鎮國公府的年夜飯，自然不會寒酸。不光是飯菜不寒酸，連著桌椅餐具都不寒酸。
二十四道精美菜肴擺在之前四兄弟合抬的巨大桌面上，張韜端坐主位，身邊留著一個空位。張三恭和張不周沒有陪在左右，而是各佔一邊。張三恭坐在左側居中的位置，張不周在右側，反倒比他更靠近些。
左側共擺著五副碗筷，右側倒是只有一副。張不周心思急轉，大概明白了空著的五副餐具是給誰留的。
張韜目光側向身旁空著的桌椅，久久沒動彈。張三恭忍不住出聲道︰「父親！」
張韜回過神，不由得苦笑一聲︰「也不知道怎麼了，可能是上了年紀的緣故吧。最近越來越多的想起你母親。也不知道她在那邊過得怎麼樣，今天是不是也有年夜飯。」
這話說得就有點嚇人了，兩人都不敢接。張不周急忙打岔道︰「您還是先操心操心我吧，再不吃飯我就餓壞了。」
張韜道︰「今天是過年，雖然只有咱們爺三個，也要熱熱鬧鬧的。我可是拿出了壓箱底的兩壇「劍南春」，也不用下人伺候，今天敞開了喝，誰喝多了就去扶門吐，吐完了回來接著喝。我張家的種，差什麼不能差了酒品。」
張不周與三叔對視一眼，齊聲道︰「好，喝他個一醉方休。」
推杯換盞間，氣氛逐漸熱烈起來。張不周听祖父和三叔講著他小時候的趣事，雖然沒什麼記憶，但是畢竟是發生在自己這具身體上，也被逗笑得前仰後合。張不周也給他們講山上的時候無為道人和四位師兄的趣事，惹得張韜連連叫嚷無為是個假正經。喝到興起，張韜突然想起康樂坊的事，非要喝完酒帶張不周去逛一圈，看看讓張不周一擲千金的姑娘長什麼樣。張不周哭笑不得，爺爺領著孫子逛窯子，前世今生都是第一次听說，
張三恭唯恐天下不亂，跟著起哄，越說越來勁。菜沒吃多少，光顧著喝酒，張不周最先敗下陣來，吐了兩次後坐在椅子上向霜打的茄子般蔫坐著，當有人叫自己時就露出痴傻般的笑，嘴角不知道什麼時候掛了一絲口水。然後便是張三恭，畢竟沒吃多少東西，酒勁上涌很快也迷糊了。只有張韜，「酒精」沙場，還是微醺的狀態。
喊來劉福，讓他安排人將兩個小輩的送回房，本來還打算帶他們守歲，看起來兩個人不睡到明早不會清醒了。張韜端著兩盤下酒菜，用胳膊夾著一壇酒，拒絕了要攙扶的劉福，獨自晃晃悠悠地走向佛堂。
將菜放在地上，先給亡妻牌位前倒上一杯酒，也不顧地上涼，張韜席地而坐，一邊喝酒一邊念念叨叨︰原來你在的時候，總是不讓我喝酒，說什麼喝酒喝多了傷身體，怕我活不長，我總是不听你的。可是你看，不愛喝酒的你已經去了那邊，留愛喝酒的我一個人孤零零的，想怎麼喝就怎麼喝，沒人在耳邊嘮叨，還真是有些不習慣。咱們的大孫子，無為老道給取名叫不周，張不周，我沒什麼文化，分不清這名字是好是壞，不過既然是那老道士起的，想必是個好名字。這孩子不錯，很不錯。在山上呆了七年，沒修出事不關己，獨守道心的出世冷傲，反倒是難能可貴的保留了赤子之心。人口買賣一案，那個小時候還吃過你做的飯的趙光，現在做了皇帝的那個，費盡心思的布局良久，我也半推半就的順水推舟，本以為可以順他的心意，沒想到被這孩子給攪黃了。現在想想，恐怕是我錯了，這種不傷敵光傷己的蠢事，也不知道我當時是怎麼鬼迷了心竅做了出來。所幸那些流民，被這孩子安置在了都安縣城的莊子上。許是隨了他娘親那個溫婉善良的女子的性子，這孩子帶著莊戶和流民，修建堤壩，開鑿河道，都安縣在今年的秋汛里，損失最小，都是他的功勞。即使是逛個青樓，也願意拿出千兩銀子來救一個素不相識的小姑娘。一點國公府之後的架子都沒有，和莊戶、流民們攪在一個鍋里吃飯，據說偶爾還自己下廚，手藝還挺好。
