一間書房。
房間很簡陋，除了一張床，一張桌子，就只有靠牆的櫃子上面，擺著滿滿的書。一個人對著窗子坐在桌旁，一邊飲酒，一邊翻著手里的《春秋》。一只鴿子突然飛來，落在窗戶上，翅膀扇動了燭火，忽明忽暗。
讀書人用手護住搖晃不定的燭火，小心解下鴿子腳上綁著的紙條。
「螳螂被殺，黃雀被俘，獵人自殺」。
讀書人將紙條用蠟燭燒為灰燼，再次翻開書。嘴角浮起一抹笑意︰「有意思」。
張不周拉著白露的手，正在看手相。
「你看啊，你這生命線彎彎的，是說你命途坎坷；事業線倒是不錯，將來一定能做個頂級侍女；這感情線嘛」，張不周故意停頓。
白露著急道︰「感情線怎麼啦，公子你快說呀。」
張不周嘿嘿一笑︰「你這感情線中暗藏殺機，命里有缺」。
白露好奇地問道︰「缺什麼？」
張不周裝模作樣地拉著白露的手看了半天，可真軟啊。看著白露臉上紅雲飛起，開口道︰「缺個我」。
白露抽回手來，粉拳打在張不周的肩上︰「公子就知道調戲人家」。
這幾日來，張不周因為騎馬的後遺癥，在府上養傷，靠著給侍女們看手相打發時間。
兩人正在嬉笑打鬧，谷雨敲門進來了。
看到谷雨，白露正了正身形。谷雨性格耿直，守規矩，認為主子就是主子，下人就是下人，看不慣這些事。這幾天府上的下人們和張不周打成一片，每天嘻嘻哈哈，沒個正形，她嘴上沒說，臉上的寒意可是嚇人的很。
張不周端起茶杯喝了一口，緩解尷尬。
谷雨說到︰「老公爺接西征大軍歸來，帶了幾個人回府，要公子您過去見一下。」
張不周偷偷給白露做了個鬼臉，白露笑著吐了下舌頭。
趁著張不周去見張韜，谷雨一邊收拾桌子上的茶點，一邊說道︰「我再提醒你一次，不要忘了你的身份。」
白露裝傻道︰「什麼身份？」
谷雨深深地看了她一眼，端著東西不說話走了。
會客廳中，張韜一身盔甲，端坐在主位上，一臉的恨鐵不成鋼。
廳內跪著四個人，穿著一身麻衣，身上被鞭子抽的都是血痕。四個人面含羞愧，朝著張韜跪著不肯起來。
張韜道︰「當初選你們幾個進入軍中，是看你們有天分，將來要是憑著軍功爬起，封個爵位也不是不可能。那可是爵位，能傳家的，想想你們家中的父母妻兒，對得起他們嗎？」
四人中最左側的中年漢子，身上的鞭痕最多，嘴角還掛著血跡，將頭重重的磕下去道︰「小子們對不起公爺您的器重，公爺要是還不解氣，就再抽我二十鞭。」
張韜聞言，將手中的茶杯朝他頭上砸去，中年漢子不閃不避，任憑茶杯在頭上破碎，額頭瞬間流血。張韜用手指依次點過四個人，口中」你們、你們」的念叨著，最終卻什麼都沒說出來，化作一聲嘆息。
張不周進屋時，看著張韜滿臉的憤怒，趕緊上前勸到︰「祖父莫氣，氣大傷身。怎麼了這是，誰氣著您了，告訴我，孫兒去幫您打死他。」
廳中的四人聞言，羞愧之色更甚，都把頭低了下去。
張不周見狀，上前踢了幾腳，將幾人踢翻在地，大罵道︰「肯定是你們幾個王八蛋做的好事，要是把祖父氣出個病來，非砍了你們幾個。滾出去，還呆在這干什麼，不知道看你們不順眼嗎?」
幾人聞言，知道這是國公府中從小送上山的那位公子回來了，看張韜沒有制止，幾人磕了個頭退了出去。
張不周撿起地上的碎茶杯︰「嘖嘖，上好的白瓷，可惜了」
張韜瞪他一眼。
張不周嬉皮笑臉地湊到張韜身後，給他捏肩膀，說到︰「不過呢，能讓祖父用來撒氣，是它的福分。」
張韜哼了一聲道︰「你小時候可是蔫的狠，八竿子打不出一個屁。怎麼上山幾年學的這樣油嘴滑舌，無為老道都教了你些什麼。」
張不周來到旁邊的椅子上坐下，拿起一個隻果咬了一口，含糊不清地說道︰「我師父教我很多，不過其中最重要的，是教我做人要孝順。祖父生氣，我就哄祖父氣順，這不就是孝順嗎。」
張韜笑了，笑著笑著又忍不住嘆了口氣道︰「剛才那四個，是咱們國公府食邑莊子上佃戶人家出身的孩子。當初我看中他們是塊好料子，送入了軍中。沒想到這次西征，明明是勝利回朝，他們幾個卻偏偏違反了軍紀。主帥看在老夫的面子上還想輕拿輕放，被我知道了以後，每人打了二十鞭，革除了軍職。」
