然而下一刻，言韞吐出的答案著實讓她愣了一愣。
「死了！」
言韞見她不語，解釋道︰「他被帶出城後供述宋岱岩罪名，簽字畫押，一切都很順利，直到被揭破偽裝後，任憑棲遲他們如何拷問，皆不答復，後來就斷氣了。」
「審問的人下手沒個分寸嗎？」
素嬈眉頭蹙得更緊。
「大夫檢查說，是傷勢牽動了其心疾，導致他暴斃而亡。」
「那尸身呢？」
她又問。
言韞答道︰「就地掩埋了。」
「如此一來，外邦那條線索就斷開了，還有私礦案，供詞比起人證到底還是缺乏說服力……」
尤其是他剛寫完供詞就死了！
這個人來歷成謎，偽裝成土匪頭子接近宋岱岩，為的當真是那些礦料和財富嗎……她不信！
可事到如今，信不信的也不重要了。
素嬈緩緩坐回位置上，闔眸壓下心中的燥意，再睜眼，又是一片清明之態。
「那目前怎麼處置宋岱岩？」
「先關押，我已命人傳書帝都，向陛下回稟此事，等著宮中決策吧。」
言韞語氣淡淡，他雖有雲州三品下官員的生殺之權，但此案不僅僅是單純的貪瀆或是謀利，涉及外邦又牽扯了朝中勛貴，動輒就是禍亂國本的大事。
殺一個宋岱岩容易，查清背後的干系難！
素嬈知道他的顧慮，這無疑是當下最穩妥的選擇，「此案一下牽扯了上林郡近半數官員，沈大人他們恐難以支撐局面，公子有什麼安排的話不妨早些落實。」
「沈大人……」
這不是言韞第一次從她嘴里听到這個人，但不知為何，許是竹宴的話起了作用，他平靜的心湖就好像被人丟進了一顆石子，‘嘩啦’一聲驚起了道道漣漪。
猶豫再三，言韞試探道︰「你似乎對他很在意？」
「有嗎？」
素嬈奇怪的挑眉，仔細回想了一番她的所作所為，搖頭道︰「沒有啊，我每次提起他不都是為了正事嗎？還是說，公子覺得哪里有問題？」
「不是。」
言韞答得極快，在她詫異探究的目光中，又補充了句︰「是竹宴抱怨你總將沈大人掛在嘴邊，他似是有些不高興。」
「他，為什麼不高興？」
素嬈更是疑惑。
對上那雙清澈見底的眼眸，言韞也覺得這說法似乎有些立不住腳，捂嘴輕咳了聲︰「他最近脾氣見漲，誰知道呢……」
正在四處奔走，傳遞消息的竹宴突然打了個噴嚏，「阿嚏——」
「哪個王八蛋在說小爺壞話……」
害得他差點咬傷舌頭！
話剛說完，他突然又覺得脊背一陣發毛，汗毛根根倒豎，忍不住嘟囔道︰「真是活見鬼了，今天邪門的很……」
第一高手猛地搓了搓手臂，加快了回府的步伐。
這邊言韞說完後，素嬈還是覺得奇怪，但瞧著世子爺不想多說的樣子，很識趣的換了個話題︰「對了公子，玉娘說她想把宋公子的棺木送回京都。」
「好，屆時我派兵護送她北上。」
「恩。」
「那……」
素嬈看了眼時辰，起身告辭，「想來公子還有事務處理，我就不打擾了，正好，趁著這時間我去看看韓生。」
「帶著竹宴一起。」
言韞提醒道，「韓生的內力被我用針封住了，但你還須得小心些。」
「好，我知道了。」
素嬈離開後，言韞命人去大牢放了鏢局眾人，對其闖府一事稍加訓誡，再無追究。
隨後又召集上林郡的官員議事。
素嬈在官衙內四處找不到竹宴的蹤跡，原本打算自己去了，沒成想一出府剛撞了個正著。
「哎？姑娘你怎麼在這兒，我那會找了你半天都不見人影。」
「你來得正好，陪我去見韓生。」
素嬈往外繼續走，竹宴愣了下，很快追了上去，苦哈哈的道︰「姑娘，這是晚膳時分，屬下還餓著肚子呢。」
「等見完人，我請你去吃夜宵。」
素嬈笑瞥了他一眼。
竹宴大喜，「真的嗎？那趕緊走，那老頭還關在原位置，我們直接進去就好了，不必通報。」
兩人一路朝著金宅疾馳而去。
櫚芳閣前，竹宴按動假山上的機關，交錯凌亂的石頭霎時向著兩側裂開，讓出條僅容一個人通過的暗道來。
「這里面沒有燭火，拿這個照明吧。」
竹宴掏出懷里的夜明珠遞給她，素嬈道了謝接過，一馬當先跨入了暗道中。
腳底的台階濕漉漉的，兩側打磨光滑的山石緊貼著她的胳膊劃過，不多時就滲入了些水漬。
夜明珠光芒幽邃，照著那蜿蜒而下的暗道，走了一盞茶的功夫方到底。
她站在最後一個石階上，望著那半浸在水中的玄鐵囚籠，籠內從四角延伸出鐵索，分別拴著那人的兩只手，他脖子上戴著一個項圈，與背後的鐵牆相連。
將他死死的固定在那根鐵鏈所及的範圍之內。
听到動靜，那低垂著腦袋安靜的像是死了一樣的人影猛地動了子，抬起頭來，奮力的揮動鐵鏈拍打著水面。
「你們到底是什麼人，報上名來！」
「姑娘小心！」
竹宴考慮到她身上有傷，忙側身幫她擋住濺起的水花。
素嬈腳步未移，在那激烈晃動的水聲中，輕笑道︰「幾日不見，韓先生的耐心可是大不如從前了啊！」
「是你！」
韓生瘋狂拍打的動作猛地停下，鐵鏈在水中沉沉的來回晃動，拉扯著他的身子幾乎站不穩，「果然是你，賤人！」
他憤怒的咆哮聲撞在鐵壁上來回震蕩，讓這片安靜的囚牢之地驟然熱鬧起來。
「你舌頭不想要了？」
竹宴陰森森的開口，銳利的目光浸著明珠光輝和牢中暗影，幾乎有種說不出的凶戾和詭譎︰「老東西，再敢出言不遜，我不介意陪你玩玩。」
「來啊，有種你就殺了我。」
韓生破口大罵，不停地用言語激他，「你不想听我偏要罵，她就是個賤人，人盡可夫的娼婦，她……」
竹宴目光陡寒，一把模到劍柄作勢就要抽出，奈何手剛動，肘部傳來一記力道，推著他又將劍插回了鞘中。
「姑娘！」
他不滿喝道。
素嬈對上他滿是怒火的臉，搖頭失笑︰「他一心求死，故意逼你殺他，你看不出來？」