王子朝自卸去孫武的兵權，將他和李然分開軟禁之後，在軍事上卻得益于之前孫武的底子，依舊是勢如破竹。
單旗和劉狄也再次敗在了尹圉手上，劉邑可謂及及可危。
聞得此訊，王子朝不免更是有些得意忘形。認定如今即便是沒有李然，他也能成事了。
這天，王子朝率文武百官在瀍水祭祀河神，並將洛邑的一塊寶珪沉入河中，以祈求上蒼能夠賜福于他。
然而，就在此事過去沒多久，有人竟在黃河下游，撿到這尊寶珪，陰不佞得知這個消息，當即帶人前去。
在抓住了拾得寶珪之人後，一並取回了寶珪。然而，就在其歸途中，寶珪突然竟「變」成了石頭。
陰不佞無奈，只得是將石頭「還」于王子朝。
而王子朝在看到自己投入河中的寶珪，竟成了一塊一模一樣的石頭後，不由勃然大怒︰
「好端端的寶珪，竟是直接變成了石頭！此究竟是何征兆？」
王子朝震怒，陰不佞聞言，不禁是稽首跪拜在地︰
「陛下，寶珪變為石頭，通于人事，或是上蒼降下了警示，乃是朝中有奸人自重，以代君威！」
王子朝的眼神一個犀利，精光陡射，並是狠狠問道︰
「奸人？卿所指的，又是何人？！」
陰不佞听出王子朝的言語中隱有殺氣，心下也是忐忑。
「陛下，臣不敢說……」
「如今還有甚話不敢說的？只管說來！」
陰不佞額頭及地。
「陛下，此奸人本不需臣來明說，很顯然便是那李然李子明！」
王子朝自覺愧對李然，對于此言倒也並不盡信。
「陰不佞，爾等憂慮之心，孤深以為然，但他既已經遭到軟禁，也已經做不得什麼了！又何慮之有？」
陰不佞連忙說道︰
「陛下，此人不受陛下恩典，亦不受其屬臣，此等邀買人心之舉如何不令人見疑？況且世人皆知陛下乃是受得李然的恩情，此等言論，于陛下亦是極為不利！」
王子朝聞言沉默不語，而陰不佞則是繼而言道︰
「陛下，目前朝中已有流言，說……說殿下得魚忘筌！豈不正應了不佞之所言？似這等大奸似忠之人，才是陛下最該小心堤防的！」
王子朝長長嘆息一聲。
「卿所言，孤皆已明了，你且先行退下吧！」
陰不佞也不再多言，該說的他已經都說了，接下來就是看王子朝自己如何決斷，陰不佞退下之後，王子朝拿下冕旒，放在桉幾之上。
王子朝看著眼前的冕旒，他知道自己這個冕旒來之不易，李然當居首功，但現在朝堂之上，盡皆是不容于他的公卿。
而且，陰不佞所言也並非完全沒有道理，他已經是心存疑竇。
王子朝的眼神中，愈發的透露出一股陰戾……
……
範鞅在王子朝之亂起始，便一直是斡旋于各個諸侯之間。
如今得此時機，自是不會錯過。在得了晉侯「首肯」之後，他便在黃父發起了會盟。
宋國大夫樂祁、衛國大夫北宮喜、鄭國大夫游吉、魯國大夫季孫意如等等，還有曹國、邾國、滕國的大夫們，基本來的，都是各國的執政卿。
此次會盟，除了是言及匡扶周室、守衛周王之外，還有另一件事，那便是魯侯歸國一事。
魯侯稠作為一國之君，自與季孫意如爭斗失敗後，時至今日便一直是流落在外，不得而歸。
魯國國內一時竟出現了君位空缺，正所謂「國不可一日無君」，此事確是荒唐至極。宋國的樂祁和衛國的北宮喜，也實在看不下去，便提出這個議題。
這個要求本倒也沒什麼，只不過，世人所不知的是，這範鞅和季孫意如，本就是一丘之貉！
是夜，季孫意如帶著早已準備好的五輛馬車來到範鞅的住所。
範鞅見到季孫意如，相視一笑，意味深長。
季孫意如是客客氣氣的與範鞅說道︰
「範中軍，區區小禮，不成敬意，還望笑納！」
範鞅有一搭沒一搭的只擺了擺手︰
「你我既同為七君，又何須如此客套？至于魯侯一事，你且放心便是，我自有回應之法！」
季孫意如拱手道︰
「那就多謝範中軍了！」
暗行七君，本就是互通有無的。只不過，這種同盟關系亦是十分的薄弱。就好像此前範鞅和單旗一樣，二人一旦是涉及到了各自本國利益時，他們也會六親不認。
所以，季孫意如自然也擔心範鞅會為了晉國的利益而支持魯侯回國。
現在季孫意如代行君職，在魯國可謂是只手遮天。雖說如此，但他畢竟是行得此等悖逆之事，季孫意如也不得不是處處小心。
如今，既得了範鞅的承諾，季孫意如也不希望再節外生枝，于是只多寒暄了幾句後，便匆匆離去。
而範鞅看著那五輛馬車的禮物，眼楮眯成了一道縫隙……
次日正式會盟，範鞅親自上台，宣讀會盟檄文，大意也就是王子朝亂周室，欲討伐王子朝，擁護周王，拱衛王室。
對此，大家倒也都無有異議，畢竟，在他們絕大多數人看來，究竟是誰當周王，也都差不太多。
然後，便是眾人執牛耳，歃血為盟。範鞅在台上眸視這一切，不由得意。
待到歃血完畢之後，範鞅則繼續是朗聲道︰
「如今我周室朝綱紊亂，二王並立，互分東西。日後，還望諸位能同我晉國一起，齊心協力，驅除王子朝！擁立周王！復我成周！」
「範中軍所言甚是！普天之下莫非王土！吾等身為人臣，決不能容忍這種事發生，鞅今日在此保證，諸位大夫也同樣作一個見證，數月之內，我趙鞅，定會身先士卒，第一個攻入洛邑，奉我周王還于故都！」
眾人抬頭一看，原來說話的是一年輕人。只見此人英姿勃發，頗具虎狼之氣。
此人不是別人，正是和範鞅一起來此參加盟會的趙氏宗主——趙鞅。
趙鞅是趙武的孫子，目前在晉國的職務乃是下軍左。
晉國這些時日來，頻頻劇變，六卿之間的爭權奪利也是日趨白熱化。
而隨著趙武的死去，趙氏一族亦是再度陷入低谷。而趙武的功績，也逐漸被人們所遺忘。
他的孫子趙鞅，由于其父趙景子早逝，其實他也本不該如此年輕便居得此位。
虧得是韓起告病之前將其提拔至下軍，要知道韓趙聯盟，本已維系百年。
而範鞅也認為趙氏在趙武之後已然勢微，不足為慮，所以也並不以此為意。
而趙鞅如今的這一番話，也讓在場的一眾大夫們都不由是交口稱贊。
周室之事既定，宋國大夫樂祁，則是立刻將舊事重提︰
「範中軍，現在可以商討一下魯侯歸國的事情了吧？」
範鞅斜眸看了一眼樂祁，嘴角牽扯出一絲笑意︰
「樂大夫，你這個提議本是理所應當，無可厚非的！但魯國的事情極為復雜，也不是說直接迎回了魯侯便能解決的！」
樂祁也听出了範鞅這恐怕是要包庇季孫意如，眉頭不由的一皺。這時，衛國的北宮喜則高聲道︰
「但不管怎麼說，魯侯畢竟是魯國的一國之君，似這般一直流亡在外，恐也是不妥啊！」