李然一邊注視著外面，一邊是搖了搖頭，並是說道︰
「不得而知，但眼下這些人是絕不會善罷甘休的！而且可能後面會有更多的敵人！」
魯侯宋听了，不由是心驚膽戰，顫聲道︰
「那……那該如何是好？」
這時，一旁的孔丘沉聲道︰
「君上安心，臣定保君上安全無虞！」
魯侯宋看著孔丘，看他這一副高大而威猛的身軀，心下也是稍定。
而就在此刻，不遠處竟再一次響起了一陣嘈雜的聲音。
魯侯宋听了，不由令他是腿彎一軟，險些又要跪了下去。
李然急忙將其攙扶起來，並是安慰道︰
「君上！是救兵！是救兵到了！」
魯侯宋聞言，不由大喜過望，趕緊探頭望去，發現果真是懸掛著魯國的旌旗。
原來，對面是沿途埋伏于此地的魯師，他們本就在距離此地不遠處，得知魯侯宋遭難，便是急忙趕來相幫。
但見那些伏兵突入，瞬間便是攻守易型，直殺得那些「萊人」是措手不及，紛紛潰敗。
就此魯侯宋之圍算是得以解除。
然而，那些萊人雖是潰敗，孔丘卻也不敢命人追趕。他直接下令是收拾殘部，快速聚攏一處，並是簇擁著魯侯是趕緊離去！
在一陣陣的顛簸之中，魯侯宋又因之前受的驚嚇，不由是一陣陣的作嘔不能止住。
孔丘上前，卻也只得是輕叩其背，不敢就此停下馬車。
只半天的功夫，便竟是入了魯國地界。
直到此刻，魯侯宋這才算是緩過一口氣來。
這幾日所發生的一切，對他而言，簡直無異于是丟了半條命。
而李然所一直懸著的心，也總算是落了地。
此番會盟，齊國方面屢次發難，卻都被孔丘和李然是一一化解。最終也沒有讓魯國受辱，並且還是爭取到了最大的利益。
……
田乞和豎牛，在得知阻攔魯侯宋回國知事失敗，孔丘和李然也沒能殺成。
田乞不由是氣急敗壞，卻也對此無可奈何，只能是跟著齊侯杵臼先回了臨淄。
齊侯杵臼一路之上都是悶悶不樂。
一回到宮中，便召集文武百官進行朝會，對于這次的夾谷之會，齊侯杵臼很明顯已經有些憤怒，沒撈到任何的好處不說，甚至還把他身為一國之君的老臉給丟盡了。
只見齊侯杵臼是陰沉著臉，與田乞等大臣在那抱怨道︰
「魯國的臣子是用君子之道輔佐他們的君主，而你們卻偏偏要用夷狄之道輔佐寡人，搞出什麼萊人之亂！結果，卻反而是讓寡人在魯國君主面前丟了面子。此次會盟，簡直是糟糕透頂！」
田乞跪拜在地︰
「臣有罪，還請君上降罪！」
齊侯杵臼眯了一下眼楮。
「降罪倒也不必，但你這次也實屬沒能把事情辦妥，看在往日的份上，可以既往不咎，但是眼下還有一件大事，卻也該提上日程了！」
田乞自是心領神會︰
「敢問君上，是否為鄆邑、汶陽、龜陰之田一事？」
齊侯杵臼正色起身，並是點頭道︰
「正是！」
田乞說道︰
「君上，茲事體大，君上又舟車勞頓，本該好生歇息，可明日再議！」
齊侯杵臼卻是搖了搖頭︰
「此事現今就如同懸在寡人頭頂上的一把刀刃，若不將其解決，實在是令寡人心神不寧！」
「所以，還是早做決斷為好！免得寡人這還要時時惦記著！」
而田乞對此事，當然還想再拖延些時日。只听他又是另尋借口言道︰
「但是……在場的諸位大臣對此事還一無所知，理應讓他們先了解其來龍去脈之後，再行商議才好啊！」
齊侯杵臼卻堅持道︰
「這又何難？諸位大臣若是不知情，可以現在就告訴他們便是！如此的恥事，也該說與眾人知曉才是，以鞭策眾臣的知恥之心！」
