慶封是個聰明人，他當然知道李然故意提及「稱呼」的用意。
聞聲，他也不再堅持，並是直言道︰
「留老夫一命往吳國去，老夫便可將所知道的悉數告知于你。」
聰明如他，也當然知道「那些事」的價值幾許。
而在如今這當口，若能用這些事來保自己一條性命，顯然是最合理，也最為合適的選擇。
「但倘若，你不能承諾保全老夫的一條性命，那便恕老夫無可奉告了。」
說到底，慶封如今能索取的，不過就是與李然的一筆君子交易。
而所謂交易，那必定是有商有量，討價還價的。
面對慶封開出的價碼，李然倒也並未一口拒絕。
只不過，他又適當性的還了一個價︰
「大夫如今身至囹圄，助大夫出逃吳國恐怕已是不能，但若是只論保全性命，然倒可盡力而為。」
李然之所以不敢打這個保票，一方面，是因為楚國與吳國而今乃是生死之敵，他若是幫助慶封出逃了吳國，那即便楚王對他是再信任，也不免會引來猜忌。
再者，召盟申地之會時，楚國所打的本就是緝拿齊國逆臣慶封的旗號。所以，李然倘若這時偷偷尋個機會放了慶封去吳國，那毫無疑問是擴大戰事的舉動。楚國日後豈不有了直接對吳國用兵的理由？
所以，他無法答應慶封出逃吳國的請求，只能在保全他性命這件事上盡力而為。
而慶封听罷，卻是直接質疑道︰
「哦？人言李子明手眼通天，有神鬼難測之術，呵呵，莫不是也只有這點本事？」
誰知李然一笑，卻也不忌，直接是與他道出了其中的原由。
「昔日，因吳王諸樊之死，吳國與楚國已成死敵，如今然若再幫你出逃吳國，兩國勢必會再大打出手，屆時民不聊生，生靈涂炭，此絕非然之所願。」
是了，楚國與吳國剛剛停息的戰火，也是非常重要的。
李然可不希望因為慶封去到吳國，致使天下再起紛亂。
而慶封自己其實也清楚，他如今既落得這般田地，能夠保全性命已是十分難得，想要全身而退，甚至是再去到吳國，恐怕只是天方夜譚了。
畢竟按照楚王的性子，即便不殺他，也決計不會如此輕易放他離開。
于是，他只得接受了李然的還價，並將信將疑的又多了一嘴問道︰
「子明先生確有把握能保老夫一條性命？」
在這當口，由不得他不謹慎小心，畢竟事關他的腦袋。
李然當即答道︰
「此事然會盡力而為，以如今楚王對然的信任，做到此事，該是不難。」
慶封很清楚，李然其實是沒有必要非夸下這個海口不可的。畢竟現在慶封乃是階下囚，這話說出來也由不得他不信。
果然，慶封聞聲當即點了點頭，面露思索之色。
他應該是在思考該如何與李然開口。
而李然卻不等他開口，徑直問道︰
「大夫能在朱方城堅守如此之久，想必背後定是有人相助吧？」
「除了然已經知曉的魯國季氏，宋國華氏以及吳國，不知大夫的背後卻究竟還有哪些人？還請大夫能夠如實相告。」
為了挖出他背後這個勢力，李然可謂費盡千辛萬苦，如今真相呼之欲出，他又豈能忍得住心中急切？
然而慶封在思索一番後卻並未直接回答他，而是反問了一句︰
「先生可知暗行眾？」
「暗行眾？」
李然聞聲，頓時眉頭緊皺。
他顯然是第一次听到這個名字。
慶封微微點頭道︰
「暗行眾，原先乃是由各國的權貴所組成的同盟，早在周王室東遷之前便已經存在了。」
「只因當年周王室專橫跋扈，歷代周王又一代比一代更為昏庸，甚至是出現了像厲王，幽王這樣的昏主，比之夏桀商紂也毫不為過。」
「于是暗行眾便應運而生，由分封各國的執政權貴所組成，一方面為限制周王室的權力，一方面也是為各國聯合，互為求同存異，以期共贏之局。」
「一開始，暗行眾的力量極為強大，也極為有效的抑制住了周王室對于權勢的濫用。尤其是共和之時，華夏周邦發展迅速，天下可謂是一片悻悻向榮之景。」
「直至幽王時期，暗行眾與周王室的斗爭卻是愈演愈烈，申侯作為暗行眾的首領，發動了一場謀反叛亂，甚至不惜引狼入室，將犬戎引入了中原，鎬京城破，並由此導致了周王室的迅速隕落，乃至東遷。」
「而這場叛亂，雖然暗行眾最終取得了勝利，但因為原則上已是違背了其初衷，而周王室經此一役，國力日衰，暗行眾便成為了大家都極為一個諱莫如深的問題。而暗行眾本身，也不得不由此轉入地下。從此民不見聞，史不見載。」
沒想到西周覆滅之戰，居然會是由一個組織發起的叛亂！
饒是李然听到此事，也不由狠狠一驚。
要知道犬戎與申侯當年殺死周幽王，可謂是冒了天下之大不韙。李然萬萬沒想到，原來這個姜姓一脈的申侯，居然會是一個組織的首領，而且這一組織竟還是由各國權貴所組成的聯合體。
換句話說，當年引犬戎殺死周幽王的，可謂是諸國共同所為！
所以，這！就是一場赤果果的背叛！
這也瞬間令李然是恍然大悟了過來。難怪當年所謂的「烽火戲諸侯」為什麼能夠如此異口同聲的，出奇一致的在各個諸侯國之間廣為流傳呢？
說到底，這就是一場針對幽王的統一輿論戰。
而周禮，大抵也就是從那時候開始崩潰的吧。
周禮治世的時代，也就是從那時候開始一步步的走向了黑暗。
一個組織，竟然直接影響了一個時代！
便是李然也不由為這個組織的力量感到可怕。
而中原諸國這些年所倡導的克己復禮，此時看來也無異于就是一場笑話。
他們的先祖背叛了周王室，將周禮踐踏于地，而他們此時卻反過來說要上位者們都克己復禮，這不是笑話又是什麼？
「那麼，暗行眾，難道時至今日還依舊存在著？」
李然的目光一下子銳利起來。
只見慶封沉默了一陣，最終是似乎極為艱難的點了點頭。
「不錯，暗行眾不但存在，而且老夫便還是其中的一員。」
「而除了老夫外，魯國季氏，宋國華氏，也都是其中之一。」
听到這里，李然這又是一陣恍然。
難怪魯國季氏與宋國華氏要傾盡全力的幫助慶封，原來他們就同屬于這樣的一個利益聯盟。且其歷史悠久，權勢滔天，互為聯合之下，可謂已是只手遮天！
而他們之所以要保住慶封，顯然也就等同于是在保全他們整個利益鏈的關鍵一環。
「首領呢？」
「們的這個暗行眾的首領究竟又是誰呢？」
李然急忙問到另一個十分關鍵的問題。
可誰知慶封卻是再度搖頭道︰
「老夫不知。」
他看著李然道︰
「暗行眾內的主事，被稱為‘七君’，所謂‘七君’乃是指其頭部有七名主事，而並非特指七人。」
「老夫所知的現如今其中兩名主事乃是魯國的季孫意如與鄭國的豐段，至于另外五個，老夫如今也無從得知。」
「但唯一可以確定的是，這‘七君’的頭目，十有八九乃是晉人。」
(本章完)