慶封雖在臨死之前反咬了一口楚王熊圍。但是，這終究只是一個小插曲，在這個主要還是靠拳頭說話的時代，這種程度的反噬對于楚王而言，頂多就像是在參天大樹上劃了一刀一樣，雖是看得見模得著，但畢竟是動搖不了其根基的。
如今鐘離之境已服，楚國如今也已經完全隔絕了吳國與中原諸國的聯系，這兩個世仇之間的交鋒，眼看就要一觸即發。
不過，楚王卻並沒有急于求成，而是又再一次會盟了附近的諸侯，並是直接發起了針對賴國的滅國之戰。
要說這賴國，原本也是姬姓之國，雖說只是個子爵，但人家姓氏擺在那兒，因此，其地位也無人動搖。
也正因為如此，賴國仗著自己姬姓之國的身份，又地處偏遠，因此對于楚國這個龐然大物可以視而不見。還經常不听楚國的，甚至跟楚國是直接對著干。
楚國上下，其實也老早就看賴國不順眼，今次好不容易出來一趟，貿然攻打吳國肯定還是不行的。可要撿個軟柿子捏一捏，提一提士氣，順便楚王給自己再漲點人氣，這賴國自是一個不錯的選擇。
再加上賴國地處楚國東北，乃是北邊諸國南下增援吳國的第一要沖之地，楚國如今既要對吳國動手，那為了更好的防範北邊諸國的異向，這賴國也勢必要拿下才行。
于是，在朱方城外，楚王殺慶封以誓師。並當即舉兵十萬，朝著賴國殺奔而去。
而賴國巴掌大一點的地方，本就是一直依靠著自己的姬姓身份才得以苟活至今。如今陡然听聞楚王親率十萬大軍襲來，賴國國君直接就給嚇尿了，一邊破口大罵楚王這個老六，一邊命人趕緊想法子應對。
可賴子手底下的這幫臣子，本也都是從不知居安思危的。所以，此時要他們短時間內想個法子出來應對楚國的十萬大軍，他們又能怎麼辦呢？
哭吧！
他們一個個的，竟都直接當場哭給國君看！
賴子一看這陣勢，情知靠人不如靠己，便當即命人是直接把自己給捆了。
是的，他還真的是靠的自己。
他直接就選擇投了，投的是一點也不拖泥帶水。
在面對國破家亡和丟掉性命這兩個選擇中，賴子直接選擇了第一個。
賴國都城，楚王親率十萬精兵良將列陣于此。
不足三丈高的城牆，破舊的甕城以及寒酸的防守無一不顯現著賴國的國力羸弱，完全就不像是一個諸侯國應該有的樣子，這要放在楚國，恐怕連個縣邑都算不上。
賴子命人將自己的雙手反綁，嘴里又叼著個玉璧，並且命令近衛士卒袒露著胸背，在後面抬著棺材從城內走了出來。
而面對這樣的獻降方式，楚王卻還是頭一回看到。
乍見賴子這模樣，不由得是忍俊不禁，心下暗道︰
現在的人都這麼有覺悟了？
這倒也怪不得楚王見識淺薄，畢竟之前楚國大範圍滅國的這一過程，他也從未參與過，更別提見過什麼獻降方式了。
而在他即位以來的幾場大戰中，也從未發生過對方直接就投了的事。所以，他又怎會見過如此「誠心誠意」的獻降方式呢？
當賴子被反綁著，來到了楚軍的中軍時，楚王當即把目光轉向了身邊的伍舉，並詢問現在該怎麼辦。
這恐怕還是楚王第一次見到別人投降，自己卻一時也不知道該怎麼辦了。
可讓他更加意外的是，伍舉竟然也不知道該怎麼辦……
主要是對面投降的速度這也忒快了些，根本就沒給他們準備的時間啊！
這就好比你在LOL打野時，四霸符開局，正準備去線上抓人的時候，對面直接三分鐘投了，你能咋辦？
伍舉也是萬萬沒想到，這賴子居然會如此的直接，想都沒想就直接投了，這速度簡直令人咋舌。
楚王一看伍舉也不知道該咋辦了，整個人頓時就不好了，不禁心下一陣月復誹︰要你何用？！
于是，他只能又轉過頭來，看向李然。
這段時間，只因李然勸他要留慶封一條命，而他非要砍了慶封的腦袋祭旗，導致他二人的關系一時趨于緊張。
楚王之所以沒有第一時間詢問李然的看法，也正是因為這個。
可現在他是完全沒了主意，又不想在這件事上失了體面，給自己惹來嘲笑。所以沒辦法，他只能詢問于博學多聞的李然了。
而李然在面對楚王的詢問時，倒也顯得十分的大度，不計前嫌的為其解釋道︰
「當年您的先祖成王在攻克許國時，許僖公也是如此做的。而楚成王則是親手解除了許僖公身上的捆綁，接受了他的玉璧，燒毀了他的棺材，對許國子民秋毫無犯，以示納降的誠意。」
李然著重提到了一點——「成王當年對許國的子民那是秋毫無犯的」。
他其實也並不知道楚王會不會接受這個諫言，可他還是一如既往的直言了出來。
他無法阻止楚國進攻賴國，這是他唯一能夠為賴國的百姓所做之事。
話音落下，賴子便是朝著李然投來了甚是感激的目光。
身為姬姓的賴子主動投降難道只是為了保命嗎？
顯然不是。
他的投降，除了貪生怕死之外，其實也可視為是為了賴國的子民們著想。
楚國兵勢銳不可當，徒勞掙扎只會給賴國的子民帶來一場浩劫。賴子自然也深知這一點，所以他並不像慶封那樣，還抱有其他的想法，他只用了最為簡單，最為直接的方式讓這場戰爭在還未開始的時候便戛然而止了。
當然，他這麼做，也勢必會換來天下諸侯，乃至是周人對他的痛罵。
可這些對他而言都已經不重要了。
此時此刻，他只盼楚王能夠接受李然的諫言，對自己，對賴國的子民施以安撫，不要苛待。
楚王一听，不禁是模了模自己的絡腮胡子，見李然能夠如是不計前嫌的為自己解答釋義，便當即選擇了欣然接受。
一方面，自然是李然所言在理，既然祖先就是這麼干的，那他自然沒道理打自己先祖的臉。
另一方面，他接受李然的諫言，也能緩和與李然之間的嫌隙，從而讓李然能夠繼續為楚國所用。
于是，他親自上前，解了賴子的捆綁，並接受了他餃在口中的玉璧。又命人將賴子所帶來的棺材付之一炬。甚至還拉著賴子的手，請他站上了中軍的高台，以示其軍姿。
接下來的事便十分簡單了，在接管了賴國的戶冊與地志後，楚王果然也很是守信，並沒有對賴國的子民如何如何。反而是命人四處好言安撫，所以整個接收的過程都顯得極為順遂。
而這，也是楚王第一次真正意義上的建功立業，並且是不費一兵一卒便滅了一個國家。
(本章完)