田乞見齊侯杵臼執意如此，也不便于過多的阻言。更何況，他也已經和齊侯杵臼說過，此事在朝會之時，可與諸位大臣們一起抉擇。
所以，他如果這時候再出言阻撓，那就不免是有出爾反爾之嫌。而且，也就難免是不讓人懷疑其居心了。
這時，只見黎鋤是又出列言道︰
「君上，此為魯國無禮要求罷了！這些地方，雖然之前乃是歸魯國所有，但現在既已經被我們齊國所據有，又豈有白白還給他們的道理？」
「臣以為，君上對此事大可置之不理便是！」
齊侯杵臼嘆息道︰
「置之不理？豈有這般容易？這次會盟，寡人已經丟盡了顏面，若是不做點什麼的話，豈不是等于寡人一敗涂地了？」
田乞連忙說道︰
「君上不必如此自責，此事乃是我等臣子之過……」
齊侯杵臼卻是揮了揮手，並打斷了田乞的話︰
「寡人剛才說了，此番不會計較你們這次的失誤。但是，寡人的顏面，卻是必無論如何都必須要找補回來的！不然，後世之人又該如何評價此番夾谷之會？又該如何評價寡人？」
「寡人可不希望，最終落下個不尊禮制，還背信棄義的名頭！」
國夏此刻試探的問道︰
「不知君上之意，到底為何？」
齊侯杵臼卻並沒有表態，只是一個擺手說道︰
「寡人現在也是想要先听听諸位的意見！」
國夏和高張對視一眼，隨後國夏則亦是出列道︰
「君上！若此三地就此歸還，也確是可惜，畢竟這些地方也是齊國將士們以命取之的……如若就此歸還，恐不能服眾。但若不歸還，又恐魯人會說我們言而無信。」
「不如，此三地便由君上派人暫管，清丈田畝，並要求魯國以其十年之賦，贖回此三地。如此，既能不失信于人，又可得其利……」
國夏這話，其實還有一層意思在里面，那就是如果魯國不肯的話，那這件事也就可以就此作罷。而鄆邑三地，卻最終可為成為國君的直屬領土。
很顯然，國夏這話里話外，都是有意想要就此削弱田氏的力量。
而田乞又豈能听不出來這其中的意味？
只听他這時也依舊是面不改色的回道︰
「這些地方原本就是歸國君所有，至于該如何處置，自然是由君上說了算。田氏承蒙君上厚愛，得了這些土地，又豈敢吝惜？」
「只不過，此三地皆為我齊國南面中原的要地，若是就此歸還，只恐日後君上必悔啊！」
齊侯杵臼就端坐在君位上，一邊听著，一邊不由是嘆息一聲︰
「哎……難道就沒人能理解寡人之意嗎？」
其實，齊侯杵臼的意思很明確，他就是想要歸還這些土地，以保全自己的聲譽。
但是田乞、黎鋤等人卻偏偏不願意朝這方面去說。
而國夏，高張等人，又很顯然是只想著如何內耗，如何去削弱田氏。但對于歸還魯地一事，卻根本就不上心。
所以，在場的所有人，都不曾言及齊侯杵臼的真實想法。
這不免是讓齊侯杵臼是甚為不滿。
這時，少子荼卻是開口道︰
「父君，既然盟誓上是這般說的，那便就此還給魯國也並無不可。反正，日後齊國若是用兵，他們也得出得三百乘，如此看來我們齊國也並不吃虧啊！」
——
第656章_年輕氣盛的少子荼
少子荼是齊侯杵臼的幼子，尚不及弱冠。
自古以來，往往這古代帝王都更加偏愛幼子。所以，這齊侯杵臼也確是更偏愛他，就像此次盟會，齊侯杵臼便只帶著他出去見見世面，而如今朝議也是讓其列席旁听。
不過，少子荼一直以來，基本都是只听不言的。