只可惜這孩子是老二那個逆子的兒子，更可惜是我張韜的孫子。」
說完兩個不明所以的可惜，似乎是說得渴了，張韜從壇中倒出一碗酒，仰頭喝下，臉上的紅暈更重幾分。
「今天是過年，過年是團圓的日子。也許是老糊涂了，我居然擺了八副碗筷。要吃飯的時候我就在等，等你跟我說菜齊了，開飯吧。可是等來等去，只等到了孫子說餓了。我記性一向是頂好的，直到今日還記得當年青羊驛一戰，我親手斬殺了十六人。可是我怎麼總是忘記你已經不在了呢？」
又一碗酒下肚，張韜連眼楮都紅了︰「老了，今年一入秋，我就感覺到涼意了，找出你給我縫的棉襖換上。這人哪，當了多大的官又怎麼樣呢，位高權重，一道之使，卻連個完整的家宴都湊不齊。原來你總說，兒孫自有兒孫福，那時候我不懂，總是想把每一個都仔細管好，直到不周回來，我突然就懂了。他們要做的事，他們該做的事，就讓他們去做吧。我這個老東西，就給他站在背後撐腰好了。」
再喝下一碗酒。張韜站起身，擋住被風吹得搖擺不定的燭火，輕聲道︰「你安心睡，我幫你守歲。」
翌日一早，張不周被一陣鐘聲從宿醉中叫醒，本來把頭埋在枕頭里，捂住耳朵想等鐘聲過去再接著睡，沒想到這鐘聲還沒完了。張不周發狠地坐起身，喊來白露問道︰「什麼人這麼討厭，一大早就敲鐘。」
白露打了個呵欠，看起來昨夜也沒怎麼睡好︰「公子不要亂講，這鐘可是老公爺在敲。」
張不周道︰「這是個什麼習俗？」
白露道︰「自凌國建立起，每逢新年第一天，都要敲響懸掛于各座城門之上的「善始鐘」，要敲二十四下，象征著一年的二十四個節氣。是要通過敲鐘的方式告訴百姓，新的一年了，要按照節氣耕田，勞作，收獲。善始者才能善終。」
張不周道︰「寓意倒是不錯，這時間就不能改改嗎？哪怕晚上睡覺前敲呢！」
白露嬌笑道︰「公子淨說胡話。自古以來晨鐘暮鼓，鐘當然是要在早上敲，鼓才是晚上敲的。」
張韜站在城門之上，用一根胳膊粗的撞鐘捶吃力地敲完了二十四下鐘，不禁有些氣息不穩。喘息了一會，在劍南道一眾官員的簇擁下，走到最前面，對著城下聚集來的百姓們，展開了劍南道節度使府衙的文書，沉聲念到︰
茲爾良民︰
更元伊始，凌國承祚。既加威于四海，八方已定；施恩澤于率土，莫非王臣。當銘記，唯耕與書以傳家，唯忠與孝以謹行。元豐六年元月一日。
這是一封格式固定，每年都要念上一遍的告民書，雖然字數少，但是要說的事情很多，首先是告訴老百姓，新的一年開始了，還是我凌國的天下，我凌國還活著，沒改朝換代，然後是吹噓一下去年的功績，我們威震八方，四海升平，在皇帝的恩澤下，到處都臣服了。你們這些老百姓要記住，種田和讀書是頭等大事，忠君與孝順是人生信條。最後要告訴百姓，今年的年號有沒有變，如果變了的話，那最後的時間就會是某某元年元月一日。
除了城門內外的百姓以外，劍南道大小官員也都跪下聆听，盡管是由張韜之口念出來，但是所有人都知道這封文書是代替誰的口吻。聆听聖訓，當然要跪好。
文縐縐的公文念完，張韜將文書遞給許撫遠，接著說道︰「去歲秋末，劍南道三州數十縣出現程度不一的水患，導致農田受損，房屋倒塌，人命傷亡。盡管朝廷下發了撫恤，可還是杯水車薪。本官與各位大人一起，上書朝廷，一再相求，終于得到了好消息。元豐六年，劍南道的春賦，相較于往年，減三成」
