端木賜得命，便是離開了曲阜，並前往了鄭邑。
而與此同時，陽虎果然是上了範鞅和豎牛的當。
他以為自己既是得了晉國的詔命，便等同于是其身份已然得到了晉國的默認。
而能夠如此輕易的得到晉國執政卿範鞅的許諾，陽虎自是喜出望外。
更何況，如果能夠在天下伯主認可的情況下，對外一番用兵，這對于他統一國人的思想也是有著莫大的裨益。
于是，他便準備要裹挾「三桓」，一起攻打時逢混亂的鄭國。
魯侯宋原本還有些猶豫，而陽虎則是替他分析了一番利弊，並且明言這是晉國的要求。晉國乃天下伯主，若是不從，定會反受其禍。
而且，他們魯國上一次對外的大規模親征，所有國人都早已記不清究竟是哪一年的事了。
所以，此番奉命征討鄭國，無疑是可以再立魯國公室之威的！
魯侯宋一听，畢竟年輕，也是不由心動，于是便準了親征的提議。
另一邊，李然在送走端木賜之後，便得知了陽虎竟在朝堂之上提議魯侯御駕親征的消息。
不由是心急如焚，匆忙找到了陽虎。
陽虎見到李然到來，便是不動聲色的恭敬起身道︰
「哦，是先生來啦！陽某得知鄭邑如今陷入混亂，國人欲于先生的祭氏不利，便準備遵伯主之意討伐鄭國，先生自是不必擔心……」
李然拱手道︰
「陽兄，你這般作為，非但是救不下我祭氏一族，反倒是要害了他們吶！」
陽虎則是說道︰
「子明先生，那些鄭人不明事理，而駟歂卻又不知為何，竟是在那袖手旁觀。陽某既得伯主詔令，正可替先生分憂吶！再者，此乃伯主晉國的要求，陽某……也屬實不好反對呀！」
李然聞言，不由沉聲道︰
「陽兄萬萬不可行此湖涂之事！這分明便是範鞅的‘驅虎吞狼’之計！鄭國雖是紛亂，卻並無過錯。而所謂‘王子朝之禍’，鄭國與周王室比鄰，又豈有不受波及的道理？所以，這不過是欲加之罪罷了！」
「範鞅乃是欲皆陽兄之手而兵加于鄭！如此，魯鄭交惡，鄭人必更是怨于祭氏。屆時，不僅陽兄敗德，而且李然家小恐亦將難保！陽兄才智過人，又如何能看不出來？此舉對魯國有百害而無一利！萬不可四方樹敵啊！」
陽虎聞言，神色不由是一陣尷尬，但他既已出得號令，又哪能不作數呢？所以，他只得是虛情假意的說道︰
「並不是陽虎非要打，實在是晉國下得此令，而且君上也已定下了此事。征兵的詔令業已發出，此刻想再更改，只怕不易啊！」
「這樣吧，陽某在此對子明先生保證，待陽某率了兵馬打下匡這個地方，便立刻撤兵回轉……如此尚可吧？」
李然听罷，心中亦是愈發的來氣︰
「陽兄當真非要去攻打鄭國不可？」
「此事已定，實難再改。再說我魯國若是不听晉國的，一旦晉國問責，我們又該如何應對？」
李然聞言，不由怒道︰
「攻打鄭國，很明顯是範鞅的離間之計，陽兄若是當真執意前去攻打鄭國，便無疑是自絕于天下！」
陽虎見李然確實是生氣了，現在也不想得罪于他，便只得寬慰說道︰
「還請子明先生放心，陽某心中有數！」
陽虎堅持要出征鄭國，李然也已是言盡于此。見他還是沒有任何改變主意的想法，最後李然只得是撂下一句話來︰
「哼！短視之人！終要為之所累！」
李然說完，便是拂袖而去。
其實，陽虎在听完了李然這一番言語過後，心中多少也有點擔憂。
但是，他更擔心晉國的範鞅，也更擔憂自己的前程。
他自認為如今自己能傍上這麼一個人物，那麼在他日後自然就能站得更加穩當一些。
雖然，他也知道，範鞅原本是與家主季孫意如乃是同盟。但在他看來，所謂的「政治」本就沒有什麼永恆的「友誼」。
既然，當年家主季孫意如能夠傍上範鞅，那他又為什麼不能呢？
所以，在他的認知里，他已經儼然將自己給放置在了「三桓」的位置上去考慮這些問題了。
而他又哪里能知道，這一切都不過是他自己的「自作聰明」罷了。
……
李然回到了杏林，也是越想越來氣。
祭樂看到李然臉上憤憤不平，于是不由問道︰
「夫君，是發生了何事？」
李然一看竟是祭樂也在林內歇息，不由是驟然收了怒意，並是與她淺笑說道︰
