眾人在正廳落座後，祭樂似乎因祭先在場的關系，所以並未與李然顯得格外親昵，反倒是頗為端莊的跪坐在祭先身側。
祭先見得李然舉止得體，行為有禮，頗有大家之風，便是點了點頭，又捋了捋山羊胡，開口問道︰
「嗯，不知先生此番來鄭，可是因季氏之事？」
話雖沒說明白，但無論是李然還是孫武都听得出來，祭先這是在試探。
季氏派人沿途追殺李然，祭氏派人保護李然之事已無需證明，祭先既身為祭家宗主，又豈能不知此事？
他明知此事，卻仍有如此一問，可見他對李然並未徹底放下戒備。
「大人明鑒，近日季氏敗績，故而對李然是有切膚之恨。然乃一惜命之人，故此前來鄭國避禍。且早些時候，然也曾答應了祭姑娘，若是得空，必來鄭國看望。若是叨擾了大人，還請見諒。」
李然說著，拱手一揖。
對于他此番來鄭的目的，他並沒有想要掩飾的，他也知道這不是他能掩飾得了的。祭先既要試試他的胸懷，那自然不能讓他失望了。
君子坦蕩蕩，李然自認自己雖不是什麼君子，可論胸襟，卻也絕對算不得小人。
聞聲，祭先微微頷首，臉上閃過一抹若有似無的笑意，以手捋須道︰
「先生在曲阜所為，老夫略有耳聞，以一人之謀撼動季氏，先生之膽略，可謂高明之至，老夫亦甚是敬服。」
「然我祭家多年不問朝政，于各國權卿無甚相熟，先生此來，只怕是要讓先生失望了。」
商賈權衡利弊乃是他們的特性，深入骨髓的特性，無可改之，這一點李然明白。
祭先這話的意思也很明顯︰你李然若是此番來鄭乃是為了尋求我祭家的庇護，那多半是打錯了主意。
季氏雖一時吃了大虧，可仍是魯國三桓之一，日後祭家若要與魯國商貿往來，多半還是繞不開季氏的。
若此事祭氏過于庇護李然，那豈非正面與季氏為敵？到時候，他祭氏還如何繼續在曲阜經營買賣？
這一點，在祭氏此次派人保護李然前來鄭國就可見其端倪。
無論到底是祭樂還是祭先，派出來保護李然的武士，從頭到尾都未曾透露過半點身份。這樣，季孫意如就算知是有人相助于李然，可卻也不知究竟是祭氏還是子產，又或者是晉國的什麼人。
反正祭家此番相助了李然，但卻也並未讓人抓得把柄。如此，祭家既保護了李然，卻也未曾得罪季氏，可謂是處置得當。
李然又何嘗不明白這一點？
听得此言，只見他當即起身躬身，重重一禮，這才道︰
「然此番來鄭，若無宗主相助，只怕李然的這腦袋早就搬了家了，今日前來，亦有感謝宗主之意。」
說完，又是一禮，甚是恭敬謙沖。
而他這話的意思，也算正面回應了祭先之前那話。
我今天來，不是來尋求祭家庇護的，我只是想來當面感謝一下祭家此番救命之恩。
此話落入祭樂耳中，只見祭樂臉色微變，欲言又止。
倒是站在祭先另外一側的中年男子，始終不發一言，一雙鷹眼只在李然身上來回掃動，面色冷漠。
听到李然如此直接的回答，祭先心神轉動，當即笑道︰
「先生不必如此在意，不過舉手之勞而已。當日在絳城內，先生與老夫也算有過一面之緣。子產大夫對先生更是贊不絕口，老夫知先生有難，也絕無坐視之理。」
「不過…」
話到此處，祭先話鋒忽的一轉，身子往前傾了些許，眼楮微微眯縫，面色頗為謹慎的問道︰
「先生既已來鄭，未知究竟是有何打算？」
李然千里迢迢來到鄭國，若是毫無打算，那說什麼他祭先也是不會信的。
只是他這話說得依舊相當有水平。
他先說自己受子產所示，所以對李然多加庇護，然後再問李然此番前來的目的，有何打算。
那這意思也就等于是子產在問，而並非他祭先，更不是他祭家。
李然心中了然，聞聲卻只作了一聲苦笑︰
「承蒙子產大夫對李然寄予厚望，但眼下，然如此狼狽，如同喪家之犬一般，多半是要讓子產大夫失望了。」
「至于打算，然初來乍到，安身未畢，實不知該當如何打算，還請大人示下。」
之前在絳時，子產便曾邀請過李然，只要他願意，子產可以在鄭國為他尋得一官半職也非難事，但卻遭到李然婉拒。
而今李然雖來到鄭國，雖是逃難而來。窘迫如斯，可卻仍舊沒有半點為官的心思。
故此，這才說要讓子產失望了。
