李然是一個什麼樣的人？
在這幾年中，與李然有過交集的人，諸如羊舌肸，叔孫豹，子產等人，都曾給予了李然很高的評價。
智絕當代，信義守誠，得之可安天下。
即便是楚王，也從來都是對他不吝溢美之詞的。
而這，也正是他為何一定要將李然留在楚國的原因。
然而，他們所不知道的是，李然其實還有一個更為鮮明的特征，那便是「仁道」。
只不過，他的仁道，又與後世的儒學有所不同。
要說起這後世的儒學，總而言之可以大體分為兩個階段︰
一階段，乃是最為傳統的儒學，也就是所謂的孔儒。孔儒，乃是月兌胎于西周之封建，講究的乃是君君臣臣，其宗旨乃是調和上下之矛盾。換句話說，孔儒只存在于統治者之間。這一階段的儒學，對于普通民眾可謂不甚，自然也就談不上對于民眾的「仁」了。
二階段，則為帝國之倫理。大體上，自秦覆滅之後，歷朝歷代之儒，皆是如此。此時之儒，雖依然有著孔儒之形骸，卻已演變成為了天下人所共同遵循的「道德準則」。這一階段，雖也有了「民本」的思想。但究其根本，卻已背離其初衷，成為了帝王的道統之基石。
而李然所倡議的仁道呢？顯然是二者皆非的。
李然腦海中的「仁道」，雖是月兌胎于「周禮」，但實則是更接近于「人民至上」的理念，近乎烏托邦式的理想。
無論是在曲阜的鄉校***上，還是在鄭國的子產新政中，驅使著李然一步步走到今天的，很大程度上也正是他心中所秉持如一的這種仁道。
在知道這一點以後，再回頭去思考剛才楚王提出的問題，其實就不難理解了。
楚王不懂的，其實正是李然的這種「仁道」。
他無法想象在這時代中，居然會有人秉持著這種輕君重民的，在他看來是如此荒謬的思想。
畢竟，在社會等級如此森嚴的時代，李然的仁道便如同一顆流星，燦爛絢麗的劃破了深空的黑暗。
而李然也正是在這一微弱星光的指引下，逐漸的找到他所想要走的路。
言歸正傳，當楚王听到李然的回答，一時間竟不知該如何作答。成聖之心，人皆有之，他並不懷疑李然說出這些話的用意。
但唯獨對于這件事，他還真不能因此而與李然賭上這一局。
他只微微一笑，並是擺手搖了搖頭，格外鄭重的看著李然道︰
「恐怕，寡人是不能與先生賭這一局了。」
「非是寡人怕輸，而是事已至此，不得不為。」
在關于賴國之事的問題上，楚王的態度還是顯得異常的堅定。
「為何？」
「難道大王當真不知此舉之害？此舉若成，大王日後何以安民？此乃招致民怨之舉，不可不察啊。」
….
「大王，民若有怨則國必危，此乃恆古之理啊！」
李然雙眉緊鎖，這回輪到他疑惑不解了。
他很肯定的是，楚王必然知道此舉之弊，可他兀自獨斷專行，這顯然不是楚王的風格。
起碼，不是從前的那個楚王熊圍的風格。
「先生所言，為寡人計，為楚國計，寡人豈能不知？」
「然則，君之言乃金石也，寡人又豈能對臣下言而無信？倘若寡人今日朝令夕改，明日眾卿還能服從于寡人麼？」
「況且，如今正值我楚振興之時，賴國不戰而降，中原諸國必然大為震驚。而寡人遷徙賴人，也正可給這些諸國一個警告，順我楚國者昌，逆我楚國者亡！」
原來楚王此舉，除了他想要彰顯自己的功績之外，竟還有這麼一層意思在里面。
用強硬的手段使別國的臣民屈服，同時給中原諸國一個下馬
威。
換句話說，他楚王雖是沒有屠城，也給了賴國的子民一條活路。但是，對于一個戰敗國而言，顯然楚王也並不打算給予他們起碼的尊重。
而賴國，也終將成為他楚王拿來耀武揚威的對象。
「大王當真是如此作想的？」
李然聞聲，想了想，繼續問道。
楚王毫不猶豫的又點了點頭。
「寡人深知，寡人這一世，我楚國若不能盡其全功，恐怕……恐怕日後也將不再有此等時機了！所以，寡人不能等，楚國不能等！寡人的祖先如今都在注視著寡人，寡人又豈能畏尾不前？」
沒錯，時不我待，這回答的確很楚王。
饒是李然听到這里，也不由微微一怔。
不過轉頭一想，他又一時感到沮喪。
「臣在楚國如此之久，為大王所獻之策也不可謂不多，卻沒曾想，大王仍是一如既往的這般急功近利。」
「大王如此，日後只會害了楚國，大王如何就不明白呢？！」
李然一直在用自己力所能及的言行舉止，來勸諫楚王要懂得克制與忍耐。
可惜，時至今日，楚王最終所表現出來的急躁，仍如當年的王子圍一般無二。非但如此，如今的楚王熊圍，相比以前，竟還少了一份「從諫如流」的好習慣。
「先生不必再勸，也不必再講此間的道理與寡人听。」
「寡人如今求的只是我楚國之鼎盛，至于後世如何，只待後世子孫去評說吧！屆時寡人也早已深埋地宮之內，又何來的煩惱？」
「今日既是打球，便還請先生能將旁事暫且放置一邊，寡人可不想為此而壞了雅興吶。」
楚王口中雖是鄭重如是的說著，但其眼中卻又隱隱的透出一股難以割舍的惜才之意。
他的潛台詞，近乎是一種懇求。
「恕臣實不敢苟同大王之言。」
「臣自出世，非功以求，非名以往，臣乃觀如今這天下之亂，黎民受苦，百姓涂炭，臣心中實在不忍。」
….
「臣之所為，不為他人，但求民之所安，天下太平。」
「然今日听大王之言，與臣之所求相去甚遠，楚國之道非臣之道也！……既如此，臣願請辭，還望大王成全！」
李然言罷，行過一個稽首大禮後，便不再多言，起來轉身便走。
他的背影在斜陽下被拉得老長，天邊的寒鴉與雲朵各自一邊。
而楚王，也就這樣眼睜睜看著李然離開了這里，徒留下了尚未完成的這最後懸而未決的一洞。
楚王也並沒有出言挽留，他只是極為平澹的望著李然的背影，像是目送一位故友，又像是在秋風中告別夏日的炎熱，那種矛盾的心情一下子在他的心中升騰。
他最終選擇了沉默。
轉過頭，仍是大好河山的秋景波瀾。
這天底下，還有許多地方沒有征服。現在的他，還沒有到傷春悲秋的時候，他希望自己有朝一日能夠光復先祖的輝煌，但同時他也希望這樣的楚國能夠成為天下真正的共主。
他要開創楚國前所未有的高度，以此來證明他這一代楚王，乃是絲毫不遜色前面任何一代，即便他所接手的，是這麼一個不堪的爛攤子。
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這便是他一生的理想。
我在春秋不當王.
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