前面說了那麼多的自我標榜與吹噓，百姓們自然是不愛听的，不過這最後一句減三成，無論誰听了都高興不已。人群發出陣陣歡呼，百姓們再次跪下，「萬歲萬歲萬萬歲」的呼聲連綿不絕。
張韜今日的任務到此就結束了，深知自己沒什麼理政能力的他，一向是將大權交給節度副使許撫遠，還自我標榜為「勞心者治人，勞力者治于人」。新年伊始，考核去年的政績，調整官員任命，主持春耕，有很多事情要做，張韜想想就頭痛，好在有許撫遠幫忙，要不然感覺自己還得再老上幾歲。
凌國的春節假期，從過年這天，放到上元節後，足足二十天，這二十天，不用每日去衙門點卯，只是要安排人輪值，避免出現走水等意外時無人處置。以張韜的身份地位，哪個不開眼的敢將其排在輪值的人員里呢？早有那機靈的，主動請纓代替了。
張韜回到府上，剛剛換好衣服，來拜年的人就上門了。
第一個來的，便是經略使田冀。這家伙也是有意思，旁人拜年都是大包小包拎得滿滿的，他卻兩手空空地就來了。偏偏張韜不氣也不惱，見他空手來反倒更開心。盡管身為劍南道的第三把手，田冀卻一點身份也不顧，像個子佷輩一樣徑直跪下去給張韜磕了三個頭，然後笑嘻嘻的從張韜手里接過那沉重的「大紅包」。
田冀掂了掂手里的「紅包」笑道︰「分量這麼重，張帥今年不會又是包的銅錢吧。」
張韜並不會不好意思︰「廢話，你們一個個地都來我這拜年，還不是知道我有發紅包的習慣，要是個個都發金銀，我鎮國公府多厚的家底都得發出去。有銅錢就不錯了，要是嫌不夠，來年干脆別來登門。」
田冀才不怕他，將紅包揣進懷里，索性陪他一起等著拜年的人。
劍南道官場大大小小的人物，能有資格進這鎮國公府拜年的，其實也沒多少，這里頭，武將要比文人多。畢竟是蜀軍出身，盡管張韜已經不再主理軍事，可是誰也不敢輕視了他在蜀軍的地位，沒看經略使田冀，如今的蜀軍大帥都屁顛屁顛地跑來拜年嘛。
大管家劉福帶著人，將拜訪者送來的禮品登記好，回頭府上還要照著對應的回上一份，寫著寫著，眼看日頭到了中午，劉福不禁有些不痛快︰相較于往年，今年的禮收的也太差了。
不用看劉福的冊子，張韜也能清楚地感覺到變化。田冀也從一開始的插科打諢，嘻嘻哈哈，到如今的面若寒霜，生人勿近。都說「負心多是讀書人」，可是今日劍南道官場的文官們，哪怕是那最看不上的高丞，也沒缺了禮數，親自登門拜年，反倒是外人視為張韜「後花園」的蜀軍一系，除了幾個上了年紀的老將，如今已經轉入經略使府做文職的以外，年輕一代的將領，竟然有一半以上都沒來。
田冀罵罵咧咧道︰「這群王八蛋，忘了當初是怎麼坐上如今這個位置的了？沒有張帥您，他們還是在田里刨食的泥腿子。」
張韜出言制止道︰「算了。人各有志，隨他們去吧。」
田冀憤憤然道︰「瞎了他們的眼，一個個的，如今上了戰場連刀都拿不穩，這玩起兩面三刀來，可真是有水平。」
張韜反倒笑了︰「你這個脾氣，居然能坐上節度使，也算是命好了。不要管他們了，昨晚上三恭和不周兩個，實在是太差勁，我才微醺他倆就倒了，今日你在，就好好地陪我喝上一頓。」
田冀笑道︰「那可得是好酒。」
張韜開懷道︰「放心吧，陳年的劍南春。」
陳年酒，新年春。今人已不是故人。