「沒……沒事」
祭樂嘆息一聲。
「也不知道鄭邑那便如何了，也不知為何，光兒和範蠡竟是遲遲未到？」
「樂兒不用擔心，他們應該已在路上，想來應該不日便能到了。光兒畢竟年紀還小，長途跋涉終究是多有不便，所以慢一些也是正常……」
祭樂听罷，不禁點了點頭，算是放下心來，並是若有所思︰
「這倒也是，哎……如今唯願光兒能快些到來。前些日子，樂兒夢見了家父，還有兩位兄長，還有阿稠……樂兒總覺得……樂兒可能真的時日無多了……」
祭樂言罷不由掩泣，李然見狀，不禁是握住她的小手言道︰
「夫人莫要胡思亂想，夫人只需得好生調養便是，定是無礙的……」
祭樂順從的點了點頭，並是「嗯」了一聲。
李然不敢將光兒和範蠡他們可能被困鄭邑的消息告訴祭樂。
眼看著祭樂日漸消瘦，而醫和的那一番話，也讓李然是揪心不已。
如今，他也只寄希望光兒能順利來到曲阜。待祭樂見到女兒，或許對她的病情還能有所幫助。
……
端木賜輕裝趕路，到達鄭邑的時候，卻發現城門口竟已是布下了大量的將士，特別是對于出城的人，皆是仔細盤問，嚴防死守。
虧得端木賜乃是衛國人，能說一口衛人的口音。而衛國和鄭國又是友邦，所以端木賜得以是輕易的進入城內。
端木賜來到祭府外圍，卻見是有不少國人圍堵在祭府外面。
其中還摻雜了一些士兵，而內圈則是祭府的一些私兵，這些人雖然依舊是忠于職守，但也只得是勉力護住府邸不被沖破。
端木賜見他也沒什麼機會進入祭府，只得是暫且圍著祭府轉了一圈。
然後是以衛國客商的身份，住進了驛館。
由于鄭邑之前所奉行的重商主義，而鄭國又處天下之中。所以鄭國的驛館內都是來自各方的商人，可謂魚龍混雜。
端木賜在驛館前廳吃飯的時候，便是問起身旁的伙計︰
「小兄弟，不知那祭氏府邸是怎麼回事呀？」
那個伙計見端木賜是個生人面孔，于是笑著與他說道︰
「您是剛到鄭邑吧？這祭氏呀，原本是鄭邑最大的商族。以前倒也是好好的，在鄭邑內也是頗有名望，也替民眾是做得不少善事！但是近些時日，也不知道是從哪傳來的消息，說祭氏盤踞鄭邑幾代人，已將鄭國的財產全部都給佔走了。」
「又適逢近些年來，鄭邑國人，人人可謂皆是囊中羞澀，所以鄭邑的國人便將怨氣全撒在了祭氏的身上。現在更是愈發不可收拾，這些人竟將祭氏給禁足在了府邸內，將府邸是團團圍住，誰人都不得出入。」
端木賜眉頭一皺︰
「官家難道也不管嗎？祭氏作為當年鄭國的大族，在鄭國的地位可謂舉足輕重。難道，官家會放任這些人如此胡作非為嗎？」
那伙計听得端木賜這般說，不由是嗤笑一聲︰
「噗，若非官家作主，這些人又哪里來的膽子？也虧得是鄧大人和祭府里面那個叫範蠡的，要不然這幾日只怕這些人早就已經沖進祭府了！」
端木賜听得此言，不由問道︰
「哦？究竟是如何一回事？且來與我詳細說上一說。」
端木賜說著，便是隨手拿出了幾枚刀幣，塞進了這伙計的手中。
這伙計拿到刀幣，也是咧嘴笑了笑，並是開口言道︰
「我所知道的倒也不多，便姑且與你一說吧。」
原來，當初游吉過世之後，駟歂便成為鄭國的執政卿。
他上任不多時，祭氏商團就受到他的打壓。隨後，鄭邑的國人們眼看祭氏受了打壓，那勢必就引來了大批落井下石的，企圖趁火打劫。
于是，一桿人等便是圍住了祭氏府邸。而祭氏的府邸也只得是依靠自家的私兵，暫且將歹人們是攔在府邸之外。
當時，身為司寇的鄧析得知了此事，便親自出面制止住了國人。
而範蠡也是親自找到駟歂，與他據理力爭。表示鄭國乃是以商業立國的，若放任暴民騷擾祭氏，祭氏一垮，鄭國也就沒了信譽。所有商戶都會望風而逃，到時候對鄭國可謂是有百害而無一利的。
而且，非但屆時鄭國賴以為生的商貿體系會就此崩壞。長此以往，勢必也會影響到鄭國的民生。而鄭國的民生一旦受了影響，則必為禍亂。
到那時候，他駟歂還準備怎麼當這個鄭國的家呢？