她話剛說完就有好幾雙視線齊刷刷的望來，衙役們躊躇良久，好奇問道︰「姑娘，什麼叫腐敗月兌脂……」
「就是尸體從腐爛，體內水分蒸發到變成一具干尸的過程。」
素嬈看了眼他們，緩步走到棺木旁，對竹晏招手道︰「你過來看。」
「我，我就不過去了吧。」
被這惡臭味一激，胃里翻江倒海，早上吃進去的東西似是一股腦涌到了喉間，這時候稍有不慎他恐怕就要捧月復狂嘔，為了維持儀態，竹晏覺得他怎麼都不能再去湊熱鬧了。
為表決心，他一邊搖頭還一邊往遠處退了步。
素嬈見狀失笑，也不逼他，輕道︰「你問我為什麼這具尸身比先前見到的那些更臭，要明白其中原因，那就不得不說說尸臭是怎麼產生的。」
「人體內含有大量細菌，死亡後，腸道內的腐敗細菌開始繁殖生長，就會產生腐敗氣體，這些氣體會致使腸道月復部等位置高度隆起，然後經由口鼻和肛門等位置排出。」
「這具尸體尚未完全腐敗，又有棺木密封，尸臭味自然更大些。「
她解釋完後，俯身開始檢查棺內的情況。
衙役們在旁議論紛紛，竹晏捂著口鼻墊著腳往這邊看，突然道︰「不對啊姑娘。」
「哪里不對？」
素嬈頭也不回的問道。
「那些人死了三個多月，而這個妾室去世兩年多，為什麼他們看起來差不多爛？」
這話說的……
她沒多余的心思去糾正竹晏的用詞，答道︰「這就和我先前說的腐敗速度有關了，外界空氣的溫度濕度，環境因素，尸體本身的胖瘦或死亡原因都會影響到它。」
「在相同條件的溫度下，空氣中放置尸體腐敗速度相當于冷水中的兩倍，土壤內的八倍。」
「所以他們死亡時間的長短不一樣，腐敗程度卻相差不大，不過……」
她話音頓了頓。
竹晏等人听得正入迷，冷不防話音驟然停下，他忙問道︰「不過什麼？」
「這具尸體有些問題……」
素嬈盯著那黑褐色的尸體月復部陷入了沉思︰「按照器官腐敗的規律來看，子宮應該是較後腐敗的，為什麼她的尸身反其道而行……」
「我哪兒知道為什麼……」
竹晏忍不住嘟囔。
「沒問你。」
要不是時機不對，素嬈真想給他一腳踹飛，免得他在旁邊嘰嘰哇哇影響思緒，她盯著那尸身看了好半響，腦海中突然閃過一道靈光。
「我知道了。」
「什麼？」
包括竹晏在內的眾人異口同聲的問道。
素嬈扭頭看他們，一句一頓的說道︰「她懷孕了！」
女子妊娠期或分娩後子宮的腐敗發生早而快，唯有這個原因可以解釋尸體的異常現象。
「那她真是病死的嗎？」
竹晏驚訝過後連忙又問。
素嬈視線往棺內一掠，抿唇沉默片刻，搖了搖頭，「她舌骨骨折，是被人用手掐著脖子扼死的。」
「舌骨骨折的概率極低，能造成這種傷勢表皮上必有痕跡且頗為明顯，入殮時不可能看不到。」
這個結果令眾人心頭沉甸甸的。
一陣山風吹過，只覺得遍體生寒。
「她懷著身孕被人給掐死……那宋岱岩視若無睹，還對外宣稱是病死，大張旗鼓的為她做法事，修陵墓，表現出一副深情模樣……」
有人失神低喃，「要不是今日開棺，或許這秘密就要伴隨著她永埋地底……」
凶手逍遙法外，而她骨枯黃土。
「不論是何緣由，宋岱岩都與她的死月兌不了干系。」
竹晏這句話說到了眾人的心坎上，他們沉默的站在棺木旁，思緒翻涌以至于都忽略了那刺鼻的尸臭味。
「尸臭味聞久了會中毒，驗尸已畢，將她入土為安吧。」
素嬈後退兩步讓出了位置，提醒道。
眾人訥訥的點了點頭，許是得知真相心情凝重，面上再不復先前散漫悠閑之態，反而蒙上了一層淡淡的陰郁之色。
衙役們抬著棺木放回坑中，拿起鐵鍬鏟了土往里面填去，黑色棺木上很快覆蓋了一層黃土，灰塵揚起又落下，一點一點掩蓋了那所有稜角。
用新土隆起的一個小山包，在這青草遍地的秀美景色中顯得尤為扎眼。
眾人對著石碑拱手一禮。
轉身下山。
這一路無人說話，連向來喜歡嘰嘰喳喳的竹晏也一反常態，閉口不言，徑直跟著回了官衙。
她命人去燒了些熱水抬進屋中，準備沐浴更衣。
「姑娘放心去吧，屬下守在這周圍，絕不叫人靠近。」
竹晏拉上了房門，听動靜，已然飄出了院牆。
素嬈對于他‘雷厲風行’的性子很是無奈——她原本想讓他將消息帶給世子爺，她想，她已經有接下去的追查方向了。
屏風後水霧氤氳。
素嬈月兌了衣衫，身子緩緩沉入水中，溫熱的水流瞬間將她包裹，舒服的像是渾身的毛孔瞬間張開了一般，她不由自主的發出一聲嚶嚀。
肩頭傷勢未愈，不敢沾水，所以她單手扶著桶壁，輕輕將右肩抬高了幾分，仰靠在木桶上，望著上面空闊的房梁，腦海中思緒翻覆……
而身處後衙處理公文的言韞听人回稟說他們已經歸來，面色冷淡的命人退下後，手中毛筆高懸，半響卻都沒寫出一個字來。
「啪嗒」！
墨汁凝于筆尖，滴落在紙上，輕微的幾不可聞的聲響卻叫他手腕猛地一抖，回過神來。
言韞垂眸望著那暈染開來的墨漬，一貫清冷無波的面色猶如覆上了層寒霜，冰冷卻復雜。
他到底是怎麼了！
一連幾日心神不寧，這種情況過往數年從未有過，令他覺得陌生之余又有些難言的煩躁，尤其是余光掠過那擺著滿盤蜜餞果子的案幾時，情緒更甚。
他突然想起那夜竹晏拎著這些東西笑嘻嘻走進來說︰「公子喜不喜歡騙得了別人，難道還騙得了自己？」
「既然不在意，那就放在這兒吧。」
「視若無睹，冷眼旁觀。」
「就和以前一樣。」
真的能和以前一樣嗎？
言韞垂眸望著桌案上的一片狼藉，冰冷的神色驟然裂開了道口子，透出些許苦澀和無奈來……
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