而此刻看到了父侯的窘境，故而是突然出列說話。
齊侯杵臼听罷，不由是喜笑顏開，甚是滿意的看著少子荼。
「荼兒，你也認為歸還此三地，于我齊國而言並不吃虧嗎？」
少子荼昂起頭來，甚是確定的回答道︰
「兒臣確是如此認為的，畢竟以後君父要用兵的地方還有許多。魯國的那三百乘戰車，雖算不得多，但是也是一支不小的助力。而且，此更是一種象征，乃是我齊國以德服眾的功績啊！」
「況且，與魯國邦交，乃關乎齊晉兩國日後的角逐。兒臣覺得，一時的土地得失，與此相比，倒反而是無關緊要的了。」
「兒臣以為，君父若欲行王事，其關鍵依舊是在于我齊國上下是否齊心，我齊國對天下諸侯是否能夠言而有信。區區三處彈丸之地，又怎比得上天下諸侯的誠心信服呢？」
齊侯杵臼聞言大喜，少子荼這話，可謂是直接說到了他的心坎上。
他本來就喜歡這少子荼，眼下更是越看越順眼。
「嗯……荼兒所言甚是！你們這些老臣，竟還不及我這尚未弱冠的小子，當真是笑話！」
齊侯杵臼的這一番話，說得很重。
這時，高張聞言則是急忙出列道︰
「公子乃是國君之子，眼光自是廣闊，臣等不及，也是正常啊！」
齊侯杵臼捋須道︰
「荼兒確實不錯，也不枉寡人一番栽培啊！」
田乞正要說話，梁丘據這時也出列道︰
「君上既認為此次盟會不盡如人意，如此作法也是無可厚非。正所謂‘君子有過則謝以質，小人有過則謝以文。君若悼之，則謝以實’！」
梁丘據這句話的意思，其實也就是贊同齊侯歸還魯國土地一事。
尤其這一句「君子彌補過失要以物質，而小人彌補過失就只需要口頭上。」梁丘據這人確是堪稱老狐狸，也確是懂得如何順應君意。
正如李然所言，其實這梁丘據所最為擅長的，就是如何一味的迎合君意。
而他一開始其實也是在觀望，這時既已察覺出齊侯杵臼的真實意圖，又听了少子荼的話，于是當即就出來與之迎合道。
齊侯杵臼笑道︰
「哈哈哈！梁丘據果然是與寡人相和呀！」
田乞對此自是極為不滿，不由是瞪了梁丘據一眼︰
「君上！此事事關我齊國土地之完整！還請三思！」
齊侯杵臼說道︰
「哦？那三處所在，本就是魯國土地，如今只不過是要歸還罷了，怎麼還事關齊國疆域完整了？」
田乞說道︰
「當年周天子封太公望之土地，地小民寡，乃是經過幾代人的努力，尤其是歷經襄公、桓公，國土才得以一步步的壯大。」
「這期間自也是佔了不少鄰國的土地，若是如此說，難道都要歸還回去嗎？若真如此，那我齊國還能剩下多少土地？」
「魯國的這些土地，如今已歸齊國所有，而且也是將士們用命拼下來的，這般輕言歸還，後患無窮啊！還請君上三思！」
終于，田乞終于還是露出了自己的真實想法。
然而，齊侯杵臼听到這些話，一時間卻也不知道該如何回答。
還是少子荼，這時是替其君父回答道︰
「田大人此言差矣！昔日太公望乃得周成王的特許，‘東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣，五侯九伯，實得征之。’齊國由此得以征伐之權，是以我齊國自始封，便已是大國之資！又怎能說還剩下多少土地？」
「再者說，眼下這三處土地，已經遠超當年天子所特許的疆域。而魯國又是姬姓之邦，最通周禮，我們齊國若是佔著魯國的土地不還，如此豈不是要受天下人恥笑？」
