許久未有人跡到訪的樹林間，干枯的樹枝與落葉積了厚厚的一層，若是附近有村落聚居，撿柴這件事一定讓人興奮不已。
只是此時這些枯枝落葉，卻成了整座山林間最危險的東西。
大火爆燃，以極其快的速度蔓延著，升起的火焰將這一方天地映照得通紅，透過枝繁葉茂的樹冠，青色的濃煙翻騰著沖向雲霄。無數的飛禽走獸被大火驚擾，或狂奔，或飛翔著逃離這里。
張不周縮在一處灌木叢中，用帕子捂著口鼻，面色鐵青，身旁的白露也是如出一轍。濃煙起後，林間的能見度變得極低，張不周嘗試著朝一個方向突圍，可是受樹木的遮擋，不一會就發現自己根本沒法保持直線。大聲呼喊著其他人，嗓子被煙燻得根本發不出多大的聲音。
張不周忍不住默聲咒罵，黃樹這個王八蛋實在是狠到了極致，放火燒山這麼陰損的招數都想得出來。也不知道其他幾人應對大火有沒有經驗，要是還傻乎乎地蹲守在樹上高處，一會兒就得變成煙燻的人干。
就算是能夠找準方向，要想突圍的話，靠自己和白露兩個人是做不到的，無論如何都要先和其他人匯合。張不周一籌莫展之間，隱約听見極其尖銳的響聲。響亮而又急促，穿透性極強。
那聲音傳來的方向在自己的身後，是什麼動物的叫聲嗎？張不周分辨著。覺得不太像，那聲音雖然一直在響，可是听起來沒有挪過地方。在這種情況下，無論是飛禽還是走獸，都不會老老實實地待在一個地方不動。
張不周正糾結著，白露拉了拉他的袖子，示意他走。不明所以的張不周用疑惑的眼神看向她，焦急的白露顧不上危險，將掩住口鼻的帕子取下，湊到張不周的耳邊道︰「是哨子。」
張不周恍然大悟，之前程耳出發去尋找避雨地的時候，曾經將一個骨哨交給陸升，的確很有可能是它的聲音。只不過這骨制的哨子，聲音和以前听過的有很大區別，一時間沒有反應過來。
二人順著聲音傳來的方向模過去，地面上的枯枝已經快要燒透了，大火正如同蟒蛇一般席卷著向上蔓延，不知道樹齡有多少年的粗壯大樹，被燒得 啪作響，葉子都已經卷了起來，在火燒之下，散發著莫名有些好聞的味道。
地面上有厚厚的落葉層，都已經被火爬過一遍。看著已經成為灰燼不見半點火星，白露抬腳就要踩上去。張不周嚇了一跳，趕緊將她攔下，用臨淵劍挑開，露出下面還在緩慢燃燒的厚厚暗火。
前世家在農村，有火燒秸稈和落葉堆肥的習俗。小時候調皮，最喜歡做蹚河踢灰這些家長不允許的事，奔跑著蹚過燒完的落葉堆，揚起漫天的灰塵，有種別樣的快感。不過並不是每一次這種游戲都好玩，看似燒透成灰的落葉堆，可能隱藏著大危險。前世有一次就吃了這個虧，被下面的暗火在腳上燎起數個大水泡，著實疼了好久。
這種厚厚
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的堆積物，想要徹底燒透，需要的時間可比預想的要久得多。
臨淵劍化身燒火棍，將攔路的障礙一一撥開，幸好哨聲沒停，不至于丟了方向，費盡力氣，總算是模到了距離哨聲極其近的位置上。煙霧中，一個黝黑的龐然大物出現在眼前，張不周仔細辨認了半天，這才看出來眼前的是什麼東西。
那是一塊巨大的山岩，看樣子是不知道什麼時候從山上滾落下來掉在林間，此刻成為了極佳的遮擋物，繞過山岩，果然眾人的身影出現在眼前。
張不周拍拍身上落滿的灰塵，和白露對視一眼，兩人的頭發和眉毛不可避免地被燒掉了不少，看上去很是狼狽。
哨聲停下，程耳和李大嗣將二人攙扶著領向山岩之下，所有人都在此處，見到他們兩個雖然淒慘，但總算是平安無事，終于放下了心。
靠著山岩坐下，滾燙的熱浪瞬間被遮擋住大半，清爽了不少。張不周看陸升嘴里還叼著哨子，笑罵道︰「你個混蛋，就不能吹得有節奏一些嗎？」
陸升嘿嘿一笑，將哨子吐出來︰「公子勿怪，我也想吹個曲子，不過這煙霧太重了，喘不過氣。」
結果不知道是誰遞過來的水囊咕咚咕咚地喝了幾口，張不周掃視一圈，關切地問向秦滄瀾︰「師父沒事吧，和那死瘸子誰贏了。」
秦滄瀾雖然情緒低落，此刻卻傲然道︰「這個問題，還需要我告訴你答案嗎？」