張不周道︰「您都不親自領兵了，這軍中的事情，就讓軍中自己去解決嘛，何必為了這些事動氣。」
張韜道︰「軍中規矩大于一切，老夫雖然不在軍中了，也不可能看著別人沖著老夫這張臉給他們徇私，要不是有人攔著，老夫非抽死他們」
張不周道︰「您呀，刀子嘴，說的比誰都硬氣。要是您真想抽死，就不會帶回府里來了。」
張韜瞪他一眼，老臉一紅︰「哎，都是窮苦人家出來的孩子，要是能掙個軍功，家里的日子怎麼也能好過點，我本來想將他們幾個打發去你三叔那當個幫手，正好你來了，就交給你了。」
吃隻果吃的好好的，沒想到還有事情落在自己頭上，張不周急忙道︰「交給我干嘛」
張韜說道︰「你下山時候的事，忘了？那兩個人來自一個叫蛛網的殺手組織。蛛網出動，向來是三人一組。直接動手的叫螳螂，補刀暗殺的是黃雀，除了這兩個以外，應該還會有負責善後的獵人。他們臉上的疤痕就是蛛網的標志。你的實力太弱，雖然僥幸殺掉了兩個，但是如果對方實力再高一些，你就應付不來了。這四個不成器的，功夫還是過得去的，放在你身邊保護，我也能放心一些。」
張不周道︰「那手腕上的蓮花是什麼意思？」
張韜沉思了一下，說到︰「這個蓮花的標志，是另一個意思，代表他們出身自南唐的青蓮劍宗，不過既然不用劍，那應該是被逐出門牆的棄徒，被人招攬加入了蛛網。」
跟張韜一番長談，張不周心頭疑惑更甚。按張韜的說法，張家從來與蛛網和青蓮劍宗沒有任何瓜葛，這次刺殺里外都透著詭異。張三恭趕在張不周下山的前一天夜里就已經到達山腳下，殺手要想埋伏在山里，就要趕在三叔之前進山。時間掐算的如此之準，一定是有人走漏了消息。國公府雖然表面上一切如常，實際上已經開始在暗中調查內奸。
院子里，四個犯了錯被趕出軍中的漢子站在太陽下等著張不周。見他慢悠悠地走過來，上前抱拳行禮︰「謝過公子」。
張不周心道︰「雖然是軍中出來的，心思倒是挺通透。不枉本公子剛才的解圍」。做了個手勢，示意幾人跟著自己回了屋。
老神在在地把玩著一顆晶瑩的棋子，這副圍棋是谷雨特意挑選送進他房中的。在山上的時候，師徒幾個經常下棋。無為道人用圍棋給張不周講了很多大道理，張不周也用五子棋給無為道人上了一課。
「說說吧，犯了什麼事」，張不周問到。
幾個人相互看看，還是為首的漢子講述了事情經過。
四個人中，為首的叫陸斗，還有一個是他的兄弟叫陸升，兩個人都在先鋒營中，各自統領一支千人輕騎。另外兩個分別是李大嗣和程耳，一個是陌刀手，一個是斥候。四個人同時入軍，又是出自一個莊子，因此感情深厚。西涼犯邊，蜀軍出征，沒想到這一打就是三年。年齡最小的程耳，與軍營附近的一個莊戶人家的姑娘相識，成親，還有了孩子，原本打算等戰爭結束就帶嬌妻稚子一起回蜀州。沒想到在一次西涼的偷襲中，血洗了那個村莊。程耳得到消息趕去的時候，正好目睹自己的孩子被敵將用長矛挑起。被趕來的大軍嚇退後，程耳在廢墟中找到了被蹂躪至死的妻子。
決戰勝利後，程耳一眼就在俘虜中認出了那個辱妻殺子的仇人。四個人商議過後，一拍即合，將那個敵將和手下一眾人等統統殺了，只是沒想到那個人竟然是西涼的貴族，險些釀起俘虜的嘩變。軍中殺降本就是嚴重觸犯軍規的事情，更何況是俘虜身份特殊。
幾個人跟隨大軍回城以後，出征的主帥也是蜀軍出身，是張韜的老部下。按職責像節度使府匯報情況時，原本還想求個情，沒想到張韜火冒三丈，親自執行了軍規，趕出軍中。四個人自覺愧對張韜的栽培，在國公府前下跪請罪，被張韜帶入府中，隨後的事情，張不周就都知道了。
張不周听後，一時無話。軍中規矩大如山，違反軍規是絕對沒有情面可講的。但是拋開從軍法，作為一個男人，想來都會做出一樣的選擇。四個人中，程耳重情，另外三人重義。
都是好漢子。