「還請田大人莫要因私而廢公，還是要以大局為重啊！」
田乞听著，臉上是一陣青一陣白。他萬萬沒有想到，他竟然會被這孺子給說得有些掛不住臉來。
「臣本來便是為大局著想！若今日歸還了魯國的土地，那明日是不是該還萊人的土地了？臣可並無私念！」
只听少子荼又是針鋒相對道︰
「魯國乃是禮儀之邦，豈能和萊人這種蠻夷相提並論？田大人這般說，不免是太過于妄自菲薄了！」
「魯國之始封，乃為周公！近些年來，雖是有陽虎為禍，與我們齊國不對付，但畢竟其氣運不絕！」
「我齊國若能歸還三地，那麼日後若得魯國支持，則霸業可復！若因此與魯國結怨，只怕是霸業難興！」
「田大人一味阻撓，是否是因為覺得這些地方如今是歸田氏所有，所以田氏就此吃了大虧？難道田大人這還算不得私念？」
田乞一邊听著，一邊心下已是怒火中燒。
自從他掌權以來，尤其是在晏嬰去世之後，他何曾被人這麼說過？
如今，他卻被眼前的這個不到二十歲的少子荼給如此數落了一番，這讓田乞可謂是下不來台。
而少子荼，很明顯也是初生牛犢不怕虎，又是在那繼續輸出道︰
「田大人方才口口聲聲言道，說田氏的封地都是齊國。如今卻又在此強詞奪理，不舍得拿出來。難道我君父堂堂一國之君，是田大人能夠這般欺瞞的麼？」
田乞听得這些話，頓是又有些誠惶誠恐起來。
齊侯杵臼固然依賴與他，也多多少少有些老糊涂，但也沒有昏庸到不能決斷的地步。
只見田乞是突然頓首，跪拜在地︰
「臣豈敢如此想，臣只圖齊國愈發強大，不敢有什麼私念……若是君上果真是如此認為的，臣又豈敢不歸還？還請君上明鑒！」
齊侯杵臼笑眯眯的看著少子荼，多少在他的身上，看到自己年輕的時候。
他同樣也是幼年即位，先平崔杼，後逐慶封，從此齊國國政便盡歸其手，而彼時齊國上下，也很有一番復霸之氣象。
當年，齊侯杵臼親自前往晉國，向剛剛即位的晉昭公祝賀。
宴會之中，兩國玩起投壺游戲，晉昭公投壺之時，中行吳祝願道︰
「我們有酒像淮河水一樣多，我們有肉像水中高地一樣豐富，我們晉君投中了，晉國可以做統帥。」
而晉昭公果真的是一投即中，晉國的臣子們一片歡呼。
那時，年輕氣盛的齊侯杵臼則是拿過箭，自己祝願道︰
「寡人有酒像澠水一樣多，我有肉像山嶺一樣豐富，我投中了這支箭，代替晉君而強盛。」
齊侯杵臼說完，也是一擊即中。
只不過，那時候齊國尚且還處在內亂之中，和晉國的風頭正盛相比下，畢竟還是落於下風。
但彼時年輕的齊侯杵臼卻依舊表現出欲與晉國一爭高下的雄心。可見，當年的齊侯杵臼也是極有魄力的。
所以，現在齊侯杵臼看著眼前的少子荼，真的是愈發的欣慰，忍不住說道︰
「既然如此，那麼歸還魯國土地一事，便這麼定下了！」
「另外，寡人還有一件事要當場宣布，自今日起，公子荼當即立為儲君！待寡人百年之後，齊國國君之位便由荼兒繼承！望眾卿日後能夠共輔之！」
原文︰
齊侯將享公。孔丘謂梁丘據曰︰「齊、魯之故，吾子何不聞焉？事既成矣，而又享之，是勤執事也。且犧、象不出門，嘉樂不野合。饗而既具，是棄禮也；若其不具，用秕稗也。用秕稗，君辱；棄禮，名惡。子盍圖之？夫享，所以昭德也。不昭，不如其已也。」乃不果享。
齊人來歸鄆、讙、龜陰之田。
——《左傳》
(本章完)