緩了一會兒，張不周打量起來周圍，除了背靠的巨大山岩之外，兩側還堆放著不少小石頭，將火勢蔓延的路徑給阻斷了，一時半會兒不會有什麼危險。不過，這樣龜縮下去，同樣是坐以待斃。陸升說喘不上氣，不光是因為灰塵，是因為空氣中的氧氣在急速減少，是有昏厥窒息的危險的。
見張不周看過來，程耳沉聲道︰「探查過了，兩側被山包圍，陡峭的很，無法攀爬。而且，即便僥幸爬上去，人在半空中也就成了活靶子，太過危險。另外兩側，則是被包圍了起來，要想沖出去，同樣是要面臨箭雨洗禮。」
張不周暗暗盤算，最開始的時候，眾人以有心算無心，這才能輕松應對箭雨，還能收集箭支用來還擊。眼下大家已是筋疲力盡，光是在火場中走到林邊都成問題，更不用說還能抵擋攻擊了。
難道真的要死在這里？
樹林外，燃燒的大火讓空氣都變得焦灼起來，附近的溫度上升了不少。黑甲鐵騎雖然連人帶馬全身覆甲，可是胯下馬匹到底只是牲畜，對火有著天然的恐懼。為了避免馬匹失控，黃樹不得不下令後退一些進行安撫，不過距離不算太遠，剛好處在隨時可以沖鋒的位置。
李池看著滔天大火，心如死灰，這麼大的陣勢，想要完全抹除掉痕跡已經是不可能的事情了。禁軍的兩個隊長面色陰沉，也是想到了可怕的後果，不由得對放火燒山的黃樹升起了幾分敵意。
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黃樹倒是不著急，附近的地勢已經勘察過，火攻絕對是此時此地最好的辦法。任憑林間眾人武功再高，在這種情況下也是插翅難逃。「所有人都給我打起精神來，見到有人想從林間沖出，當場射殺。」黑甲鐵騎端坐馬上，弓弩就在手邊，隨時都能射出。
齊昆侖腿上有傷，這會兒正接受著士卒的包扎，表情看似平靜，眼里卻是滿滿的擔憂。別人的死活他不在乎，可若是當年的摯友，一代劍神秦滄瀾就這樣在大火中被燒成灰燼，實在是一件讓人痛心不已的事情。
泰安城。
趙光今日似乎心情頗佳，臉上的笑容一直沒有停過。
吳驤的目光落在案幾上的那封奏折，他知道那是從哪來的。
「吾兒此行，甚是不錯，結果遠比朕預想中好得太多。吳家人願意舉族來投，實在是讓朕，滿心歡喜。」趙光喜不自勝。
上一次見到趙光如此開懷是什麼時候？吳驤年紀大了，有些記不清，反正西涼投降臣服這麼大的事，也沒見趙光這麼高興。「恭喜陛下，從此天下歸心了。」
吳驤的話，其實也沒錯，吳家人是整個天下，高舉反凌大旗的最有名有望者，這一點毋庸置疑。盡管在某些人眼里，只是一群窮酸喊口號，如同跳梁小丑般讓人發笑，可是吳驤卻清楚，打又打不得，殺也殺不得的吳家人，的確是趙光的一塊心病。
听到天下歸心四個字，趙光先是一笑，隨即想到什麼︰「老三老四他們有消息送來嗎？」
吳驤道︰「剛剛送來的信，蜀王殿下和楚王殿下已經從南唐出發了，正在返程的路上。李煜為陛下準備了豐厚的禮物。」
趙光眉頭一皺︰「沒了？」
听到趙光的問話，吳驤一愣。這個問題所代表的深意是，趙光還有別的想听到的消息，是什麼呢？
趙光接過吳驤手里的信，內容很短，很快就看完了，的確沒有別的內容。手指在桌上叩響鼓點，很顯然在思考事情，就不知道會是什麼事。
許久後，趙光笑了笑︰「是朕心急了。活了一大把年紀，到老了還不如個孩子沉得住氣。」
這句話可以接︰「陛下春秋鼎盛，龍馬精神，怎麼會老。」
對于吳驤的吉祥話，趙光雖然听了不知道多少回，每一次都還是會笑一笑的。這次卻有些奇怪，趙光嘆了口氣︰「你莫要寬慰朕了。朕雖然號稱天子，可畢竟只是凡人。只要是人，就逃不過生老病死，沒什麼可避諱的。朕說自己老了，不是暮年喪氣，只是有感而發。朕以前總是認為，孩子們還小，還需要學習，現在看來，他們已經長大了，可以獨當一面了。」
吳驤不知道趙光的話，是在夸贊哪一位皇子，他不想知道，也不敢知道。
趙光提起筆，在雪白的宣紙上痛快淋灕地書寫下七個大字。
長江後浪推前浪。
（本章完）
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