，依舊安排了80分鐘的自習課。強制要求學生們在老師的監督下完成作業。如果不是這個措施，光靠整頓校風校紀…這幾年艾爾蒙德畢業生的Sat成績也不會提升得那麼快…
「是的，瑪麗夫人。我確實想要申請不上這個自習，但請您放心，作業我會在第二天早上交給老師們，絕對不會少交一次的！」
卡特誠懇地點了點頭，心里對美國高中的那點課後作業顯得不以為意。
80分鐘自習就能寫完的作業，想來數量也不多。至于質量，也就是難度…抱歉，誰當年還不是刷「三年高考五年模擬」過來的？
不是卡特瞧不起美國的義務教育，就通識教育階段，和中國比一比，放眼全球都沒一個能打的！