但隨即，荀躒卻是好似完全不以為意一般的哈哈大笑起來︰
「呵呵，先生所言雖是俱實。然則想我荀氏和中行氏乃同氣連枝，和衷共濟的。又哪有先生說得這般不堪？
「不過，要說魯侯回歸一事，既是授了寡君之意，躒自當盡力而為！」
李然知道荀躒這已是在故作姿態，內心其實已然發生了偏轉。要不然，他也不會說出這一番話來。
于是，他也只微微是點頭言道︰
「嗯，荀下軍若能如此，實乃魯侯幸甚，天下幸甚！」
荀躒又是大大咧咧的揮了揮手，並是示意回應道︰
「呵呵，躒乃奉命行事，理所應當，理所應當啊！」
而李然在那時候，也不怕事大，索性是再給它加上一把火來︰
「哎……我李然早年于周王室求學之時，便听聞尊師長弘言及，當年下軍的先祖荀息，乃是以‘危如累卵’勸住了晉獻公放棄了營造九層高台之舉，並獻策‘假途滅虢’之計，成為晉國的第一相國！想來，彼時之荀氏是何等的尊崇？」
「其後，驪姬為亂，而里、丕二人又弒其幼主，荀息卻不為所動，亦能兌現自己于獻公臨終之遺願，最終從幼主而赴死，並留得這千古之英名。此等之氣概，又是何等的令人神往！」
「後來，荀氏分為三氏，荀氏和中行氏均位列六卿，但是荀氏始終卻不及中行，同為一個先祖，卻命運並不相同。今日李然斗膽妄言一句，難道下軍果真沒有繼承先祖遺志之心意？況且，下軍難道是忘了當年程氏之舊事嗎？」
荀氏分為中行氏、程氏，以及荀躒的智氏。而在六卿之中，近百年以來，中行氏和智氏幾乎一直是佔其二。
而程氏，當年就在他們荀氏處于青黃不接之時，憑借著晉平公的寵信，險些直接頂替了他們荀氏的六卿座位。
虧得當時一方面是中行穆子保全了他們荀氏一脈，而另一方面，也幸虧得程氏宗主程鄭早死，最後六卿之位又得以復歸于荀氏。而程氏後來，也是在中行氏的持續打壓之下，最後泯然眾人。
而同樣的，荀躒的父親，包括荀躒自己，又都是以幼童之齡繼得宗主之位，故而中行氏得以是長期把持著他們的荀氏一族。
所以，有了程氏的這一前車之鑒。他們荀氏的這種家族危機感，自然也是有的。
而李然，也正是利用了這一點，算是讓關系本來已經趨于緊張的荀氏和中行氏，再添得一個新的籌碼。
中行氏目前和範氏勾連，又和邯鄲趙氏聯姻，可謂是如日中天。而荀躒，也早就愈發的覺得在這般下去，恐怕荀氏遲早也會像程氏那般，是要被中行氏所壓制。
就像他荀躒這樣，連續兩代都差點被踢出六卿行列的人，又怎麼不會心思活絡起來？
即便中行氏對他們荀氏名義上可謂有再造之恩的，但是像這樣的「再造之恩」，又有幾人是能受得住呢？
「魯國歸國，乃晉侯繼位之後，所做得第一件伯主之事，荀下軍要是能夠妥善辦理，讓晉侯在諸侯之間，文武公卿面前，出得風頭。那荀氏日後又何須再看範氏和中行氏的臉色？還望荀下軍可得要好好思量一番才是啊！」
荀躒這次的談話，其實心中存在一定的芥蒂。不然，他也不會開頭和李然說得那些話。但是，李然不過是三言兩語，卻能讓他臨時又改變了主意。
本來，荀躒也一直表現得十分听話。而範鞅舉薦他之後，其實也曾囑咐過他，讓他是務必要便宜行事。
這些話雖然沒有明說，但是意思再明顯不過。
說到底，他荀躒不過就是一個背鍋的。
當年祁盈之桉如是，今日魯侯歸國之事亦如是。
所以荀躒其實從一開始就一直在尋思著，該如何把最終失敗的責任給一股腦的推給李然。但現在經過李然的這一番提醒，反倒是認為此舉對于他們荀氏是有莫大的好處。
兩人由此踫杯，心照不宣的互相一笑。
「呵呵，先生之意，荀躒已是明白，還請先生放心，對于此事，躒會上心的。」
……
荀躒回想到和李然的這一番談話，他後來其實也確實是想要竭力促成此事的。畢竟事關他們荀氏一族的利益，但奈何魯侯稠最終還是受人利用，才導致了如今的局面。
不過，他們其實也都心知肚明，這件事的背後究竟是誰在從中作梗？
沒錯，正是範鞅。