而他讓祭先示下，其實也就是在詢問子產的意思。畢竟既然祭先是受了子產所托，對他李然多有庇護，那子產便應該一早便已有了安排。
只是他這話，初一听起來，前後似乎又給人一種十分矛盾的感覺。
你既不想接受子產的招攬之意，那又何必詢問子產作何安排呢？
饒是一旁的孫武听罷，也不由微微一怔，尋思著李然是不是腦子糊涂了，竟是這般前言不搭後語的。
然而讓人意想不到的是，祭先不但沒有因此而感到詫異，反而顯得十分自然。
只見他微一思索，便道︰
「好吧，先生在曲阜待了似有一年之久，想必于官場之上的爾虞我詐也早已厭倦。先生若想清淨，老夫大可在城中為先生尋一住處，先生可自行住下，待日後再作打算，如何？」
李然听罷，急忙拱手而揖︰
「如此便多謝祭大人了。」
祭先擺手笑道︰
「呵呵，區區小事，倒也不必掛懷，先生稍待，老夫這便安排下去…」
「且慢！」
祭先正要吩咐僕人前去為李然尋找住所，卻不料一直站在他身側未曾開腔的中年漢子忽的出聲叫住了他。
「父親，魯國季氏與我族生意往來頗多，此番我們如此接待此人，只怕要開罪了季氏！」
中年漢子朝著祭先躬身道。
祭先聞聲一怔，隨後微微擺手笑道︰
「豎牛啊，此事你便不用操心了，為父自有安排。」
豎牛，祭先之庶長子。
對于此人，李然所知並不多，只知此人比起祭先的其他兩個嫡子，在祭氏內部的威望似乎反而是要更高一籌。
而豎牛對李然，顯然無甚好感，剛才李然從他身旁而過，甚至隱約中感覺到了他的殺意。
這就讓李然十分莫名了。
因為他與豎牛可謂素未謀面，此人為何會對自己生出殺意來？
眼下自己與祭先的一番啞謎，實則已然將此事蓋棺定論了。而此人突然跳出來反對，如此的刻意，究竟目的幾何？
剛才李然與祭先的一番答對，實則是李然在暗示祭先，自己雖來了鄭國，但不會仕于子產門下，更不會像是在魯國一樣卷入政治漩渦當中。
祭先听後，也不過就是順水推舟，先安排了李然住下。其實也並沒有對李然過于熱情款待，那自然說不上得罪了季氏。另一方面，也算是對子產那邊是有了交代。兩邊都有話可說。
可這豎牛這時候跳出來反對，似乎是根本沒明白祭先與李然的一番啞謎所示，還真以為祭氏要如何如何款待幫助李然。
「父親您有所不知，孩兒早就派人去曲阜打探過消息。」
「此人在曲阜之時便心懷不軌，居心叵測，惹得季氏千里追殺，實足乃是一個禍害。他此番來鄭，嘴上說著狼狽不堪，可您看他這衣冠，卻又哪像一個逃難之人？分明是有備而來！」
「這種人，留不得！」
豎牛話到最後，冷冽異常，一雙鷹眼更是迸射出兩道駭人的目光。
饒是一旁的祭先與祭樂聞聲也不由一愣，顯然沒想到豎牛對此居然有人如此之大的反應。
李然也正自疑惑，听得豎牛此言，當即更加不解。
他心道自己在曲阜所為，而今已不是什麼秘密，此人就算是擔心自己連累了祭氏，這話未免也說得太重了些，更何況這些話還是當著他的面說的，竟是這般不講情面……
要知道他在曲阜與季氏這種龐然大物爭斗，能夠將其重創且全身而退，這番成績，早已是惹得舉世矚目了。
怎麼到了他嘴里，自己反倒變成了一個禍害？
思索一番後，李然正要出言，卻不料一旁的祭樂竟是先他一步。
「大哥此言差矣！」
「子明哥哥在曲阜智斗季氏，扶立魯侯，于平丘之會設計將季孫宿扣押在晉，季氏之威自此一落千丈，而今魯國朝堂，姨夫執政，魯侯問政于卿，君臣和睦，豈是其先君所能比擬的？」
「就算子明哥哥此番來鄭乃是有所準備，那也是與樂兒先前便約定好的，何來大哥嘴里的居心叵測？心懷不軌？」
一談及李然的問題，祭樂這小腦袋瓜子便瞬間變得異常精明，這一番話字字珠璣，句句在理，饒是祭先听罷也不由得微微一怔。
「什麼？而今的魯侯，乃為叔孫豹所扶立的？」
祭先很是詫異的看向祭樂，而後又轉向李然。
他只從子產那里知道李然在與季氏爭斗。可是他哪里曉得原本世人皆知是季氏扶立的魯侯，居然乃是叔孫豹一手扶上位的。
李然聞聲只是微微點頭，並未多言。
然而祭先見狀，頓時一驚。
甚至于一旁的豎牛也是面露駭然之色，滿臉的難以置信。