御書房內。
皇帝坐在書案後，面上帶著掩藏不住的疲憊。
她看了看墨芩，才緩緩開口︰
「朝中許多大臣都認為，應該派你帶兵出征，擊退越國。你意下如何？」
站在眼前的女兒論謀略，論心性，都是一種皇女中最出色的。
只是因著年歲最小，對她寬松了些。
竟沒有讓她掙得些功勛。
執政多年，她倒是也看得開了些，掌朝政，並不一定得是個打仗的好手。
能知人善任，懂得權衡，能拿捏得住手下的臣子就行。
可她疏忽了一點。
那些向來壓著文臣一頭的武將們，可不一定能坦然接受這個結果。
自從有人提出這個意見後，就有更多的人抓住不放。
皇帝想了好久，覺得眼下也正好是個機會。
順便還可以讓她看看，這個女兒是否真的足夠優秀，能繼承她的江山。
話說到這份上，墨芩哪里還能拒絕。
她拱了拱手，「兒臣定不辱命！」
皇帝贊許地點點頭，剛準備開口忽的咳嗽兩聲，門外傳來婢子的聲音，接著有人端著一晚藥湯進來。
苦澀的藥味隨著裊裊升起的霧氣，飄散在空氣中。
「陛下，請用藥。」
墨芩瞥向那碗藥，黑乎乎的藥湯輕晃，和白玉般的瓷碗形成強烈的反差。
皇帝將小勺子拿出，一口把藥喝了個干淨。
她咂巴一下嘴，連眉頭都沒皺一下。
皇帝吐出一口濁氣，繼續剛才的話題。
「你想清楚了？若是此戰未勝，你將面臨的會是什麼。」
那些人定然會抓住機會，想法設法將墨芩拉下這個位置。
就算最後墨芩能登上她的位置，這也會是一塊抹不掉的污點。
「母皇，沒人會擁戴一位臨陣逃月兌的儲君。況且，若是兒臣沒能擊退越國軍隊，又如何能庇護黎明百姓。」
皇帝也正是這個意思。
她自然不會反駁，反倒是點點頭。
「既如此，那朕就等你凱旋。」
墨芩走出書房，似又听到皇帝的咳嗽聲。
方才送藥的婢女福了福身，轉身進了書房。
墨芩抬步往出宮的方向走。
等她凱旋。
墨漾費盡心機將她弄去邊關，只怕不會放過這個機會。
皇帝能不能活到那個時候，還難說-
秦杗得知這個消息臉色沉了沉。
「殿下，您真的要去邊關？？」
既然知道墨漾沒死，還有可能是此次越國進犯的幕後推手，殿下怎麼能放心去邊關。
誰知道墨漾布置了什麼陷阱在那里。
墨芩翻過書簡，頭也沒抬，「母皇心意已決，哪里有反駁的余地。」
還不如積極些，順便也能看看墨漾到底準備了什麼驚喜。
希望不要讓她失望才好。
墨漾一直扮演紈褲子弟，沒親自上過戰場，手里握有的優勢也就是仗著對自己國家的了解，通敵賣國了。
倉皇之下，布這麼大的局，總有不少破綻。
秦杗知道殿下是非去不可，也不再說什麼。
她退出書房，就看到站在門口的姜宴寧。
「參見太女?。」
姜宴寧不知道在外面站了多久，但顯然不是剛來的。
他神色淡淡，從小伺手里接過食盒，抬腳進了屋。
「殿下，你要去邊關了？」
姜宴寧直白地問出來，半點沒有偷听的自覺。
墨芩放下手里的書簡，視線滑過食盒，落在姜宴寧身上。
「越國進犯邊境，母皇派我前去。」
姜宴寧把食盒往桌子上一放，「不能不去嗎？你是太女，皇上怎麼會……」
朝中諸多將領，三皇女也在京城，這件事怎麼也落不墨芩是身上。
墨芩說得很輕松︰
「她們想讓我去，那我就去唄。」
墨芩動手將食盒里的東西拿出來，是一盅湯。
姜宴寧沉默著盛了一晚給墨芩，墨芩看到湯里似乎放著某些藥材。
湯味鮮濃，帶著特有的藥膳的清香。
「你親手做的？」
姜宴寧坐在一旁的軟塌上，撐著下巴看墨芩喝湯。
「不行嗎？」
墨芩失笑，「行，怎麼不行。」
「好喝嗎？」
「好喝，這是我喝過最好喝的湯。」
姜宴寧壓住忍不住上翹的嘴角，「嘁！油嘴滑舌！」
「我說的可都是真的，這手藝比府里的大廚手藝好多了。」
姜宴寧被夸得有些害羞了，他的耳垂染上一層薄粉，神情專注地看著女孩。
像是做夢一樣。
這樣的生活，是他偷來的嗎？
墨芩喝了湯，才叮囑道︰「我到時候將秦杗留下，有什麼事就吩咐她。若是遇到什麼緊急情況……只管保全你自己，別的什麼都不用管。」
姜宴寧的嘴角壓下，靜靜听著墨芩的安排。
這一字一句，都透露著這次出征的不同尋常。
「對了，你的師父可還在京城？」
老頭研究了一段時間姜宴榮，最後也不去瞧了。
起初還能偶爾看到他來府上晃悠，這幾天直接連人都沒了蹤影。
姜宴寧不知道墨芩為什麼問這個。
「大約還在。」
老頭喜歡喝酒，幾天沒出現，可能是去哪個地方喝酒去了。
墨芩思索兩秒，「你有辦法聯絡到他嗎？我有事拜托他。」
姜宴寧跟老頭有特殊的聯絡方式。
听到墨芩這麼說，他當然不會拒絕，當即去聯絡老頭了。
姜宴寧起身朝外走了兩步，又想起什麼，他停住腳步，「殿下，你不用將秦杗留下，我自己可以的。」
「只有保證你的安全，我才能安心做別的。」墨芩堅持道。
「還是說，你想跟我一起去邊關？」
姜宴寧瞪大雙眼，顯然是被這話嚇到了。
去打仗還要帶著個男人，那些朝臣和百姓還不知道會怎麼編排她。
他連忙搖頭，「我不去，那就讓秦杗……留下吧。」
「嗯好。」-
老頭是第三天才過來的。
他手里抱著一個酒壺，垂涎地搖晃這里面的酒。
也不知道是見墨芩所以忍著沒喝，還是舍不得喝。
老頭沒個正形，歪歪斜斜依在欄桿上，他用余光撇向墨芩。
「我乖徒說，你找我有事？」
墨芩沒什麼架子，開門見山地說事，「有點事，想請前輩幫忙。」
老頭的視線在墨芩臉上轉了轉了，才道︰
「說來听听。」