而荀躒如今即便是有心相幫，但他最多也只能做到「不壞事」。如果要他直接和範鞅對著干，他畢竟還是沒這膽量的。
更何況此事之後，對于範鞅的下一步行動，所有人也都能料想得到。
他一定會大肆渲染「是魯侯自己不願意回國，這也怨不得季孫意如」種種之類的言辭。
屆時，晉國朝堂之上，恐怕也無人敢再提此事。而晉侯最終又到底會如何抉擇，這也已是顯而易見的了。
既然是魯侯自己不爭氣，那晉侯他又哪里還敢再提及此事？更何況還有範鞅在，他就算想再搞事情，恐怕也是沒可能的了。
荀躒決定還是先行回都城復命。而李然等人也護送魯侯稠回了鄆邑，魯侯稠心情低落到極點，一路之上皆是沉默不語。
對于此次歸國失敗，對魯侯稠的打擊確實很大。但說來說去，還是要怪他自己，他若不是听信了旁人之言，還妄想著晉國一定會替他「主持公道」，清算季孫意如。他如今或許已經在歸國的路上了。
李然也不忍再責備于他，而且此時再責備他，也已經毫無意義。
而孔丘向來都是替魯侯稠「隱惡」的，自然也不會選擇在此時諫言。
不過，子家羈卻顧不得這些︰
「哎……君上未免也太沉不住氣！若是能明辨一二，又何至于此啊？！」
魯侯稠聞言，依舊是緘默不語。
子家羈見狀又道︰
「哎……事已至此，也多說無益。但君上的這個心性，真的需要好生改一改才是。當年冒然和季氏動手，這次又如此的妄動，當真是不該呀！」
魯侯稠听罷，一時羞愧之色是溢于言表。他強忍著悲憤，並是低聲道︰
「寡人……知錯……」
看到魯侯稠如此，子家羈只又哀自嘆氣一口，也不好再多言，一行人就此是趕回了鄆邑。
……
而就在他們回到鄆邑不久，季氏家宰陽虎，也是兵貴神速，在離開了鏡晉國後，便立刻趕回了駐扎在鄆邑附近的季氏大營，並是二話不說，直接發號施令，是將鄆邑給三面合圍。
虧得孟孫何忌是此前就選擇了率領孟氏的軍隊撤離，故而陽虎如今卻還不敢是直接來攻。
要說，孟孫何忌為何會選擇撤兵？
這還真是多虧了孔丘所留下的那一封信札。
話說，就在李然和孔子去了晉國之後沒多久，孟孫何忌便亦是率領了孟氏的軍隊在鄆邑附近駐扎下來。
而孫武便是將孔丘的信札奉上。而那之後，孟孫何忌便是決定直接撤軍，不在這里干耗著。陽虎想要阻攔，但是他畢竟只是季氏的家宰，又如何能阻攔得了孟氏的宗主？
盡管孟孫何忌對于他還有些心有余季，當年陽虎挾持著他登上城牆，並當面砍下郈惡的腦袋，那時候孟孫何忌年紀尚小，也著實是被嚇得不輕。
不過，現在的孟孫何忌已經成年，自不會再被一個家宰所恫嚇住。所以他毅然決定撤軍，陽虎也對此是無可奈何。
而此時，也正巧又得了季孫意如的命令，暫停攻打鄆邑，並要求陽虎前去乾侯與他匯合，故而陽虎也就此顧不上此事。只得是先將季氏大軍給安頓下來過後，便趕去了乾侯。
但如今，陽虎既是去而復返，並派兵圍了鄆邑之後，眼看鄆邑已成孤懸之勢。
畢竟，鄆邑內的守備兵力實在太過于空虛。盡管，在李然和孔丘離開之後，孫武也是招得一定數量的民眾加入行伍之中，但就算是加上原有的齊國兵力，也還是不足萬人。
而陽虎這邊，原本和孟孫何忌一共是帶來了三萬之眾，即便孟孫何忌是帶著自己的一萬本族人馬離開了，但季氏這邊也好歹還有兩萬之眾！對鄆邑可謂是志在必得。
鄆邑本就是一個小城，如今齊侯不管，晉侯不問。而陽虎也是制定了車輪戰的策略，且將鄆邑圍住，並時不時派人從各處侵擾，其用意就是讓鄆邑的守軍自亂陣腳，甚至是逼迫齊國的駐軍就此棄城而走。
他知道守軍主力乃是齊國的兵馬，他們一旦撤離，那麼鄆邑也幾乎就將成為一座空城。
再加之陽虎打仗也確是頗有章法，其用兵虛中有實，實中帶虛，竟是讓孫武一時也不堪其擾。
而祭樂，在得知魯侯稠歸國不成之後，知道魯侯稠心情低落，便是留在他身邊勸慰。
魯侯稠的心情才算是稍稍安穩一些，李然和祭樂見面，自也是一番纏綿不提。
只不過，說來也只不過一月未見，李然卻覺得她的身子仿佛是更為的虛弱。而他心中的擔憂，亦是更甚了起來。